花瓶

    西苑的荒蕪，比懷珠想象中更徹底。

    這里曾是前朝太妃禮佛的靜所，空氣里彌漫著(zhù)木頭霉爛，以及一絲若有若無(wú)的焦糊氣。

    少年背著(zhù)她，腳步踏在碎石和荒草上，幾乎無(wú)聲。

    懷珠閉上眼，又強迫自己睜開(kāi)。

    她不能完全依賴(lài)這個(gè)陌生人。

    此人的路線(xiàn)極其刁鉆，專(zhuān)挑光影最暗、障礙最多的地方走，時(shí)而躍過(guò)矮墻，時(shí)而穿行于倒塌的廊柱，對這片荒廢之地的熟悉程度，絕非普通侍衛所能掌握。

    終于，他在一處半塌的偏殿前停下。殿門(mén)早已朽壞，斜掛著(zhù)，里面黑洞洞的，像野獸張開(kāi)的嘴。

    李刃側耳聽(tīng)了片刻，這才彎身，將懷珠丟在門(mén)口的石階上。

    “哎——”她猝不及防，手肘磕在石頭上。

    李刃看都沒(méi)看她，徑自走進(jìn)殿內。片刻后，他拿著(zhù)一個(gè)缺了口的破瓦罐出來(lái)，里面盛著(zhù)些清水。

    他將瓦罐往懷珠腳邊一放，水濺出來(lái)些許。

    “洗干凈?！彼畹?。

    她低頭，看到自己血rou模糊、沾滿(mǎn)泥污的腳底，和裙擺上已經(jīng)發(fā)暗的血漬。

    她沒(méi)動(dòng)。

    不是抗拒，而是茫然。十七年來(lái)，她什么時(shí)候受過(guò)這種傷，又何談處理傷口？

    “等我伺候？”

    李刃等了片刻，見(jiàn)她只是怔怔盯著(zhù)自己的腳，那雙漂亮的眼睛空茫一片，心頭那股莫名的煩躁又升騰起來(lái)。

    花瓶。他蹲下身，動(dòng)作不輕柔，一把抓住她纖細的腳踝。

    “你做什么！”懷珠驚得往后一縮，卻被他的手死死箍住。

    常年握刀的手指帶著(zhù)薄繭，冰涼的觸感激得她皮膚起了一陣栗。

    “不想爛掉就閉嘴?！崩钊胁荒蜔┑爻獾?，就著(zhù)瓦罐里那點(diǎn)水，開(kāi)始沖洗她腳底的傷口。

    漂亮的腳趾，洗出來(lái)白嫩嫩的，就是有幾道紅的，像是被人捏狠了。

    “嘶……”懷珠倒抽著(zhù)冷氣，疼得渾身發(fā)抖，手指緊緊摳住身下的石階。

    她觀(guān)察著(zhù)他。

    這人膚色呈麥色，眉毛生得極好，眉峰處有個(gè)自然的折角，頗顯幾分難馴的英氣。鼻梁很高，線(xiàn)條筆直挺拔，讓整張臉在少年氣之外，莫名多了種不易摧折的冷硬感。

    他嘴唇很薄，顏色偏淡。下顎的線(xiàn)條收束得干凈，連接著(zhù)一段修長(cháng)而肌理分明的脖頸，喉結凸起得明顯，隨著(zhù)他偶爾吞咽的動(dòng)作上下滑動(dòng)。

    “你叫什么名字？”懷珠問(wèn)。

    “嘶??！”

    腳背一疼，少年睨了她一眼，視線(xiàn)重新落回去。

    他從懷里摸出一個(gè)粗瓷小瓶，將里面淡紅色的藥粉撒在傷口上。

    一陣更尖銳的刺痛傳來(lái)，懷珠終于沒(méi)忍住，低低嗚咽了一聲。

    “唔嗯……”

    李刃動(dòng)作頓了頓，又開(kāi)始看她。月光下蒼白的臉上掛著(zhù)淚珠，要掉不掉，睫毛濕成一簇簇，脆弱得仿佛一碰即碎。

    他想起下午在鐘咸宮外，她眼尾彎起的弧度，很漂亮。

    懷珠可憐巴巴看著(zhù)他，他又移開(kāi)了視線(xiàn)。

    迅速撒好藥，又從自己里衣下擺撕下兩條相對干凈的布條，將她的雙腳分別包扎起來(lái)。

    “待著(zhù)別動(dòng)?！彼麃G下這句話(huà)，轉身又沒(méi)入了黑暗，大概是去查探周?chē)闆r，或者清理他們來(lái)時(shí)的痕跡。

