我笑道：“啟春jiejie的身手雖敏捷，卻還及不上采薇meimei的一張嘴?！北娙硕夹α似饋?lái)。芳馨接過(guò)眾人的氅衣和斗篷，一面笑問(wèn)：“幾位姑娘今日倒齊，可惜宮里沒(méi)人，茶水也不齊全。只有我們大人常用的奶茶還有一些，不知可合幾位姑娘的口味么？”

采薇道：“怎敢勞姑姑的駕？我們在席上喝了茶用了點(diǎn)心來(lái)的，這會(huì )兒不必上茶了?！?/br>
我忙道：“將奶茶都盛上來(lái)吧，還有點(diǎn)心么？”

芳馨想了想道：“昨日太后賞下了山楂糕，說(shuō)是給姑娘提胃口的，這會(huì )兒快要午膳了，用一兩件倒好。另外還有一碟椰香餅和一碟奶卷?！?/br>
我點(diǎn)頭道：“那就配著(zhù)都拿些來(lái)吧?！?/br>
啟春笑道：“隨便用些便好。病中還這樣愛(ài)cao心，巴巴地將太后的恩典拿給咱們瞧，可見(jiàn)在這宮中你是最招人疼的了?！?/br>
我笑道：“啟jiejie又笑我?！闭f(shuō)罷看一眼采薇身后的少女。只見(jiàn)她亦在豆蔻之年，上著(zhù)淺玫色錦襖，下著(zhù)牙色長(cháng)裙，淡雅如晨霧中隱約可見(jiàn)的紅梅。她上前斂衽行禮：“蘇燕燕拜見(jiàn)朱大人，大人萬(wàn)福?！?/br>
我忙還禮：“蘇姑娘請起?！?/br>
啟春扶起蘇燕燕，笑道：“蘇meimei何必這樣拘謹，你瞧我們可行禮了？”

蘇燕燕道：“頭一回進(jìn)宮，meimei不敢無(wú)禮?！?/br>
當下眾人依序坐下。啟春仍是一身白色窄袖錦衣，腳踏羊皮小靴。額間勒著(zhù)一條藍白色銀絲抹額，一如初見(jiàn)時(shí)的華貴與干練。久病無(wú)趣，恰遇故人來(lái)訪(fǎng)，心中甚是喜悅?！皬乃脑碌浆F在，也有七八月沒(méi)見(jiàn)了，今天怎么倒有空來(lái)瞧我？”

啟春道：“這七八月并不是不肯來(lái)瞧meimei，只是四處多事，我也很少跟著(zhù)母親進(jìn)宮請安，更不便在宮中走動(dòng)，還望meimei見(jiàn)諒?！?/br>
我知道她指的是裘后退位一事，遂會(huì )意道：“自是謹慎為上?！?/br>
啟春道：“這幾天華陽(yáng)公主滿(mǎn)月，母親方帶我入宮。聽(tīng)聞meimei病了，自是要來(lái)探望?！?/br>
采薇道：“玉機jiejie可好些了？”

我笑道：“昨日病得厲害些，今天好多了。采薇meimei若是昨日來(lái)，恐怕我還不能起身呢?！?/br>
采薇道：“竟然病得這樣厲害？究竟是如何病的？”

我慚愧道：“前一日貪看夜戲，因此著(zhù)了風(fēng)寒?！?/br>
啟春道：“這樣容易便病了，可見(jiàn)你身子太弱。不若隨我習劍，也可強身健體?！?/br>
我笑道：“啟jiejie也不常進(jìn)宮，我怎么跟著(zhù)jiejie習劍？”

啟春笑道：“我是不能教你，可是宮里有現成的好老師，你只管求她去?！蔽抑浪f(shuō)的是周貴妃，便只一笑。啟春又道：“劍為百兵君子，使劍的自也是光明磊落，你若想習劍，只管和周貴妃說(shuō)，娘娘雖然不見(jiàn)得會(huì )收你為入室弟子，但隨意教授你兩招，已是受用不盡了?！?/br>
采薇附和道：“就是。玉機jiejie你不知道，啟jiejie一直想做貴妃娘娘的弟子，奈何貴妃偏偏看中了邢姑娘。jiejie能與娘娘朝夕相對，啟jiejie羨慕極了?！?/br>
啟春雙頰微紅，輕斥道：“不可胡說(shuō)！”

