會(huì )給他最好的……”

祝雁停試圖爭辯，被蕭莨打斷：“不需要，你若是今日不要他，日后他也不會(huì )認你，你當真想好了嗎？”

祝雁停緊抿唇角，依舊低著(zhù)頭，沉默不語(yǔ)，指尖深掐進(jìn)手掌心，勉力維持著(zhù)鎮定。

珩兒忽然毫無(wú)預兆地放聲大哭，祝雁停身子一顫，更不敢去看他。

蕭莨靜靜望著(zhù)祝雁停，目光漸黯，到最后眸底只余一片深不見(jiàn)底的陰翳。

僵持片刻，他道：“從今以后，你好自為之吧?！?/br>
待到馬車(chē)轆轆遠去，祝雁停才恍惚回神，抬眼望去，只有雪地里留下的兩道深淺車(chē)痕，一直延伸到結尾轉角。

他下意識地往前追了兩步，蕭瑟寒風(fēng)吹刮得面頰生疼，風(fēng)霜逐漸迷了眼，直到有眼淚滑落，才停下，掩面跌跪進(jìn)雪地里。

第51章千里之遙

二月中。

天寒地凍，加上衛氏、楊氏因心結不得解接連病倒，又有三個(gè)年幼的孩子在，去西北的一路走得頗為艱難，花了近兩個(gè)月的時(shí)間，承國公府一行人才終于在春日漸暖、積雪俱消之時(shí)到達秦州廖涼城。

好在他們出來(lái)得早，并未耽誤蕭莨赴任的時(shí)間。

廖涼城是秦州與涼州交界處的一座大城池，當年北夷人最強盛之時(shí)這里也曾一度淪為失地，后被蕭讓禮率兵一舉奪回，重筑城池、加固城防，才有了之后十數年的安穩，這一處地方雖遠不及秦州首府西都府繁華，卻是西北三州至關(guān)重要的一處軍事要塞城池。

按制，軍中四品都司級別以上的武將可攜家眷隨軍，這些人自然不能住在軍營(yíng)中，俱都留在這廖涼城里，蕭讓禮的總兵府亦在此處。

但蕭讓禮人卻不在這里，他雖臥榻不能起，卻還一直堅持著(zhù)在涼州最前線(xiàn)的地方指揮調兵，不曾回來(lái)過(guò)。

到廖涼城的當日，蕭莨他們先去了城郊的山上，為就地葬在這里的蕭蒙掃墓。

衛氏哭得不能自已，楊氏則一直木愣愣地跪坐在墳前，兩個(gè)孩子擠在一旁，低聲啜泣。

風(fēng)聲嗚咽，卷起地上黃紙翻飛。

蕭莨端起酒杯，傾灑在墓碑前，沉聲低語(yǔ)：“兄長(cháng)，當日你走之時(shí)，我說(shuō)過(guò)待日后兄長(cháng)凱旋，必與兄長(cháng)痛飲一番，如今卻只能以這樣的方式與你喝一杯了，你未完成的心志，我會(huì )替你完成，兄長(cháng)放心罷?！?/br>
蕭榮紅著(zhù)眼睛，與他一起灑下酒。

將家人安頓，只休整了一日，轉日清早，蕭莨便又帶著(zhù)蕭榮上路，奔赴涼州。

衛氏主動(dòng)要求跟他們一塊前去，還帶上了珩兒一起，說(shuō)要帶珩兒去給蕭讓禮看看。

蕭莨勸不動(dòng)，只得答應，置了一輛馬車(chē)，帶上他們一起去往涼州鷺川的軍營(yíng)。

到了軍中，衛氏乍一看到蕭讓禮便淚水漣漣，數年不見(jiàn)，蕭讓禮已兩鬢斑白，臉上道道風(fēng)霜溝壑，明明他也不過(guò)才到知天命的年紀，卻已勞累至此。

腿上的陳年舊疾叫他半身癱瘓不能動(dòng)，又因之前染了肺疾久治不愈耗空了身體，蕭蒙的死更是對他打擊過(guò)大，刺激得他幾番吐血暈倒，如今不過(guò)就是在熬日子罷了，能拖到現在已屬不易。

蕭莨用力握緊拳頭，瞬間紅了眼眶，在父親面前重重跪下雙膝。

蕭讓禮望著(zhù)面前這幾年不見(jiàn)已然長(cháng)成，且有了擔當的二兒子，郁結了數月的眉頭難得地舒展開(kāi)，掙扎著(zhù)撐起身，大力拍了拍蕭莨肩膀，啞聲道：“起來(lái)吧?！?/br>
衛氏捏著(zhù)帕子擦眼淚，神色戚哀：“阿蒙他……”