    “好疼?！?/br>
    懷珠想哭，她抱著(zhù)膝蓋坐在冰冷的石階上。

    父皇，母后，皇兄……

    不知過(guò)了多久，李刃回來(lái)了，手里竟提著(zhù)兩只肥碩的、已經(jīng)斷了氣的灰毛兔子。

    他不生火，畢竟火光在夜晚太顯眼。

    匕首利落地剝皮，剔出最精瘦的rou，撕下兩條，扔給楚懷珠。

    “吃?！?/br>
    生rou帶著(zhù)濃重的腥氣，血淋淋地躺在掌心。懷珠胃里一陣劇烈翻騰，差點(diǎn)嘔出來(lái)。

    “我……”她聲音干澀，“我不餓?！?/br>
    “隨你?！崩钊凶约嚎兄?zhù)生rou，腮幫子微微鼓動(dòng)，眼神漠然，“餓死了倒省事?！?/br>
    她不能死。懷珠一僵，看著(zhù)手里冰涼粘膩的生rou，將一小條塞進(jìn)嘴里，囫圇吞咽下去。

    李刃吃完自己那份，瞥見(jiàn)她滿(mǎn)臉淚痕、狼狽吞咽的樣子，眉頭又蹙緊了。

    他別開(kāi)臉，從懷里摸出一個(gè)油紙包，扔到她懷里。

    里面是幾塊已經(jīng)有些干硬的糕餅，看樣式，竟是宮中常見(jiàn)的點(diǎn)心。

    “不吃就扔了?！崩钊幸呀?jīng)靠坐在對面的斷墻下，像是準備休息。

    混蛋。懷珠忍著(zhù)，小口小口地咬著(zhù)干硬的糕餅，吃著(zhù)吃著(zhù)，目光不由自主地飄向對面。

    月光勾勒出他倚墻的身影，比白日里看著(zhù)更單薄些，明明也只是一個(gè)少年。

    “你……”她鼓起勇氣，再次問(wèn)，“你叫什么名字？是哪一衛的侍衛？”

    李刃眼都沒(méi)睜：“不想死就少打聽(tīng)?！?/br>
    “你救了本宮，總要……”

    “我后悔了?！彼驍嗨?，目光在黑暗中冷冽如刀，“再多說(shuō)一個(gè)字，我就把你扔回去?！?/br>
    好兇……懷珠被他眼中的寒意懾住，剩下的話(huà)堵在喉嚨里。

    她低下頭默默地吃完了那幾塊糕餅。

    胃里有了東西，身體恢復了一點(diǎn)力氣，但單薄的宮裝難以御寒，她控制不住發(fā)抖。

    李刃似乎睡著(zhù)了，呼吸均勻。

    懷珠蜷縮起身體，牙齒輕輕打顫。

    就在她快要撐不住時(shí)，一件帶著(zhù)溫度的外袍劈頭蓋臉扔了過(guò)來(lái)。

    “吵死了?！?/br>
    她哪里說(shuō)話(huà)了？懷珠想說(shuō)回去，卻忍住了。

    *

    第一縷灰白撕開(kāi)夜幕時(shí)，李刃已經(jīng)醒了。

    他沒(méi)立刻起身，只是耳廓微動(dòng)，捕捉著(zhù)遠處風(fēng)送來(lái)的所有聲音，有組織的搜檢和呼喝聲，立刻讓他警覺(jué)起來(lái)。

    目光滑向對面石階。

    楚懷珠裹著(zhù)他的外袍，小小一團，頭歪靠在冰冷的石壁上，眉頭即使在睡夢(mèng)中也蹙得緊，偶爾還會(huì )細微地抽動(dòng)一下，像受驚的小動(dòng)物。

    臉上還有未干的淚痕和污跡，頭發(fā)散亂，幾縷黏在汗濕的額角，狼狽、脆弱，不堪一擊。

    李刃收回視線(xiàn)，活動(dòng)了一下有些僵硬的關(guān)節。

    借著(zhù)漸亮的天光，他仔細觀(guān)察周?chē)牡貏??；蕦m很大，他們所在的兩苑已是邊緣，但想徹底離開(kāi)皇城范圍，還有好幾道關(guān)卡和巡邏。

