在正堂中分主賓坐定，不一時(shí)丫頭奉上茶來(lái)，是上好的碧螺春。幽香細細，若沉若浮。片刻間，我將所有不快置之度外：“府上人說(shuō)，有事明天請早去吏部說(shuō)。殿下分明有漢相申屠嘉‘不受私語(yǔ)’[185]之風(fēng)?！?/br>
高曜道：“孤也不過(guò)是為了謹慎些，免得被人抓住了把柄，到父皇那里奏一本?！?/br>
我笑道：“先前玉機還擔心殿下這里門(mén)庭若市，今日不得相見(jiàn)。想不到竟如此冷清?！?/br>
高曜道：“七年前皇太子哥哥剛剛被立為太子時(shí)，孤曾請教jiejie，兄長(cháng)為太子，孤為藩王，各自當如何自處。jiejie用漢惠帝劉盈做太子時(shí)的事情教導孤，‘太子將兵，有功即位不益，無(wú)功則從此受禍’。如今孤雖不是太子，但托jiejie的福，也算薄有勛勞，自當清凈自處，不宜多事?！?/br>
我贊賞道：“不錯?！畷r(shí)平先嫡，時(shí)亂先功’[186]。殿下有功，清凈無(wú)為是最好的，只需坐待太子之位降臨便可?！?/br>
高曜目中隱有憂(yōu)色：“jiejie說(shuō)得有理，怕只怕……父皇于軍中之事心存芥蒂——”

我明白，皇帝病重之時(shí)，曾疑心高曜有意拖延，以圖陣前即位。我晃一晃浮雕梅枝的白瓷杯，微微一笑道：“圣上是明君。有驍王的前車(chē)之鑒，必立殿下為太子?！?/br>
高曜道：“只怕父皇是無(wú)奈之下——”

我淡淡道：“越是無(wú)奈，越是穩固。形格勢禁，‘隨時(shí)之義大亦哉’‘君子以向晦入宴息’[187]，這個(gè)道理殿下是知道的。殿下安心等待便是?！?/br>
高曜一怔，沉吟道：“‘君子以向晦入宴息’……父皇cao勞了這么多年，又病得厲害，也該好生休養了?！闭f(shuō)著(zhù)抬眼一笑，凝視片刻，“jiejie風(fēng)塵仆仆，面色不大好。jiejie的身子一向有些虛弱，何必這樣著(zhù)急過(guò)來(lái)。孤本想明日派人去府上請的?！?/br>
我笑道：“出其不意更好，靜悄悄地也就來(lái)了。玉機此來(lái)，一是急于知道西北親征之事，二是想看望一下李佳人?！?/br>
高曜黯然道：“西北軍中之事，想必jiejie在壽光都聽(tīng)父皇說(shuō)過(guò)了?！?/br>
我忙道：“殿下真的挨了一頓軍棍？”

高曜低頭思忖，下意識地挺起腰身：“當時(shí)父皇親率左右軍，孤隨文將軍直搗銀川。孤率將士攻堞先登，拿下幾個(gè)城池，立了些不大不小的戰功。待打到銀川城下，父皇已然病重。于是封孤為天下兵馬大元帥，立大元帥幕府，總統九州軍事。本來(lái)一切都有條不紊，官軍筑好堰壩，只待唐渠的春汛。

誰(shuí)知，父皇突然下令班師，幾個(gè)主將力諫不可，父皇下令敢諫者死，即使是皇子也不能例外。幸好，幾位將軍都有陳平保下樊噲的擔當[188]，孤這才撿回一條性命?！?/br>
我嘆道：“圣上病中難免頹喪——”

高曜道：“后來(lái)官軍圍了銀川，直到國主投降，父皇依舊不能起身。西夏國主已經(jīng)在中軍轅門(mén)道旁跪等，軍中卻無(wú)主將受降。當時(shí)父皇昏睡未醒，有人便請孤去受降。孤不敢妄為，一直守候在病榻前。直到父皇醒來(lái)，方才跪請父皇臥輿受降。想不到父皇竟命孤前去受降，孤三辭不脫，這才去的?！?/br>
我低頭聽(tīng)罷，不覺(jué)冷笑道：“眾將之中，是誰(shuí)請殿下受降的？”

