顫，像受了驚的小獸一樣縮了回去。年長(cháng)的宮女約有三十來(lái)歲，一張橢圓臉，五官并不分明。

我退了一步，答道：“我叫朱玉機，已被免官?！?/br>
燭光一顫，她驚詫的神情中有一絲說(shuō)不出來(lái)的異樣：“你就是他們常提起的女官朱玉機么？！大正月里，你怎么關(guān)了進(jìn)來(lái)？皇帝不是很喜歡你么！宮里出事了么？我怎么聽(tīng)見(jiàn)哭聲？”

我一哂，自尋了一個(gè)角落坐了下來(lái)：“皇后崩了?！?/br>
她倒并不如何驚異，只是嘆道：“皇后常年氣虛血虧，邪毒凝積，病了這些年，想不到今日……”她從袖中掏出一塊灰黑的帕子，尋了一處還算干凈的邊角，點(diǎn)了點(diǎn)眼角。平息片刻，她指著(zhù)我懷中鼓起的一塊道：“你手里拿的是什么？”

我撥開(kāi)斗篷，露出龔佩佩送給我的紫銅手爐。她欣羨的目光在手爐上閃成火紅的一道：“熱不熱？”

我微微一笑，將手爐遞給了她：“你若冷，就先用著(zhù)吧?！?/br>
她老大不客氣地接了過(guò)去，塞給了身后的少女，方感激道：“那孩子生病了，卻非要陪我進(jìn)來(lái)。多謝你了?！?/br>
我問(wèn)道：“你們叫什么名字？因何進(jìn)來(lái)的？”

她遲疑，吞吞吐吐道：“我叫秋蘭，她叫銀杏……我們都在御藥院當值，因偷了藥，所以被穎妃娘娘發(fā)落到這里。這孩子并沒(méi)有什么過(guò)錯，只是非要來(lái)陪著(zhù)我?！?/br>
我贊嘆道：“小小年紀，倒很有公孫瓚年少時(shí)的義氣?！睆陀植幻夂闷?，“宮中失落東西也常有，通常賠補后，不過(guò)就是做些苦役罷了，正月下，你們怎會(huì )在掖庭獄？難道你偷的藥材很名貴么？”

秋蘭垂眸，囁嚅不語(yǔ)。銀杏抱著(zhù)手爐側頭問(wèn)道：“公孫瓚是誰(shuí)？”

我答道：“漢末幽州名將。為郡吏時(shí)，太守有罪，敕令檻車(chē)征入京中，公孫瓚變裝，于路侍奉，不離不棄。時(shí)人稱(chēng)贊有加?！?/br>
銀杏雙頰一紅，露出一抹喜色。她走上前來(lái)，將手爐雙手奉還：“這個(gè)……還是還給你。你有心病，經(jīng)不得冷?！?/br>
我正要接過(guò)手爐，忽而遲疑：“你怎知我有心??？”

銀杏冰冷的指尖在我手背上一跳：“我在御藥院當差，所以知道?！鼻锾m連忙用厚厚的棉被將她裹住，扶她坐在青布褥子上，“快些睡吧，少說(shuō)些話(huà)?！?/br>
我追問(wèn)道：“瞧你的年紀，至多不過(guò)入宮兩三年。這三年我不在宮中，你究竟是如何知道我有心病的？”

銀杏側身倒下，不答我話(huà)。秋蘭道：“是我告訴她的，我在宮里十幾年，又在御藥院管著(zhù)藥庫，怎能不知你的心??？”說(shuō)罷拋了一幅被子過(guò)來(lái)，“他們定是忘記給你送被子，你先用這個(gè)，早些睡吧?！?/br>
我心中甚是疑惑，追問(wèn)道：“你剛才說(shuō)皇后氣虛血虧，邪毒凝積。這些是誰(shuí)告訴你的，還是你識字，所以看過(guò)皇后的脈案？莫非你識藥理么？”

秋蘭吹熄了蠟燭，扯過(guò)銀杏的被子，側臥在她身邊。黑暗中不便再問(wèn)，我只得摸索著(zhù)歸攏了身下的干草，解下斗篷覆在身上，方展開(kāi)被子。正要躺下去，忽聽(tīng)門(mén)外有人呵斥道：“瞎了眼的狗崽子，怎么把朱大人關(guān)到這里？還不請出來(lái)。好好收拾出一間，再多多弄些熱水熱炭熱被子來(lái)?！睅讉€(gè)內監唯唯而去。

