強人所難了?！?/br>
我不禁道：“太后是殿下的母親，陛下是殿下的兄長(cháng)，殿下若有疑惑，何不徑去問(wèn)兩宮？”

升平道：“孤這副模樣，不敢面圣?！彼恼Z(yǔ)氣雖平靜，可話(huà)中的怨憤之意如驚蟄之日焦土下的萌動(dòng)。我不敢再問(wèn)。只聽(tīng)她又道：“朱大人想不想瞧瞧孤如今的樣貌？”

我遲疑片刻，終是鼓足勇氣，上前一步。綠萼拉著(zhù)我的袖子，輕輕搖了搖頭。我輕聲道：“別怕，你在外面守著(zhù)就是了?！钡闷娼K究戰勝了恐懼，她并沒(méi)有退出去。

離紗幕越近，里面的情形也就瞧得越清楚。只見(jiàn)升平右手舉起，兩個(gè)宮女一左一右掀起最后一道紗幕，另一個(gè)宮女坐在榻邊，從背后扶起升平長(cháng)公主的身子。升平撫一撫右邊的長(cháng)發(fā)，慢慢轉過(guò)面孔。只見(jiàn)她右臉完好，左臉卻是一片異樣的紅腫，眼瞼和鼻翼如癱軟的面片貼在臉上，左眼半睜半閉。沒(méi)有春山眉，亦無(wú)含情目。左耳只剩了一點(diǎn)凸起，半邊頭發(fā)全無(wú)，形狀如鬼如魅。

綠萼大叫一聲，轉身奔了出去。我低了頭不忍再看第二眼。宮女放下紗幕，我撫胸向后退去，跌坐在椅上。升平重新躺下，淡淡道：“朱大人回去吧。若日后想到了答案，一定要來(lái)告訴孤。孤仰仗大人了?！?/br>
我只得依禮而退。綠萼在玉茗堂外等我，見(jiàn)我步履輕浮，忙扶住我。我和她相扶著(zhù)走出漱玉齋，回頭遠望玉茗堂。三樓東側的窗戶(hù)半開(kāi)著(zhù)，我仿佛看到一張芙蓉秀臉隱在窗后，兩道清澈的目光如寶劍一般單純而銳利。無(wú)限美好的春光之中，亦有無(wú)限傷痛。我轉過(guò)頭來(lái)，不覺(jué)已滿(mǎn)臉是淚。

恍恍惚惚地回到永和宮，剛一走入悠然殿，便見(jiàn)一個(gè)雪白的身影迎了上來(lái)：“jiejie怎么這會(huì )兒才回來(lái)，見(jiàn)到長(cháng)公主殿下了么？”

我定睛一看，原來(lái)是謝采薇。自從升平長(cháng)公主遠嫁，采薇便很少隨母親進(jìn)宮，連我升為女校，她也只是匆匆交代蘇燕燕送來(lái)賀禮。以后也只是每年新年出宮時(shí)，才能與她相聚一日半日。升平長(cháng)公主回宮數日，她竟能來(lái)永和宮探望，實(shí)在大出意料外。然而不知怎的，我乍見(jiàn)她卻并未覺(jué)得喜悅，總覺(jué)得有哪里隱隱不對。

采薇道：“我有許久沒(méi)見(jiàn)玉機jiejie了，jiejie見(jiàn)了我，倒不高興？”

我收斂神思，笑著(zhù)拉起她的手道：“meimei大駕光臨，正求之不得?！?/br>
采薇退后一步，端端正正行了一禮，方笑道：“從前進(jìn)宮，總是匆匆忙忙的，連jiejie榮升女校，我也不能親自來(lái)賀，如今可好了，我又可以來(lái)看望jiejie了。我托蘇jiejie送給jiejie的那只荷包，jiejie還喜歡么？”

我微笑道：“很喜歡，多謝你了。你今天怎能在宮中逗留這么久？去向太后和皇后請安了么？”

采薇扭著(zhù)腰間的淡綠絲絳：“我今天是奉旨入宮的，一早就見(jiàn)過(guò)皇后了，又去向長(cháng)公主殿下請安。在皇后處領(lǐng)了午膳，又去拜見(jiàn)太后。想著(zhù)時(shí)辰還早，便來(lái)瞧瞧jiejie?！?/br>
我詫異道：“奉旨入宮？奉誰(shuí)的旨意？”

