高曜星眸如劍，目光陡然陰冷下來(lái)。他靠了過(guò)來(lái)，低低道：“有一件事，我一直想問(wèn)jiejie。只因這件事情孤一直不敢去想，所以非醉不能出口。今日既喝了酒，就不妨斗膽一問(wèn)?！彼木茪鈬娫谖业哪樕?，我不得不仰了仰頭。他卻拖了椅子過(guò)來(lái)，與我并肩而坐，“孤想問(wèn)jiejie，母后所疑心之事，究竟是真是假？”

我心頭大震，皺眉嫌惡道：“如此荒謬絕倫的事，殿下何必問(wèn)？”

高曜嘿嘿一笑：“熙平姑母早將柔桑表姐許配于孤，若說(shuō)是姑母所為，倒也順理成章?！?/br>
我搖頭道：“殿下若問(wèn)玉機，玉機只能說(shuō)，家父死得冤枉。至于熙平長(cháng)公主殿下，玉機不知，也從未問(wèn)過(guò)，殿下出宮后可親自去問(wèn)。只是在宮中還望切勿提起此事，被人聽(tīng)見(jiàn)了，恐生事端?！?/br>
高曜如釋重負地一嘆：“孤怎么好去問(wèn)熙平姑母？若無(wú)酒力，孤也不敢問(wèn)jiejie。以后再不說(shuō)了便是，jiejie只當沒(méi)聽(tīng)過(guò)，千萬(wàn)不要告訴熙平姑母?！?/br>
我心頭一松：“自然不說(shuō)?！闭f(shuō)罷心念一轉，沉吟道，“玉機斗膽，也有一問(wèn)。倘若皇后所疑心之事是真的，殿下該當如何？”

高曜肅容道：“‘爾弒吾君，吾受爾國，是吾與爾為篡也?！痆126]倘若真是如此，孤便絕了儲君之念，終生為太子哥哥守陵，懺悔前愆?！滨㈩伾钭?，面如重棗，反添了正氣的可愛(ài)。

我撫掌笑道：“好，殿下真乃仁人君子?！闭f(shuō)罷舉茶飲盡，高曜含笑飲盡第八杯。

我又道：“當年之事，早已查明是舞陽(yáng)君之過(guò)。太子之位虛懸，此是天意。正所謂‘天之所開(kāi)，不可當’[127]?！?/br>
高曜道：“天之所立，尚不可知，但孤必定盡力而為，不讓母親白白死去?！?/br>
我微笑道：“殿下矢志不移，玉機愿傾力相助?！?/br>
高曜興致極高，自斟自飲，第九杯已空。

正是一天中陽(yáng)光最盛的時(shí)刻，西窗下卻只有短促的日影，仿佛熱烈的情義經(jīng)過(guò)冰冷的口齒，只余淡淡的問(wèn)候。趁高曜已醉，我不動(dòng)聲色地挪開(kāi)。烈酒的醇香散入五臟六腑，和著(zhù)蠟梅濃郁的氣息，我竟有些昏昏欲睡了。

菜肴幾乎沒(méi)有動(dòng)過(guò)，高曜卻已伏在桌上不動(dòng)了。他的鬢角已經(jīng)被袖口的花紋勾起了碎發(fā)，眉心微蹙，呼吸沉重。他的容貌繼承了父親的清秀和母親的剛毅，眉眼酷似皇帝，直鼻方口，又像慎妃。他五六歲時(shí)，我偶爾也會(huì )坐在床榻前說(shuō)故事，看他合目安睡，這才離去。如今的高曜，即使在睡夢(mèng)中亦是咬牙切齒閉口不言的模樣。無(wú)暇體味逝者如斯的感傷，因為我自己早就是這副模樣了。

我一邊看書(shū)一邊飲茶，窗格子在光可鑒人的小幾上印出幾枝蘭葉，越來(lái)越長(cháng)。書(shū)翻到底，還不見(jiàn)他醒來(lái)，于是起身命人將菜拿下去熱一遍。蕓兒見(jiàn)高曜睡著(zhù)了，忙從寢殿揀了一襲厚厚的大毛斗篷披在他身上。待酒菜重新熱好，才見(jiàn)高曜身子一顫，醒了過(guò)來(lái)。他揉一揉面頰，含糊道：“還未說(shuō)幾句話(huà)，便睡過(guò)去了。讓jiejie見(jiàn)笑?！庇置幻虊?，笑道，“幸好酒還是熱的，可暖一暖身子?！闭f(shuō)罷又要斟酒。