獄中三個(gè)人同時(shí)坐起身來(lái)，只聽(tīng)咯啦一聲，門(mén)開(kāi)了。接著(zhù)眼前一亮，李瑞提了雪白的宮燈走了進(jìn)來(lái)，欠身道：“大人奉皇命省罪，實(shí)在不便在此處，還請隨我來(lái)?！?/br>
正文第169章女帝師三(31)

【第二十一節君子落難】

三年未見(jiàn)，李瑞竟又胖了好些，年屆天命，已有衰老之相。想是他倉促得知我入獄之事，從家宴上匆匆趕回宮，雖然罩了一身素衣，身上卻有新鮮誘人的rou香。他親自提了宮燈引我進(jìn)了一間空房，干草是新?lián)Q過(guò)的，鋪了厚厚的褥子，兩幅青布棉被齊齊整整地疊在腳頭。小內監提了兩桶熱水，搬了一盆炭火進(jìn)來(lái)。李瑞接過(guò)內監手中的青瓷燈臺，揮手命人出去。幾人躬身退了出去，提著(zhù)宮燈遠遠地站在門(mén)外一丈之地。

我看他們走遠，不待李瑞說(shuō)話(huà)，便斂衽行禮：“得大人如此照拂，玉機感恩不盡?！?/br>
李瑞忙將燈臺放在窗臺上，扶起我道：“大人不必客氣，這本是下官應做的?！?/br>
我垂首道：“我已被免官，又是罪人。大人喚我玉機就好?！?/br>
李瑞臉上滿(mǎn)是痛惜之色：“下官不敢。他們到家里來(lái)，說(shuō)大人被圣旨發(fā)落到了這里，下官初時(shí)還不信，連問(wèn)了好幾遍方能確信。大人究竟因何獲罪？”

我嘆道：“今夜皇后召見(jiàn)，我應對不善，惹皇后生氣了?！?/br>
李瑞的身子晃了一晃，肩頭撞到了土墻上，潔白的衣衫頓時(shí)染上一片灰黃之色。他大驚：“這么說(shuō)，皇后娘娘忽然薨逝，是大人……這……這如何是好？”

我淡淡道：“已是這步田地，還能如何是好？恐怕玉機要在這里長(cháng)住了，倒給大人添麻煩，說(shuō)不定還要大人為我收尸?！?/br>
李瑞向地下啐了三口：“忌諱忌諱！尚未到死路，大人萬(wàn)不可如此灰心。大人放心，只要大人在這里一日，下官定當竭盡所能，不教大人受苦?！?/br>
我心中感動(dòng)，搖頭道：“玉機不敢教大人擔罪責?！?/br>
李瑞道：“下官自有分寸，大人不必憂(yōu)心?！贝烬X間是信誓旦旦，神色間卻滿(mǎn)是絕望的憐憫，“其實(shí)下官知道，皇后病痛多年，全是因為一些家門(mén)丑事。當年大人查出皇后長(cháng)兄長(cháng)姐的罪行，已是大大得罪了皇后。這……總是不行的?！?/br>
我頓時(shí)怔住。他雖不知內情，倒說(shuō)對了八九分。此人憨厚義氣，卻也不失洞察力，誠然是一位敦敏長(cháng)者。心中的敬意油然而生，遂屈膝深深一拜。李瑞俯身扶我：“大人何故如此？快快起來(lái)?！?/br>
我懇切道：“玉機窘迫至此，承蒙大人不棄，推心置腹，玉機銘感在心?！?/br>
李瑞亦唏噓不已：“大人說(shuō)這些做什么？若沒(méi)有大人指點(diǎn)，我李瑞焉有今日？大人好生歇著(zhù)吧，明日還要早起呢。下官先告退了?！庇种钢?zhù)燈臺道，“這盞燈就留在這里，火折子也留下?！闭f(shuō)罷從懷中掏出火折，雙手奉與我。

我雙手接過(guò)，又道了謝，復問(wèn)道：“請問(wèn)大人，那邊屋子里關(guān)著(zhù)的兩個(gè)宮女，究竟是因何事到這里的？”

李瑞正要退出，不意我如此一問(wèn)，詫異道：“大人怎么問(wèn)起她們？”