忽然眼前一暗，胸口一疼，不得不駐足扶墻：“不必了。在公主面前，我只有慚愧?！?/br>
芳馨連忙扶住我，痛惜道：“姑娘的心疼病又犯了么？”

我苦笑道：“許久不犯病，已記不清楚心口疼是什么感覺(jué)了?！?/br>
芳馨道：“奴婢扶姑娘歇息一會(huì )兒?！闭f(shuō)罷當先開(kāi)了走廊盡頭通向西暖閣的門(mén)，熱氣撲面而來(lái)，一道溫暖的燈光如春水流瀉，心生無(wú)限向往。終于到了這里，到了這一步，這片刻的小憩于我至關(guān)重要。

芳馨扶我緩緩坐下，又從茶房里尋了半壺溫茶來(lái)，倒了一盞服侍我喝下，道：“守坤宮亂成一團，茶房里的爐子熄了大半，只尋得這些?！?/br>
我寧定片刻，嘆道：“日后尋不到的，豈止這半壺茶呢？”

芳馨雙手一顫，頓時(shí)濺出幾滴茶水。她憂(yōu)疑不定，囁嚅道：“姑娘……這是何意？”

我伸手拂去裙上的水漬，微微苦笑道：“皇后好端端的和我說(shuō)著(zhù)話(huà)，突然就崩了，姑姑說(shuō)呢？”

芳馨的眼中浮起一絲懼色，伏在我的膝上顫聲道：“皇后早已病危，即便沒(méi)有姑娘，恐怕也支撐不了幾日了。這如何能怪到姑娘身上？姑娘好好申訴一番，未必就……”

我嘆道：“姑姑倒不問(wèn)我和皇后說(shuō)了什么？”

芳馨道：“若奴婢沒(méi)有猜錯，皇后當年問(wèn)了婉妃娘娘什么，今日便問(wèn)了姑娘什么。不知姑娘是如何作答的？”

我微一冷笑：“父親受盡酷刑，也不肯攀誣主上。我自也不會(huì )?！?/br>
芳馨舒一口氣道：“皇后的病本就是心魔難去，糾纏成疾。這原也怨不得姑娘。照這樣看，廢舞陽(yáng)君和陸將軍的圖謀，皇后恐怕真的不知?！?/br>
我釋然道：“皇后是否知情，是否主謀，自有刑部公斷、陛下圣裁。我只知道，長(cháng)公主殿下和父親都是忠心耿耿的好臣子?！?/br>
芳馨道：“自然。但凡陛下有一絲疑心，婉妃娘娘如何能安然度日？”

我一哂，只別過(guò)頭去喝水。芳馨愕然，隨即目光一轉，似有所得：“姑娘是說(shuō)……”

我低聲道：“皇后臨死之際秉開(kāi)一切人等，只為套取我的話(huà)。大約她以為我會(huì )對一個(gè)將要離世的可憐人吐露所謂的‘真情’?？墒撬舄氉詭е?zhù)這‘真情’去了，不是白忙一場(chǎng)么？”

芳馨掩口驚呼，壓抑道：“莫非是……當年在掖庭屬私見(jiàn)于姑娘時(shí)的故技重施么？可是，陛下不是在延秀宮赴宴嗎？！”

心頭刺痛，很快化作冷冽的清醒：“時(shí)隔數年，又在節下，前面笙歌燕舞，后面孤苦病篤。還有比這更好的時(shí)機來(lái)探聽(tīng)真相么？他無(wú)暇親自來(lái)，卻可以派心腹來(lái)。李演不是已經(jīng)回宮了么？”

芳馨驚懼不已，頓時(shí)跪坐在地：“倘若姑娘一時(shí)心軟……”

我冷哼一聲，不屑道：“長(cháng)公主一世的清白和皇后一時(shí)的安心究竟哪個(gè)要緊，我還不至于分不清楚。況且……我不過(guò)是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！?/br>
芳馨道：“陛下終究還是不相信姑娘?！?/br>
我微微一笑道：“姑姑，倘若你是他，你會(huì )如何行事？”

