……果然是位份高，恩寵深，旁人如何能比？”

穎妃笑道：“就怕她這輩子要在貴嬪的位份上終老了?！闭f(shuō)著(zhù)拿起榻上繡了一半的小兒衣裳，“能封貴嬪已是厚待。這一道圣旨，當真是妙不可言。jiejie不知道，現在長(cháng)寧宮比遇喬宮熱鬧一百倍呢?！?/br>
“這也平常。昱貴妃閑來(lái)讀書(shū)練劍，幾乎不理會(huì )后宮紛爭，本就好靜?！闭f(shuō)著(zhù)搶過(guò)她手中的小衣裳，“我的手藝難看得很，meimei還是不要看了?！?/br>
穎妃笑道：“我說(shuō)呢，這不像是芳馨或綠萼的針線(xiàn)，原來(lái)是你繡的。真是犬牙交錯?！?/br>
我看了看疏密不均的針腳，無(wú)可奈何道：“我不常動(dòng)針線(xiàn)，meimei就別笑我了?！?/br>
穎妃拖過(guò)天青瓷盤(pán)，滴里里的撥著(zhù)珍珠：“我記得meimei每年回家送給雙親的鞋襪都是芳馨和綠萼代繡的，誰(shuí)有這么大的福氣，竟讓jiejie拿慣了筆的手甘心拿起繡花針，還親自挑珍珠鑲在衣裳上？”

我拖回瓷盤(pán)，瞟她一眼：“明知故問(wèn)！”

穎妃坐直了身子假意嘆道：“唉呀，真是親疏有別呢。當初我被慧嬪逼得無(wú)路可走，不得已竟要交出內阜院，meimei也不替我出氣，反而勸我忍著(zhù)。婉妃jiejie稍稍受了委屈，jiejie的彈子就上膛了?？梢?jiàn)我這個(gè)meimei，終究是假的?！?/br>
“meimei這話(huà)就不公道了。且不說(shuō)那是陛下的意思，退一萬(wàn)步說(shuō)，即便陛下不理會(huì )，難道meimei會(huì )怕一個(gè)區區的慧貴嬪？玉樞的心智，如何能與meimei相比？”停一停，我又抬眼笑道，“待meimei有孕，我也為meimei的孩子好好做一身衣裳，用更名貴的料子，更大的珍珠，好不好？”

穎妃哧的一笑，一臉半真半假的不屑：“jiejie的心意我領(lǐng)了，jiejie那點(diǎn)三腳貓的手藝就不要糟蹋布帛了。還是把布帛拿來(lái)，我自己送去文繡坊的好?！?/br>
我求之不得，笑道：“那也好。只是別抱怨我親疏有別就好?！?/br>
穎妃幽幽嘆了一聲：“倘若你不在她身邊，她要如何過(guò)日子呢？”

我一怔，這才明白穎妃說(shuō)的“她”是指玉樞：“我不在家的五年，jiejie歌舞有成。后來(lái)她進(jìn)了宮，我偏偏出了宮，那三年jiejie不也過(guò)得很好么？”

穎妃道：“別以為我不知道。jiejie不在宮里的這三年，jiejie的丫頭歸她使喚，jiejie的姑姑由她揉搓……我好幾次看見(jiàn)芳馨從粲英宮出來(lái)，一副疲憊不堪的模樣。她們都是代你守著(zhù)她?！?/br>
小指頭尖大小的珍珠似露珠渾圓，盡管知道日頭一出來(lái)就要消失，仍然奮力張得滾圓，不肯辜負這短暫的清晨。我合上錦盒，淡淡道：“倘若我真的不在她身邊，就請meimei代我好生照料她?！?/br>
穎妃道：“我和她同是妃嬪，你不怕我……”

我誠懇道：“meimei自有meimei的心意，我不強求?！?/br>
穎妃一怔，緩緩道：“我也不敢說(shuō)，只盡力罷了。其實(shí)婉妃jiejie一直圣寵不衰，又有一位皇子和一位公主，眼見(jiàn)又要有孩子了，只怕是我要求她庇護呢?！?/br>
我嘆道：“meimei和玉樞誰(shuí)庇護誰(shuí)對我來(lái)說(shuō)都是一樣的。不過(guò)……”說(shuō)著(zhù)指一指她的小腹，“你自己也要多留心些，得空好生保養身子，這樣才能早日生下皇子?！?/br>
穎妃臉一紅：“你還沒(méi)嫁人呢，就cao心這些?！?/br>
我笑道：“我沒(méi)有嫁人，就不能關(guān)心meimei了么？”