蕭讓禮擺擺手：“難得今日見(jiàn)到你們，我高興，就不說(shuō)這些難過(guò)的事情了，阿蒙也不會(huì )想見(jiàn)你這樣?！?/br>
衛氏點(diǎn)頭，叫嬤嬤將珩兒抱上前來(lái)給蕭讓禮看：“這是你二孫子珩兒，已經(jīng)有半歲了?！?/br>
蕭讓禮顫顫巍巍地將孫子接過(guò)去，小娃娃乖乖貼在他懷里沖他笑，叫蕭讓禮更加高興，面色都紅潤了不少：“好、好，好孩子……”

之后一家人說(shuō)起家常，衛氏話(huà)里話(huà)外都是要蕭讓禮隨她回去廖涼城養病，蕭讓禮不置可否，并未接話(huà)，待到珩兒在衛氏懷中昏昏欲睡時(shí)，打發(fā)了她帶著(zhù)孩子先去歇息，說(shuō)有話(huà)要單獨與蕭莨說(shuō)。

蕭榮亦被叫了出去，蕭讓禮憂(yōu)心忡忡，皺眉問(wèn)蕭莨：“你怎帶著(zhù)阿榮一塊來(lái)了？他是你二叔唯一的血脈，又還未成親，要是有個(gè)萬(wàn)一，我怎對得起你二叔……”

蕭莨搖頭道：“阿榮性子沖動(dòng)，容易被人利用，先頭在京中差點(diǎn)惹出禍事來(lái)，我不放心將他一人留下，寧愿將之帶在身邊，父親放心，我會(huì )看好他，不會(huì )叫他冒險的?！?/br>
至于蕭榮到底做過(guò)什么，他并未說(shuō)得太過(guò)具體，不想讓如今病重不能起的蕭讓禮來(lái)，山川變化，又有數次地動(dòng)，這一帶山脈廣闊，要找到礦脈所在位置，談何容易?！?/br>
“……父親，此事有多少人知曉？”

“這事是機密，我甚至未與那些部下提起過(guò)，原本就只有我與你大哥知道，也一直派的是我們最信任的私兵暗中尋找，故才未泄露出去?！?/br>
“父親，”蕭莨沉聲道，“以后這些事情都交給我來(lái)做吧，您盡管安心養病便是?！?/br>
蕭讓禮心中安慰，又莫名一陣酸楚：“算起來(lái)，你去歲就應當已經(jīng)及冠了，可有行冠禮？”

蕭莨解釋道：“原本定在了臘月中，由三叔爺為我加冠，后頭兄長(cháng)戰死的消息傳回，家中亂成一團，待到給兄長(cháng)立了衣冠冢，又上奏疏呈劉崇陽(yáng)之事，再與陛下請戰，之后著(zhù)急上路，實(shí)在趕不及cao辦冠禮?！?/br>
蕭讓禮一聲長(cháng)嘆：“也罷，你既來(lái)了這里，自當由我為你加冠，你去叫人準備一下，明日便辦個(gè)簡(jiǎn)單的冠禮，之后我會(huì )為你引見(jiàn)在這邊軍營(yíng)的幾名大將，他們雖是你部下，卻也當得起你叔伯長(cháng)輩，你對他們嚴不得，不能叫他們覺(jué)得你目中無(wú)人與他們拿喬，但也不能過(guò)于放任，讓他們看輕你不將你放在眼中，這個(gè)度，你得自個(gè)把握好?！?/br>
蕭莨鄭重應下：“我心中都有數，父親不必多慮?！?/br>
圣京，懷王府。

年邊之時(shí)，祝雁停病了一場(chǎng)，發(fā)高熱，吃了藥也不見(jiàn)好，一直斷斷續續燒了快一個(gè)月，才勉強好轉。

今日是個(gè)難得的大晴天，祝雁停不顧下人勸阻，出了院門(mén)，但也沒(méi)走遠，只去府中的秋葉湖邊走了走。

鶯嬌燕婉的春日，煙光弄暖時(shí)，海棠枝頭東風(fēng)正軟，又有飛花落絮，似夢(mèng)似幻。

祝雁?？粗?zhù)，怔怔出神，湖上有府中的婢女三兩乘船，一邊嬉鬧，一邊穿梭于荷葉間，采摘露珠。

不經(jīng)意地想起當日蕭莨一再說(shuō)過(guò)的，待到春日天暖之時(shí)，便帶自己去泛舟，如今第二個(gè)春日都已到了，他們卻已相隔千里之遠，再無(wú)機會(huì )。

祝雁停的神情黯然些許，沒(méi)了游湖的興致，轉身回去。

下午，阿清來(lái)與祝雁停