爭的痕跡，原因在于第一次機器革命初期，美洲大陸就因為火山和地震活動(dòng)頻發(fā)變得不再適宜居住了，人類(lèi)和機械體早早撤離了美洲，只留有少部分勘探機械在這里進(jìn)行著(zhù)環(huán)境采樣和記錄的工作，得益于此，核輻射未能染指美洲，而大量的火山灰滋養了土地，地殼版塊也在數百年的持續調節中找到了一個(gè)平衡，到3030年，新人類(lèi)重新踏上地球，地質(zhì)學(xué)家們預測，美洲在近一百年里都不會(huì )發(fā)生任何大規模的自然災害了，整片美洲儼然成了最適合人們重新開(kāi)展人類(lèi)活動(dòng)的據點(diǎn)。至于那些避難所的歷史，就要追溯到第二次機器革命時(shí)期了，那時(shí)，機械體與第一次革命時(shí)的盟友，一個(gè)被稱(chēng)為“聯(lián)合會(huì )”的人類(lèi)組織分裂，在歐洲摩擦頻發(fā)，大打出手，聯(lián)合會(huì )不敵機械體，節節敗退，而聯(lián)合會(huì )內部又因為地球環(huán)境逐年惡劣，核污染蔓延而分裂成了計劃通過(guò)去往宇宙尋找新生機的希望派和選擇固守地球，地下修建避難所，等待所有輻射和災難過(guò)去的保守派。在希望派不斷研究航天技術(shù)的同時(shí)，一些保守派份子回到了美洲，在一些尚算安全的城市興建起了那些避難所。就悟醒塵所知，截止至十年前的考古發(fā)現，在美洲各處的避難所遺址里沒(méi)有任何人類(lèi)生命留存下來(lái)。人類(lèi)避難所里總是長(cháng)滿(mǎn)了郁郁蔥蔥的植物，生活著(zhù)大量的食腐爬行動(dòng)物。

2788年，地球電磁力場(chǎng)趨向失衡，資源枯竭，一艘載有六百六十一位科研人員的牧羊人號飛船成功利用超加速技術(shù)從太陽(yáng)系跳躍到了銀河系外，人類(lèi)離開(kāi)了地球。機械體也在同一年的稍晚些時(shí)間離開(kāi)了地球，持續了六十年的第二次機器革命匆匆劃上了句號。

機械體遠走當時(shí)能觀(guān)測到的距離地球最遠的厄里尼厄斯星系，而人類(lèi)在茫茫宇宙中尋找著(zhù)天文望遠鏡在河外星云中發(fā)現的一顆類(lèi)地行星。3010年，人類(lèi)最后的方舟穿過(guò)重重星際塵埃，接近了仙女座大星系的中心位置，在密布的恒星和極不穩定的電磁流和輻射中找到了k星。

人類(lèi)在k星上落腳后，開(kāi)始以命名銀河系各星系的方式命名仙女座大星系的各項天文發(fā)現。人們稱(chēng)k星所在的旋臂為獵戶(hù)座旋臂，兩顆照亮了k星恒星被稱(chēng)為太陽(yáng)1和太陽(yáng)2，而那艘發(fā)現k星的方舟被制作成了一顆近k星衛星，一位語(yǔ)言演化學(xué)家受文化部委托，將它命名為露娜，意在緬懷月亮以及在人類(lèi)尋覓新家園的漫長(cháng)旅程中遺失的古老語(yǔ)言們。

悟醒塵開(kāi)車(chē)經(jīng)過(guò)中央公園附近的三層環(huán)形公路時(shí)，注意到公園上空漂浮著(zhù)一塊有關(guān)學(xué)院即將在地球建立分部的石碑，那是實(shí)打實(shí)的手工雕刻出來(lái)的有字石碑，文字填充在月球和露娜相接的輪廓里，大意是說(shuō)學(xué)院的天文觀(guān)測學(xué)科的預備生們將在下一個(gè)學(xué)年來(lái)紐約完成半年實(shí)習，借此推動(dòng)學(xué)院地球分部的規劃和運作進(jìn)程。不少人都被石碑吸引了，在公路上停了車(chē)，下車(chē)觀(guān)賞，悟醒塵沒(méi)有下車(chē)，石碑對他沒(méi)有任何吸引力，他現在只想快些去到百老匯大道，況且人多眼雜，在這兒下車(chē)那就等著(zhù)社會(huì )服務(wù)部和警務(wù)處在三十秒里殺到他面前吧。他這一路都十分謹慎，一直在車(chē)上，并且時(shí)刻留意著(zhù)窗戶(hù)上顯示的交通情況，后窗的玻璃他還沒(méi)去修，不過(guò)這一點(diǎn)破損不怎么礙事，他還能在開(kāi)車(chē)之余吹吹風(fēng)，也挺不賴(lài)。無(wú)論強風(fēng)還是微風(fēng)，都能讓他平靜下來(lái)。要是按照赤英的說(shuō)法，那他就是被風(fēng)給“洗腦”了，眼下他倒確實(shí)想洗洗自己的腦，把腦袋里的”我“洗掉，拋開(kāi)，讓”悟醒塵“回來(lái)，他需要“悟醒塵”那全面的，講究時(shí)間邏輯性的讀取回憶方式。他想要一份“如何尋找如意齋”的說(shuō)明書(shū)，而不是有關(guān)“如何尋找如意齋”的偵探。

