個(gè)嫡子的名分。而是為了教皇帝疑心皇后，疏遠皇后。先前因為舞陽(yáng)君之事，皇帝已經(jīng)懷疑皇后主謀暗殺太子了，只因舞陽(yáng)君在獄中自盡，她的姘夫奚檜又沒(méi)有尋到，所以遲遲不能定罪。

可皇帝就算在慎妃之事上起了疑心，沒(méi)有證據，依然會(huì )不了了之。要加深皇帝的猜疑，定下皇后的罪責，此事當還有后續才對。

究竟是誰(shuí)，為慎妃定下此計？是誰(shuí)，會(huì )在慎妃死后忠誠地執行他們的計劃？是誰(shuí)，如此痛恨皇后，甚至犧牲慎妃的性命？

想到這里，我不由問(wèn)道：“請問(wèn)殿下，娘娘之前的言行，可有什么不尋常之處么？”

高曜細細想了半晌才道：“似乎并沒(méi)有，只是更多話(huà)一些?！?/br>
我又問(wèn)：“娘娘平日里都說(shuō)些什么？”

高曜慚愧道：“自從母親知道了孤的心思，便時(shí)常教導孤，要好好念書(shū)、孝敬父皇母后等語(yǔ)，都是老生常談了。唯有一次，母親說(shuō)，只要孤能做太子，母親甘愿舍命?！闭f(shuō)著(zhù)周身一顫，跪倒在慎妃的棺前，“母親真的是為我而死的……”

我緩緩道：“殿下不必如此自責，依臣女看，此事還有內情?！?/br>
高曜扶棺茫然：“什么？”

我淡淡道：“一個(gè)人下定決心去死，無(wú)外乎有兩個(gè)因由，一是他死后，身后的活人能因此受益、或受害，此是外因。二是，他萬(wàn)念俱灰，生無(wú)可戀，或激憤難當，以死明志，此是內因。臣女以為，殿下如今是皇長(cháng)子，從無(wú)過(guò)犯，即使娘娘不自盡，殿下也還是有望成為太子的?！?/br>
高曜道：“可是昱嬪就要生子了，倘若她生了一位兄弟，父皇自是寵愛(ài)他勝過(guò)孤?！?/br>
我冷笑：“昱嬪便算再得寵，此時(shí)也不過(guò)剛剛有孕，腹中之子是男是女尚且不知。便算是個(gè)皇子，他也還那么小，如何能與殿下相比？慎妃娘娘真的有必要一定在此時(shí)自盡么？”

高曜一驚：“jiejie是說(shuō)……母親自盡是有內因的么？”

我靜靜道：“臣女以為，必是有的。娘娘自從退位，素來(lái)無(wú)心爭寵，初時(shí)對殿下能不能做太子也并不在意。臣女知道殿下想做太子，只是若以慎妃娘娘的性命來(lái)?yè)Q取殿下的太子之位，殿下愿意么？”

高曜斬釘截鐵道：“不愿意！母親也知道孤不愿意！”

我頷首道：“臣女以為，這些外因雖強，卻不足以教娘娘舍命。定然還有內因?！?/br>
“是什么？”

“殿下曾問(wèn)過(guò)臣女，當年娘娘被迫退位是不是另有隱情。殿下還記得么？”

“jiejie當時(shí)沒(méi)有明說(shuō)，但孤知道是有的?！?/br>
“殿下對娘娘提過(guò)此事么？”

“玉機jiejie千叮萬(wàn)囑，教孤不可隨意透露此事，孤自然不敢與母親說(shuō)?！?/br>
“慎妃娘娘當年無(wú)比珍視她與陛下的夫妻之情與她的正宮之位，如若知曉被迫退位的真相，殿下以為會(huì )如何？”

高曜遲疑片刻道：“孤不知道?！?/br>
我微微冷笑：“殿下并非不知，而是不敢想?！备哧椎念~上頓時(shí)沁出冷汗。

我掏出絲帕，將慎妃棺中白瓷上的淚痕擦拭干凈，轉眸凝視她蒼白安詳的面容，良久方問(wèn)道：“陛下今天來(lái)過(guò)了么？”

高曜道：“父皇還沒(méi)有來(lái)過(guò)歷星樓?！?/br>
我冷冷一笑，不再言語(yǔ)。晚膳時(shí)分，我勸高曜回去用膳歇息，自己仍在歷星樓守靈。

