不是了。她本不該向任何人說(shuō)起此事。那日從濟慈宮出來(lái)，就當立刻回思喬宮才是。若回宮來(lái)，就不會(huì )撞上這等禍事?！?/br>
我忙道：“娘娘所言甚是?！?/br>
皇后扶額而嘆：“罷了。有人要存心滅口，即便不在文瀾閣，也會(huì )在別處。幸而你當時(shí)沒(méi)去，否則恐怕連你也——”

我一怔，頓時(shí)想起那日我病倒，啟春來(lái)看我時(shí)所說(shuō)的話(huà)：今日就算她不在文瀾閣淹死，焉知她明日不會(huì )在御花園的池中溺斃？

只聽(tīng)皇后寧和了口氣，問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)，你當時(shí)因何事沒(méi)有按時(shí)去文瀾閣？”

我如實(shí)道：“臣女的母親當時(shí)隨熙平長(cháng)公主入宮探望，臣女在長(cháng)寧宮與母親說(shuō)話(huà)，一時(shí)忘了時(shí)辰，才沒(méi)有去文瀾閣?！?/br>
皇后輕笑道：“當真是巧……”

毛孔中似有千萬(wàn)根鋼針穿出，連頭發(fā)都要豎了起來(lái)?；屎笳f(shuō)這話(huà)，也許是對熙平長(cháng)公主和我起了疑心。我垂頭不語(yǔ)，不知該說(shuō)什么，生怕說(shuō)什么都是欲蓋彌彰。然而當時(shí)我又確實(shí)一無(wú)所知。

皇后凝視片刻，依舊微笑道：“你不要多心，本宮并沒(méi)有怪責你的意思。當年你的母親隨長(cháng)公主進(jìn)宮，也不是你事先能預料得到的?！闭f(shuō)罷又正色道，“當年陛下和本宮悄悄查遍了所有的侍衛和內監，也沒(méi)有絲毫有用的線(xiàn)索，便以為這刺客是宮外的。好在這兩年一直平安無(wú)事，想來(lái)是因為不久之后慎嬪退位，而那主謀也有了察覺(jué)，故此一直蟄伏不動(dòng)。

“如此直到去年春天，本宮又夢(mèng)見(jiàn)了嘉秬在文瀾閣的小池旁看書(shū)。本宮才忽然想起，你們從太后宮中請安出來(lái)，已近巳時(shí)，文瀾閣雖然一向清靜少人，但那兇手怎會(huì )在小池旁連殺三人，卻能不被人瞧見(jiàn)？如此便徹查了文瀾閣那日當值的一干管事和內監。只是事過(guò)境遷，問(wèn)了好些人都問(wèn)不出什么來(lái)，只有一個(gè)十幾歲的小內監記得清楚，當天他們一早便被文瀾閣的執事韓復叫到書(shū)屋里粘補舊籍，足足忙到午時(shí)過(guò)了才算完，因此院中發(fā)生了什么，一概不知道。

“本宮將文瀾閣內監的底細徹查一遍，多數是因為窮苦，才賣(mài)到宮中。只有那個(gè)韓復，當年是因為誤殺了人，被有心積德的有錢(qián)人家贖了罪，打發(fā)到蠶室。因為識字念書(shū)，才進(jìn)了文瀾閣?！?/br>
我好奇心大起，不覺(jué)問(wèn)道：“娘娘查到這人是被誰(shuí)贖出來(lái)的么？”

皇后笑道：“你果然聰明，一點(diǎn)就透。這戶(hù)人家姓王，從前是行腳經(jīng)商的，發(fā)達了，便行善積德，花錢(qián)替人贖罪。只是好容易查到他們的名姓，人卻不在京中了。人海茫茫，頗找了些時(shí)日，在全國的戶(hù)籍中查到幾萬(wàn)個(gè)同名同姓的，又一一去問(wèn)，總算在嶺南找到了這戶(hù)人家。說(shuō)起來(lái)，這已是十年前的事情了，他們只記得那是一個(gè)管家模樣的年輕人，頗有些氣度，拿了大筆的銀子過(guò)來(lái)請他們替此人贖罪。王家人看這是個(gè)善事，又有錢(qián)可賺，便連同這韓復，一共贖了三個(gè)人出來(lái)。本宮又查問(wèn)了另外兩個(gè)一同被贖出來(lái)的人，都十分不成器，什么也問(wèn)不出來(lái)?！?/br>
我嘆道：“娘娘既知道那人是個(gè)管家，可尋出此人來(lái)了么？”

