萼失魂落魄地回來(lái)了。她滿(mǎn)臉是淚，撲通一聲跪在我的膝下道：“姑娘，徐大人……不好了?！狈架奥劼暩诉M(jìn)來(lái)，一臉錯愕。

我吃了一驚：“你別哭。這是怎么回事？”

綠萼道：“奴婢去文瀾閣，文瀾閣的園子里一個(gè)人也沒(méi)有。奴婢只當徐大人和紅葉都走了，誰(shuí)知……”說(shuō)著(zhù)面露驚懼之色，忽然蹲下身子，抱頭哭泣。

我心中一震，一把抓過(guò)她的左腕，綠萼頓時(shí)仆地。我顫聲道：“青天白日的，能有什么不好？！你把話(huà)說(shuō)清楚些！”

綠萼右手撐地，滿(mǎn)臉是淚：“奴婢在文瀾閣花園的魚(yú)池里，只看見(jiàn)徐大人和她的丫頭，還有紅葉，都淹死在池中了！文瀾閣的執事韓公公出來(lái)說(shuō)，她們是失足落水的。奴婢不敢多看，趕忙回來(lái)了?！闭f(shuō)罷奮力掣回左手，腕上已多了五道蒼白指痕。

母親嚇得臉都白了：“這是怎么回事？”

我呆了片刻，腦中閃過(guò)千萬(wàn)個(gè)念頭：“原本我與徐大人約定在文瀾閣相見(jiàn)，只因母親來(lái)了，我便將此事忘記了。文瀾閣環(huán)護藏書(shū)樓的小池，聽(tīng)說(shuō)并不深，怎么能淹死人！”

母親大驚失色：“這么說(shuō)……難道……”

我扶著(zhù)桌子站了起來(lái)，誰(shuí)知腳下一軟，頓時(shí)坐倒在地。是我害了嘉秬和紅葉，還是我僥幸？我不知道。腦中一片混亂，心跳得厲害。我按住心口，大口喘息。小丫頭們見(jiàn)狀，忙扶我進(jìn)了寢室，歪在床上。芳馨得到消息，過(guò)來(lái)看視，又道：“奴婢去請太醫?！?/br>
我掙扎著(zhù)起身：“不必了，我歇歇就好了?！?/br>
母親急道：“都這樣了怎能不請太醫？”

我勉強一笑：“我不過(guò)是嚇著(zhù)了，母親不必憂(yōu)心?！?/br>
芳馨拉著(zhù)我的手，沉靜道：“姑娘有什么吩咐？”

我見(jiàn)她的臉上雖有驚恐的痕跡，但仍能鎮定自持，甚是欣慰。我對母親道：“母親先去用膳吧?！蹦赣H的目光掃過(guò)芳馨，一言不發(fā)地走出寢室。

我略略平定心神，向芳馨道：“姑姑，昔日你為我打聽(tīng)各宮消息，我還責備你，如今看來(lái)，是我不對?！?/br>
芳馨忙道：“姑娘言重。姑娘當初也是為謹慎起見(jiàn)?！?/br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭道：“姑姑不怪我就好。如今我有件要緊的事情，要勞煩姑姑?！?/br>
芳馨道：“姑娘請吩咐?！?/br>
我微微冷笑：“今晨我見(jiàn)徐大人不同往日，便與她約定從太后宮里出來(lái)，就去文瀾閣說(shuō)話(huà)。我一念之差，沒(méi)有隨她同去?！?/br>
芳馨倒吸一口冷氣：“姑娘是說(shuō)……那么紅葉——”

我截斷她的話(huà)道：“我不知道！也不想猜！文瀾閣是后宮藏書(shū)之所，何等肅穆，且徐大人滿(mǎn)腹心事，連今日在太后面前，都應對失度。難道這會(huì )兒她有閑工夫在文瀾閣的小池邊喂魚(yú)戲水么？！請姑姑務(wù)必去打聽(tīng)一下，昨夜思喬宮發(fā)生了什么事情，越細致越好?！?/br>
芳馨見(jiàn)我神色凝重，不敢耽誤，領(lǐng)命去了。

我歇了好一會(huì )兒，方慢慢平靜下來(lái)，但午膳是怎么都吃不下了。此時(shí)思喬宮女巡徐嘉秬和長(cháng)寧宮宮女紅葉在文瀾閣失足溺斃的消息已經(jīng)傳遍了六宮，三具尸體都停在金水門(mén)邊的值房中，只等著(zhù)驗尸官來(lái)檢驗。我心中大慟，紅葉歡歡喜喜地來(lái)長(cháng)寧宮服侍我，才不過(guò)十幾日！她有何過(guò)？竟遭此厄！

