44.月蝕茶會(huì )殺人事件

    深秋的江古田，夜風(fēng)裹挾著(zhù)銀杏葉掠過(guò)石板小徑。老街深處，“月讀庵”茶室的紙燈籠在暮色中悄然點(diǎn)亮，昏黃光暈映照出“月蝕茶會(huì )·非請勿入”的木牌。紙邊已微卷，墨跡被夜露暈開(kāi)，透出幾分古意。

    今晚，是三年一度的月全食之夜。傳說(shuō)，唯有在此刻點(diǎn)出的“蝕之露”抹茶，才能?chē)L到時(shí)間停滯的滋味。

    受邀七人陸續入座“朧之間”。

    房間是標準十疊榻榻米大小，紙拉門(mén)緊閉，高處留一扇不足十厘米寬的氣窗用于通風(fēng)。壁龕內供奉一尊素陶“月神像”，神情悲憫，釉色溫潤。

    七盞手作陶杯靜置于每人面前，杯底各刻一相：新月、上弦、滿(mǎn)月、下弦、凸月、殘月、蝕月。

    七種月相，對應七位客人。

    白馬探坐在西側靠柱位置，目光沉靜地掃過(guò)全場(chǎng)。他此行并非為茶，而是追蹤一件失竊的江戶(hù)時(shí)代“星霜茶碗”。那件茶具曾在江古田一家私人博物館展出，三周前不翼而飛。監控拍到藤堂一郎曾多次出入展館，卻無(wú)直接證據。而今晚這場(chǎng)神秘茶會(huì )，是藤堂近期唯一公開(kāi)露面的機會(huì )。

    他身旁，伊什塔爾正用指尖輕輕摩挲自己杯沿，忽然低笑：“這釉里有細裂，像被急火燒過(guò)——工匠趕工了?！?/br>
    白馬側頭：“你連這個(gè)都注意到了？”

    “當然?！彼郎惤?，壓低聲音，氣息拂過(guò)他耳廓，“我還注意到藤堂的袖口有茶漬卻沒(méi)擦，指甲縫里有藍銅礦粉——他今天去過(guò)古董修復坊。心虛的人，連儀態(tài)都顧不上了?！?/br>
    白馬微微偏頭，“別靠太近，小心被懷疑?！?/br>
    自從上次和白馬探發(fā)生關(guān)系，他們基本沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)面。主要是白馬探似乎不太主動(dòng)出現了，而為了在回東京前能把自己的那些能量掌握得更好，伊什塔爾現在暫住在小泉紅子家練習，也沒(méi)有注意那么多。

    這次活動(dòng)是小泉紅子打聽(tīng)到的，想來(lái)看看究竟是不是真正的’魔法‘，就帶著(zhù)她一起來(lái)了，沒(méi)想到遇上了來(lái)辦案的白馬探。得知案子的情況，他們決定裝成陌生人，以不同的身份去試探藤堂，只是沒(méi)想到他的破綻這么大。

    或者說(shuō)，伊什塔爾控制自己能量的能力提升了。

    “怕了？”她問(wèn)，“就算是陌生人也可以聊天的吧，你說(shuō)呢，白馬偵探？”

    對面，小泉紅子端坐。她瞥了眼兩人，唇角微揚：“你們的影子都重疊了，還裝不熟？”

    伊什塔爾眨眨眼：“被發(fā)現了？”

    “月光偏左三度，”紅子輕搖團扇，“想藏也藏不住?！?/br>
    白馬探早就發(fā)現了，只是默默享受著(zhù)伊什塔爾和他的親昵。如今被人點(diǎn)破，即使是一直冷靜自持的他也不禁紅了臉。

