吃一塹長(cháng)一塹
吃一塹長(cháng)一塹
臘月廿六,渭州城飄起了今冬第一場(chǎng)細雪。 城西宅院里,傅明月坐在東廂書(shū)房窗前,手中捧著(zhù)一卷《戰國策》。 她放下書(shū),目光卻被窗外那幾株紅梅吸引。 雪花如絮,落在梅瓣上,紅白相映,煞是好看。 炭盆里的銀霜炭燒得正旺,偶爾爆出幾聲輕響,在這寂靜的午后顯得格外清晰,屋里暖得她生出了幾分困意。 “明月jiejie,外頭有人送帖子來(lái)?!贝盒酉坪熯M(jìn)來(lái),手中捧著(zhù)一封朱漆拜帖,給了傅明月后,春杏坐在炭盆旁烤火,手因為摘梅花凍得有些紅。 傅明月拆開(kāi)一看,是趙府大夫人王蕓的筆跡。 字跡端麗,語(yǔ)氣卻倨傲: “聞汝等新居落成,特備薄禮,遣人送至。另,祁淵院試在即,望汝念舊日主仆之情,將往日所作文章筆記借他一觀(guān),若祁淵得中,必不忘汝恩?!?/br> 落款處,還蓋著(zhù)趙府的私印。 傅明月看著(zhù)這帖子,真是黃鼠狼給雞拜年。 大夫人這是擺明了既要臉面,又要實(shí)惠送份薄禮,就想換她嘔心瀝血寫(xiě)成的文章筆記,還不死心。 她將帖子隨手丟進(jìn)炭盆,朱漆在火焰中迅速焦黑,化作一縷青煙。 “春杏你幫我去給送帖子的小廝回話(huà),”她淡淡道,“就說(shuō)我病著(zhù),不便見(jiàn)客,至于文章筆記早已在搬離趙府時(shí),不慎遺失了,回話(huà)后我請你吃糕點(diǎn)?!?/br> 春杏開(kāi)心地應聲去了。 傅明月起身走到書(shū)案前,從暗格中取出一本冊子。 冊子封面無(wú)字,翻開(kāi)內頁(yè),密密麻麻全是蠅頭小楷,這是她這些日子整理的讀書(shū)心得,從經(jīng)史子集到時(shí)政策論,無(wú)一不包。 若真給了趙祁淵,便是浪費,莫說(shuō)院試,便是明年的鄉試,也多了七分把握。 她將冊子重新鎖回暗格,走到窗前。 雪下得大了些,院子里已覆上一層薄白。 她想起今早看見(jiàn)趙績(jì)亭伏案讀書(shū)的樣子,穿一身靛青直裰,背脊挺直如松,偶爾提筆批注,神情專(zhuān)注。 傅明月看了片刻,忽然生出個(gè)念頭。 她取來(lái)紙筆,畫(huà)了一幅畫(huà),雪中紅梅,梅下有一青衣書(shū)生獨坐,手中捧書(shū),身旁放著(zhù)一盞清茶。 畫(huà)得不算精細,卻頗有幾分意境,又在畫(huà)旁題了兩句詩(shī): “雪壓梅枝香更冽,書(shū)窗獨坐不知寒?!?/br> 畫(huà)完,她就帶著(zhù)畫(huà)去西廂房,將畫(huà)放在窗下,隨即敲敲窗戶(hù)轉身離開(kāi)。 不多時(shí),她又去了一趟西廂房,畫(huà)已經(jīng)被他收了,窗下放著(zhù)一個(gè)錦囊。 傅明月打開(kāi)錦囊,里面是一塊雞血石印章,石質(zhì)溫潤,血色鮮艷如霞,印章底部刻著(zhù)四個(gè)篆字: “明月入懷” 她握著(zhù)印章,指尖觸到石料的溫涼,笑了起來(lái)。 明月入懷,這是《世說(shuō)新語(yǔ)》里的典故,說(shuō)謝安贊王珣“如明月入懷,朗然照人”。 看來(lái)她的畫(huà)技還是不錯的。 正想著(zhù),錦囊里又掉出一張紙條,她展開(kāi)一看,上頭是趙績(jì)亭的字跡: “此石乃舊年所得,閑置已久,有你名字,又今見(jiàn)畫(huà)中梅雪,忽覺(jué)此石合該配此景,權作回禮?!?/br> 話(huà)說(shuō)得輕描淡寫(xiě),可傅明月知道,這樣品相的雞血石,絕非尋常之物,很難尋得。 她將印章握在掌心,石料漸漸被焐熱,想起自己書(shū)還沒(méi)看完,快步跑回屋里。 