她分明是代我去死的。

想到這里，我急忙起身就要去金水門(mén)。母親和綠萼齊齊攔著(zhù)我，綠萼跪下道：“姑娘雖然牽掛徐女巡和紅葉，但也要保重自身。何況姑娘還要服侍皇子，萬(wàn)萬(wàn)去不得?！?/br>
我雙淚長(cháng)流，哭得氣堵聲噎。母親流淚道：“玉機，你萬(wàn)不可太傷心，萬(wàn)事上面做主，定能查出真相?！?/br>
我真想放聲大哭。忽聽(tīng)門(mén)外小內監拍了拍巴掌，說(shuō)道：“熙平長(cháng)公主駕到?！?/br>
母親忙扶著(zhù)我到靈修殿門(mén)口迎接，熙平長(cháng)公主已扶著(zhù)慧珠的手疾步走了進(jìn)來(lái)。我不由自主跪在她的腳下，傷心得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。熙平扶起我，蹙眉道：“這是怎么回事？你的丫頭怎么和徐女巡在一起？”說(shuō)罷扶起我。兩個(gè)丫頭架起我，坐在南廂下首的繡墩上。

熙平長(cháng)公主身著(zhù)杏色對鳳暗紋錦衣，正午陽(yáng)光正烈，我微微合起眼睛，淚眼中只見(jiàn)她身上的銀線(xiàn)閃出絲絲寒光。我深吸一口氣，緩緩道：“原本是玉機與徐女巡約在文瀾閣說(shuō)話(huà)，因為要先送二殿下回來(lái)，才先讓紅葉陪伴徐女巡在文瀾閣先行等候。誰(shuí)知……”我低頭，不覺(jué)又涕淚橫流，“是我害了紅葉……”

熙平松了口氣道：“那是飛來(lái)橫禍，你又何必自責？”

我止住哭泣：“殿下，玉機有要事稟告?！?/br>
熙平道：“慧珠，你先出去?！蔽一仡^看一眼綠萼，綠萼忙扶著(zhù)母親隨慧珠出去了。

熙平溫和道：“前些日子你寫(xiě)信給孤，孤就知道你在宮中時(shí)日雖短，卻頗有所得。你說(shuō)罷?！?/br>
我垂頭道：“前些日子陸貴妃于巳時(shí)前在儀元殿書(shū)房伴駕，被皇后責罰。原本玉機以為皇后與陸貴妃親厚，不過(guò)略作小懲，誰(shuí)知皇后命貴妃每日在自己宮門(mén)前跪半個(gè)時(shí)辰，連午膳也不能按時(shí)享用?！?/br>
熙平閉目?jì)A聽(tīng)，眼皮也不抬一下：“那又如何？”

我揚眸凝視，字字咬得清楚：“玉機聽(tīng)姑姑說(shuō)，太祖曾命尚太后參政。尚太后在早朝后陪伴太祖在書(shū)房中檢閱公文?！?/br>
熙平笑道：“孤明白了，你是說(shuō)圣上有意命陸貴妃參政么？即便如此，那也不算什么。貴妃系出名門(mén)，飽讀詩(shī)書(shū)，若她肯襄助皇上，是社稷之福?！?/br>
我恭謹道：“只怕沒(méi)有這樣簡(jiǎn)單?！?/br>
熙平神情木然，合目看不出悲喜。浸yin多日的念頭在我腦中流轉，我輕聲道：“只有皇后才能與圣上夫妻一體，只有皇后才能替圣上掌管天下?！?/br>
熙平闃然睜開(kāi)雙目，眼中滿(mǎn)是不可思議?；秀敝g，閃過(guò)一絲驚喜，“你是說(shuō)……”她銳利的目光在我臉上逡巡良久。對視片刻，終是我垂下眼簾，先避開(kāi)她的目光。

熙平冷冷道：“你是說(shuō)，圣上有意廢后，要立陸貴妃為后么？”我不答。只聽(tīng)她又嘆道：“孤使你進(jìn)宮，果然沒(méi)錯。實(shí)不相瞞，皇后原本并沒(méi)有打算嚴懲陸貴妃。讓貴妃在宮門(mén)口長(cháng)跪十日的主意，是本宮告訴皇后的?！?/br>
我大驚：“殿下……”

熙平深吸一口氣，明亮的窗紙襯出她柔和的側影