他也隨著(zhù)一針、一線(xiàn)，周身拉扯出尖銳的刺疼

    北郊亂葬崗荒草萋萋，柳放四下搜尋，卻不見(jiàn)人影。

    心焦如焚之際，遠處雜草間一絲微弱的蠕動(dòng)吸引了他的視線(xiàn)，他心頭猛跳，疾奔過(guò)去，慘淡的月光讓他看清那人的衣著(zhù)。

    齊雪已昏死過(guò)去，底色米白的衣裳依稀可辨，身體的肌rou仍因疼痛和寒冷不自控地抽搐。

    他沖上前，顫抖著(zhù)手萬(wàn)分謹惜地將她身子翻過(guò)來(lái)，掌心摸到她腹部浸濡，抬手一看，滿(mǎn)掌猩紅。

    “齊雪！齊雪！”

    柳放不斷輕拍她漸冷的臉頰，卻得不到她絲毫回應。目光所及，她連唇瓣都是褪色的灰。

    他想將人抱起，可越是著(zhù)急，手臂竟使不上力。

    他深吸一口氣，只覺(jué)得胸中起伏紊亂不堪，再次彎腰時(shí)，手臂穿過(guò)她膝下，另一手托住背脊。

    她的頭無(wú)力地垂靠在他胸前，發(fā)絲蹭過(guò)下頜，真如一具從閻羅殿搶回來(lái)的女尸。

    柳放站起身，腳步猶如走在水面，虛浮不穩，手中卻不能松懈，抱緊懷中這輕得過(guò)分，又沉重地壓在他心口的人。

    再不敢遲疑，轉身便朝著(zhù)冷廬的方向奔去。

    不知過(guò)了多久，或許是顛簸震動(dòng)挾來(lái)刺激，他臂彎里的齊雪忽然輕微地動(dòng)了一下。

    緊接著(zhù)，痛苦喘息中，一聲模糊的氣音逸出她干裂的唇瓣：

    “薛……”

    柳放正全神貫注于腳下的路，聽(tīng)到這微弱的聲音，不由喜悅——她還有意識！她還有救！

    他潦草聽(tīng)著(zhù)，誤以為她是渴極了要水，忙低頭，聲音因為趕路混合著(zhù)喘氣，笨拙地安撫道：

    “水？再忍一忍，很快就到了，回去就有水了！”

    有了回音，他又生出力氣，腳步更快幾分。

    接著(zhù)，齊雪耗盡剛剛恢復的一些力氣，那個(gè)含混的音節終于清晰地，含著(zhù)瀕死時(shí)的癡戀與哀怨，完整地吐露出來(lái)：

    “薛……意……”

    不是“水”。

    是一個(gè)男人的名字，猝然闖入柳放耳中。

    他不止的腳步一個(gè)踉蹌，險些被昏暗路面隱蔽的碎石絆倒。那點(diǎn)因為她蘇醒而燃起的喜悅頃刻熄滅了。

    意識到自己的失態(tài)，柳放強行穩住了身形。

    夜風(fēng)更冷，吹在臉上卻壓不下他陌生的燥熱。

    回想起母親即便有過(guò)精神失常，卻也是樂(lè )善好施的女人。長(cháng)姐則出落得傾國傾城，才情無(wú)雙。

    柳放是看著(zhù)這樣的女人長(cháng)大的。

    他從不覺(jué)得自己還會(huì )鐘情于哪個(gè)女人，齊雪自然也不例外。

    她不過(guò)是個(gè)路上遇見(jiàn)的，固執又傻氣的村婦。

    可此刻，抱著(zhù)她，她過(guò)往的一言一行，那些他曾不以為然的一篇篇，不禁全然涌入腦海。

    她勸他少喝酒，那時(shí)他覺(jué)得這蠢女人裝腔作勢，多管閑事，令人好不厭煩。

    如今想來(lái)，那番勸阻與慈母阿姊春風(fēng)化雨的關(guān)心一般。

    她抱劍獨行，被他嘲諷不諳世事、懷璧其罪，簡(jiǎn)直是自尋死路。

    他才驚覺(jué)，她一個(gè)人走過(guò)的路，步步都在鑄就比他這樣不愁吃穿的人更堅韌的剛骨。

    還有在冷廬分揀草藥時(shí)，她總做得又快又好，他也只漫不經(jīng)心地想著(zhù)，她出身鄉野，比不得自己，自然在做雜事上更勝一籌，可這又成得了什么氣候？