丑初，白燭將盡，我和芳馨正換新?tīng)T，忽見(jiàn)小簡(jiǎn)輕手輕腳地進(jìn)來(lái)，道：“圣駕到?！焙鲆?jiàn)我在，頓時(shí)一怔，又上前道，“朱大人快接駕吧?！蔽疫B忙帶領(lǐng)眾人跪迎。

皇帝疾步走了進(jìn)來(lái)，脫去裘皮氅衣，露出里面的白色錦袍。他低頭看我一眼，溫言道：“平身?！?/br>
我站起身來(lái)，垂目不語(yǔ)?；实鄣溃骸斑@么晚朱大人還在此守靈，辛苦了?！闭f(shuō)著(zhù)接過(guò)小簡(jiǎn)手中的三炷檀香，親自在白燭上點(diǎn)了，雙手豎在香爐之中。

我見(jiàn)他一臉倦色與愁容，遂恭敬道：“夜深了，陛下怎的還不歇息？”

皇帝歪坐在圈椅上：“才看完了各地的上書(shū)，一時(shí)還不想睡。想不到朱大人也在這里?！蔽倚南乱卉?，垂頭不語(yǔ)。只聽(tīng)皇帝又道：“近日各處多事，朕的脾氣是暴躁了些，沒(méi)想到慎妃的氣性更大?！?/br>
我親自奉茶?；实垡?jiàn)我不說(shuō)話(huà)，便趕了趕茶葉，嘿嘿冷笑道：“遼東的歸義公蕭乾國聯(lián)合族中子弟，聚兵造反。朕命大將軍陸愚卿去平亂，他托辭舊患復發(fā)，只薦了麾下一個(gè)小將去。你知道這是何意么？”

我愕然，“臣女不知?！?/br>
皇帝道：“你這個(gè)女甘羅，也有你不知道的事情?！币?jiàn)我不說(shuō)話(huà)，又道，“西南邊境不寧，江南豪族作亂，夏秋之際又水旱頻發(fā)，群臣都不得力。朕要去南巡?！?/br>
我不由關(guān)切道：“年關(guān)將近，陛下又要出宮？”

皇帝疲憊道：“孝宣皇帝有言，‘與我共此者，其唯良二千石乎！’[55]朕沒(méi)有這樣的州牧郡守，只得自己去了?！?/br>
我看一眼小簡(jiǎn)，小簡(jiǎn)忙上前道：“陛下，夜深了，回宮吧?！?/br>
皇帝嗯了一聲，起身向我道：“朱大人也早些回去吧?！?/br>
送過(guò)皇帝，芳馨扶起我道：“這些國家大事，陛下為何要說(shuō)與姑娘聽(tīng)？”

雪子瀝瀝掃在屋檐上，我伸指接過(guò)，只覺(jué)掌中冰涼一片：“他無(wú)非是想說(shuō)，誰(shuí)都有自己的委屈和無(wú)奈，若都像慎妃一般一死了之——”說(shuō)著(zhù)搖搖頭，返身回到靈堂中。

第二天清晨回到漱玉齋，芳馨命人燒了熱水沐浴。我撩起熱水凈面，指尖盡是粗糙。又覺(jué)雙眼干澀，頭痛欲裂，滿(mǎn)身的困倦，卻毫無(wú)睡意。熱水迫住胸口，教人無(wú)法呼吸。

我的呼吸聲驚動(dòng)了在一旁調弄玫瑰干花的芳馨：“姑娘的身子不宜久浸，還是起身用膳吧?！?/br>
我不答她，只是問(wèn)道：“北燕新歸，便有歸義候蕭氏叛亂，陛下命陸大將軍去平叛，大將軍為何不去？”

芳馨緩緩添了一勺溫水：“陛下不是說(shuō)大將軍舊創(chuàng )復發(fā)了么？”

我拈起一片被水浸得溫軟的玫瑰花瓣，放在鼻端輕輕一嗅：“春天采下的花，還是很香呢?！?/br>
芳馨笑道：“春天受的傷，冬天是最容易復發(fā)的?！?/br>
我笑道：“姑姑知道何謂百戰百勝之術(shù)么？”[56]

芳馨搖頭道：“