不出一個(gè)子兒來(lái)。

云尚書(shū)憶苦思甜，追憶過(guò)往了半天，總算點(diǎn)明了主旨：“提督，錦衣衛那邊催了本官三四回了，內閣里的幾位閣老也提了幾遭，這年關(guān)眼看近了，您看著(zhù)銀子……”

云叢充滿(mǎn)暗示意味地搓搓手指頭。

和四給自己打了個(gè)氣，不要慌，這天下事難就難在一個(gè)字——錢(qián)，可簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單在三個(gè)字——不要臉。

于是和四平靜如水地開(kāi)口道：“錢(qián)自然是要還的，可我一事實(shí)在不解。云大人您是六部里的財神爺，您最清楚這錦衣衛從太/祖那時(shí)候就是這皇城腳下底子最結實(shí)的親軍。不論是俸祿還是賞利，歷來(lái)都是衙門(mén)里最豐厚拔尖的那一撥。我說(shuō)句實(shí)話(huà)您別介意，明面上咱東廠(chǎng)和它錦衣衛的開(kāi)支相差無(wú)幾，但你我心知肚明，它錦衣衛從來(lái)發(fā)的是真金白銀，那可是連您這樣的尚書(shū)大臣都比不上的?！?/br>
這倒是真話(huà)，和四在坐上這位子沒(méi)多久，就了解到外朝那些個(gè)官員的俸祿其實(shí)發(fā)放并不穩定。要是碰上個(gè)天災人禍，國庫吃緊的時(shí)候，甚至要拿絹布物資來(lái)充數，只有它錦衣衛雷打不動(dòng)，一個(gè)子兒不少地發(fā)著(zhù)米面銀錢(qián)。

和四擱下茶盞，雙手捧起手爐慢慢搓著(zhù)掌心，他尤為怕冷，尤其是今年天寒得早，恨不得一天十二時(shí)辰縮在被窩里?？上Ъ幢闼?，趙精忠這個(gè)老媽子似的大護法也會(huì )念念叨叨將他煩起來(lái)。

他眉梢勾了勾，可嘴角卻平直成一條線(xiàn)，頗有些皮笑rou不笑的味道：“咱家就不明白了，它錦衣衛怎么會(huì )缺錢(qián)，還缺得如此之急呢？”

云叢一見(jiàn)和四這神情就知道今兒這錢(qián)八成是討不回來(lái)了，說(shuō)句良心話(huà)，這滿(mǎn)朝文武里誰(shuí)樂(lè )意和這東廠(chǎng)打交道，尤其還是從老虎嘴里拔牙，要不是這東廠(chǎng)新提督模樣俊俏，打死他也不樂(lè )意踏進(jìn)這道門(mén)。

可是沒(méi)法啊，東廠(chǎng)得罪不得，內閣里的幾位閣老也得罪不得。

云叢也笑了，他笑得是真心實(shí)意：“提督英明，自是知道到了年尾，各家都是銀子如流水淌出去。這錦衣衛今年沒(méi)指揮使坐鎮，底下人心浮動(dòng)，內閣幾位輔政大人們的意思便是安撫安撫，這事兒太后也是知曉的。加上那頭的確該換一批兵器了，督主知道，這繡春刀把把都是重工精制，投下去的銀子可不是一星半點(diǎn)。今年不提年初時(shí)候江南春澇，就是國喪時(shí)的花費就是好大一筆，”云叢苦著(zhù)一張臉，攤攤手十分無(wú)奈，“我這小小戶(hù)部，可實(shí)在擠不出銀子來(lái)了?！?/br>
媽的，一個(gè)戶(hù)部尚書(shū)跑他這哭窮，和四恨不得拋去這身形象包袱，和他一起抱頭痛哭，他不僅會(huì )哭，他還會(huì )嚶嚶嚶！

和四已經(jīng)不要臉了，但實(shí)在丟不下僅存的那一點(diǎn)高冷人設，只好打腫臉繼續和他打太極：“云大人這話(huà)和馬上要來(lái)京里的各位王爺們說(shuō)說(shuō)，倒倒苦水便是了。咱們關(guān)起門(mén)是自家人，自家人還不知道自家的底兒？戶(hù)部真要是連這點(diǎn)銀子都抽不出來(lái)，那明兒咱們這六部也別開(kāi)張了?！?/br>
他悠悠嘆了口氣：“云大人您自個(gè)兒也說(shuō)了，這年關(guān)各家都吃緊。不瞞您說(shuō)，我這東廠(chǎng)養了三千番子，光靠朝里撥下的那點(diǎn)俸祿，早餓死千兒八百了，更別說(shuō)還有其他沒(méi)擺在明面上的線(xiàn)人們。這幾千上萬(wàn)的嘴一張，那都是白花花的銀子?！?/br>
云叢臉色被他說(shuō)得越來(lái)越苦，剛要張口卻被和四一個(gè)手勢給阻止了，和四不緊不慢道：“您別急，這錢(qián)肯定是會(huì )還給您戶(hù)部的。這樣吧，等臘月里頭，莊子里的錢(qián)糧一收上來(lái)，我便親自將那叁拾萬(wàn)兩雙手奉上如何？”