采薇道：“皇后偶然想起一些新鮮花樣，命我進(jìn)宮瞧瞧，回去繡好了帶給娘娘看?！?/br>
我抿嘴一笑：“皇后從前日理萬(wàn)機，如今倒有閑心思想起繡花樣子來(lái)了?！?/br>
采薇道：“皇后如今不用監國，自然清閑?！?/br>
我問(wèn)道：“meimei去看望升平長(cháng)公主，皇后知道么？”

采薇道：“皇后說(shuō)，升平長(cháng)公主既回宮了，我理當探望。早知道jiejie也去了，我就先來(lái)永和宮邀jiejie一道去了?！?/br>
我忽然想起一事，問(wèn)道：“長(cháng)公主殿下和meimei都說(shuō)了些什么？”

采薇道：“我并沒(méi)有親眼見(jiàn)到殿下。殿下似乎很累，還沒(méi)說(shuō)兩句便睡了，我只好先出來(lái)了。聽(tīng)說(shuō)長(cháng)公主回宮以后，誰(shuí)也不見(jiàn)。他們說(shuō)殿下變得很?chē)樔?，是不是？jiejie見(jiàn)到她了么？”

我嘆道：“見(jiàn)過(guò)了……”

采薇關(guān)切道：“殿下如何？”

我搖了搖頭，不忍作答。恰逢綠萼奉茶上來(lái)，聞言說(shuō)道：“姑娘別問(wèn)了?！蔽翌┝怂谎?，綠萼自知失言，低頭退了下去。

我想了想，徑直問(wèn)道：“長(cháng)公主可提到當年你托啟jiejie送信進(jìn)宮的事情？”

采薇頓時(shí)紅了臉：“長(cháng)公主殿下遠嫁回朝，這點(diǎn)荒唐事早就不放在心上了，怎還會(huì )提起？咱們從前出宮相聚的時(shí)候，jiejie不是早說(shuō)過(guò)將信交給了殿下么？jiejie為何又問(wèn)起此事？”

我嘆道：“我奉太后與周貴妃之命對殿下加以規勸，致使長(cháng)公主遠嫁。長(cháng)公主如今這樣，我心中有愧?！?/br>
采薇道：“jiejie是奉命行事，殿下遠嫁怎能怪責jiejie？好在殿下已經(jīng)回朝了，也算是苦盡甘來(lái)?！?/br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，笑問(wèn)道：“你的父母雙親，兄長(cháng)嫂嫂可還好么？”

采薇道：“勞jiejie動(dòng)問(wèn)。父母大人俱好，兄長(cháng)和嫂嫂雖然從前不瞅不睬，可如今卻也相敬如賓了。嫂嫂還有了孩子了，在腹中才兩個(gè)月。父母大人都很高興?！?/br>
我又問(wèn)：“啟jiejie回鄉去了，她可給你寫(xiě)信了？”

采薇笑道：“啟jiejie一回到老宅，就給我寫(xiě)信了。原來(lái)啟jiejie一回家，就有人來(lái)提親，啟jiejie已經(jīng)允準了?！?/br>
我又驚又喜：“果真？是誰(shuí)家公子？”

采薇搖頭笑道：“啟jiejie沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
我笑道：“啟jiejie從前對我說(shuō)，她要自己挑夫君，怎么如今一有人提親，她便準了？當真奇怪?！?/br>
采薇道：“啟jiejie是最有主意的。她既然答應了，想來(lái)這位公子她自己能瞧上?！?/br>
啟春的父親黯然丟官，她隨父回鄉，想不到有人追隨提親，她自己竟也允了，也算是一番奇緣了：“那就好。以啟jiejie的樣貌品格，她能瞧得上的人不多。難得兩廂情愿，當真是一段佳緣?！?/br>
說(shuō)起啟春的婚事，采薇忽然怏怏不樂(lè )起來(lái)，她嘆了一聲，只把淡綠柔絲在裙上輕輕摔打：“家里也快要給我議親事了?！?/br>
我微笑道：“這是好事，meimei不高興？”

采薇低頭道：“我在家里又不像啟jiejie那樣能說(shuō)上話(huà)?！?/br>
我笑道：“難道meimei也想像啟jiejie這樣自己挑夫婿么？”

采薇茫然搖頭：“不，我只是不想嫁罷了?！?/br>
我一怔：“為何？”

采薇笑意淡惘，垂頭撫著(zhù)裙上的玉色梨花，感傷道：“這兩年我在家專(zhuān)