”

皇帝沉默，只聽(tīng)得碧玉梳在發(fā)絲上掠過(guò)的咝咝輕響，如虺吐信般不可捉摸，奏疏極輕地翻過(guò)一頁(yè)。良久，他才道：“華陽(yáng)在這里，你為何不早說(shuō)？”

我垂頭道：“微臣有罪?！?/br>
皇帝向良辰道：“命人再去鹿鳴軒。倘若公主已安然到達，這一次便恕過(guò)封氏。但胡氏照料公主不力，依舊杖二十。鹿鳴軒上下罰俸半年。華陽(yáng)抄寫(xiě)十遍，朕看過(guò)了，工整無(wú)誤，才準出鹿鳴軒?！?/br>
我忙道：“陛下，是微臣隱瞞公主殿下的下落在先，不能怪胡嬤嬤。還請陛下不要怪責鹿鳴軒?！?/br>
皇帝笑道：“即便如此，也是他們沒(méi)照料好皇兒，理應受罰。豈不聞‘上失其位，則下踰其節’[50]。身為皇女，本不該如此任性無(wú)禮。論理，你也該罰?！?/br>
我垂頭道：“微臣有罪，請陛下責罰?！?/br>
皇帝向小簡(jiǎn)道：“都備好了么？”

小簡(jiǎn)一怔，忙道：“都備好了，請陛下沐浴?！?/br>
皇帝向后一指墻角：“女錄朱氏，你就在這里好生面壁思過(guò)，不得朕的旨意，不準出去?！闭f(shuō)罷起身離開(kāi)了御書(shū)房。

在御書(shū)房面壁思過(guò)，恐怕是本朝頭一遭了。我站在西北角高高的書(shū)架前，輕輕撩開(kāi)遮擋的青布，眼前是幾本歷代五行天象志的集冊。我隨手翻了翻，字跡工整，但篇章之間字跡不一，且墨跡尚新，顯是新近由多人所抄錄。書(shū)上零星幾點(diǎn)朱筆記號，想來(lái)皇帝已經(jīng)看過(guò)。我翻了幾頁(yè)，依舊放了回去。

呆站了許久，忽聽(tīng)小簡(jiǎn)在書(shū)房外道：“大人在里面面壁，姑娘暫且先別進(jìn)去?！?/br>
綠萼道：“奴婢是來(lái)向我們姑娘復命的?！?/br>
小簡(jiǎn)道：“等大人出來(lái)了，姑娘再復命不遲?！?/br>
綠萼只得提高了聲音道：“那好吧。請公公回稟圣上，奴婢已經(jīng)將華陽(yáng)公主殿下送回鹿鳴軒了，請圣上放心?！?/br>
小簡(jiǎn)笑道：“姑娘放心，我一定會(huì )回稟圣上的?！?/br>
夜已經(jīng)深了，我站得雙腿僵直，昏昏欲睡。書(shū)房里門(mén)窗緊閉，冰早已化盡，我熱得出了一身汗。忽見(jiàn)小簡(jiǎn)進(jìn)來(lái)道：“陛下召大人過(guò)去說(shuō)話(huà)?！?/br>
我暗暗舒了一口氣，挪一挪腳，雙膝又酸又痛，險些撲倒。小簡(jiǎn)忙上前扶住我：“陛下在檐下乘涼，已為大人設座。請大人過(guò)去歇息一會(huì )兒?！敝灰?jiàn)綠萼從小書(shū)房推門(mén)進(jìn)來(lái)，扶起我的右手。

皇帝換了一身牙白色半舊中衣，披散著(zhù)頭發(fā)閉目養神。他搖著(zhù)一把黃晶晶的蒲扇，掀起淡淡的清香。躺椅輕輕搖晃，星光在他略微浮腫的眼皮上跳動(dòng)著(zhù)，他像一個(gè)疲憊的旅人臥在星河之中隨波蕩漾。

我行過(guò)禮，皇帝依舊合著(zhù)眼睛，指一指身邊的另一把躺椅，道：“坐?！?/br>
小簡(jiǎn)和綠萼扶我坐下，都遠遠退開(kāi)幾步。我坐了下來(lái)，卻筆直地不敢向后靠。見(jiàn)他一直不睜眼，方敢悄悄揉一揉僵硬的小腿。