皇后眸光一亮，笑道：“玉機聽(tīng)得很仔細。近幾個(gè)月來(lái)，本宮已派人將她府中的幾個(gè)總管家打探了清楚，著(zhù)畫(huà)師畫(huà)了像，讓王家人一一辨認。雖隔了十年，倒還能認出一兩分來(lái)?！闭f(shuō)著(zhù)一擺手，穆仙忙從書(shū)案上取了一卷畫(huà)雙手奉與我?；屎蟮溃骸八麄冋f(shuō)，這張是最像的?！?/br>
我恭敬取過(guò)畫(huà)來(lái)，剛剛展開(kāi)，頓時(shí)如被焦雷劈中的朽木樁子般動(dòng)彈不得，額前背心的冷汗涔涔而下。畫(huà)上的人青衣布靴，容貌清俊儒雅，耳垂上有米粒大的一點(diǎn)黑痣，正是我的父親朱鳴！我執畫(huà)的雙手劇烈顫抖起來(lái)?；屎笪⑽⒗湫Φ溃骸澳阏J得此人么？”

我不敢說(shuō)謊，正要答話(huà)。忽聽(tīng)外面有人說(shuō)道：“啟稟皇后娘娘，蘇大人剛才在朱雀門(mén)被吳大人打了一拳，鼻子都出血了！”

皇后看了我一眼，瞥一眼穆仙。穆仙揚聲道：“進(jìn)來(lái)回話(huà)?！?/br>
一個(gè)藍衣小內監疾趨入內，躬身道：“才剛蘇大人走到朱雀門(mén)外，遇到治納給事中吳省德大人，不知怎的，吳大人忽然拔拳打在蘇大人的鼻子上，流了一地的血。蘇大人已回府醫治了，吳大人進(jìn)了宮，求見(jiàn)皇后娘娘?！?/br>
皇后執起朱筆，冷笑道：“這樣不知檢點(diǎn)，竟然有臉來(lái)求見(jiàn)本宮。讓他進(jìn)來(lái)，本宮倒要聽(tīng)聽(tīng)他有什么話(huà)要分辯?！?/br>
我見(jiàn)這是個(gè)好時(shí)機，便欲起身告退，卻聽(tīng)皇后向我道：“你且坐著(zhù)，不用回避?！?/br>
不過(guò)一會(huì )兒，一個(gè)穿著(zhù)六品官服的十八九歲的少年沖了進(jìn)來(lái)。身上的衣服已濕透，臉上的怒氣如窗外盤(pán)踞的烏云。他草草行過(guò)禮，大聲道：“姨母，那個(gè)蘇老兒上書(shū)指責兒臣不學(xué)無(wú)術(shù)，只一味地媚上惑主，阿意取容。姨母看到了沒(méi)有？”

原來(lái)這個(gè)吳省德是皇后的外甥，那么陸愚卿將軍便是他的舅舅。不待皇后說(shuō)話(huà)，穆仙呵斥道：“這里是御書(shū)房，朱大人還在這里坐著(zhù)呢，吳大人不可無(wú)禮！”

吳省德一瞥眼，這才看到了我。我連忙站起身來(lái)行禮，他怔了片刻，方才還禮?；屎蟮溃骸疤K大人上書(shū)是他身為言官的本分。你竟然在宮門(mén)外毆打他，錯的分明是你！”

吳省德道：“臣不服！臣不過(guò)上書(shū)為表弟求取封爵，又有什么錯？他就這樣詆毀臣！”

皇后道：“你的表弟還在襁褓之中，于國無(wú)功，怎能列土封疆！你上書(shū)為他求取爵位，本就不妥，你心里存著(zhù)什么心思，你自己知道！”

吳省德大聲爭辯：“舅舅領(lǐng)兵在外，數敗燕兵，勞苦功高。漢武帝時(shí)，衛青有功，他三個(gè)兒子尚在襁褓之中便都封了關(guān)內侯。舅舅的兒子封個(gè)子爵，并不為過(guò)！”

皇后怒道：“你說(shuō)這話(huà)就該拖出去打死！你說(shuō)你舅舅位比衛青，那么陛下數度親征，控弦百萬(wàn)，親蒙矢石，這又算什么？！難道圣天子的軍功還不如你舅舅么！”

吳省德頓時(shí)面色大變，跪在地上扣頭不止?；屎蟮溃骸叭缃耠抻H政，你為你舅舅的孩子求取封爵，敢說(shuō)沒(méi)有私心！蘇大人說(shuō)你阿諛取容，一點(diǎn)兒沒(méi)錯！你不思悔改，還毆打蘇司納，你自己說(shuō)，你是個(gè)什么罪！”

吳省德抬頭，訥訥道：“蘇司納……”

皇后道：“朕剛剛擢升他為司納。原本朕打算將他的上書(shū)留中，想著(zhù)事情淡了也就罷了。誰(shuí)知你竟然毆打長(cháng)官！你去蘇大人府上賠罪吧。若他肯饒恕你，自然是好。若不