    茶會(huì )由店主霧島千鶴主持。這位前舞臺劇名伶年近六十，銀發(fā)挽成髻，身著(zhù)墨色和服，動(dòng)作如舞。

    她曾是“月之座”劇團的臺柱，三年前丈夫霧島宗一——一位知名陶藝家——投河自盡后，她便隱退于此，開(kāi)起茶室。

    “今夜月蝕，天地交界?！彼曇舻腿?，“請暫忘塵世，只與月同飲?！?/br>
    她親自點(diǎn)茶，動(dòng)作流暢如儀式。最后一道“蝕之露”奉至藤堂一郎面前時(shí)，天色已暗如墨染。茶湯深綠如墨，浮沫如雪，據說(shuō)只在月蝕夜才能點(diǎn)出這般色澤。

    “月蝕將至，請靜心?！彼p聲道。

    21:47，月全食開(kāi)始。天窗透下的光迅速被地球陰影吞噬，室內陷入約兩分鐘的全黑。眾人依慣例仰望天窗，靜待“蝕之露”的儀式完成。

    就在月輪完全消失的瞬間，藤堂一郎突然嗆咳一聲，雙手死死扼住喉嚨，陶杯脫手墜地，碎裂聲刺破寂靜。他身體劇烈抽搐，瞳孔放大，口唇發(fā)紺，數秒后倒地不動(dòng)。

    “藤堂先生！”茶道繼承人神崎悠真驚呼。

    導演黑巖誠沖向拉門(mén)，用力推拉——紋絲不動(dòng)?！伴T(mén)被從外面鎖死了！”

    眾人慌亂起身。窗戶(hù)全部釘死，高處氣窗僅寬十厘米，連貓都難以通過(guò)。

    七人被困，一人死亡。

    混亂中，白馬立即蹲身檢查尸體。

    他并未觸碰尸體，只俯身嗅了嗅死者口鼻附近空氣。一絲極淡的苦杏仁味，幾乎被室內焚香完全掩蓋。

    他拾起杯底碎片，上面清晰刻著(zhù)“蝕月”。

    “奇怪?！?/br>
    按茶會(huì )規矩，七盞杯月相各異，每人唯一?？僧斔а?，霧島千鶴面前那盞杯底，赫然也是“蝕月”。

    這時(shí)，伊什塔爾已跪在榻榻米邊緣，指尖輕撫地板縫隙。

    “這里有水痕，”她低聲說(shuō)，聲音僅白馬能聽(tīng)清，“從壁龕一直拖到門(mén)邊，很淡，但連續——像是濕繩拖過(guò)?！?/br>
    她起身，走向壁龕，仔細觀(guān)察月神像底座：“有新鮮刮痕，邊緣還有未落的陶粉?！?/br>
    她回頭看了一眼向霧島千鶴，她的左手袖口有陶土碎屑，和這尊像的釉料一致。

    與此同時(shí)，紅子忽然開(kāi)口，聲音如夜風(fēng)拂過(guò)：“焚香不對?！?/br>
    “我帶來(lái)的‘月影香’燃在廊下，”她目光落在壁龕后方，“但室內的香，是從那尊像后面飄出來(lái)的——濃得刻意，像是要蓋住什么味道?！?/br>
    她不說(shuō)破，但三人都明白：那是毒藥的氣味。

    白馬站起身，走向氣窗正下方的榻榻米邊緣。他單膝跪地，指尖輕撫地板縫隙，拈起一點(diǎn)濕潤纖維——是和紙，剛干不久。

    感知能力提升不少的伊什塔爾的發(fā)現讓這宗案子破解的極為迅速。

    “密室手法很簡(jiǎn)單?！彼f(shuō)，聲音冷靜如常，“兇手用一根浸濕的和紙繩，穿過(guò)門(mén)底縫隙。一端系住門(mén)外木栓，另一端從氣窗垂出。作案后拉動(dòng)繩子鎖門(mén)，再收回。紙繩遇風(fēng)干燥即碎，不留痕跡?！?/br>
    “即使所有茶具都經(jīng)過(guò)相同的流程，但在月蝕頂點(diǎn)還是有下毒的時(shí)機?！卑遵R目光鎖定霧島千鶴，“兩分鐘全黑，所有人仰望天窗。霧島趁機取出藏在月神像中的備用蝕月杯，替換了藤堂的杯子?！?/br>
    此時(shí)，伊什塔爾已伸手探入月神像內部——空心。她取出一張泛黃照片：一名戴眼鏡男子手持陶杯，笑容溫和，杯底隱約可見(jiàn)“S.K.”縮寫(xiě)。