云叢能如何，云叢還能拿著(zhù)刀架在他和四脖子上，逼著(zhù)他吐出錢(qián)嗎？

那他今兒是別想好胳膊好腿，走出這東廠(chǎng)廠(chǎng)署了。

云叢重重嘆了口氣：“也罷，提督都這么說(shuō)了，那本官也只好這么回稟內閣了?！?/br>
喲喲喲，這是被欺負了回家告小狀了是吧。

和四才不怕呢，他連臉都不要了，還怕你內閣幾口唾沫星子？

……

送走云叢后，和四捧著(zhù)手爐懨懨地窩在高椅里沒(méi)動(dòng)彈。

趙精忠從房梁上飄了下來(lái)，一時(shí)落地沒(méi)小心打了個(gè)飽嗝。

“……”和四陰沉沉地說(shuō)：“你再和李報國去御膳房偷雞腿吃，明兒你就給我去御膳房替人家捉耗子去！”

娘的，偷雞腿也不知道給他帶一個(gè)！

趙精忠：“……”

趙精忠猛地捂住嘴，及時(shí)咽下去了又一個(gè)飽嗝，他咽咽喉嚨，小心觀(guān)察了下和四的臉色：“督主，您這心情不佳，可是云大人又來(lái)討債了？”

和四鼻腔里發(fā)出聲冷哼，摸著(zhù)手爐點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然又搖了搖頭。

趙精忠一臉迷茫。

和四撇了撇嘴角：“我到現在總算明白過(guò)來(lái)，到底是誰(shuí)繞過(guò)我們東廠(chǎng)給錦衣衛下令了?！?/br>
原來(lái)是內閣里那群早就看不慣東廠(chǎng)的閣老輔臣們，想想也能理解，他們是正兒八經(jīng)的世族貴胄出身，由得宦官率領(lǐng)的東廠(chǎng)在頭上作威作福了這么久。這一次總算等到老提督退位，讓給個(gè)毛還沒(méi)長(cháng)齊的小子，可不趕緊扶持錦衣衛打壓東廠(chǎng)。

和四原以為他干爹退休沒(méi)多久，怎么著(zhù)大家面上也得意思意思，過(guò)段時(shí)間再給他使絆兒，沒(méi)成想這么快就有小動(dòng)作了。

他尋思著(zhù)這樣不行，別在他當這東廠(chǎng)提督期間，沒(méi)能把錦衣衛干死，反倒給了它東山再起的機會(huì )，他干爹不還氣得沖回京城，殺他祭天？？？

好在年關(guān)到了，各地藩王也要進(jìn)京了，他得抓緊這次機會(huì )，好好提高一下小皇帝的危機意識，讓他知道誰(shuí)才是最靠得住的人。

雖然吧，和四打心眼里覺(jué)得，搞不好那小王八蛋第一個(gè)就想弄死自己這個(gè)死太監……

算算時(shí)辰，這時(shí)候小皇帝理應在上書(shū)房里刻苦讀書(shū)，下學(xué)的時(shí)間尚早，和四盤(pán)算了下決定先出宮一趟，召見(jiàn)京郊附近的幾個(gè)莊子管事，看看今年地主家到底有沒(méi)有余糧。

出宮之前，他叫來(lái)了秉筆太監余漣，讓他這幾日將六部的眷本都暫時(shí)擱置在那。

給他臉色瞧？他倒要趁此機會(huì )看看，這朝里到底是哪幾個(gè)在他背后打小人。

……

換上錦衣秋服，和四仍覺(jué)著(zhù)涼了，正想著(zhù)再披件薄氅，忽然外間啪嗒一聲脆響。

和四一愣神，出外一看，原本好好擱在案頭的瑪瑙筆洗骨碌碌滾在地上，桌子斜了一半，墊桌腳的破書(shū)此時(shí)安靜地仰面朝天攤開(kāi)著(zhù)。

和四臉色頓時(shí)一黑。

走近一看，破書(shū)上翻開(kāi)的那頁(yè)上寫(xiě)著(zhù)——錦上添花不如雪中送炭，更不如救人一命。今日之事……來(lái)不及了，快上車(chē)?。?！

和四：“……”

死里逃生

眾所周知，東廠(chǎng)的人只擅殺人，每一個(gè)東廠(chǎng)的刑官都精通三百六十種殺人技巧，有的更潛心研究將這當成一門(mén)藝術(shù)。

和四雖然沒(méi)