自作聰明
自作聰明
正月初八,趙府的年節氣氛還未散盡。 趙祁淵捧著(zhù)那篇精心修改后的文章,興沖沖地去了渭州知府衙門(mén)的學(xué)政處。 他按照父親的交代,謊稱(chēng)此文是自己閉門(mén)苦讀三個(gè)月所作,專(zhuān)為投遞國子監特招之用。 學(xué)政是個(gè)年近五旬的老學(xué)究,姓周以嚴謹刻板聞名,經(jīng)他手指點(diǎn)修改的文章,都能在國子監獲得不錯的評價(jià)。 他接過(guò)文章,慢條斯理地翻閱起來(lái)。 起初,他眉頭微展,開(kāi)篇對科舉制度的梳理還算工整,引經(jīng)據典也像模像樣,只是沒(méi)有任何深意。 但越往下看,眉頭皺得越緊。 “世家子弟,承先祖余蔭,飽讀詩(shī)書(shū),當為國朝棟梁……”周學(xué)政念出聲來(lái),到后面語(yǔ)氣漸冷,“荒唐,牝雞司晨,豈有此理,你的書(shū)都讀到哪里去了?!?/br> 他將文章重重拍在案上,臉色鐵青:“趙二公子,這就是你閉門(mén)苦讀三個(gè)月的心血?” 趙祁淵心里一慌,強作鎮定:“正是學(xué)生拙作,還請周大人指點(diǎn)?!?/br> “指點(diǎn),”周學(xué)政冷笑,“老夫指點(diǎn)不了,通篇陳詞濫調,毫無(wú)新意,更有甚者,竟敢妄議朝政,簡(jiǎn)直不知所謂?!?/br> 明明同出趙家,趙大公子比他勤奮許多,天資聰穎也沒(méi)有停止學(xué)習,不像趙二公子,三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng),蠢出生天。 他站起身,指著(zhù)趙祁淵的鼻子:“趙府也是渭州有頭有臉的人家,祖上也曾是滿(mǎn)腹經(jīng)綸,竟拿這等庸作來(lái)糊弄老夫,若非看在你父親面上,老夫今日定要上書(shū)參你們一個(gè)藐視學(xué)政之罪?!?/br> 趙祁淵臉色煞白,冷汗涔涔而下。 他雖頑劣,卻也知此事非同小可,若真被參上一本,別說(shuō)國子監,就是明年的院試資格都可能被取消,再?lài)乐攸c(diǎn),趙老爺的官也做不成。 “周大人息怒,學(xué)生這就拿回去修改?!?/br> “不必改了,”周學(xué)政拂袖,“這等文章,污了老夫的眼,老夫才疏學(xué)淺,無(wú)法為趙二少爺提供建議,來(lái)人,送客?!?/br> 趙祁淵灰頭土臉地回到趙府,將事情一五一十告訴了父親。 趙老爺聽(tīng)完,臉色陰沉。 他拿起那篇文章又看了一遍,覺(jué)得寫(xiě)得中規中矩,不至于讓周學(xué)政生氣,再深思一下,他發(fā)現自己當初看得過(guò)于淺顯,文章深層表達的意思,不是普通的,是可以讓他丟官的。 這哪里是能讓國子監看中的文章,分明是故意害人。 “那個(gè)賤婢,”他咬牙切齒,“她敢耍我?!?/br> 大夫人也慌了神:“老爺,現在怎么辦?周學(xué)政那邊若真把事情鬧大,祁淵的前程可就毀了?!?/br> “慌什么,”趙老爺強迫自己冷靜下來(lái),“文章是她寫(xiě)的,字跡是她的,只要我們不承認,誰(shuí)能證明是我們偷的,大不了,就說(shuō)那丫頭嫉妒祁淵,故意寫(xiě)了篇文章陷害他?!?/br> 大夫人眼睛一亮:“就說(shuō)那丫頭心術(shù)不正,見(jiàn)祁淵要去國子監,便寫(xiě)篇爛文章來(lái)陷害,咱們還可以反告她一個(gè)誣陷主家之罪,順便把她和那幾個(gè)拔出趙家?!?/br> 夫妻倆對視一眼,都從對方眼中看到了狠毒。 當日下午,傅明月被叫到了正院。 廳里氣氛凝重,趙老爺坐在主位,大夫人站在一旁,趙祁淵垂頭喪氣地坐在下首。 秋穗和幾個(gè)粗使婆子立在兩側,虎視眈眈,表情嚴肅。 “傅明月,你好大的膽子?!