    白天行動(dòng)，風(fēng)險劇增。

    他走回石階邊，用腳不輕不重地踢了踢懷珠蜷縮的小腿。

    “起來(lái)?！?/br>
    懷珠猛地驚醒，眼中瞬間布滿(mǎn)驚惶，待看清是他，才稍稍松緩。

    “天亮了?！崩钊锌戳搜鬯_上的布條。

    動(dòng)不了……懷珠嘗試動(dòng)了動(dòng)，鉆心的疼痛立刻傳來(lái)。她咬著(zhù)牙，用手撐地，腳剛一沾地，便是一個(gè)趔趄。

    “……”

    嬌氣。他上前一步，不由分說(shuō)地將她背上的外袍扯了下來(lái)，懷珠只覺(jué)得背上一涼。

    “你！”

    “生怕別人認不出你是宮里逃出來(lái)的？”李刃嗤了一聲，手伸向懷珠的衣衫，迅速將其反過(guò)來(lái)，又三兩下將繁復的刺繡撕扯掉，讓那衣裳看起來(lái)更像一件民間的襦裙。

    “你要光著(zhù)，我沒(méi)意見(jiàn)?！?/br>
    李刃掃了眼懷珠的身體。

    白皙的、顫抖的，里衣之下，是從未有人造訪(fǎng)過(guò)的地帶。

    “奶子挺大?！?/br>
    “你，你怎么能……！”

    李刃做這些時(shí)，手指不可避免地擦過(guò)她的肩膀、手臂，甚至是腰。

    她僵著(zhù)身體，臉頰不受控制地泛起微紅。

    “抬手?！?/br>
    懷珠抿著(zhù)唇，照做了。他將衣衫重新裹在她身上，身上一重，寬大的袍子幾乎將她整個(gè)罩住，只露出一張蒼白的小臉。

    “頭發(fā)?！彼终f(shuō)，瞥了一眼她頭上的金玉簪飾。

    懷珠一一取下，藏在袖中。長(cháng)發(fā)如瀑般散落下來(lái)，她用手指勉強梳理了幾下，卻還是顯得凌亂。

    李刃沒(méi)再說(shuō)什么，扒開(kāi)一堆碎磚亂瓦，從下面拖出一個(gè)小包袱，里面是一套半舊的粗布衣裳，還有一點(diǎn)碎銀和銅錢(qián)。

    他換好出來(lái)，掃了眼老老實(shí)實(shí)的懷珠，忽然說(shuō)，“走水路?！?/br>
    “水路？”楚懷珠茫然，皇城內有河渠，但皆有禁軍把守。

    “西苑有廢棄的浣衣局舊址，挨著(zhù)一段老宮墻，墻根下有個(gè)排水暗渠的出口，后來(lái)封了一半，但應該還能過(guò)人?！崩钊姓Z(yǔ)氣平淡，“出口在皇城外護城河的支流岔口，隱蔽?！?/br>
    “你怎么會(huì )知道這些？”

    懷珠驚于他對皇宮隱秘之處的了解。

    李刃繞到最靠宮墻的一排屋子后，那里野草長(cháng)得幾乎與人齊高。

    他撥開(kāi)一片茂密的藤蔓和荒草，露出一個(gè)黑黢黢的、半人高的洞口，一股渾濁的、帶著(zhù)淤泥和腐朽氣息的味道飄了出來(lái)。

    洞口有陳舊的水漬和苔蘚，邊緣的石塊參差不齊，勉強能容一人躬身通過(guò)，里面幽深不知通向何處。

    “別出聲，”李刃冷聲，“否則我殺了你?！?/br>
    懷珠忙不迭點(diǎn)頭。

    等她回到母家，必定殺了此人解恨。

    他率先彎腰鉆了進(jìn)去。

    懷珠回頭望了一眼身后漸亮的天空，深吸一口氣，跟了上去。

    不知過(guò)了多久，懷珠聽(tīng)到一陣令人牙酸的、金屬摩擦的咯吱聲，隨后一大片晃動(dòng)的、帶著(zhù)渾濁綠色的光涌了進(jìn)來(lái)——是水面折射的天光。

    他們身處一個(gè)極其隱蔽的河灣，頭頂是茂密垂落的樹(shù)藤和雜草，幾乎完全遮蔽了出口。面前是一條不算寬的支流，水流緩慢，對岸是樹(shù)林。

    “我們出來(lái)了嗎?！?/br>
    抬頭望去，那巍峨高聳的朱紅宮墻，已經(jīng)被他們甩在了身后一段距離，在晨霧中顯得朦朧而遙遠。

    懷珠站在河灘碎石上，望著(zhù)那熟悉的宮墻，一時(shí)間竟有些恍惚。

    大興四十二年，徹底葬送于此。