我的手道：“去年因為宮中有喪事，你竟沒(méi)有回家來(lái)，好些話(huà)來(lái)不及對你說(shuō)。想不到今天被簡(jiǎn)公公喚進(jìn)宮，可算意外之喜。果然圣上待你很好?！?/br>
不待我答話(huà)，玉樞迫不及待道：“meimei這是要做皇妃了么？”

我想起昔日“梨花忘典”之事，不由笑道：“那一日抽中了‘卻輦之德’的人，不知是誰(shuí)？”

玉樞頓時(shí)紅了臉，搖晃著(zhù)母親的肩頭：“母親瞧meimei，才好些就要拿女兒取笑?！?/br>
母親拍拍她的手，向我微笑道：“如此說(shuō)來(lái)，你是不想嫁的了？”

我垂頭道：“近來(lái)慎妃歿了，紫菡歿了，昱嬪倏然失寵，皇后那里也多事。女兒怕得很?！?/br>
母親擔憂(yōu)道：“若不想嫁，難道要抗旨？”

我斂容道：“不錯，女兒正要抗旨?！?/br>
我原本以為母親會(huì )擔憂(yōu)我抗旨之后會(huì )連累家人，誰(shuí)知她只垂眸靜了片刻，再抬眼時(shí)，竟無(wú)半分懼色：“就算皇帝不怪你抗旨?？赡闶撬蠖坏玫娜?，將來(lái)若非賜婚，又有誰(shuí)敢娶你？你這終身大事……”

提起此事，愈發(fā)孤冷絕望。忽聽(tīng)玉樞在一旁恨恨道：“都怪信王世子，說(shuō)好要娶meimei，竟這般負心薄幸。若不然，meimei將來(lái)出宮去，還可以嫁給她?！?/br>
我聽(tīng)她說(shuō)得不通，不禁笑道：“怪他做什么？我又沒(méi)有答應要嫁給他?！?/br>
母親忙道：“幸而沒(méi)有答應，不然信王府貿然提出，皇帝還不知要怎么想?！?/br>
母親深知我心，我甚是欣慰：“正是如此。從此信王世子與咱們家再沒(méi)有半分關(guān)系，母親和jiejie以后可以不必提起此人?！?/br>
母親了然道：“你放心，我懂?！?/br>
我問(wèn)候了父親，又道：“父親昨天來(lái)了一趟掖庭屬，回去可有說(shuō)什么？”

母親道：“此事說(shuō)來(lái)奇怪。內宮一個(gè)管事吃醉了酒從樓上摔下來(lái)死了，竟然傳你父親進(jìn)宮問(wèn)話(huà)。你父親并不認得此人?！?/br>
我心下了然，殷殷囑咐道：“母親回去一定對父親說(shuō)，天氣冷，請他好生在家休養?！闭f(shuō)罷緊了緊母親的手，鄭重道，“母親和jiejie弟弟也是。此話(huà)務(wù)必帶到?！?/br>
母親一怔，也不多問(wèn)，只點(diǎn)頭應了。于是又問(wèn)弟弟讀書(shū)如何。母親遲疑片刻，如實(shí)道：“夫子說(shuō)你弟弟很聰明，像你。如今他還常跟著(zhù)信王世子出去會(huì )些讀書(shū)的才子。世子還說(shuō)，來(lái)日他要出去游歷，也要帶著(zhù)你弟弟去?！?/br>
我微微一笑：“那就好，讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路。男兒志在四方?！?/br>
母親只坐了一會(huì )兒，晚膳前便從北門(mén)出宮去了。說(shuō)了好一會(huì )兒的話(huà)，只覺(jué)精神不濟，于是回寢室歇息。一覺(jué)醒來(lái)，聽(tīng)得窗外風(fēng)聲肆虐，窗格子忽愣愣地響。小蓮兒端坐在榻上，在燈下縫著(zhù)一件衣裳。榻邊的炭盆燃起柔軟的火苗，像一汪靜謐的秋水。

“天地為爐兮，造化為工；陰陽(yáng)為炭兮，萬(wàn)物為銅?！盵76]豈不聞老子又云：“天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動(dòng)而愈出?！盵77]這狼奔豕突的疾風(fēng)，正是造物扯開(kāi)了膀子拉起了風(fēng)箱。如此，“忽然為人兮，何足控摶；化為異物兮，又何足患？”