    只是像這樣聰慧又能干，卻真是他做不到的事。

    為什么？

    為什么當初在他眼中那些粗鄙、頑固、可笑的許多事，偏偏是這種時(shí)候回想起來(lái)，如同切開(kāi)的原石，露出了內里溫潤澄凈的模樣？那些他認定的缺點(diǎn)，都變成了她獨一無(wú)二的、灼灼其華的好？

    為什么……

    偏偏是這種時(shí)候，她口中清清楚楚地喚出另一個(gè)男人的名字，在他驟然感知莫名的失落時(shí)，這一切才如同遲來(lái)的江潮，不由分說(shuō)地將他淹沒(méi)？

    柳放從未走過(guò)這樣漫長(cháng)的路。

    是夜，他抱著(zhù)懷中人撞開(kāi)了冷廬的門(mén)，平日那點(diǎn)無(wú)謂的矜持蕩然無(wú)存，驚慌道：

    “許伯伯！救她！求您快救救她！”

    許良神色凜然，立即引他到內間，示意他將齊雪平放在診榻上。

    燭燈下，齊雪腹部的血跡更加駭楚。

    許良取來(lái)剪刀，動(dòng)作利落地剪開(kāi)她腰間浸透血液的布料，露出那道猙獰的傷口，皮rou外翻，邊緣黃白，依舊緩慢淌血。

    柳放別開(kāi)眼，喉結滾動(dòng)，只覺(jué)得那剪刀仿佛直扎進(jìn)心尖。

    許良仔細清理著(zhù)窗口，用清水與藥酒擦拭，沉穩專(zhuān)注。

    半晌，他才舒了口氣，慶幸道：“萬(wàn)幸，利器刺入不深，未傷及臟腑。只是……”

    他指著(zhù)傷口一處，叫柳放落眼：

    “你看這里，刀刃拔出時(shí)恐怕有所撕扯，導致創(chuàng )面擴大，失血多了些。加上她在野地受了寒氣，有些失溫，這才支撐不住暈了過(guò)去?！?/br>
    “性命無(wú)礙，但這番苦頭是吃足了?！?/br>
    聽(tīng)聞性命無(wú)虞，柳放懸著(zhù)的心才稍稍落回實(shí)處，但看著(zhù)那傷口，依舊揪痛。

    他啞聲道：“我再去對面弄些熱水來(lái)?！?/br>
    柳放轉身直奔客棧。

    一錠十兩的銀子，塞到掌柜手中。

    掌柜連忙推拒：“柳公子，這使不得??！熱水值幾個(gè)錢(qián)……”

    柳放卻執意將銀子推回去，低聲求道：“熱水的錢(qián)，我會(huì )另外算清。這十兩銀子……待到月底，交給齊雪，就說(shuō)是她這些時(shí)日應得的工錢(qián)?！?/br>
    “千萬(wàn)不要說(shuō)是我給她的，拜托您?！?/br>
    見(jiàn)掌柜好不容易點(diǎn)頭，柳放才松了口氣，道謝后，匆匆去后廚打了滿(mǎn)滿(mǎn)一盆熱水，當心端回冷廬。

    他來(lái)回了幾趟，將熱水備足。最后一次走到冷廬門(mén)口，正要推門(mén)進(jìn)去，里面卻傳出一聲凄楚的慘叫。

    齊雪的聲音。

    柳放的手僵在那兒，透過(guò)門(mén)板的縫隙，他看見(jiàn)齊雪上半身和雙腿都借許夫人的緞帶固定在躺椅上，許良正俯身，手中穿針引線(xiàn)，在她腹部的傷口上進(jìn)行縫合。

    每一針刺入皮rou，齊雪的身體便劇烈地一動(dòng)，痛呼從她咬緊的牙關(guān)泄出。

    他也隨著(zhù)一針、一線(xiàn)，周身拉扯出尖銳的刺疼，在呼吸間愈來(lái)愈深。

    直到后半夜，里面的聲音漸漸低弱下去。

    又過(guò)了許久，許良才略顯疲倦地打開(kāi)門(mén)，看到柳放坐在門(mén)外，愣怔片刻，隨即低道：

    “傷口處理好了，她太累了，又睡過(guò)去了。你進(jìn)去幫我守著(zhù)吧?！?/br>
    柳放這才站起身，久坐腿腳麻木，不免有些蹣跚。

    屋內藥味和血腥氣尚未散盡，齊雪安靜地躺在榻上，唇rou咬出的血痕由艷轉暗，呼吸趨于平穩。

    他打濕了軟布，坐在榻邊，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)為她擦拭額頭和脖頸的汗液。