我見(jiàn)她還沒(méi)換衣裳，便道，“都這會(huì )兒了，姑姑怎么還不穿戴？”

芳馨道：“才剛穎嬪娘娘那里傳話(huà)來(lái)，說(shuō)今天宮里清理賬目，奴婢要留在漱玉齋?！?/br>
我奇道：“今天闔宮都出門(mén)，怎么挑今天算賬？”

芳馨笑道：“就是因為太后娘娘們都出去了，打起算盤(pán)珠子來(lái)才不會(huì )吵到人?！?/br>
自從我搬入漱玉齋，芳馨便成了漱玉齋的執事。日常除了要服侍我，還要打理漱玉齋的大小事宜。我笑道：“那姑姑只好留在宮里了。綠萼跟我出宮?！?/br>
芳馨道：“綠萼也不能出宮。前些天送給昱嬪娘娘的錦被不知怎么都跳了絲。昱嬪娘娘請綠萼去補繡?！?/br>
我蹙眉道：“明天去不好么？”

芳馨目光一閃：“昱嬪娘娘有孕，最近脾性不好。這是穎嬪娘娘安排下的?！?/br>
我暗暗吸一口氣，不動(dòng)聲色道：“那綠萼留下，叫小錢(qián)跟我出宮?！?/br>
芳馨低頭道：“小錢(qián)一早便去掖庭屬尋李大人了?！?/br>
我的一只腳已經(jīng)踏入了西廂，聽(tīng)見(jiàn)小錢(qián)去了掖庭屬，猛然轉身看著(zhù)芳馨，囁嚅道：“你說(shuō)什么？”

芳馨頷首，靜靜道：“不錯?！?/br>
雖然早知道這一天會(huì )來(lái)，但還是抱一絲萬(wàn)一之僥幸。心中有一瞬的空落，我嘆道：“既這樣，叫小蓮兒帶著(zhù)丫頭跟我去吧。姑姑好生算賬便是了?！?/br>
芳馨的笑容有訣別的意味：“姑娘放心出宮好了，漱玉齋就交給奴婢?！?/br>
整整一天，我無(wú)心理會(huì )周遭的人事。好容易從白云庵回宮，趕回漱玉齋一瞧，果然芳馨、綠萼和小錢(qián)都不在。我心懷僥幸，正要命人去穎嬪和昱嬪的宮中尋，卻見(jiàn)一個(gè)宮人上前來(lái)道：“大人，晌午的時(shí)候掖庭屬右丞衛大人帶了人來(lái)，把漱玉齋搜檢了一遍，拿了許多東西去了?！?/br>
我問(wèn)道：“都拿了什么？”

那宮人見(jiàn)我絲毫不驚，驚恐的眼中露出兩分詫異的神色：“衛大人拿了大人素日的畫(huà)作，?？吹臅?shū)，還有所有的家信，還有藥?！?/br>
出宮之前，我便料到如此。這樣看來(lái)，也不用遣人去穎嬪和昱嬪那里了。我嘆了口氣，揮手道：“知道了。下去吧?！?/br>
忽見(jiàn)穎嬪走進(jìn)漱玉齋。我也不上前迎接，只是站在當地，微微冷笑：“娘娘消息倒靈通，這就知道我回來(lái)了?！?/br>
穎嬪微笑道：“太后和皇后浩浩蕩蕩地回宮，怎能不知？”說(shuō)罷攜著(zhù)我的手在小池邊坐了，“jiejie，你是個(gè)明白人，我便明說(shuō)好了。你知道的，陛下是怕你傷心為難，才命掖庭令趁你去白云庵的工夫，把芳馨姑姑帶走的。你可知道，長(cháng)寧宮的劉大人，可是眼睜睜看著(zhù)掖庭左丞李大人進(jìn)宮來(lái)把服侍她的琳瑯姑姑拖走了，任憑她怎么哭都不理會(huì )?！彼浇堑男σ獍胧亲I諷半是誠懇，還透著(zhù)一絲奇異的陰冷，“jiejie總是洞察先機，這件事情想來(lái)不用多說(shuō)。耐心等著(zhù)便好?！?/br>
果然！掖庭屬趁我出宮的工夫，把芳馨和綠萼帶走盤(pán)問(wèn)了。我只是想不到，皇帝這么快便懷疑高曜的侍讀劉離離了！那么下一個(gè)被疑心的人，會(huì )不會(huì )是高曜？

穎嬪見(jiàn)我不說(shuō)話(huà)，便推了推我的手道：“jiejie……”