高曜道：“以陸將軍為首的幾位將軍，勸孤早些受降，言辭也頗懇切，說(shuō)是怕遲則生變，國主退回城中，閉門(mén)堅守。當時(shí)杜主簿沒(méi)有隨軍，一時(shí)之間，孤也頗猶疑?！?/br>
我隱約明白過(guò)來(lái)：“竟是陸將軍？倒也有趣?！?/br>
高曜笑道：“不過(guò)文將軍私下對孤說(shuō)，為臣子當忠孝，受降這樣的大事，怎能不待君父圣裁？”

我笑道：“陸將軍也有了心思?！?/br>
高曜道：“jiejie也以為陸將軍有心思？”

我笑嘆：“君父在上，為臣為子怎能不先奏請？擅自受降，之前的軍功就統統白廢了。分明是欺侮殿下年少，從未上過(guò)戰場(chǎng)。究竟還是文將軍有理有節，又是真心為殿下著(zhù)想的?！?/br>
高曜道：“jiejie所言甚是。事后孤也有些后怕?！边甑囊恍?，又道，“有時(shí)想想，只因皇祖母于先帝有寵，父皇十二歲就被立為皇太子，皇太子哥哥因為周貴妃有寵，不到十歲就被立為太子。為什么偏偏孤這樣難？可見(jiàn)只要母親有寵，立功是大可不必了?！?/br>
我嘆道：“沒(méi)有寵的皇子，只能拼命立些功勞了?！?/br>
高曜笑道：“看軍功，比人心，總好過(guò)比誰(shuí)的母妃更得寵，是不是？”

這是去年二月。他來(lái)壽光看我時(shí)，我寬慰他的話(huà)。在現實(shí)面前，這寬慰聊勝于無(wú)。我垂眸一笑：“殿下還記著(zhù)?！?/br>
高曜感激道：“沒(méi)有去年在壽光與jiejie的一番懇談，哪里有孤的今日？jiejie的話(huà)，孤一句也沒(méi)有忘記?！?/br>
小小一座院落，立著(zhù)兩層小樓。二樓昏暗，一樓卻是門(mén)窗洞開(kāi)，燈火通明。院中植著(zhù)兩株白梅，紅蕊冶艷，似雪燔燒。兩個(gè)女人正要出門(mén)，見(jiàn)了我和高曜連忙屈膝行禮。

高曜道：“天已經(jīng)黑了，還沒(méi)有回完事么？”

一個(gè)女人答道：“回王爺的話(huà)，正月剛過(guò)，事情都積壓下了，夫人難免忙碌?！彼戳宋乙谎?，問(wèn)道，“王爺要不要奴婢去稟告夫人？”

高曜道：“不必，你們去吧?！眱蓚€(gè)女人忙躬身退下。

蕓兒坐在屋子的最深處，凝神傾聽(tīng)管家和仆婦說(shuō)話(huà)。桌子上擺滿(mǎn)了筆墨紙張和木牌竹籌，身后靠著(zhù)一柄紅木拐杖。她用素帛遮住口鼻，只露出一雙平靜黯淡的眼睛。那一夜她獨自來(lái)到靈修殿，我教給她子反吃酒誤事的故事，她只聽(tīng)了一遍便牢牢記住。那時(shí)她的目光清澈明亮，充滿(mǎn)欣羨與歡悅，我最大的煩惱也不過(guò)是如何驅逐乳母王氏。轉眼十年，都破敗了。

眼睛一熱，我忙低了頭道：“蕓兒還是不愿見(jiàn)人么？”

高曜道：“這些管家和大娘，還可日日見(jiàn)。孤卻是不得允準，不能相見(jiàn)。jiejie遠遠看一眼便好，若近前說(shuō)話(huà)，兩下傷心，倒惹她抑郁?！?/br>
我嘆息道：“玉機明白。蕓兒正當妙齡，遭此變故，難免沉淪。殿下再多一些耐心吧?！?/br>
高曜道：“現下她已經(jīng)好多了，去年還自盡過(guò)兩次，幸好及時(shí)救下了。她每日只是cao勞內府事務(wù)，從四季釀什么酒，花園種什么花，再到孤每日的菜色，所用的筆墨紙張，都要一一過(guò)問(wèn)，若有不妥，必垂泣自責。每日中夜才歇息，又常常睡不