姑蘇城外，三月暮春。

    官道蜿蜒入山，兩旁新竹成陣，風(fēng)過(guò)處颯颯清響，如碧浪千疊。時(shí)有飛鳥(niǎo)掠空，投下疏疏落落的影子，隱入山嵐深處。

    魏嬰走在山道上，今日難得沒(méi)蹦跳。

    他穿著(zhù)一身簇新的藍白袍子，是娘親手改的舊衣，肩線(xiàn)放了三寸，袖口還余著(zhù)半指富余——娘說(shuō)他還長(cháng)，不必做太合身。他垂頭看自己衣襟，又抬頭望山道盡處隱現的白墻黛瓦，腳下步子便慢下來(lái)。

    走在前頭的魏長(cháng)澤也慢下來(lái)，卻不回頭。

    藏色散人牽著(zhù)薛洋的手，含笑看了丈夫一眼，又去看兒子，也不催。

    薛洋九歲了，抽條似的長(cháng)高不少，仍是白凈瘦弱，眉眼生得安靜。他左手小指處空空蕩蕩，套著(zhù)枚素白皮套，此刻正被藏色散人攏在掌心。他悄悄抬眼，去瞄前頭走得磨磨蹭蹭的魏嬰。

    昨日夜里，魏嬰翻來(lái)覆去睡不著(zhù)，他聽(tīng)見(jiàn)了。

    寅時(shí)，魏嬰悄悄爬起來(lái)，摸黑把包袱打開(kāi)又系上、系上又打開(kāi)。他也聽(tīng)見(jiàn)了。

    卯時(shí)啟程，魏嬰一路沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，只扒著(zhù)馬車(chē)窗沿往外看，看了一路。他也看見(jiàn)了。

    薛洋抿了抿唇，沒(méi)作聲。

    藏色散人將他的小手攏得更緊些，垂眸看他一眼，溫柔地笑了笑。

    山門(mén)在望。

    魏長(cháng)澤終于停步。

    他轉過(guò)身來(lái)，晨光落在他鬢邊，那里已有幾莖白絲，他自己不在意，妻子卻總在他睡著(zhù)時(shí)悄悄替他拔。此刻他望著(zhù)十五歲已快與自己齊肩的兒子，喉間滾了幾滾，許多話(huà)涌上來(lái)，堵在嘴邊，最后只余一句：

    “缺什么，寫(xiě)信?！?/br>
    他頓了頓，聲音低下去：“爹給你寄?！?/br>
    魏嬰猛地抬頭。

    他想說(shuō)“爹你都說(shuō)五遍了”，又想笑“我能缺什么，云深不知處又沒(méi)荒山野嶺”，還想逞強“我都十五了，又不是小孩子”?？赡切┰?huà)滾到嘴邊，竟一個(gè)字也吐不出來(lái)。

    他只是狠狠點(diǎn)頭。

    藏色散人松開(kāi)薛洋的手，上前兩步，將兒子的發(fā)帶重新系緊些。她手法輕柔，像他四歲時(shí)那樣。魏嬰垂著(zhù)頭，眼眶悄悄紅了。

    “娘……”

    “嗯?！?/br>
    “我……”

    “知道?！辈厣⑷税戳税此l(fā)頂，沒(méi)多說(shuō)什么，只是笑，“去吧，你爹再站下去，山門(mén)里的藍氏弟子該以為我們是來(lái)踢館的了?！?/br>
    魏長(cháng)澤輕咳一聲，別過(guò)臉。

    薛洋仍站在原地，安靜地看著(zhù)魏嬰。魏嬰吸吸鼻子，幾步?jīng)_過(guò)來(lái)，用力揉了一把他的頭發(fā)。

    “阿洋，等我回來(lái)教你吹笛子！”

    薛洋沒(méi)躲，只是小聲說(shuō)：“你上次也是這么說(shuō)的?！?/br>
    “這次一定！”