我微微冷笑道：“你勸我耐心等著(zhù)別多事，我也有一事勸你。你愿意聽(tīng)么？”

穎嬪道：“meimei洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
我淡淡一笑：“meimei知道丁公的事情吧?！盵59]

穎嬪道：“哪一位丁公？”

我笑道：“漢高祖劉邦敗于彭城，項羽的部將丁公追高祖。高祖對丁公說(shuō)，兩賢豈相迫害？于是丁公引兵而還。后來(lái)項羽兵敗，丁公謁見(jiàn)高祖，高祖殺了他，說(shuō)丁公為臣不忠，使項羽失了天下，殺了他，是為了讓后世臣子引以為戒?！?/br>
穎嬪面色微變：“jiejie這是何意？”

我嘆道：“meimei舉報江南豪族私開(kāi)銀礦，這些豪族中，有你家的親舊吧。你又助掖庭屬捉拿我和劉女史身邊的人，你可知道，皇后身邊的蘇姑娘也還在掖庭屬沒(méi)出來(lái)呢。你想借這些事得到更多的恩寵，這我知道。但請meimei不要忘記，meimei是如何做了嬪妃。我勸meimei一句，凡事不要做得太盡?！?/br>
穎嬪眉心一聳，微笑道：“我舉報私開(kāi)銀礦之事，固然是為了得到更多的寵愛(ài)，可也是于國有益的事情。再者，陛下命我與掖庭屬一道拿人，這是圣旨，我不能不做?！?/br>
我笑道：“是不是于國有益，是不是圣旨難違，都不要緊。要緊的是皇后怎么看?！?/br>
穎嬪道：“我向來(lái)對皇后恭謹?！?/br>
我倚在山石上，施施然指著(zhù)她胸口一枚赤金蜂針道：“恭謹？恐怕皇后更在意你的心向著(zhù)誰(shuí)?！?/br>
穎嬪甚是不悅：“jiejie的教誨，我記下了。我的來(lái)意既已說(shuō)明，這便告辭了?！闭f(shuō)罷匆匆一禮，轉身去了。

我目送她出了漱玉齋的門(mén)，方回到玉茗堂。書(shū)架空了一半，架上留下一個(gè)方方正正的印記，那里曾擺著(zhù)我裝家書(shū)的小木箱。柜子里所有的書(shū)畫(huà)全不見(jiàn)了，連帶著(zhù)沒(méi)用過(guò)的空白紙張，一并被拿走了。

小蓮兒在我身后道：“從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)抄家只拿書(shū)畫(huà)筆墨的，幸而寢殿里的衣衫首飾一件沒(méi)少?！?/br>
我輕輕一拂書(shū)架上的浮灰：“這一次是只拿了書(shū)畫(huà)筆墨，下一次就該把帶夾的衣服都撕開(kāi)，棉被都拆開(kāi)了?！蹦闷鸸P，才想起紙張都被拿走了，“沒(méi)有紙也好，少畫(huà)兩幅，只怕還少些麻煩?！?/br>
小蓮兒怯怯道：“晚膳好了，姑娘先用膳吧?！?/br>
熄燈之后，我睡不著(zhù)。啟窗向西邊一望，越過(guò)高墻，仿佛能見(jiàn)到掖庭屬中的燈光。眼前漆黑一片，人的思緒也更加混沌和黑暗。念及芳馨、綠萼和小錢(qián)，我越想越是害怕。

心跳得厲害，仿佛有一簇火苗從心底猛地躥起。耳邊聽(tīng)到一縷細如游絲的驚叫聲。冷風(fēng)吹過(guò)，整個(gè)皇城像伏在暗中的巨獸，衰草吟唱是它的呼吸，鐵馬亂響是它的夢(mèng)囈。它渾濁而冰冷的氣息四面包圍著(zhù)我，并不覺(jué)得冷，只覺(jué)沉重到窒息。

小蓮兒掌燈進(jìn)來(lái)，驚呼道：“姑娘衣裳也不穿，怎能站在窗口！”說(shuō)著(zhù)走上前關(guān)窗，風(fēng)吹掉了她手中的絹紗燈罩，飄飄然掉出老遠。

眼前一黑，心也乍然一沉，耳側似有嚶鳴。我一把拉住小蓮兒的手腕道：“你聽(tīng)，你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”

小蓮兒嚇了一跳：“什么聲音？沒(méi)有什么聲音啊?！闭f(shuō)