沒(méi)有喜愛(ài)，全是報恩

    未時(shí)初，趙祁淵果然又來(lái)了。

    他今日換了身寶藍色織金襕衫，手里依舊搖著(zhù)那把泥金折扇，一進(jìn)門(mén)就嚷嚷：“熱死了熱死了，明月，快給我倒杯涼茶來(lái)?！?/br>
    傅明月沏了杯溫度適中的茶端上，又按他的要求備好了點(diǎn)心和筆墨。

    趙祁淵灌了一大口茶，這才舒了口氣，往椅背上一靠，目光在傅明月身上轉了一圈。

    “你今日氣色不錯，”他忽然道，“比昨日更精神了?！?/br>
    傅明月福了福身：“多謝公子夸獎?！?/br>
    “不是夸獎，是實(shí)話(huà)，”趙祁淵搖著(zhù)扇子，忽然笑了，“我昨日回去想了想，覺(jué)得你說(shuō)得對，書(shū)若真能讀出甘甜來(lái)，倒也不是那么討厭，所以今日，我決定好好讀一讀書(shū)?！?/br>
    傅明月抬眼看他。

    你要能用心讀書(shū)，豬都會(huì )上樹(shù)。

    “不過(guò)嘛，”趙祁淵話(huà)鋒一轉，眼中閃過(guò)狡黠的光，“我得考考你，若你答得上我的問(wèn)題，我便真讀；若答不上，”他拖長(cháng)語(yǔ)調，“你就得答應我一件事?！?/br>
    傅明月：讀不讀關(guān)我什么事。

    “公子請問(wèn)?！彼嫔喜粍?dòng)聲色。

    趙祁淵從書(shū)架上隨手抽了本《楚辭》，翻到《離sao》篇，指著(zhù)一行字：“‘長(cháng)太息以掩涕兮，哀民生之多艱?！谓?？”

    這問(wèn)題不算刁鉆，傅明月略一思索便答道：“屈原長(cháng)聲嘆息而掩面流淚，哀嘆百姓生活多災多難。此句抒發(fā)了詩(shī)人對民生疾苦的深切同情?！?/br>
    趙祁淵挑眉：“答得不錯，那再問(wèn)：屈原為何要投江？”

    “因遭小人讒言，被楚王疏遠流放，報國無(wú)門(mén)，理想破滅，故而悲憤投江?！?/br>
    “不對，”趙祁淵搖頭，眼中閃著(zhù)戲謔的光，“依我看，屈原那是傻，楚國不用他，他大可以去別的國家，以他的才華，到哪里不能謀個(gè)一官半職？何必非要吊死在一棵樹(shù)上？”

    這話(huà)說(shuō)得輕佻，傅明月卻聽(tīng)出了其中的玩世不恭。

    她正色道：“公子此言差矣。屈原忠的是國，是民，而非一官半職，他去國懷鄉，心系楚國百姓，這種家國情懷，豈是傻字可以形容的？”

    趙祁淵愣了愣，忽然大笑起來(lái)：“有意思，你一個(gè)丫鬟，倒跟我談起家國情懷來(lái)了，”他笑得前仰后合，好一會(huì )兒才停下，用扇子指著(zhù)傅明月，“你這個(gè)人，真是越來(lái)越有意思了?！?/br>
    傅明月垂首：“奴婢失言，請公子恕罪?！?/br>
    “恕什么罪，你說(shuō)得對，”趙祁淵收起笑容，眼中卻還帶著(zhù)笑意，“我不過(guò)是逗你玩。不過(guò)，”他湊近些，壓低聲音，“你既這么有見(jiàn)解，不如跟我說(shuō)說(shuō)，若你是屈原，當如何？”