    薛洋沒(méi)應，卻伸出右手，扯了扯魏嬰的袖口。

    魏嬰低頭，看見(jiàn)那只小手上套著(zhù)素白皮套，在晨光里微微反光。他忽然想起許多年前，夔州城外那條荒山古道，他把最后一塊干糧遞給蜷在石后的小小身影。

    他蹲下身，與薛洋平視。

    “阿洋，”他認真道，“等我回來(lái)?！?/br>
    薛洋看著(zhù)他，良久，輕輕點(diǎn)頭。

    山門(mén)處，有藍氏弟子迎上來(lái)，衣白如雪，額束抹額，神色恭謹卻不失端方。魏長(cháng)澤與藏色散人目送那道藍白身影隨著(zhù)接引弟子沒(méi)入重重門(mén)扉，漸行漸遠，終不可見(jiàn)。

    藏色散人收回目光，低頭去看薛洋。

    薛洋仍望著(zhù)山門(mén)方向，抿著(zhù)唇，安靜得像一株還沒(méi)抽出新葉的小樹(shù)。

    她輕輕握緊他的手。

    “阿洋，我們也回吧?！?/br>
    薛洋點(diǎn)點(diǎn)頭，隨她轉身。

    走出幾步，他忽然回頭。

    山門(mén)靜立，晨光鋪灑。方才魏嬰立過(guò)的地方，此刻空空蕩蕩，唯余滿(mǎn)地落花。

    他轉回頭，垂著(zhù)眼，一步一步隨藏色散人走下山道。

    ---

    山道上，另一道身影正徐徐行來(lái)。

    那人著(zhù)一襲青灰布袍，洗得半舊，卻潔凈齊整。黑發(fā)及腰，未束冠，只在發(fā)尾以一根素白絳帶松松綰著(zhù)。眉目清淡，鼻梁挺秀，一雙眼眸是極尋常的褐色，溫潤如冬日曬暖的溪石。

    他垂眸緩步，左手盤(pán)弄著(zhù)一串白玉手串。那手串十八子，顆顆圓潤如鴿卵，白若凝脂，隱有寶光流轉，偏他盤(pán)得漫不經(jīng)心，仿佛只是手里缺個(gè)物件。

    聶懷桑第一眼，便瞧見(jiàn)了這手串。

    他隨家中仆從行在道上，本是有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)族人囑咐聽(tīng)學(xué)事宜，眼神四處溜達，忽地就被那一抹玉光勾了去。

    好東西。

    他不懂什么靈韻寶光，只覺(jué)那手串白得不像凡品。他家庫里也有幾枚玉珠，成色算得上佳，可往這串跟前一放，怕是要被襯成路邊石子。

    聶懷桑心癢難耐，腳下不由自主便湊了上去。

    “這、這珠子……”他搓著(zhù)手，仰頭笑得有些局促，“道友，敢問(wèn)這手串，那頭搞得？”

    青灰布袍的年輕人頓住腳步，垂眸看他。

    聶懷桑這才發(fā)覺(jué)，這人竟生得極高。他勉力仰著(zhù)脖子，對上那雙褐色眼眸——那人眼里沒(méi)甚情緒，只是淡淡掃過(guò)來(lái)，自上而下，帶著(zhù)幾分說(shuō)不清道不明的懶意。

    “忘咯?！?/br>
    聶懷桑一噎。

    那人卻不移步，手里玉珠繼續不緊不慢地轉。一圈，兩圈，三圈。聶懷桑的目光跟著(zhù)珠子轉，脖子都歪了。

    “怎么？”那人忽地開(kāi)口，語(yǔ)調懶懶的，“想看？”

    聶懷桑連連點(diǎn)頭。

    “不給你看?！?/br>
    話(huà)音落，手串已滑入袖中，連影子都不見(jiàn)。

    聶懷桑呆立當場(chǎng)，臉漲得通紅。身后幾個(gè)清河子弟捂嘴忍笑，他惱羞成怒，瞪他們一眼，再回頭時(shí)，那青灰布袍的背影已飄然行遠。

    聶懷桑憋了半天，忿忿道：“這人好生小氣！”

