。今日再見(jiàn)，卻是兩分敬畏，兩分奉承。何以前哀后恭，分別如此之??？我心念一動(dòng)，道：“有一件事，玉機早就想請教大人了，一直未得其便。不知大人肯垂憐賜教么？”

李瑞道：“大人問(wèn)便是了，下官知無(wú)不答?！?/br>
我問(wèn)道：“玉機蒙大人厚愛(ài)，得贈夫人親手所繡的衣衫鞋襪，實(shí)在感愧無(wú)地。玉機斗膽問(wèn)一句，大人在京中居住數十年，是如何識得南陽(yáng)杜子欽的？”

李瑞嘿嘿道：“杜子欽進(jìn)京求官，賃了我們家的房子?！?/br>
我頓時(shí)了然：“大人既回過(guò)家，那杜子欽必有金玉良言以教大人，是不是？”

李瑞一怔，隨即釋然一笑：“什么都瞞不過(guò)大人，那下官就實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)好了。那杜子欽是下官一個(gè)遠房親戚寫(xiě)了信薦來(lái)的，不然不知底細，下官如何敢將房子賃給一個(gè)外地人？那一日回家去換衣裳，杜子欽問(wèn)起宮中的喪事，下官無(wú)意中說(shuō)起大人入獄的事情。杜子欽便細細問(wèn)起大人的行蹤神情，末了說(shuō)道，大人入獄不過(guò)是尋常事中的不尋常，不值得大驚小怪，遲早會(huì )放出去，還會(huì )官復原職?！?/br>
我微微冷笑：“什么是尋常中的不尋常？”

李瑞道：“皇后久病薨逝，實(shí)是尋常。大人適逢其會(huì )，得罪入獄，這是不尋常。杜子欽說(shuō)，大人三年前就被封做女錄，可見(jiàn)甚得圣意。如今進(jìn)御書(shū)房做女尚書(shū)，陛下唯恐大人沾染權勢，作威作福，有礙政治清正、國家安寧，以致身敗名裂，毀家殄族，故趁機小懲大誡，使大人常有惕怵之心。且將大人投入獄中，也避開(kāi)了朝野流言，實(shí)是一片愛(ài)惜之情。下官這才明白。先前竟鼠目寸光了?！?/br>
怨不得李瑞對我優(yōu)待之余，更多了幾分小心服侍和耐心寬解，“‘角立卓犖’這樣不通的話(huà)，也是學(xué)杜子欽的么？”

李瑞有些不好意思：“本想寬慰大人，不想自己如此草包，一知半解……”

我啞然失笑。我自己尚不敢斷定皇帝的用意，一個(gè)以金銀向女寵謀官的鄉野之人，竟大膽揣測圣意，下此斷言，實(shí)在可驚可畏。這樣的賭徒，若做了高曜的王府官，用得好，自是大有裨益。李瑞見(jiàn)我沉吟不語(yǔ)，低低續道：“杜子欽還說(shuō)，大人自己多少也是知道幾分的。不過(guò)大人放心，此話(huà)只我們三個(gè)知道。泄露圣意，全家都沒(méi)好果子吃?！?/br>
我嘆道：“能不能出去，我自己也難說(shuō)?！?/br>
李瑞忙道：“杜子欽還說(shuō)，大人不貪，便無(wú)以聚財，不聚財便無(wú)以籠絡(luò )群黨，不黨便難以成勢，不成勢則力孤，力孤則途窮，途窮則唯有清明守正一道可行。今上圣明，僅憑這一點(diǎn)，大人也必能從這里出去，重獲圣恩?！?/br>
獄中孤單，不但有詩(shī)書(shū)為伴，有多年舊友著(zhù)意開(kāi)解，還有素不相識的人固執地不以此厄為意，人生若此，也可慶幸一二了吧。于是鄭重道謝，又問(wèn)起宮中情形。李瑞道：“皇后頭七已過(guò)，各家輪流住在宮中守靈。宮中各處的人手都用上了，還嫌不夠。幸好穎妃娘娘能干，一切有序?！?/br>
我又問(wèn)：“漱玉齋諸人都好么，陛下可有遷怒他們？”

李瑞道：“都在忙國喪，哪里顧得上？”

我屈一屈膝道：“玉機想見(jiàn)一見(jiàn)芳馨，不知可方便么？”