我忙攔住他道：“殿下醉了，還是喝茶吧?！?/br>
高曜笑道：“才喝了這么幾杯就醉得不省人事了?！?/br>
我倒了一杯熱茶遞給他：“殿下身子還沒(méi)好，該少喝些?！?/br>
高曜捧著(zhù)茶笑道：“難得jiejie來(lái)，便醉死也無(wú)妨?！?/br>
我收起掉落在他椅背上的斗篷，笑道：“殿下越大越口沒(méi)遮攔了?！?/br>
每樣菜只略動(dòng)了些，便已半飽。提起那日遇刺之事，高曜關(guān)切道：“孤聽(tīng)聞父皇已經(jīng)命施大人調查此事。施大人斷案如神，聞名遐邇，難道他也沒(méi)查出什么端倪么？”

我搖頭，叉著(zhù)銀箸道：“幾乎沒(méi)有?！?/br>
高曜道：“那jiejie心中可有頭緒？”

我又搖頭：“毫無(wú)頭緒?！?/br>
忽覺(jué)手一空，原來(lái)高曜已抽去了我手中的銀箸。銀箸擊落在青瓷小碟上，清越如鐘鳴。心一沉，只聽(tīng)高曜道：“孤不信?！?/br>
我拿回銀箸，慢慢在茶水中攪著(zhù)，碧螺春的香氣在酒菜的氣味中顯得曲折而孤僻。我垂眸散漫一笑：“那個(gè)刺客大約和陸府有些干系，但沒(méi)有明確的證據……”

高曜微微冷笑：“難道朝中就沒(méi)有一兩個(gè)酷吏么？”

酷吏？施哲在御史臺任職，素以仁義明斷著(zhù)稱(chēng)，從不威逼用刑。刑部鄭新執掌刑獄多年，亦不聞酷虐之事。李瑞之所以被提拔為掖庭令，是因為他勤勉能干，待下寬和。從前皇后監國的時(shí)候，倒肯用喬致這樣的酷吏，也終因不合時(shí)宜自行辭官。他是仁君，何曾容得下酷吏？他的仁是“夫子之文章，可得而聞也”，他的酷是“夫子之言性與天道，不可得而聞也”[128]。

我笑道：“殿下果然是醉了。圣天子以仁德治天下，本朝何來(lái)酷吏？即便有，又何至于為了一個(gè)小小的后宮女官就刑訊后族功臣？朝野內外多少眼睛看著(zhù)，何苦惹人非議？”

高曜一哂：“不錯，父皇是明君?！?/br>
我笑道：“若非陛下仁慈，玉機和芳馨、綠萼恐怕早就被掖庭獄的酷刑折磨好幾回了，哪里還有命和殿下在此飲酒暢談？”

高曜道：“如此說(shuō)來(lái)，竟查不下去了么？”

我澹然道：“查不查得出，本來(lái)就不要緊。要緊的是，以后不再有人行刺便好。好在明晰舊因和杜絕來(lái)日，不是一回事?！?/br>
高曜笑道：“正是。雖沒(méi)有證據，但只要父皇認定，稍一敲打，陸府便不敢再行動(dòng)。這叫‘敬天之威，不敢驅馳’[129]?！?/br>
我頷首道：“那我便是‘假天之威’?！续B(niǎo)有鳥(niǎo)群紙鳶，因風(fēng)假勢童子牽’，希望永遠沒(méi)有‘愁爾一朝還到地，落在深泥誰(shuí)復憐’的一日?！盵130]

高曜一怔，忙道：“是孤失言。然jiejie吐此頹語(yǔ)，該自罰一杯?！?/br>
我也不與他爭辯，端起茶仰頭喝了個(gè)飽。這樣一來(lái)，竟也有些借酒澆愁的意味了。高曜道：“自打jiejie去了掖庭獄，孤雖擔心，卻不甚怕。不知為何，孤總覺(jué)得jiejie一定會(huì )出來(lái)。但聽(tīng)聞jiejie在景靈宮遇刺，明知無(wú)恙，卻怕得很?！?/br>
我合目道：“陛下仁厚，自然寬刑惜命，而刺客卻是亡命之徒。事后一想，我自己也后怕得很，竟至病倒。當真是無(wú)用?！毕肫鹛蠼癯康膶捨恐Z(yǔ)，又笑嘆，“過(guò)去的事情