我翻了個(gè)身，仰頭微微一笑?；癁楫愇镔?，又何足患？

小蓮兒聽(tīng)到異動(dòng)，忙上前查看，見(jiàn)我醒了，便問(wèn)道：“姑娘醒了，要傳膳么？”說(shuō)著(zhù)扶我起身喝水。

我起身坐在妝臺前，用白玉疏齒櫛慢慢打理著(zhù)發(fā)梢：“天都黑了，皇上和皇后回宮了么？”

小蓮兒道：“雪下大了，皇上和皇后早就回宮了。陛下還命簡(jiǎn)公公送了一些清淡的膳食過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)公公見(jiàn)姑娘睡著(zhù)，就沒(méi)上來(lái)?！闭f(shuō)著(zhù)接過(guò)我手中的白玉疏齒櫛，喜滋滋道，“陛下對姑娘可真好?！?/br>
我正在瓷盤(pán)中摸索著(zhù)一枚金鑲玉環(huán)，聞言自鏡中抬眼一瞥，淡淡道：“傳膳吧?！?/br>
大雪下了整整一夜。清晨啟窗一望，整個(gè)皇城白茫茫一片。綠萼忙上來(lái)關(guān)窗，道：“姑娘剛剛起身，熱乎的身子可經(jīng)不得冷風(fēng)吹?！?/br>
我低低道：“綠萼你瞧，這里白得好像景園的金沙池?；侍雍腿还?，也有一年了?！?/br>
綠萼關(guān)了窗，嗔道：“姑娘真是的，一大早上的，說(shuō)這個(gè)做什么？”

一絲陽(yáng)光在窗戶(hù)合上的瞬間擠了進(jìn)來(lái)，在我眼皮上跳了兩跳。我拾起榻上的短襖披在身上：“雪停了，我也好了許多，午膳前咱們去益園賞雪去?！本G萼喜出望外，忙扶我坐在妝臺前，快手快腳梳好髻，戴上那只金鑲玉環(huán)。

午正時(shí)分，我正要從益園的西側門(mén)回漱玉齋，忽見(jiàn)昱嬪帶著(zhù)幾個(gè)小宮女匆匆自北而來(lái)。只見(jiàn)她一身淺青薄襖，整個(gè)人似冰雪化育而出的神思，清冷淡遠。

我忙迎上前行禮問(wèn)安。但見(jiàn)她神情落寞，眼皮紅腫，面有淚痕，不覺(jué)關(guān)切道：“娘娘有孕，怎可穿得如此單??？”

昱嬪道：“慣了?！闭f(shuō)罷細細看了我兩眼，道，“聽(tīng)聞朱大人的身子一直不好，怎么今日倒來(lái)花園里逛？”

我笑道：“貪看雪景，忍不住便來(lái)了?！?/br>
昱嬪掩口一笑：“你這里貪看雪景，若凍著(zhù)了陛下可要心疼了?！?/br>
我恍若無(wú)聞，澹然問(wèn)道：“娘娘從哪里來(lái)？”

昱嬪嘆道：“我才送了母親和meimei出宮去?！?/br>
怨不得她似是哭過(guò)：“娘娘不必太過(guò)傷懷。過(guò)了新年，娘娘再將老夫人和小姐接進(jìn)宮來(lái)住著(zhù)便好，也不過(guò)就是皇后娘娘一句話(huà)的事?！?/br>
昱嬪稍稍寬慰，右手護在自己尚不見(jiàn)隆起的小腹上，淡淡一笑：“是呢。太醫說(shuō)太過(guò)傷懷對胎兒也不好?！彼龍虅Φ挠沂?，堅定有力地護住自己的孩子，身周寸寸絲光都變得悠長(cháng)柔韌，像一面無(wú)形的盾。

我心底一酸，不禁滿(mǎn)心羨慕起來(lái)，虛撫著(zhù)她的小腹，好奇道：“小孩子在肚子里，會(huì )動(dòng)來(lái)動(dòng)去的么？”

昱嬪笑道：“你還沒(méi)有冊封，便關(guān)心起這個(gè)了？”

我對她的說(shuō)笑置若罔聞：“不。臣女只是羨慕娘娘，這孩子是娘娘的親人。有了這個(gè)孩子，娘娘在宮里便再也不孤單了?！?/br>
昱嬪一怔，垂目一笑：“深宮之中，唯有孩子是最可靠的。倒不是盼著(zhù)他爭寵爭位，而是只有他才是你的親人，能長(cháng)長(cháng)久久地陪伴你?！?/br>
我嗯了一聲：“娘娘好福氣?！?/br>
昱嬪笑道：“十月懷胎很辛苦。整日這也不能吃，那也不能用，連