芳馨的神情口氣，像極了平日母親教訓我的模樣。我心中一暖：“姑姑放心，我再也不說(shuō)了?！?/br>
芳馨這才松了一口氣，又問(wèn)道：“于姑娘就住在永和宮里，姑娘要去看看她么？”

我遲疑道：“這樣去可唐突么？”

芳馨笑道：“那有什么？不過(guò)順道看望，在不在，說(shuō)句話(huà)便出來(lái)了。這會(huì )兒剛用過(guò)午膳，想必沒(méi)什么事?！?/br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“那便去瞧瞧?！闭f(shuō)罷吩咐紅葉等候在宮外，只帶芳馨走進(jìn)永和宮。

日光幢幢，宮苑寂寂，樹(shù)影移窗，杳無(wú)人聲。我走到西配殿的門(mén)口，正要揚聲，忽聽(tīng)里面有人低聲道：“才剛聽(tīng)濟慈宮的宜修說(shuō)，早膳后陛下去太后宮里請安，太后勸他暫放親征之念。恰巧皇后也去了，便一道勸著(zhù)。陛下不好惱太后，便將皇后申斥了兩句?；屎笞杂X(jué)委屈，在太后宮里哭到午膳時(shí)分才走?！?/br>
只聽(tīng)錦素道：“這等秘事母親從哪里打聽(tīng)來(lái)的？若被拿住可是大罪。母親雖然與宜修姑姑交好，但也不能犯險越矩?！?/br>
杜衡道：“我與宜修不過(guò)閑話(huà)兩句，旁人怎會(huì )知道？且我只告訴你一個(gè)人。只是下次你不可再一五一十地告訴那位朱大人了。只怕她已有所疑心也說(shuō)不定?！?/br>
錦素笑道：“玉機jiejie待我很好，母親放心吧?！?/br>
杜衡道：“防人之心不可無(wú)。這位朱大人殿上應對出格，連孔夫子都敢誹議。且私下瞧著(zhù)卻有些陰沉，小小年紀，斂情若此，絕非等閑。她若是服侍公主倒也罷了?？伤痰氖堑兆?，咱們卻不能不多留心了?！?/br>
錦素卻不以為然：“二殿下是嫡子，理當做太子。我與玉機jiejie，有什么可爭？又有什么可留心的？”

杜衡冷笑道：“周貴妃和皇長(cháng)子，可是皇后的rou中之刺、喉中之鯁。若二皇子做了太子，將來(lái)又做了皇帝。焉知不會(huì )再有人彘之禍？”

錦素倒吸一口涼氣：“母親所慮也不無(wú)道理，只是咱們在這里胡亂猜度，卻不知貴妃的心思如何?！?/br>
杜衡道：“眼下陛下雖偏愛(ài)貴妃與皇長(cháng)子，但天長(cháng)日久，情勢殊難預料。你既然做了女巡，就不能不想這些?！?/br>
錦素黯然道：“女兒本來(lái)只想報答貴妃的恩德，讓母親過(guò)上好日子。如今看來(lái)，倒不如不來(lái)選這個(gè)女官?！?/br>
杜衡道：“你不做官，難道愿意一輩子做罪官之女，到老還在cao持賤役么？你死去的父親又指望誰(shuí)？”

只聽(tīng)衣衫窸窣之聲，錦素道：“是，女兒失言?！?/br>
聽(tīng)到這里，我不覺(jué)癡了。芳馨在我耳邊道：“姑娘要么進(jìn)去，要么走吧，在這站著(zhù)被人看見(jiàn)了不好?！币?jiàn)我恍然不聞，又輕輕晃了我一下。我這才醒過(guò)神來(lái)，本想趁無(wú)人退出永和宮，不料東配殿忽然鉆出一個(gè)宮女，已遠遠望見(jiàn)了我。我只得故意放重腳步，揚聲道：“錦素meimei在么？”

內殿腳步細碎，錦素與杜衡一道迎了出來(lái)。錦素綠衣青裙，仍戴著(zhù)我贈與她的黑檀長(cháng)簪。杜衡見(jiàn)了我，神色微變。

我笑道：“我準備去那文瀾閣看看，正巧路過(guò)永和宮，就進(jìn)來(lái)看看meimei。這宮里一個(gè)人影也沒(méi)有，meimei這樣省事，竟不要丫頭們服侍？”

