“父皇放心，兒臣必不會(huì )讓父皇失望?！?/br>
景珂領(lǐng)了旨意，帶上皇帝派給他的得力人手，馬上啟程去了衛府。

當是時(shí)，為親人居喪要居陋室食陋食以示哀思之情，等出了七才會(huì )搬回正室。此時(shí)正值隆冬，屋中沒(méi)有燒炕亦沒(méi)有置放火盆，不過(guò)被褥還算厚實(shí)。

居喪的地方由衛家布置，輪不上景珂多嘴，他唯一要做的就是勸大統領(lǐng)多吃幾口。雖然喪期要食陋食以示哀思，但是不吃東西的話(huà)就算是鐵打的人也要撐不住。衛衍這段時(shí)日一直胃口欠佳，送上的膳食只動(dòng)了幾筷子就撤了下來(lái)，弄得衛敏文看在眼里也是擔心不已，偏偏他怎么苦勸都無(wú)用，以至于他也cao勞得眉間多了好幾條皺紋。

這會(huì )兒見(jiàn)景珂過(guò)來(lái)，雖然心里納悶皇帝怎么就把這小家伙派過(guò)來(lái)了，還是把這事交代給了他，讓他就算撒嬌耍賴(lài)也無(wú)妨，一定要讓父親多用點(diǎn)東西。

這日來(lái)吊祭的客人較多，白日間大統領(lǐng)要在外頭迎來(lái)送往答謝客人，夜間還要值夜守靈，只有傍晚時(shí)分才有空暇歇上一歇，景珂一直派人盯著(zhù)那邊，一旦大統領(lǐng)下來(lái)就讓他趕快來(lái)報，自己帶著(zhù)人要了間屋子擺了幾個(gè)爐子在弄吃的。

大概辰時(shí)一刻，負責盯守的那人腳底生風(fēng)地跑過(guò)來(lái)，邊跑邊嚷嚷：“下來(lái)了，下來(lái)了?！?/br>
景珂聽(tīng)見(jiàn)外面的喊聲，馬上催著(zhù)要這個(gè)要那個(gè)，弄得屋子里也是雞飛狗跳。

“參湯還沒(méi)好嗎？快，快，大統領(lǐng)就要下來(lái)了?！?/br>
“好了好了，奴婢替殿下送過(guò)去?！?/br>
“快點(diǎn)給我，我親自去送，你趕快把其他東西都準備好?！?/br>
“奴婢知道了，殿下千萬(wàn)小心?！?/br>
景珂一手托著(zhù)盤(pán)子，一手拉開(kāi)門(mén)外的簾子，小心翼翼地鉆了進(jìn)去。

衛衍以為進(jìn)來(lái)的是給他送膳食的小廝，閉著(zhù)眼睛吩咐了一句“放著(zhù)吧”，靠在椅子上沒(méi)有動(dòng)彈。那“小廝”走到了他身邊，放下了盤(pán)子，然后是掀開(kāi)碗蓋的聲音，稍后就傳來(lái)呼呼地吹氣聲。

衛衍覺(jué)得奇怪，睜開(kāi)了眼睛，才發(fā)現站在他面前的不是什么“小廝”，而是小皇子殿下。他手里捧了個(gè)碗正鼓著(zhù)嘴巴往里面不停吹氣，也不知道里面裝的是什么東西。

“殿下怎么來(lái)了？”衛衍見(jiàn)碗里還在冒熱氣，怕?tīng)C到他，急忙伸手接過(guò)來(lái)，放到了桌子上，順手拉過(guò)他抱到膝上。

“珂兒想大統領(lǐng)了?！本扮嬉蕾说酱蠼y領(lǐng)懷里，小腦袋在他胸前蹭了半天后才心滿(mǎn)意足地抬起頭，見(jiàn)他沒(méi)有喝參湯的意思，扁了扁嘴巴，望著(zhù)桌上那個(gè)碗委屈地說(shuō)道，“大統領(lǐng)快喝參湯，涼了就不好喝了，那是珂兒看了半天爐子才熬好的?！?/br>
既然是小皇子一片心意，衛衍就算沒(méi)胃口也不忍讓他難過(guò)，很快把參湯喝了下去。

兩人說(shuō)了幾句話(huà)，膳食就送了上來(lái)。今天的膳食依然很簡(jiǎn)單，但是與往日不同的是現在呈上來(lái)的每一樣東西都是景珂親自動(dòng)手弄的。

