綺笑著(zhù)搖頭，道：“郎君如今正要備戰，實(shí)不該多勞煩他。我先前已去過(guò)一回了，多帶些人便好了?！?/br>
劉夫人聽(tīng)她如此說(shuō)，也不再堅持，只又囑咐她多加小心，千萬(wàn)記得照顧自己。

阿綺得了應允，自劉夫人處回去后，便即刻便命眾人將已收拾好的東西都帶上，稍作休整便要啟程。

翠微早知道她的打算，回寢房中去，替她取來(lái)衣裙換上時(shí)，卻仍是忍不住小心打量她臉色，悄聲問(wèn)：“女郎，咱們——真的要走嗎？”

阿綺自劉夫人處回來(lái)后，便始終容色淡淡，此時(shí)聽(tīng)翠微問(wèn)，不由心神恍惚。

她的目光自屋里的床榻、櫥柜、屏風(fēng)，乃至枕衾、長(cháng)毯、香爐等一一拂過(guò)，眼前仿佛也浮現了過(guò)往一年多的點(diǎn)滴。

翠微見(jiàn)她如此，只道她心中猶豫，又道：“眼下使君待女郎，似也是真心的。況且，前幾日醫家也說(shuō)了——”

話(huà)至此處，她忽然咽下，不敢多言。

阿綺默默望她一眼，下意識伸手撫了撫小腹，清澈如水的眼眸中掠過(guò)一陣奇異的悵然與悸動(dòng)。

月事遲遲未來(lái)，她心中不安，前幾日避開(kāi)郗翰之，悄悄請了醫家來(lái)看，這才知曉，她已有了一月的身孕。

那時(shí)她只覺(jué)不敢相信。

上一世為求子，她不曾間斷地服了整整兩年的苦澀藥汁，卻始終求而不得。

這一世，她早已放棄，本以為此生與子嗣無(wú)緣，卻不曾想，意外之中，卻圓了從前的心愿。

她心中疑惑，總覺(jué)哪里不對，勉強平復下復雜心緒，思來(lái)想去許久，方想起庫房中的那幾壇青梅酒。

即便是天子所賜，也不過(guò)是尋常之物，哪里需要命人時(shí)時(shí)盯著(zhù)？

她遂命人趁著(zhù)在庫中整理時(shí)，悄悄取些那酒，交給醫家鑒別，這才知曉其中原委。

原來(lái)，她前世始終不孕，并非是因幼時(shí)病根，而是被人暗中下藥。

那下藥之人，竟又是蕭明棠。

一時(shí)她心中不知是怨恨還是遺憾，只覺(jué)復雜而難以名狀。

想來(lái)郗翰之早已知曉了其中原委，卻刻意隱瞞于她。

“翠微，你也覺(jué)他待我好嗎？”

她話(huà)音清淡，分明未含多余情緒，可聽(tīng)在人耳中，卻莫名顯出幾分寂寥來(lái)。

翠微仔細想了想，道：“不好嗎？如今郎君待女郎，幾是百依百順的，婢實(shí)在尋不出什么錯處了?！?/br>
阿綺聞言輕笑一聲，面上閃過(guò)幾分無(wú)奈與失落。

她攏了攏已然換好的衣衫，搖頭道：“他啊，對我好，卻不是為了我?！?/br>
……

為了在郗翰之歸來(lái)前便離開(kāi)，阿綺午后便出發(fā)了。

此番她幾是將親近的仆婢們盡數帶上，庫房中有用的米糧、財物等，也都一一帶上。

劉夫人是個(gè)不管事的，兒媳并非頭一遭往寧州去，見(jiàn)狀也只道她小心謹慎，又心疼堂姊，遂多帶些人與財物去，并未多想。

而府中曾奉使君之命，注意著(zhù)夫人動(dòng)向的仆婦們，雖覺(jué)她此舉怪異，可想起自上月回壽春后，使君便未再吩咐她們多留意夫人，遂也不敢多嘴。

如此，阿綺如愿以?xún)?，好無(wú)阻力地再度踏上前往寧州的道路。

這一回，她仍是走先前的路，越過(guò)大別山往西陽(yáng)后，改水路往寧州。

因已走過(guò)一回，對沿途的情況已熟悉了，此次行來(lái)，倒十分順利，不過(guò)兩日，便已將近大別山麓。

阿綺早已寫(xiě)好了書(shū)信，眼見(jiàn)時(shí)機已到，便自行囊中取出，捧在手中仔仔細細看了半晌，方交到翠微手中：“將這信送回壽春去，交給郎君吧?！?/br>
翠微早已見(jiàn)過(guò)信中內容，接到手里，不由抖了抖，又細細觀(guān)了她神色，猶豫一瞬，方領(lǐng)命下去。