我笑道：“既如此，當初進(jìn)宮做女巡，豈不正好？”

啟春微微一笑：“我縱一百個(gè)愿意，奈何讀書(shū)太少，斷不入貴妃娘娘的法眼?！奔味€和紅葉死后，她的開(kāi)解猶在耳邊。我淡然一笑，轉頭欣賞隔架上一瓶新擺的白梅。

芳馨進(jìn)來(lái)擺下茶果，啟春與采薇都只是欠身致謝，唯有蘇燕燕站了起來(lái)。芳馨笑道：“折煞奴婢了。姑娘是貴客，還請安坐?！?/br>
我捧著(zhù)熱騰騰的奶茶，笑問(wèn)蘇燕燕：“蘇姑娘的閨名是‘燕燕于飛，差池其羽’的‘燕燕’二字？”[64]

蘇燕燕微笑道：“正是?！?/br>
我笑道：“令尊大人真乃雅士，敢問(wèn)現居何職？”

蘇燕燕道：“家父乃侍御史，諱令?！?/br>
我肅然起敬：“我在家中時(shí)，便聽(tīng)聞?dòng)放_中有位直言諫上，幾度謫貶又復官的蘇御史，便是令尊大人么？”

蘇燕燕道：“家父數年之內，確曾兩度遭貶失官，幾個(gè)月前才剛剛入臺?！?/br>
我笑道：“蘇姑娘名門(mén)之后，家學(xué)淵源，失敬?！?/br>
蘇燕燕道：“在下初次進(jìn)宮，本是恭賀華陽(yáng)公主滿(mǎn)月之喜，想不到竟有緣拜見(jiàn)大人，實(shí)乃畢生幸事?！?/br>
啟春笑道：“什么幸事！只要進(jìn)宮，就能見(jiàn)到朱大人。若朱大人沒(méi)生病，這會(huì )兒定是一道看戲呢?！?/br>
蘇燕燕微笑道：“同是相見(jiàn)，在延秀宮那等鑼鼓喧天的地方，見(jiàn)是見(jiàn)了，卻不得交談，怎及在靈修殿中，安安靜靜地坐著(zhù)？能聆聽(tīng)大人教導，是燕燕之幸?！?/br>
我忙道：“說(shuō)什么教導不教導？大家只以姐妹相稱(chēng)，如此親熱些?！?/br>
蘇燕燕低頭道：“在下不敢?！?/br>
采薇哼了一聲道：“蘇jiejie真不爽氣！什么在下，什么大人，別將老夫子的那一套搬到咱們這兒來(lái)?！?/br>
我忙道：“我是開(kāi)寶五年三月初六生人，不知蘇姑娘生辰幾何？”

蘇燕燕恭敬道：“在下亦是開(kāi)寶五年生人，恰巧是三月十六的，比大人晚生了十日。請恕在下高攀，喚大人一聲jiejie?！闭f(shuō)罷起身行了一禮。

我欠身還禮：“蘇meimei快請起，自在說(shuō)話(huà)便好?！?/br>
忽然采薇一拍手道：“說(shuō)起生辰，我想起來(lái)了，再過(guò)六七日便是啟春jiejie的生辰。過(guò)了這個(gè)生辰，啟jiejie就是大人了。待我想想，送些什么好呢？”

啟春擺手道：“罷了罷了，我不敢勞謝姑娘大駕為我備禮。這生日不過(guò)也罷。每年生辰，爹爹和娘親便忙著(zhù)準備入宮朝賀等事宜，爹爹還要去勞軍。說(shuō)是過(guò)生日，不過(guò)自己一個(gè)人，一碗壽面。我早已不放在心上了?！?/br>
采薇道：“今年怎同往年，啟jiejie滿(mǎn)十三周歲以后，便是大人了，自此官媒便可上門(mén)相看了。這樣重要的生辰，怎可草率？”

啟春紅了臉，伸手握住采薇的嘴：“你的膽子越來(lái)越大了，這樣不知羞的話(huà)也說(shuō)！”

我笑道：“啟jiejie何必攔著(zhù)，我瞧她說(shuō)得不錯。我也得想想該送什么好。這宮里好東西雖多，說(shuō)到底一樣也不是我的，唯有一字一畫(huà)，可聊表心意。待我病愈，便為jiejie繪一幅策馬的肖像，可好？”

啟春笑道：“早便聽(tīng)聞?dòng)駲Cmeimei的仕