穎妃迷茫道：“實(shí)不相瞞，前些日子我還有些著(zhù)急，現下……由他去吧?！?/br>
我嘆道：“慧貴嬪的恩寵已經(jīng)大不如前了，meimei……”

穎妃道：“我知道，陛下風(fēng)流，沒(méi)有孩子終究是地位不穩。只看慧貴嬪便知道，腳傷的這些日子，他也只去看過(guò)兩三次罷了?？蓱z她還要強，不肯好生養著(zhù)，還一味忙內阜院的事?！?/br>
我微微一笑：“meimei可憐她？”

穎妃感傷道：“我是可憐我自己?？吹剿缃襁@個(gè)樣子，我才知道自己從前是什么樣子的。越是沒(méi)有恩寵，就越是鉆營(yíng)，越是鉆營(yíng)，就越是茫然?！?/br>
我笑道：“她如何能與meimei相提并論？陛下可是以國士待meimei的?！?/br>
穎妃哼了一聲道：“當年不過(guò)是無(wú)人可用，才讓我管少府的。我本也是蠅營(yíng)狗茍，在jiejie面前也無(wú)須粉飾?！?/br>
我淡然道：“無(wú)須粉飾，可也不丟人?！?/br>
穎妃道：“不丟人，可也虛度了?！?/br>
我笑道：“胡說(shuō)！meimei曾掌管?chē)聰的?，也算達成了生平所愿。既是圣意令meimei退下，meimei何不好好體味圣寵？?jì)上啾容^，才知道自己更愛(ài)什么?！?/br>
穎妃嘆息：“更愛(ài)什么？我也這樣問(wèn)自己。人心真是苦不知足?！?/br>
我笑道：“非也?！右远嘧R前言往行，以畜其德’[28]，無(wú)言無(wú)行，何以多識？又如何畜德？meimei隨遇而安，凡事都放心去做便是?！?/br>
穎妃一怔，從天青瓷盤(pán)中撿了一粒珍珠向我臉上拋來(lái)，笑道：“偏你亂讀書(shū)，愛(ài)歪解！”

我舉手將珍珠抄在掌中：“這不過(guò)是開(kāi)解meimei的玩話(huà)罷了。說(shuō)回正事，meimei真該回去好好琢磨如何多生幾個(gè)皇子了?！?/br>
穎妃雙頰一紅，揀了一顆最大的珍珠丟在我的肩頭。生疼。

六月初六，我照例休沐。一大早，我便回府看望母親。母親得知我打傷慧貴嬪的前因后果，倒也沒(méi)有多說(shuō)，只含淚顫聲道：“唉，我是越發(fā)不懂你們三個(gè)了。母親沒(méi)有別的指望，只要你將來(lái)能活著(zhù)回家就好。早些回宮去吧，不必在這里了?！闭f(shuō)罷起身往后面去了。我在父親靈前跪著(zhù)，慚愧得無(wú)地自容。

母親走后，銀杏走進(jìn)來(lái)扶起我：“二小姐別傷心，夫人的氣消了就肯和二小姐說(shuō)話(huà)了?！?/br>
我坐在榻上，一面緩緩揉著(zhù)膝蓋，一面問(wèn)道：“母親這些日子很生氣吧？”

銀杏道：“奴婢以為，夫人對二小姐是擔憂(yōu)過(guò)于生氣，對公子才是生氣呢?！?/br>
我這才想起朱云今早并沒(méi)有來(lái)接我：“云弟替我張羅火藥火繩，又教我點(diǎn)銃，母親可不要生氣了么？云弟這會(huì )兒在做什么？”

銀杏道：“夫人得知公子為二小姐做了這些事情，大發(fā)雷霆，親自打了公子幾十藤杖，現在還臥床不起呢?！?/br>
母親向來(lái)溫柔隱忍，從小到大，從未打過(guò)我們姐弟三個(gè)一下。我微微一驚，焦急道：“快帶我去瞧瞧！”

銀杏一路引我向后，竟一口氣走到了后門(mén)。出