    這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得突然，傅明月怔了怔，隨即坦然道：“奴婢不敢自比先賢。但若真身處其境，奴婢或許也會(huì )選擇堅守本心，有些事，明知不可為而為之，不是傻，是有所為有所不為?！?/br>
    趙祁淵盯著(zhù)她看了許久，忽然嘆了口氣：“你這丫頭，真是，”他沒(méi)說(shuō)完，搖搖頭，重新坐回椅中，拿起那本《楚辭》，竟真的看了起來(lái)。

    書(shū)房里安靜下來(lái)。傅明月退到一旁研墨。

    一刻鐘后，趙祁淵放下書(shū)，揉了揉額角：“看得我頭疼，罷了罷了，今日就到這兒?！彼酒鹕?，走到門(mén)口又回頭，“明日我還來(lái)。你再給我講講這些書(shū)里的道理?！?/br>
    說(shuō)罷，他大步流星地走了，留下傅明月在原地哭笑不得，她又不是他的夫子。

    申時(shí)末，傅明月將書(shū)房收拾妥當，正準備從小道離開(kāi)將熬制好的水給薛姨娘，忽然聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一陣壓抑的咳嗽聲。

    她走到窗邊往外看，只見(jiàn)薛姨娘由一個(gè)小丫鬟攙扶著(zhù)，正緩緩從月洞門(mén)走過(guò)。

    她今日穿了身素凈的月白衫子，臉色蒼白，時(shí)不時(shí)掩唇輕咳，身形單薄得像一陣風(fēng)就能吹倒。

    傅明月猶豫片刻，還是走了出去。

    “奴婢見(jiàn)過(guò)薛姨娘?！彼诨乩认滦卸Y。

    薛姨娘停下腳步，目光落在她身上，蒼白的臉上浮起一絲淺笑：“是明月啊，在書(shū)房可還習慣？”

    “回姨娘，一切都好，”傅明月抬眼，看見(jiàn)薛姨娘眼下淡淡的青黑，心中不忍，“姨娘身子可好些了？”

    “老毛病了，不礙事?！毖σ棠镙p輕搖頭，又咳嗽了幾聲。

    傅明月忽然道：“奴婢在老家時(shí)，曾見(jiàn)母親用梨子、冰糖和川貝熬水，治咳嗽很有效，姨娘若不嫌棄，可以服用我熬制的水?！?/br>
    “你有心了，”薛姨娘溫和地回應她，接過(guò)傅明月遞過(guò)來(lái)的壺，“我從來(lái)沒(méi)喝過(guò)這樣好喝的水，”她頓了頓，目光在傅明月臉上停留片刻，忽然道，“你今日去竹風(fēng)院送硯臺了？”

    傅明月心中一凜，如實(shí)回答：“是?！?/br>
    “績(jì)亭那孩子，沒(méi)為難你吧？”薛姨娘問(wèn)得隨意，眼中卻有關(guān)切。

    “大公子很好，還準奴婢整理書(shū)房，有不懂的可向他請教?！备得髟麓鸬?。

    薛姨娘眼中閃過(guò)一絲欣慰，輕輕點(diǎn)頭：“那就好，”她又咳嗽了幾聲，才低聲道，“績(jì)亭性子冷，但心是好的，你若有什么需要他幫忙的，盡管跟他說(shuō)，也可以跟我說(shuō)?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得含蓄，傅明月卻聽(tīng)懂了。

    她重重點(diǎn)頭：“奴婢明白?！?/br>
    薛姨娘沒(méi)再多說(shuō)，由小丫鬟攙扶著(zhù)慢慢走了。

    傅明月望著(zhù)她單薄的背影消失在回廊盡頭，心中涌起一股復雜的情緒。

    晚膳后，傅明月沒(méi)有立刻回房，而是借口去廚房取熱水，繞路去了趟竹風(fēng)院附近。

    她遠遠看見(jiàn)竹風(fēng)院的窗子里亮著(zhù)燈，趙績(jì)亭的身影映在窗紙上，依舊坐得筆直，在讀書(shū)或寫(xiě)字。

    院門(mén)口，兩個(gè)小丫鬟正低聲說(shuō)話(huà)。

    “大公子也真是，這大熱天的，屋里連塊冰都沒(méi)有，怎么讀得進(jìn)去書(shū)?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)冰例被減了，老爺說(shuō)大公子整日閉門(mén)讀書(shū)，用不著(zhù)那么多冰?！?/br>
    “二公子院里一天要用三四盆冰呢?！?/br>
    “誰(shuí)讓二公子是大夫人所處呢，會(huì )討老爺歡心，唉，大公子也是可憐”