芳馨想了想，恍然道：“既已無(wú)法驗證，便聽(tīng)一聽(tīng)也并無(wú)壞處。自然是要聽(tīng)的?！鳖D了一頓，眉心略寬，“陛下既然聽(tīng)過(guò)，就不會(huì )責怪姑娘了，這又是壞事中的好事啊?！?/br>
夜深了，人卻互相驚擾。云板聲越發(fā)尖利，將連日來(lái)所有的莊嚴歡樂(lè )一一刺破，又將所有的陰謀假象統統擊碎。我揉一揉紅腫的額頭，甚是灰心疲憊：“有jiejie在，大約我不會(huì )死。最好把我免官逐出宮去，也就能過(guò)些太平日子?！?/br>
芳馨起身為我揉著(zhù)額角，柔聲道：“姑娘若真的出宮，奴婢還是為姑娘守著(zhù)屋子，守著(zhù)婉妃娘娘?！?/br>
胸中有妥帖的暖意，像她的溫熱的手心按在我的額角上。我合目感激道：“多謝姑姑?！?/br>
忽聽(tīng)外間哭聲如山岳墳起，又如巨浪洶涌。芳馨道：“定是御駕親臨！”于是我忙卸下釵環(huán)，脫下杏色長(cháng)襖，將斗篷反披在身，露出雪白的素帛里子，這才和芳馨出了西暖閣。

椒房殿里黑壓壓跪滿(mǎn)了人，我挨著(zhù)邊擠了過(guò)去。芳馨把角落里的花架子搬開(kāi)，我才有地方跪下。剛剛埋下頭，便聽(tīng)見(jiàn)一群人走進(jìn)了椒房殿。穆仙帶領(lǐng)眾人跪迎，伏地痛哭不止?；实蹧](méi)有說(shuō)話(huà)，腳步聲徑往皇后的寢殿去了。

哭聲變成了壓抑的啜泣，甚至有一瞬是停止的，整個(gè)椒房殿靜得就像我今夜初來(lái)時(shí)一樣，亟待一種情緒填滿(mǎn)。果然，皇帝悲慟欲絕的呼喚聲穿過(guò)層層隔扇與屏風(fēng)傳了過(guò)來(lái)，接著(zhù)大放悲聲。眾人這才放下心，復又大哭起來(lái)。

皇帝哭了好一會(huì )兒，才回到椒房殿，在雕花鳳椅上坐定，卻遲遲說(shuō)不出話(huà)來(lái)。小簡(jiǎn)忙命人上茶，又向穆仙道：“無(wú)干的人等都叫他們退下去吧?！蹦孪善鹕硎箓€(gè)眼色，除了貼身服侍皇后的兩個(gè)宮人和尚未離去的太醫還留在殿中，其余人等都退了個(gè)干凈。我和芳馨一身素衣如雪，伏在角落里不敢抬頭。直到聽(tīng)見(jiàn)玉樞和穎妃低聲哭泣的聲音，心中稍稍安定。

忽聽(tīng)皇帝向我們道：“那邊跪的是誰(shuí)？上前來(lái)?！?/br>
我起身向前，重新跪在他的腳下，伏地答道：“漱玉齋女錄朱氏參見(jiàn)圣上?！?/br>
皇帝道了平身，復又奇道：“你怎么在這里？”

我恭敬道：“皇后娘娘召微臣來(lái)椒房殿陪伴華陽(yáng)公主?！?/br>
皇帝嗯了一聲，便不理會(huì )我，只問(wèn)穆仙道：“皇后是幾時(shí)去的？臨去時(shí)可有什么話(huà)么？”

穆仙泣道：“啟稟陛下，皇后娘娘是亥時(shí)一刻崩的。娘娘臨去前說(shuō)：忝位中宮，鮮有裨益，尸位素餐，謬荷皇恩。惟愿國運昌隆，社稷清寧，太后安康長(cháng)壽，陛下子嗣繁盛。朝廷思賢舉直，百姓安居樂(lè )業(yè)。請陛下勿以夫妻之情為念，萬(wàn)不可太過(guò)悲傷，一切以國事為重，以太后為重。于己，雖有遺恨，卻無(wú)愧悔?！?/br>
皇后臨死之前的真言，自然不能說(shuō)給皇帝聽(tīng)?！笆凰夭?，謬荷皇恩”“雖有遺恨，卻無(wú)愧悔”聽(tīng)起來(lái)甚是矛盾，卻也最令人動(dòng)容。如果一個(gè)人至死都不放棄證明自己的清白，因著(zhù)死亡，因著(zhù)同情，也會(huì )得到幾份信任的吧。何況，她在世時(shí)他雖有疑心，卻從未阻攔她尋找旁人的罪證，更未曾廢后。少年夫妻，相伴多年，即便失寵，也有幾分真切的哀慟。

死，像雨夜的燭光，照見(jiàn)陰暗潮濕處許多的美好。又像箕帚，掃除雜亂