李瑞道：“這……待下官稍稍安排一下?！?/br>
我感激道：“多謝大人。若有難處，也不必勉強?！?/br>
第二日，依舊去梨園勞作，早早就回了掖庭屬。剛剛吃過(guò)晚飯，芳馨來(lái)了。她一身縞素，只以骨簪挽發(fā)，鬢邊別著(zhù)一朵小小的素白絹花。她未施脂粉，略顯蠟黃清瘦，且面有苦悶焦慮之色。待她進(jìn)來(lái)，見(jiàn)我安然坐在桌邊讀書(shū)寫(xiě)字，當即向李瑞改容稱(chēng)謝。

李瑞俯身扶起芳馨：“姑姑實(shí)在不必客氣。天色還早，大人和姑姑盡可慢慢說(shuō)?！闭f(shuō)罷向我行了一禮，方躬身退了出去。

我又驚又喜，上前執起芳馨的手道：“我昨晚才和李大人說(shuō)過(guò)，姑姑這樣快就來(lái)了?！?/br>
芳馨深深一拜，喜極而泣：“這八九日，奴婢度日如年。幸而有做不完的活，服侍不完的人，不然，奴婢真不知道怎么過(guò)這日子了?！闭f(shuō)罷掏出帕子拭淚。

正文第170章女帝師三(32)

我請她坐在褥子上，將炭盆往她腳邊挪了挪，親手斟了一杯茶給她：“姑姑那一日讓小錢(qián)傳話(huà)，囑咐我千萬(wàn)不要自暴自棄。今日怎么說(shuō)這樣的話(huà)？”

芳馨含淚而笑：“奴婢也不過(guò)是白囑咐姑娘罷了。小錢(qián)是男子，總歸心腸硬些。若換了奴婢來(lái)送東西，只怕一句像樣的話(huà)也說(shuō)不了，只會(huì )哭?！苯舆^(guò)茶杯，扭身環(huán)視一周，欣喜道，“李大人果然對姑娘不錯，這里樣樣齊全?！蔽冶プ谒磉?，她端著(zhù)燭臺細細端詳我道，“姑娘到底是瘦了，臉色也不好?！?/br>
我撫一撫干燥的面頰：“李大人雖然優(yōu)待我，可也不能太過(guò)徇私。前些日子，一天只能睡兩個(gè)時(shí)辰，還要對著(zhù)那些針線(xiàn)活。姑姑是知道的，我嗜睡，而且見(jiàn)了那些密密麻麻的針線(xiàn)就頭痛?！?/br>
芳馨道：“姑娘的身子還吃得消么？”

我用鐵鉗揀了一小塊炭出來(lái)，放在青瓷雕花手爐中，合上蓋子，放在芳馨懷中。自己則抱了龔佩佩送給我的紫銅蓮花手爐：“這兩日只是在梨園中擦琴。梨園的琴師師廣日與我有一面之緣，對我頗為優(yōu)恤。所以今日才有空閑與姑姑說(shuō)話(huà)?！?/br>
芳馨捧著(zhù)手爐看了半晌：“這東西眼生，似乎不是漱玉齋的物事?！?/br>
我淡淡一笑道：“這是那一夜我在椒房殿中跪著(zhù)的時(shí)候，龔女巡送給我的?！?/br>
芳馨道：“龔大人倒不忌諱……究竟是讀書(shū)人，和沒(méi)有讀過(guò)書(shū)的奴婢相較，行事天上地下?！?/br>
我心中一沉：“怎么？難道姑姑在宮里受委屈了？還是陛下遷怒漱玉齋了？”

芳馨忙擺手道：“不。陛下和穎妃娘娘都忙于國喪，沒(méi)有遷怒漱玉齋，且奴婢也沒(méi)有受委屈?！?/br>
我見(jiàn)她目光閃躲，遂追問(wèn)道：“事情究竟怎樣？姑姑實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)好了?！?/br>
芳馨只得道：“是有人派了一些重活給綠萼她們。小丫頭們沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，賓客一多，物事一亂，難免出錯。她們受不了外面姑姑的責罵，一個(gè)個(gè)都回來(lái)哭?！闭f(shuō)著(zhù)擠出一絲嗔怪的笑容，“這都是平日里姑娘待她們太寬和了，縱得她們已經(jīng)忘記了宮里還有嚴苛的主子。這算什么委屈呢？奴婢就告訴她們，務(wù)必要和各處管事和姑姑和睦相處，辛苦