雖然說(shuō)明書(shū)和都屬于目的性很明確的文字形式，不過(guò)說(shuō)明書(shū)是為了讓人們搞懂一樣東西是如何運作的，東西壞了，它還會(huì )告訴你該怎么維修，至于，先不說(shuō)偵探這個(gè)他完全陌生的分類(lèi)，就他所知道的的種類(lèi)來(lái)看，童話(huà)是為了哄孩子入睡，冒險是為了介紹各種生態(tài)系統，喜劇是為了讓人發(fā)笑，傳記是記錄歷史，這些的目的都不是他目前最需要的。

這么想著(zhù)，悟醒塵到了百老匯大道25號了，沒(méi)錯，他要拜訪(fǎng)的作家正是杰克·蒙哥馬利。悟醒塵停了車(chē)，又在車(chē)上坐了會(huì )兒，直到路上沒(méi)有行人了，他才下去，溜進(jìn)了25號的電子帷幕后頭。

若說(shuō)巴黎屬于那些癡迷探索古老城市和虛擬觀(guān)光的人，那么紐約就是屬于那些熱衷金融游戲的玩家的。悟醒塵從沒(méi)玩過(guò)金融游戲，只知道這是一種隨著(zhù)重返地球的熱潮興起而發(fā)展出的興趣愛(ài)好，一開(kāi)始只在學(xué)院的金融學(xué)科預備生群中流行，后來(lái)逐漸發(fā)展到了成人社會(huì )，如今學(xué)生們玩得反而少，全是些成人在紐約的云端放松神經(jīng)。游戲規則很簡(jiǎn)單，一個(gè)終端綁定一個(gè)游戲帳號，游戲玩家被稱(chēng)為“cao盤(pán)手”，每個(gè)cao盤(pán)手每天都會(huì )獲得一個(gè)隨機產(chǎn)生的數字和一個(gè)隨機匹配的cao盤(pán)手，兩位cao盤(pán)手互相猜測對方獲取的數字進(jìn)行游戲，一旦猜中，那串數字便會(huì )儲存到做出準確猜測的cao盤(pán)手的游戲帳戶(hù)里，成為游戲貨幣，游戲貨幣可以用來(lái)?yè)Q取一些形狀更漂亮的云朵，也可以用來(lái)改變數字雨的顏色。因為游戲過(guò)程中兩名cao盤(pán)手不會(huì )產(chǎn)生任何交流，只是不斷地輸入數字，頻繁地數字信息交換為終端的其他服務(wù)造成了不小的壓力，因此聯(lián)盟在幾名數學(xué)家和畫(huà)家的幫助下，將這一款游戲轉移到了紐約的上空，每一位cao盤(pán)手在進(jìn)入游戲后，終端就會(huì )將他轉入紐約的云端數據庫，以此緩解對這位cao盤(pán)手的個(gè)人終端正常運作產(chǎn)生的壓力，cao盤(pán)手的每一次cao作都會(huì )通過(guò)數字雨的形式釋放，進(jìn)一步緩解終端的閃存壓力。

這些數字雨rou眼是無(wú)法觀(guān)察到的，落到人身上，人也毫無(wú)知覺(jué)，只有在和其他電子媒介接觸時(shí)人們才能以rou眼一窺其真面目。因此紐約的廣告牌大多是手繪作品——這兒成了畫(huà)家們構筑出來(lái)的廣告天堂，文字天堂，到處都是各式各樣的創(chuàng )意字體。

悟醒塵走到了那艘巨大的石灰巖構建出來(lái)的航船甲板上，甲板上空無(wú)一人，同樣是石灰巖搭建出來(lái)的乳白色煙囪在日光下泛出冷光。白色第一次在悟醒塵心中生出了些許寒意。他搓搓胳膊，低頭走進(jìn)了那富麗堂皇的宴會(huì )廳。十年過(guò)去了，這宴會(huì )廳里的陳設沒(méi)有絲毫的變化，水晶吊燈依舊閃閃發(fā)光，實(shí)木地板擦得發(fā)亮，天花板上的大航海時(shí)代蒸汽船在驚濤駭浪中起伏的畫(huà)面依舊顏色鮮艷。

那廚房、客廳、書(shū)房也都沒(méi)有變，只是書(shū)房里通往二樓的階梯上掛著(zhù)的不再是不同年齡的杰克·蒙哥馬利的畫(huà)像了，而是一些標語(yǔ)——當然也是創(chuàng )意字體的，這兒可是文字的天堂，這兒可是一個(gè)作家的家：

杰克·蒙哥馬利，不朽的西蒙·羅德