    “那是霧島宗一，”紅子輕聲道，語(yǔ)氣罕見(jiàn)地認真，“三年前自殺的陶藝家。藤堂偽造文書(shū)，騙走他最后一件作品‘蝕月杯’，并向媒體宣稱(chēng)他抄襲歐洲設計。宗一不堪流言，投河自盡?！?/br>
    事情已經(jīng)明了了。

    當白馬探在眾人吵鬧的崩潰和疑問(wèn)中進(jìn)行了一場(chǎng)無(wú)懈可擊的推理。

    霧島千鶴閉上眼，良久，輕聲道：“那只杯子，是他為我們初遇所制。杯底刻的不是月亮，是我們名字的首字母——Shizuka   &   Kazuki?！?/br>
    她睜開(kāi)眼，看向藤堂尸體：“我讓他親手捧起贗品，喝下自己種下的毒?！?/br>
    “你提前制作兩盞蝕月杯。真杯用于茶會(huì )分配，毒杯藏于月神像空心夾層。月蝕黑暗期提供完美掩護。你以整理衣袖為由靠近藤堂，迅速換杯。焚香掩蓋苦杏仁味。事后，你拉動(dòng)紙繩鎖門(mén)，制造密室?！卑遵R適時(shí)補充。

    “但為何選今晚？”黑巖問(wèn)。

    “因為‘蝕之露’只在月蝕夜點(diǎn)制，”霧島千鶴答，“他以為我能拿出真品拍賣(mài)——他一定會(huì )來(lái)?！?/br>
    霧島千鶴未再辯解。她只是輕輕撫過(guò)壁龕中的月神像，仿佛在告別。

    警方抵達后，在月神像夾層中發(fā)現剩余毒藥及藤堂當年偽造的合同副本。她平靜戴上手銬，隨警車(chē)離去。

    離開(kāi)前，她背對著(zhù)茶室，抬頭望向月亮。

    “白馬先生，”她說(shuō)，“像你和天城小姐這樣的情侶，別等到蝕月才看清彼此?！?/br>
    “新月雖暗，卻總能再圓?！?/br>
    茶室重歸寂靜。

    月光重新灑落，照在七盞陶杯上，其中兩盞蝕月，一真一假，靜靜相對。

    走出月讀庵，夜風(fēng)微涼，江古田的街燈在銀杏葉間投下斑駁光影。

    霧島的話(huà)讓白馬探心中再次掀起風(fēng)暴，腦子里思緒萬(wàn)千，卻總找不到頭。

    紅子站在路燈下，黑裙掠過(guò)石板路：“別磨蹭了。我家的結界只撐到午夜?！?/br>
    伊什塔爾笑出聲：“你又來(lái)了?！?/br>
    開(kāi)玩笑，魔女的住址怎么可能沒(méi)有二十四小時(shí)結界。被人察覺(jué)到不對勁，肯定要被抓走做研究的。

    “信不信由你?！奔t子轉身，“但今晚的月，確實(shí)不太干凈?！?/br>
    夜風(fēng)拂過(guò)，銀杏旋舞。江古田的老街重歸寧靜，仿佛剛才的殺意與真相，不過(guò)是月蝕一瞬的幻影。

    白馬探望著(zhù)伊什塔爾嘆了口氣，心下也有了決斷。

    不管怎樣，偵探不會(huì )認輸，不是嗎。