頭頂是璀璨的星光，夜空深邃遼遠。夜風(fēng)清涼，我頓時(shí)醒了大半。因仰頭觀(guān)星不便，我便也慢慢躺了下來(lái)。不過(guò)一會(huì )兒，忽聽(tīng)身邊響起一聲微弱的鼾聲，我不覺(jué)側頭，卻見(jiàn)皇帝已經(jīng)睡著(zhù)了。我不由暗笑，在華陽(yáng)公主給予我驚疑不安后，竟覺(jué)出一絲難得的安寧與平靜。

皇帝似被自己的鼾聲驚醒了，他睜開(kāi)雙眼，我連忙坐直了身子。他飲一口茶道：“躺著(zhù)吧。君臣閑聊，朕不怪你無(wú)禮?！?/br>
我見(jiàn)他重新躺下并合上雙目，才敢躺下。他又搖起蒲扇，淡淡問(wèn)道：“你知道朕為什么罰你面壁思過(guò)？你可知自己錯在何處？”

雖然他沒(méi)有睜眼，可我也不敢躺著(zhù)作答。于是坐直了身子，恭敬道：“微臣明知公主殿下在這里，應當早些派人告訴鹿鳴軒才是?！?/br>
皇帝笑道：“是華陽(yáng)不準你說(shuō)，難道朕不知道么？你本無(wú)過(guò)錯，卻為何要請罪？難道不是怕得罪了鹿鳴軒的人么？怕他們說(shuō)你藏匿了公主，卻惹得他們受罰?！?/br>
我垂頭道：“陛下英明?！?/br>
皇帝笑道：“你對女御、對女官都很小心，生怕惹他們不快。當初為何不對慧貴嬪耐心些？”

我用火器打傷妃嬪的事，他畢竟還沒(méi)有全然釋?xiě)?。我忙道：“微臣有罪——?/br>
蒲扇的風(fēng)陡然撲到我臉上，他擺一擺手道：“好了。不必再請罪了?！蔽翌D時(shí)驚出了一身冷汗，垂首越深?；实垡琅f合目問(wèn)道，“今天的奏疏有什么有趣的事情么？”

我微微松一口氣，想了想道：“定?？h和慈溪縣的百姓上書(shū)，盛贊弘陽(yáng)郡王殿下少年英武，旗開(kāi)得勝。更難得的是，身為鹽政，清廉自守，于百姓一無(wú)所取。殿下離開(kāi)明州去西北上任時(shí)，百姓們擔食荷資相送，殿下只飲鄉間溪水半碗，以慰眾心。余資一文不取?！?/br>
皇帝懶懶道：“這也不算什么有趣的事情，朕已經(jīng)知道了?！?/br>
綠萼在一旁頻頻向我眨眼，示意我說(shuō)孝女孟寧的故事。我不理他，只謙卑道：“今日所看，還有幾篇表旌孝義節烈的，不知陛下……”

皇帝愈加沒(méi)有興致：“罷了，說(shuō)來(lái)說(shuō)去不過(guò)就是請封請賞的，明天寫(xiě)來(lái)一并看吧?！?/br>
我忙道：“是?！?/br>
皇帝道：“說(shuō)起弘陽(yáng)郡王立功之事，朕想起前兩日有人彈劾明州太守崔憲和明州令王琳與海盜作戰不力，損兵折將。此事你怎么看？”

我一怔，道：“此是朝政，陛下不論微臣擅議之罪，微臣才敢說(shuō)?！?/br>
皇帝道：“君臣閑聊，你只管說(shuō)好了?！?/br>
我欠身道：“是。關(guān)于明州府的事，明州百姓也曾上書(shū)。大意是說(shuō)，明州太守崔憲和明州令王琳恐怕海盜要來(lái)，于是堅壁清野。不過(guò)城外百姓有好些僥幸觀(guān)望，行動(dòng)也不夠迅速。終究因太過(guò)倉促，官軍在一個(gè)小村落中與正在劫掠的海盜相遇，雖然不及備戰，因地形之便，后又連續添兵，竟也將他們困了整整一日。只因軍中有人叛變，這才敗了，讓海盜逃到了定?？h?！?/br>
皇帝眉心一動(dòng)，頓時(shí)睜開(kāi)雙眼：“叛變？怎么朕不知道？”

我又道：“回稟陛下，海盜迅疾如雷，從余姚到慈溪，都打了個(gè)措手不及。明州府竟還來(lái)得及將老弱撤回城中，出兵迎戰，已是難得。叛徒之事，想是海盜中有相熟的亭戶(hù)，此是不可預料的變數?！蔽彝Ｒ煌?，用最惋惜不過(guò)的口吻道，“臺諫整日在京中坐著(zhù)，如何知道前線(xiàn)的形勢瞬息變化、將士作戰之艱難。何況還有最