阿綺如何性子，她自是知道的，一旦打定了主意，旁人如何勸，都不會(huì )再動(dòng)搖。

……

卻說(shuō)郗翰之在燕地逗留不過(guò)兩日，將公務(wù)處理好后，便又帶著(zhù)人回壽春去。

軍中已然萬(wàn)事俱備，他本可直接領(lǐng)軍往江州去。

可不知為何，他心底總有幾分莫名的不安。

臨出征前，他想先回家去看一眼。

已是七月，天氣炎熱。

郗翰之歸去時(shí)，仍如先前一般，直接往劉夫人處問(wèn)候。

這一路行去，他只覺(jué)府中看來(lái)，竟比先前少了許多人，還是白日，便已顯得空空蕩蕩，不由心中越發(fā)不安。

一入劉夫人屋中，他稍稍行禮后，便沖劉夫人道：“母親，怎我今日回來(lái)，覺(jué)得府里少了些人？我離去這幾日，可曾有什么事？”

劉夫人因天熱，精神有些懨懨的，由婢子服侍著(zhù)飲了幾口冰鎮的梅子湯后，方覺(jué)舒暢了些。

她撐著(zhù)精神要替兒子打扇，聞言嘆道：“可不是少了許多人？連我也覺(jué)冷清了。前幾日，兒媳收到寧州堂姊送來(lái)的信，說(shuō)是堂姊因才生產(chǎn)不久后，便遷了地方，大約有些水土不服，身子虧損，甚是想念兒媳，邀她去探望一趟。如今，兒媳已出發(fā)了幾日?！?/br>
“往寧州去了？”郗翰之下意識蹙眉，“她可曾說(shuō)了什么？”

不知為何，他總覺(jué)此事有些不對，可她往寧州去探望崔萱，仿佛又是常事。

劉夫人仔細想了想，搖頭道：“兒媳未說(shuō)過(guò)什么，只讓我一人在府中時(shí)，也要好好注意身子，時(shí)時(shí)請醫家來(lái)看一看?！?/br>
劉夫人想著(zhù)兒媳平日溫和有禮，端方美麗的樣子，一時(shí)竟有些掛念。

“從前未覺(jué)得，如今才知道，兒媳真真是個(gè)寬和之人?！?/br>
她近來(lái)細細回想紅夫在時(shí)的一言一行，這才漸漸明白，自己從前聽(tīng)了紅夫的挑撥之言，竟是好幾次都誤會(huì )了阿綺。

可阿綺卻從未惱過(guò)，始終如過(guò)去一般待她這個(gè)婆母，與她從前在民間聽(tīng)說(shuō)過(guò)的高門(mén)里難伺候的嬌貴女郎截然不同。

郗翰之有些心不在焉，聞言笑了笑，道：“兒子同母親說(shuō)過(guò)的，阿綺的父親，品性高潔，心懷大義，為人剛正，是天底下最令兒子敬服之人，那樣的人物教導出的女兒，自然也是一樣的好?！?/br>
劉夫人此刻哪里還會(huì )不相信，忙連連點(diǎn)頭：“是是是，從前我糊涂了，往后定待她如親女兒一樣疼，如何待你，便如何待她?！?/br>
母子二人又一同用了點(diǎn)心，說(shuō)了會(huì )兒話(huà)。

郗翰之將接下來(lái)的戰事稍同母親說(shuō)過(guò)后，便回寢房中去了。

偌大的院落，往日總是十分熱鬧生動(dòng)的，如今卻顯得格外寂靜，即便那一草一木仍是被精心養護過(guò)的模樣，可在驕陽(yáng)曝曬下，也顯出幾分頹喪的蔫蔫之氣。

郗翰之面色沉了沉，默默立在院門(mén)處看了許久，不知在想什么，知道有婢子上前輕喚，方回過(guò)神來(lái)，往屋中去。

屋子里亦是寂寥一片。

床榻上也好，桌案上也罷，阿綺喜愛(ài)的筆墨與縑帛不見(jiàn)了，香囊與香爐也空了。