窗外雪落無(wú)聲,梅香暗度。 而此時(shí)的趙府,卻是另一番景象。 正房里,炭火燒得極旺,大夫人王蕓坐在暖炕上,撐著(zhù)頭聽(tīng)著(zhù)管事的回話(huà),臉色陰沉。 “病著(zhù)不便見(jiàn)客,文章也遺失了,”大夫人冷笑,“好個(gè)不知好歹的賤婢,當真以為離了趙府,就麻雀變鳳凰了?!?/br> 趙老爺坐在一旁,手里拿著(zhù)一本賬冊,眉頭緊鎖:“眼下不是置氣的時(shí)候,祁淵的院試就在三月,火燒眉毛的事?!?/br> “老爺放心,”大夫人打斷他,“我已托人打點(diǎn)了學(xué)政衙門(mén)的劉主簿,屆時(shí)自會(huì )關(guān)照他,只是那丫頭的文章,”她頓了頓,眼中閃過(guò)狠色,“既然她不肯給,咱們就自己拿?!?/br> 趙老爺抬頭:“還想著(zhù)去拿,上次的教訓還沒(méi)吃夠?” “老爺忘了,”大夫人壓低聲音,“城西那處宅子,雖說(shuō)給了他們,可地契還在咱們手里扣著(zhù)?!?/br> “只要地契一日不過(guò)戶(hù),那宅子就一日還是趙府的產(chǎn)業(yè),咱們若是以查驗房屋為由上門(mén),他們就算不同意,也得同意?!?/br> 趙老爺沉吟片刻,點(diǎn)頭:“這倒是個(gè)法子,只是他們防備心重?!?/br> “他一個(gè)書(shū)生,能翻出什么浪來(lái),”大夫人不以為然,“再說(shuō)了,咱們是名正言順去查驗自家產(chǎn)業(yè),他若阻攔,便是無(wú)理取鬧,傳出去,丟人的是他?!?/br> 夫妻倆商議定,當即寫(xiě)了帖子,說(shuō)次日要親往城西宅院查驗房屋狀況,命趙績(jì)亭等人恭候。 帖子送到時(shí),已是傍晚。 傅明月看著(zhù)帖子上那冠冕堂皇的說(shuō)辭,心里有了幾分盤(pán)算。 趙績(jì)亭坐在她對面,神色平靜:“地契確實(shí)還未過(guò)戶(hù),他們若執意要來(lái),我們攔不住?!?/br> “那就讓他們來(lái),”傅明月放下帖子,眼中閃過(guò)一絲狡黠,“正好,我也有份大禮要送給他們?!?/br> 趙績(jì)亭知道傅明月一定做好了準備,沒(méi)再多問(wèn)。 次日一早,雪停了,天色卻依舊陰沉。 趙老爺和大夫人乘著(zhù)馬車(chē),帶著(zhù)七八個(gè)家丁,浩浩蕩蕩來(lái)到城西宅院。 馬車(chē)停在門(mén)外,大夫人掀簾下車(chē),頭上戴著(zhù)白色的抹額,剛染的紅色指甲抱著(zhù)手爐,一臉嚴肅,看見(jiàn)門(mén)楣上那塊嶄新的匾額,臉色便是一沉。 匾額上寫(xiě)著(zhù)兩個(gè)大字:“傅宅”。 字是趙績(jì)亭題的,瘦勁清峻,頗有風(fēng)骨。 可落款處,卻只有“趙績(jì)亭書(shū)”四個(gè)小字,再無(wú)其他。 “好得很,”大夫人冷笑,“這才幾日,就連姓都改了?!?/br> 趙老爺也面色不虞,卻強壓著(zhù)火氣,命人上前敲門(mén)。 門(mén)開(kāi)了,出來(lái)的是春杏。 她福了福身,不卑不亢:“老爺、大夫人,我家公子和姑娘已在廳中等候?!?/br> 趙老爺冷哼一聲,甩袖進(jìn)門(mén)。 大夫人緊隨其后,一群家丁魚(yú)貫而入,將原本清靜的院子襯得擁擠不堪。 正廳里,趙績(jì)亭和傅明月已候在那里。 兩人皆穿得素凈,趙績(jì)亭是一身月白直裰,傅明月則是淺碧色襦裙,外罩一件銀狐斗篷。 見(jiàn)趙老爺和大夫人進(jìn)來(lái),兩人起身行禮,禮數周全,卻無(wú)半分熱絡(luò )。 “趙老爺,王夫人請坐?!壁w績(jì)亭聲音平淡。 趙老爺在主位坐下,打量四周。 廳中陳設簡(jiǎn)單,卻處處透著(zhù)雅致,墻上掛著(zhù)幾幅字畫(huà),案上擺著(zhù)梅瓶,瓶里插著(zhù)幾枝紅梅,香氣清冽。 看不出絲毫寒酸,反倒比趙府那些堆金砌玉不實(shí)用不中看的擺設,更多了幾分文人風(fēng)骨。 他心中不快,卻不好發(fā)作,只淡淡道:“今日來(lái),是為查驗房屋,這宅子年久失修,怕有隱患,需仔細看看?!?/br> “趙老爺請便?!壁w績(jì)亭側身讓開(kāi)。 大夫人使了個(gè)眼色,幾個(gè)家丁立即散開(kāi),在廳中四處翻看起來(lái)。 動(dòng)作粗魯,毫不客氣,分明是來(lái)尋釁的。 傅明月坐在一旁,端起茶杯飲了一口茶。 待那幾個(gè)家丁翻到書(shū)架時(shí),她忽然開(kāi)口:“慢著(zhù)?!?/br> 眾人皆看向她。 傅明月走到書(shū)架前,從最上層取下一個(gè)錦盒,打開(kāi),里面是一疊泛黃的紙頁(yè):“這些是我父親的遺物,不便讓人翻動(dòng),還請諸位去別處查驗?!?/br> 大夫人眼睛一亮。 “你父親的遺物,”她走上前,故作關(guān)切,“我瞧瞧是什么要緊東西,這般寶貝?!?/br> 說(shuō)著(zhù)便要伸手去拿。 傅明月卻將錦盒一合,退后一步:“不過(guò)是些舊書(shū)信,沒(méi)什么好看的?!?/br> “既沒(méi)什么,為何怕人看,”大夫人步步緊逼,“莫非里頭藏了什么見(jiàn)不得人的東西?” 話(huà)音未落,她身后一個(gè)家丁突然沖上前,一把搶過(guò)錦盒,拿給了王夫人。 傅明月作勢欲奪,王夫人卻已將錦盒打開(kāi),把里面的紙頁(yè)全數倒了出來(lái)。 紙頁(yè)散落一地,眾人低頭看去,果然只是些尋常書(shū)信,字跡工整,內容無(wú)非是家常問(wèn)候,并無(wú)特別。 大夫人臉上閃過(guò)一絲失望,卻還不死心,指著(zhù)書(shū)房方向:“去那邊看看?!?/br> 家丁們又沖向書(shū)房。 這次,傅明月沒(méi)有再阻攔。 書(shū)房里,家丁們翻箱倒柜,將書(shū)稿、筆記翻得滿(mǎn)地都是。 趙績(jì)亭站在門(mén)外,臉色沉靜,袖中的手卻已握緊。 忽然,一個(gè)家丁從書(shū)案暗格里翻出一本冊子,興奮地叫道:“老爺夫人找到了?!?/br> 大夫人快步上前,接過(guò)冊子一看,正是傅明月那本讀書(shū)心得,她連忙翻開(kāi)查看起來(lái)。 可越看,臉色越難看。 冊子里的內容,乍看確實(shí)是她要找的文章筆記,可細讀之下,都是廢話(huà)。 “這是什么?”大夫人氣得手抖。 傅明月走進(jìn)書(shū)房,一臉無(wú)辜:“這是我的讀書(shū)筆記啊,大夫人感興趣就拿走吧?!?/br> “你?!贝蠓蛉酥钢?zhù)她,氣得說(shuō)不出話(huà)。 趙老爺也接過(guò)冊子看了幾眼,臉色鐵青:“傅明月,你好大的膽子,竟敢用這等歪理邪說(shuō)來(lái)害祁淵,你害他一次不夠,還想再害第二次嗎?” “老爺這話(huà)從何說(shuō)起,這冊子我一直收在暗格,從未示人,是你們闖進(jìn)來(lái),硬要翻看,怎么反倒怪我?!?/br> 趙老爺語(yǔ)塞。 大夫人將冊子撕碎:“原來(lái)你早就防著(zhù)我們,故意放了本假冊子在暗格,引我們上鉤,傅明月,一次招數用不夠還用二次,你好深的心機?!?/br> “大夫人過(guò)獎了,”傅明月微微一笑,“不過(guò)是以其人之道,還治其人之身罷了,比起你們偷文章、設陷阱的手段,我這不值一提?!?