    可那玉光總在眼前晃，晃得他心癢了整條山道。

    他撓撓頭，腳下卻不自覺(jué)地跟了上去。

    ---

    云深不知處的山門(mén)，以漢白玉筑成，高闊素凈，無(wú)甚雕飾，唯門(mén)額上以銀鉤鐵畫(huà)刻著(zhù)“姑蘇藍氏”四字。字跡清雋，卻有一股凜然之意，令過(guò)往者不覺(jué)整肅衣冠。

    門(mén)前驗帖。

    青灰布袍的年輕人遞上一張名帖，其上墨跡寥寥，只書(shū)“顧氏，忘淵”四字。

    藍氏弟子微怔——姑蘇左近，未曾聽(tīng)聞?dòng)蓄櫺招尴墒兰?。但他閱帖無(wú)數，知每年來(lái)此聽(tīng)學(xué)者，除各大世家嫡系，亦有不少散修俊彥蒙薦而來(lái)，當即斂神還禮：

    “顧公子請?！?/br>
    顧忘淵頷首，步入門(mén)中。

    聶懷桑跟在后面，伸著(zhù)脖子去瞄那帖子，什么也沒(méi)瞄著(zhù)。

    院內植滿(mǎn)玉蘭，正值花期，千朵萬(wàn)朵壓枝低?；ò曷錆M(mǎn)青石徑，足履其上，無(wú)聲無(wú)息。顧忘淵負手徐行，青灰布袍在滿(mǎn)地素白間不甚起眼，唯有腰間一枚白玉環(huán)扣隨步履輕輕晃動(dòng)。

    聶懷桑跟在三步開(kāi)外，亦步亦趨。

    他也不知道自己跟來(lái)作甚。許是那玉珠太勾人，許是這位顧兄瞧著(zhù)冷淡，卻又不似旁人那般對他露出“聶二公子又來(lái)丟人現眼”的神情。

    總之跟著(zhù)就跟著(zhù)了。

    顧忘淵沒(méi)回頭，也沒(méi)趕他。

    ---

    申時(shí)，蘭室。

    所有聽(tīng)學(xué)弟子齊聚堂中。蘭室闊五楹，窗明幾凈，案席整肅。上百名世家子弟分列而坐，藍氏子弟獨據西側，各家子弟按宗序依次落座。堂中香煙裊裊，四壁懸著(zhù)藍氏歷代家主的墨跡，滿(mǎn)室靜默，只聞衣料窸窣。

    魏嬰坐在云夢(mèng)江氏的席列中，悄悄打量四周。

    他方才入座時(shí)與江澄打了照面。這位蓮花塢的少主繃著(zhù)臉，看也不看他，只從鼻子里哼出一聲極輕的“嗯”。魏嬰也不在意，笑嘻嘻在他旁邊坐下，被江澄橫了一眼，卻也沒(méi)趕他。

    此刻他端端正正跪坐，眼睛卻不老實(shí)地四處溜。

    忽地，他目光一頓。

    西側角落，最末一席，坐著(zhù)道青灰布袍的身影。

    那人倚著(zhù)憑幾，半闔著(zhù)眼，手里似盤(pán)弄著(zhù)什么，攏在袖中看不真切。墨發(fā)及腰，未束冠，只在發(fā)尾松松綰著(zhù)素白絳帶，襯得側顏格外清淡。

    魏嬰眨了眨眼，總覺(jué)得那側影有些說(shuō)不上來(lái)的……眼熟。

    可他搜遍記憶，也想不起在何處見(jiàn)過(guò)此人。

    正出神間，主位屏風(fēng)后轉出一人?；ò组L(cháng)髯，眉目端嚴，正是藍氏碩儒藍啟仁。

    滿(mǎn)堂弟子紛紛起身行禮。

    藍啟仁微頷首，目光如霜，自堂下一一掃過(guò)。在座皆是世家子弟，不乏嬌慣之人，此刻卻無(wú)一人敢與他對視。

    “既來(lái)云深不知處，當守藍氏家規?！彼{啟仁聲不高，字字清晰，“江澄，念?！?/br>
    被點(diǎn)到名的少年猛然抬頭。

    他約莫十五六歲，著(zhù)云夢(mèng)江氏的紫袍，眉宇間尚有稚氣，此刻卻繃緊了下頜，竭力作出沉穩之態(tài)。他自案后起立，雙手接過(guò)藍氏弟子遞來(lái)的卷軸，徐徐展開(kāi)。