壁w老爺一開(kāi)口就是雷霆之怒,“竟敢寫(xiě)篇爛文章陷害二公子,差點(diǎn)毀了他的前程,是誰(shuí)指使你的?!?/br> 傅明月抬起頭,臉上適時(shí)露出茫然之色,心里已經(jīng)有了下一步的對策:“老爺此話(huà)何意,奴婢不懂?!?/br> “還裝傻,”大夫人上前一步,將那篇稿紙摔在她面前,“這是不是你寫(xiě)的,是不是你故意放在書(shū)房,引誘祁淵拿去給周學(xué)政看的?!?/br> 傅明月?lián)炱鸶寮?,仔細看了看,點(diǎn)頭又搖頭:“這確實(shí)是奴婢寫(xiě)的文章,不過(guò),”她頓了頓,“奴婢從未說(shuō)過(guò)這是要遞交給國子監的文章?!?/br> “你什么意思?”趙老爺瞇起眼。 “回老爺,”傅明月不慌不忙,“這篇文章,是奴婢練習之作,奴婢自知學(xué)識淺薄,不敢貿然撰寫(xiě)正式文章,便先寫(xiě)了這篇練手,想著(zhù)請大公子指點(diǎn)后,再作修改,誰(shuí)知?!?/br> 她抬起頭,目光有些慌亂:“誰(shuí)知竟被人偷了去,奴婢那日發(fā)現文章被盜,想著(zhù)也不太重要,就沒(méi)告訴大夫人?!?/br> “胡說(shuō)八道,”大夫人厲聲道,“分明是你故意設局陷害,你就看我兒能科考,你不能?!?/br> “大夫人這話(huà)從何說(shuō)起,”傅明月一臉委屈,“奴婢一個(gè)丫鬟,哪敢陷害二公子,更何況肖想科考,再說(shuō)了,這文章若真是要陷害二公子,奴婢為何不寫(xiě)得更差些,何必這般中規中矩,只是平庸而已?!?/br> 這話(huà)問(wèn)得刁鉆,大夫人一時(shí)語(yǔ)塞。 趙老爺盯著(zhù)傅明月,心中驚疑不定。這丫頭太鎮定了,鎮定得不正常。 像是早有準備,他們問(wèn)的問(wèn)題,仿佛也猜中了。 他忽然想起,那日管事回報,說(shuō)看見(jiàn)傅明月在暗格里放文章時(shí),神色有些古怪,取走文章時(shí),也很順利。 當時(shí)他沒(méi)在意,現在想來(lái),恐怕其中有詐。 “就算如此,”趙老爺放緩語(yǔ)氣,“你這文章險些害了祁淵,也是事實(shí),你說(shuō),該如何處置?” 傅明月垂下眼:“奴婢愿受責罰,只是奴婢有一事不解?!?/br> “說(shuō)?!?/br> “這文章奴婢一直收在竹風(fēng)院書(shū)房的暗格里,除了奴婢,只有大公子知道暗格的位置。不知是何人偷了去,又是如何知道暗格所在的?!?/br> 她抬起頭,目光若有若無(wú)地掃過(guò)大夫人:“莫非咱們府里出了家賊?” 廳中瞬間安靜下來(lái)。 大夫人臉色一變,趙老爺也沉默了。 竹風(fēng)院的暗格,連他這個(gè)做父親的都不知道,偷文章的人怎么會(huì )知道,除非是趙績(jì)亭說(shuō)的。 可趙績(jì)亭會(huì )害自己的弟弟嗎? 趙老爺心中閃過(guò)一個(gè)可怕的念頭,這一切都是趙績(jì)亭和傅明月聯(lián)手設的局,為的就是讓祁淵出丑,甚至斷送前程。 想到這個(gè)可能,他后背驚出一身冷汗。 “此事暫且不提,”趙老爺深吸一口氣,“明月,你雖是無(wú)心之失,但終究惹了禍。這樣吧,罰你三個(gè)月的月錢(qián),另禁足一個(gè)月,好好反省?!?/br> 這處罰輕得不像話(huà),連大夫人都愣住了:“老爺,這不合規矩?!?/br> “我意已決,”趙老爺擺擺手,“都散了吧?!?/br> 從正院出來(lái),傅明月唇角勾起一抹冷笑,她知道,趙老爺這是怕了,至于禁足和罰錢(qián)的事情,讓他說(shuō)出來(lái),也要讓他說(shuō)回去。 但她要的,遠不止這些。 三日后,一封密信悄悄送到了傅明月手中。 信是趙績(jì)亭寫(xiě)的,只有短短幾行字:“文章已遞,祭酒甚喜。分家之事,我已安排。三日后歸,等我?!?/br>