比如那個(gè)菜心冬筍湯，每一棵菜心都是景珂自個(gè)兒挑選的，每一個(gè)冬筍都是景珂自個(gè)兒動(dòng)手剝皮切片的；又比如說(shuō)那個(gè)薺菜小云吞，面粉是景珂自個(gè)兒和的，皮是景珂自個(gè)兒趕的，甚至連里面的薺菜餡也是景珂自己去野外采來(lái)剁成餡的。他一邊說(shuō)一邊還給大統領(lǐng)看他胖乎乎的小手，就好像他真的干了這么多活，這無(wú)所不能的架勢，就差沒(méi)說(shuō)燒火的柴禾是他自己上山去砍的，也不怕風(fēng)大閃了他的舌頭。

“珂兒要吃這個(gè)，大統領(lǐng)吃那個(gè)?！?/br>
在景珂的強力指揮下，衛衍果然比平時(shí)多用了不少東西。陪著(zhù)他們一起吃飯的衛敏文在一邊看著(zhù)只能暗暗佩服，連撒嬌也能撒得這么強大，小皇子的確是有一手。

用完膳兩人退了出來(lái)留衛衍稍作休息，等他們出了門(mén)，衛敏文摸了摸景珂的腦袋，心悅誠服地夸獎了他一句：“殿下果然好本事?！?/br>
“那是，珂兒是很能干的，保證能照顧好大統領(lǐng)，敏文哥哥就在一邊看著(zhù)好了?！本扮嬉稽c(diǎn)兒也不謙虛，馬上接過(guò)話(huà)頭夸獎起自己來(lái)。

衛敏文笑著(zhù)順勢拉住了他的手，免得他一時(shí)得意被大風(fēng)吹跑了。

不得不說(shuō)由于他住在了衛府，衛衍的飲食終于規律起來(lái)，到最后連皇帝陛下也不得不承認，景珂是立了一大功?？上?，如往日一般，他的小氣父皇只給口頭夸獎不給實(shí)質(zhì)獎勵。

衛家的祖居地是在河西府，出了七后衛府停靈城外云中寺，欲擇日扶棺南下，于祖宅守孝。當時(shí)，子輩為父母守孝三年，孫輩為祖父母守孝期年，出嫁的女兒為父母守孝期年，其他人等按與喪者關(guān)系遠近分別守三月、五月、九月的孝期，出了五服之外的遠親則不必守孝。

衛老侯爺逝后，衛府有官職的子弟即向皇帝上表乞丁憂(yōu)，皇帝根據其官職大小職責重要與否，或允或奪情。比如說(shuō)衛衍的大哥就被奪情，奔完喪后依然要回到云州戍守，而衛敏文扶棺南下后也要即日北上，還有其他一些人，到最后衛老侯爺的三個(gè)兒子被允南下守孝，孫輩中除了六七人陪同父輩前往祖宅外，其他人都留在京里守孝。

衛衍也在南下之列，不過(guò)皇帝明言只能給他一年孝期，那是他能夠忍耐的最大分離期限。

弘慶七年秋，牧草枯黃的季節，滁州最大的商行——范氏商行的少東范阿寶來(lái)到了塞外的草原上。

草原上的風(fēng)漫無(wú)邊際地吹著(zhù)，將枯黃的牧草吹得嘩啦啦地作響，遙遠的地方，依稀傳來(lái)牛羊的鈴鐺聲牧民的歌聲，范阿寶在那蕭瑟秋意中，若有所思地聽(tīng)著(zhù)遠處的歌聲，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。

在范氏商行的掌柜們將生意做到這片廣袤的草原近一年后，這片草原的主人北狄三王子扎木爾終于邀請范氏商行的主事人去他的部落進(jìn)行一次面對面的談話(huà)。

“為了一樁更大的生意，我們應該坐下來(lái)好好談?wù)??！边@是扎木爾的原話(huà)。

雖然他的母親范吳氏強烈反對他以身犯險，只身進(jìn)入草原，不過(guò)范阿寶還是說(shuō)服了她，離開(kāi)滁州歷時(shí)一個(gè)多月來(lái)到了草原上，到扎木爾的部落去拜訪(fǎng)他。

北狄三王子札木爾正值壯年，是