    那卷軸長(cháng)逾三尺，密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)蠅頭小楷。

    江澄喉結滾動(dòng)，深吸一口氣，朗聲念道：

    “姑蘇藍氏，家規三千五百條——”

    滿(mǎn)堂微嘩。

    三千五百條？從前只聽(tīng)聞三千條，何時(shí)又添了五百？

    藍啟仁神色不動(dòng)。江澄硬著(zhù)頭皮續念：

    “其一，不可疾行。其二，不可喧嘩。其三，不可妄動(dòng)。其四，不可……”

    少年的聲音在蘭室中回蕩。起初還有交頭接耳之聲，念到三百條時(shí)，滿(mǎn)堂鴉雀無(wú)聲。念到八百條時(shí)，已有子弟眼皮打架。念到一千五百條時(shí)，連江澄自己的聲音都透出幾分干澀。

    三千五百條念畢，江澄放下卷軸，額角已見(jiàn)薄汗。

    藍啟仁接過(guò)，置于案上，淡淡道：“今日只念一遍。望諸位牢記于心，莫要觸犯?！?/br>
    堂下無(wú)人應聲。

    藍啟仁也不在意，示意弟子捧上另一卷軸，道：“各家既來(lái)聽(tīng)學(xué)，依例獻禮致意。蘭陵金氏——”

    西側席間站起一人。

    金冠束發(fā)，錦衣華服，眉目生得極好，只是神情淡漠，似對這滿(mǎn)堂喧鬧毫無(wú)興趣。他身后隨兩名金氏弟子，各捧錦匣，匣面鏤刻牡丹纏枝紋，嵌以明珠，華貴非常。

    金子軒拱手，聲音平板如背書(shū)：“金氏家主金光善，敬獻手輯《河洛經(jīng)世書(shū)》一套，共十二卷，為藍氏藏書(shū)添一拙作?！?/br>
    錦匣開(kāi)啟，十二卷書(shū)冊陳列案上。書(shū)函以云錦為面，金絲裝訂，卷首鈐蘭陵金氏印鑒，端的是裝幀華貴，紙墨精良。

    堂下響起低低贊嘆。金氏富甲修真界，出手果然不凡。

    藍啟仁略略翻閱，頷首道：“金宗主有心?！?/br>
    金子軒退回席間，神情仍是淡淡的，仿佛方才獻禮的并非是他。

    “清河聶氏——”

    聶懷桑猛地回神。

    他方才正偷偷往西側角落張望——顧兄坐在那里，倚著(zhù)憑幾，仿佛什么都與他無(wú)關(guān)——被這一聲嚇得險些跳起來(lái)。他慌忙起身，腳下絆到案腿，踉蹌兩步，在滿(mǎn)堂低笑中紅著(zhù)臉站定。

    “清、清河聶氏，獻紫砂丹鼎一尊……”

    身后仆從捧上木匣，打開(kāi)，露出內里丹鼎。那鼎約莫巴掌大小，通體紫褐，溫潤如玉，鼎腹鐫山水紋，線(xiàn)條古樸，確是宜興窯的上品。

    藍啟仁看畢，微微頷首，神色較方才和緩些許：“聶氏有心?！?/br>
    聶懷桑如蒙大赦，縮回席間，再不敢亂瞟。

    隨后數家依次獻禮，無(wú)非是珍玩典籍、丹材法器，皆是不俗，卻也未見(jiàn)驚艷。

    “云夢(mèng)江氏——”