/br> “放肆,”趙老爺拍案而起,“一個(gè)丫鬟,也敢這般說(shuō)話(huà),來(lái)人,給我掌嘴?!?/br> 家丁應聲上前。 傅明月準備動(dòng)手,就在這時(shí),門(mén)外忽然傳來(lái)一聲厲喝:“住手?!?/br> 眾人回頭,只見(jiàn)薛姨娘和傅母站在門(mén)口,身后還跟著(zhù)幾個(gè)衙役模樣的人。 為首的衙役上前一步,亮出腰牌:“渭州府衙捕快,奉命查案?!?/br> 趙老爺一愣:“查什么案?” 衙役不答,只對身后吩咐:“搜?!?/br> 幾個(gè)衙役立即散開(kāi),在宅中搜查起來(lái)。不多時(shí),便從那些翻亂的書(shū)稿中,找出了幾封書(shū)信。 衙役將書(shū)信呈上,為首那人展開(kāi)一看,臉色頓變:“趙老爺,大夫人,這些書(shū)信你們作何解釋?!?/br> 趙老爺湊近一看,臉色瞬間慘白。 那些書(shū)信,竟是他與渭州幾個(gè)官員往來(lái)的密信,信中涉及其他官員賄賂、貪墨、乃至人命官司,樁樁件件,皆是死罪。 “這不可能,”他失聲道,“這些信我早就……” 衙役冷笑,“看來(lái)趙老爺是承認這些信是你寫(xiě)的了?!?/br> “這些信是偽造的,有人陷害我?!?/br> “是不是偽造,帶回衙門(mén)一審便知,”衙役一揮手,“帶走?!?/br> “等等,”大夫人急道,“你們不能抓人,我夫君是朝廷命官,你們如此放肆,上面責問(wèn)下來(lái),你們承擔不起?!?/br> “朝廷命官,”衙役打斷她,“趙老爺的官職,上月已被吏部革除,你們不知道嗎?” 此言一出,滿(mǎn)堂皆驚。 趙老爺踉蹌一步,險些摔倒。 他這才想起,上月確實(shí)收到過(guò)吏部文書(shū),說(shuō)他“治家不嚴,有失官體”,革去官職。 他當時(shí)以為只是尋常處罰,打點(diǎn)一番便可復職,沒(méi)想到直接革除他的職位。 衙役嗤笑,“趙老爺,你那些舊賬,上頭早就盯上了,如今證據確鑿,還有什么話(huà)說(shuō)?” 趙老爺癱坐在地,面如死灰。 大夫人也慌了神,忽然想到什么,指著(zhù)傅明月:“是她,一定是她陷害我們,這些信都是她放的?!?/br> 傅明月卻一臉茫然:“大夫人說(shuō)什么,這些信是從你們帶來(lái)的家丁身上搜出來(lái)的,怎么反倒怪起我來(lái)了?!?/br> 她轉身對衙役道:“官爺明鑒,今日趙老爺和大夫人突然上門(mén),說(shuō)是要查驗房屋,卻帶著(zhù)一群家丁橫沖直撞,翻箱倒柜,這些信想必是他們趁亂放進(jìn)來(lái)的,想栽贓陷害?!?/br> “你胡說(shuō)?!贝蠓蛉思饨?。 “是不是胡說(shuō),一查便知,”傅明月淡淡道,“這些家丁身上,想必還有別的‘證據’吧?” 衙役聞言,立即命人搜身。 果然,從幾個(gè)家丁身上,又搜出了幾封類(lèi)似的密信,還有幾樣趙府庫房丟失的貴重物品。 人贓并獲,無(wú)可辯駁。 趙老爺和大夫人被衙役帶走時(shí),猶自嘶聲叫罵,狀若瘋癲,可任他們如何叫嚷,也無(wú)人理會(huì )。 廳中重新安靜下來(lái)。 薛姨娘走上前,握住傅明月的手,眼中含淚:“好孩子,委屈你了?!?/br> 傅明月?lián)u頭:“薛姨我不委屈,是他們自作自受?!?/br> 趙績(jì)亭站在一旁,看著(zhù)滿(mǎn)地狼藉,看了一眼傅明月。 傅明月轉頭看他。 趙績(jì)亭和她對視,忽然明白了什么。 那些信,恐怕早就在她手里了。 今日這一出,不過(guò)是引蛇出洞,請君入甕。 她便是那善戰者。