    傅明月默默聽(tīng)著(zhù)，心中已有計較。

    她轉身回了松濤院，沒(méi)有直接回房，而是去了廚房后頭的小倉庫，那里堆著(zhù)些雜物，也有去年用剩的硝石。

    夜深人靜時(shí)，傅明月悄悄起身。

    同屋的兩個(gè)丫鬟睡得正熟，她輕手輕腳地出了門(mén)，來(lái)到廚房后的井邊。

    她打了一桶井水，又取出白日里偷偷藏起來(lái)的硝石和一個(gè)小瓦罐，按照從前做過(guò)的法子，開(kāi)始制冰。

    夏夜的星空很亮，井水很涼。

    傅明月蹲在井邊，小心地將硝石投入水中，看著(zhù)水面慢慢凝結出細碎的冰晶。

    一個(gè)時(shí)辰后，她捧著(zhù)那個(gè)裝滿(mǎn)冰的小瓦罐，悄悄來(lái)到竹風(fēng)院外。

    院門(mén)已經(jīng)落了鎖，她繞到后墻，那里有棵老槐樹(shù)，枝椏伸進(jìn)院內。

    她小時(shí)候爬樹(shù)掏鳥(niǎo)窩的本事還沒(méi)丟，三兩下就攀了上去，將瓦罐小心地放在墻頭一個(gè)隱蔽的角落，那里正好對著(zhù)書(shū)房的窗子，明日太陽(yáng)一曬，冰化了，涼氣能透進(jìn)屋里。

    做完這一切，她已是滿(mǎn)頭大汗。

    從樹(shù)上下來(lái)時(shí)，裙擺被樹(shù)枝勾破了一道口子，她也顧不上，匆匆回了房。

    第二日一早，傅明月照常去書(shū)房打掃。

    經(jīng)過(guò)竹風(fēng)院時(shí)，她特意放慢了腳步。院門(mén)開(kāi)著(zhù)，趙績(jì)亭正站在院中那叢翠竹前，手中拿著(zhù)一卷書(shū)，晨光落在他身上，將他青衫的輪廓鍍上了一層金邊。

    他似乎察覺(jué)到了什么，抬眼朝院外看來(lái)。

    傅明月連忙低頭快步走過(guò)，心中卻有些忐忑。

    直到進(jìn)了松濤院書(shū)房，她的心還在怦怦跳。推開(kāi)書(shū)房門(mén)時(shí)，她愣住了。

    臨窗的那張紫檀木大案上，整整齊齊地放著(zhù)三本書(shū)——《水經(jīng)注》《元和郡縣志圖》《禹貢錐指》，都是地理類(lèi)的典籍。書(shū)旁還有一張素箋，上面寫(xiě)著(zhù)一行瘦勁的字：

    “整理書(shū)目，可從此始?！?/br>
    沒(méi)有落款，但傅明月認得那字跡。

    她走到案前，輕輕撫過(guò)那幾本書(shū)的封皮，唇角不自覺(jué)地揚起。

    而此刻，竹風(fēng)院中，趙績(jì)亭放下手中的書(shū)卷，目光落向墻頭那個(gè)已經(jīng)空了的瓦罐。晨風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)一絲若有若無(wú)的涼意。

    他沉默片刻，轉身回屋，提筆在紙上寫(xiě)下一行字，又輕輕劃掉。

    紙上隱約可見(jiàn)“冰”“謝”二字，最終都被墨跡掩蓋。

    窗外，蟬聲漸起。