    江澄整整衣袍，起身出列。他年歲雖輕，舉止已頗有章法。身后師弟捧一錦盒，盒中盛著(zhù)七品蓮臺一座，以極品紫水晶雕琢而成，蓮瓣層疊，栩栩如生。

    “云夢(mèng)江氏，獻紫晶蓮臺一座，愿藍氏清正如蓮，香遠益清?！苯卫事暤?。

    藍啟仁露出今日第一個(gè)笑意：“江宗主有心。此禮甚合藍氏之意?！?/br>
    江澄微微松了口氣，正要退下——

    “呵，好大的排場(chǎng)?！?/br>
    一道陰陽(yáng)怪氣的聲音自門(mén)外傳來(lái)。

    滿(mǎn)堂目光齊刷刷轉向蘭室入口。

    來(lái)人一襲赤紅錦袍，腰懸金絲軟鞭，眉梢眼角皆是睥睨之色。他身后跟著(zhù)兩男一女——一個(gè)杏黃衫裙、眉眼沉靜，一個(gè)白衣素凈、垂首局促，另一人亦是溫氏弟子打扮，隨侍在后——另有一眾岐山溫氏弟子，魚(yú)貫涌入，硬生生將肅穆蘭室擠出了幾分倨傲之氣。

    溫晁。

    岐山溫氏家主溫若寒次子，近日奉命巡視各世家，行至此間，便闖了進(jìn)來(lái)。

    藍啟仁面色微沉，卻仍端坐不動(dòng)：“云深不知處聽(tīng)學(xué)，向來(lái)不請外客?！?/br>
    “外客？”溫晁嗤笑一聲，大喇喇步入堂中，靴履踏過(guò)滿(mǎn)地玉蘭落瓣，“本公子巡視至此，聽(tīng)聞藍氏廣邀天下英杰，特來(lái)一觀(guān)。怎么，藍氏不歡迎？”

    他目光如刺，自堂下一一掃過(guò)。各家子弟或垂眸避讓?zhuān)蛎嬗胁环迏s不敢言，滿(mǎn)室靜得落針可聞。

    獨西側角落，那道青灰布袍的身影仍倚著(zhù)憑幾，半闔著(zhù)眼。他手里盤(pán)弄著(zhù)那串白玉手串，褐色眸子被眼睫投下的陰影遮去大半，看不清神情。拇指不緊不慢捻過(guò)玉珠，一顆，兩顆，三顆。

    溫晁的目光掠過(guò)他，頓了頓，似覺(jué)此人面生，卻又挑不出錯處，便冷哼一聲，移開(kāi)了。

    “聽(tīng)聞今日各家獻禮？”溫晁負手立于堂中，“岐山溫氏既至，豈能無(wú)禮？溫情——”

    身后杏黃衫裙的女子上前一步，神色平靜。

    溫晁乜她一眼，拖長(cháng)語(yǔ)調：“你不是素日自詡醫術(shù)了得？便獻一套岐黃針?lè )?，給藍氏助助興罷?！?/br>
    滿(mǎn)堂嘩然。

    獻禮是世家對藍氏的敬意，豈容他這般輕慢羞辱？

    溫情面色不改，只低聲道：“是?！?/br>
    她從袖中取出一套銀針，置于案上。針匣素樸，與滿(mǎn)室珍玩格格不入，卻隱隱有藥香縈繞。

    藍啟仁沉默片刻，緩緩道：“溫氏有心?！?/br>
    溫晁似覺(jué)無(wú)趣，撇撇嘴，正要再說(shuō)什么——

    “云夢(mèng)江氏獻禮未完，請容晚輩繼續?！?/br>
    一道清朗少年音，不輕不重，恰恰截斷溫晁的話(huà)頭。

    滿(mǎn)堂又是一靜。

    江澄仍立于堂中，脊背挺得筆直，紫袍襯著(zhù)尚帶稚氣的面容，竟有幾分凜然之意。他沒(méi)有看溫晁，只是向藍啟仁拱手：“方才獻蓮臺，禮單中尚有江氏宗主手書(shū)賀帖一幅，弟子疏忽，未曾呈上?！?/br>
    他從袖中取出一卷宣紙，雙手奉上。

    藍氏弟子接過(guò)，展開(kāi)。其上只有八字，墨跡清雋，正是江楓眠親筆——

    “云深不知處，月白風(fēng)清時(shí)?！?/br>
    藍啟仁凝視那幅字，良久，溫聲道：“江宗主雅意，老朽代藍氏拜謝?！?/br>
    他竟微微欠身，鄭重受了此禮。