錦素笑道：“丫頭們都還年幼，中午熬不住困，我讓她們回去午歇了?！?/br>
只見(jiàn)悠然殿上首是一張長(cháng)闊的海南黃檀書(shū)案，五只筆筒中豎著(zhù)各樣軟硬長(cháng)短不同的筆，密林一般。又有四方各樣紋路的硯臺一溜擺開(kāi)，旁邊擺著(zhù)幾支供墨。案上攤著(zhù)一張宣紙，用青瓷鎮尺壓住。書(shū)案后一整面墻都是前朝書(shū)法名家以草書(shū)抄寫(xiě)的名章，左右書(shū)架上擺滿(mǎn)了書(shū)與名人法帖。

我笑道：“meimei的屋子果然是闊朗大氣，比我的屋子強多了?！?/br>
錦素笑道：“jiejie說(shuō)笑。jiejie的長(cháng)寧宮和我的永和宮規制相同，陳設用度也是一般?！?/br>
我與錦素并肩坐下，杜衡親自奉茶。我想起她們母女之間的密語(yǔ)，不由多看了杜衡幾眼。杜衡似有察覺(jué)：“朱大人還有何吩咐？”

我嘆道：“我好生羨慕錦素meimei，meimei與姑姑能日日相守。我卻不知多早晚才能見(jiàn)母親一次?！?/br>
錦素寬慰道：“jiejie不必傷心，女眷進(jìn)宮本就不難。況且長(cháng)公主時(shí)常進(jìn)宮，還怕老夫人不能跟著(zhù)進(jìn)來(lái)么？”

我輕輕啜著(zhù)茶，會(huì )心一笑。

跨出永和宮的門(mén)檻，我不覺(jué)呆了片刻。芳馨輕聲問(wèn)道：“姑娘，還去文瀾閣么？”

盛飾笑意，周旋良久，早已沒(méi)了讀書(shū)的興致?！耙院笤偃グ?。我困了，回宮?！奔t葉一臉不解，只得帶著(zhù)兩個(gè)內監捧著(zhù)原本預備裝書(shū)的空布袋默默跟著(zhù)。

忽聽(tīng)身后有人喚道：“朱大人請留步?！?/br>
回首望去，原來(lái)是徐嘉秬攜宮人緩緩走近。只見(jiàn)她單以銀環(huán)束發(fā)，不飾珠玉。青衣青裙，玉容恬淡。彼此見(jiàn)過(guò)禮，我笑道：“大人從哪里來(lái)？”

徐嘉秬笑道：“才剛從文瀾閣過(guò)來(lái)?！?/br>
我見(jiàn)她和丫頭兩手空空，不覺(jué)奇道：“大人從文瀾閣過(guò)來(lái)，竟沒(méi)挑幾本書(shū)？”

徐嘉秬道：“原本專(zhuān)程去借書(shū)，誰(shuí)知才到門(mén)口，便聽(tīng)宮人說(shuō)文瀾閣清點(diǎn)，不放人進(jìn)去?！?/br>
芳馨道：“文瀾閣與藏珍閣都是朔日清點(diǎn)，今天是初五，按理不當清點(diǎn)?！?/br>
徐嘉秬笑道：“聽(tīng)說(shuō)是丟了幾冊要緊的藏書(shū)，因此重新清點(diǎn)書(shū)目。我在外面看著(zhù)，里面已亂成一團。依我看，得選個(gè)明白人去文瀾閣校書(shū)才是，沒(méi)讀過(guò)書(shū)的，如何能打理好書(shū)呢？”

我笑道：“jiejie是愛(ài)書(shū)之人。幸而我在永和宮耽擱了，不然也得撲個(gè)空?！?/br>
徐嘉秬笑道：“朱大人可是回宮么？”

我笑道：“正是?！?/br>
徐嘉秬道：“我也正要回宮，此去同路，不知能否賞光同行？也可彼此解悶?！?/br>
我忙道：“meimei求之不得?！彼炫c她并肩而行。

自與徐嘉秬在陂澤殿中辯過(guò)，彼此未交一語(yǔ)。連封官那日，都不曾道喜。我不知她與我同行有何用意，因此一言不發(fā)，只等她先說(shuō)。

徐嘉秬道：“那日殿上論辯，meimei典辭氣度，不如大人遠矣。想與大人一樣讀，見(jiàn)識卻遠遠不如，當真慚愧?！?/br>
我忙道：“玉機在殿上狂言造次，些微見(jiàn)識，拋磚引玉。賴(lài)貴妃寬宥，不加責怪。各位大人雅量，幸蒙指點(diǎn)。徐大人的見(jiàn)識自是勝我