    溫晁臉色青白交加。他方才插話(huà)打斷，此刻江澄不卑不亢續完獻禮，倒顯得他溫氏無(wú)理攪局。他冷哼一聲，待要發(fā)作——

    “諸位遠道而來(lái)，蘭室狹小，恐難盡禮?！彼{啟仁已起身，向溫晁淡淡一頷首，“溫公子既巡視至此，老朽不便強留。請自便?！?/br>
    逐客令。

    溫晁何時(shí)受過(guò)這等冷遇？他面上青紅變幻，手已按上腰間金鞭。身后溫氏弟子皆面露不忿，只待一聲令下便——

    “公子?！睖厍榈吐暤?，“宗主尚在清河等候?！?/br>
    溫晁動(dòng)作一頓。

    他狠狠瞪了藍啟仁一眼，又瞪了江澄一眼，轉身大步離去。赤紅錦袍在門(mén)邊翻飛，卷起幾片玉蘭落瓣。

    溫氏眾人魚(yú)貫而出，滿(mǎn)堂凝滯的空氣終于流動(dòng)起來(lái)。

    江澄退回席間，手心里全是冷汗。他垂著(zhù)眼，不去看周?chē)秮?lái)的驚異、贊許、或探究的目光。

    一只手忽然伸過(guò)來(lái)，用力拍在他肩上。

    江澄抬頭，正對上魏嬰那張笑吟吟的臉。

    “江澄，你方才可太厲害了！”魏嬰壓低了聲音，眼睛亮晶晶的，“你沒(méi)看見(jiàn)溫晁那臉色，跟吞了蒼蠅似的——”

    江澄繃著(zhù)臉，想斥他無(wú)禮，話(huà)到嘴邊卻成了極輕的一聲：

    “……閉嘴?！?/br>
    卻沒(méi)把他的手撥開(kāi)。

    ---

    西側角落。

    聶懷桑悄悄往顧忘淵那邊挪了挪，壓低聲音：“顧兄，你方才看見(jiàn)沒(méi)？溫氏那架勢，簡(jiǎn)直……”

    他話(huà)說(shuō)到一半，忽然發(fā)現顧忘淵的目光落在某處。

    他順著(zhù)看去——是云夢(mèng)江氏席列的方向。那里坐著(zhù)個(gè)濃眉大眼的少年，正眉飛色舞地跟江澄說(shuō)著(zhù)什么，笑得露出一口白牙。

    聶懷桑眨眨眼：“那是江氏的……姓魏？聽(tīng)說(shuō)是江宗主故人之子，今年也來(lái)聽(tīng)學(xué)?！?/br>
    顧忘淵沒(méi)應聲。

    他垂眸，將手串攏回袖中，拇指在某一顆玉珠上頓了頓。

    珠中細如發(fā)絲的暗紅紋路，此刻靜靜蟄伏，仿佛從未蘇醒。

    窗外玉蘭紛落如雪。

    暮色漸沉。

    ---

    入夜，客舍。

    顧忘淵憑窗而坐，手里盤(pán)著(zhù)那串白玉手串。窗外月白風(fēng)清，遠處隱約傳來(lái)藍氏值夜弟子的琴聲，泠泠七弦，如寒泉漱玉。

    他垂眸，腕間十八顆玉珠依次轉過(guò)。

    魏嬰。

    孟瑤。

    薛洋。

    他想起白日里山道上那道錯身而過(guò)的少年身影，想起那個(gè)回頭張望、最終默默轉身的白凈幼童，也想起五年前金鱗臺下那個(gè)墜入云海、卻說(shuō)“想站在他們夠不到的地方”的少年。

    魏無(wú)羨來(lái)了云深不知處。

    孟瑤身在何處，他未刻意探聽(tīng)。

    薛洋被魏長(cháng)澤夫婦收養，今日在山道上，隔著(zhù)人群望了他一眼。

    一臺三角兒。

    齊了。

    顧忘淵指尖一頓，將手串攏入袖中。

    月色溶溶，照著(zhù)他平淡無(wú)波的褐色眼眸。他望著(zhù)窗外重重檐角，忽然極輕地笑了一聲。

    戲臺已搭好。

    角兒已登臺。

    只待鑼鼓再響。