夜幕降臨，圣殿那龐大而復雜的齒輪在黑暗中發(fā)出沉悶的轉動(dòng)聲。星晨從工坊離開(kāi)后，那股滑膩的藥膏觸感似乎還殘留在指尖，伴隨著(zhù)盧米安脊背顫抖的余韻，讓她的步履有些虛浮。

    她抱著(zhù)幾卷沉重的儀式帷幔，穿過(guò)那條常年被陰影覆蓋的偏僻走廊。就在她即將轉入儲藏區時(shí)，兩個(gè)刻意壓低的聲音像毒蛇般鉆入了她的耳朵。

    “……必須加快進(jìn)度。莉亞娜御座那邊已經(jīng)快頂不住了?！蹦锹曇羯n老且帶著(zhù)不容置疑的威儀。星晨心跳一滯，那是樞機主教。

    “圣座已經(jīng)同意，在‘朔月之夜’進(jìn)行最終驗證?！被貞穆曇衾淝宓脹](méi)有一絲溫度，是卡爾文，“‘容器’的狀態(tài)調整得如何？”

    “容器？”樞機主教的聲音遲疑了片刻，“他的忠誠毋庸置疑，但他的‘適應性’……真的能承載那樣的獻祭嗎？”

    “正因為他足夠‘純粹’，才是最好的‘材料’?！笨栁牡穆曇粼诩澎o的走廊里顯得尤為殘酷，“‘永恒封印’需要的是一個(gè)完美的、心甘情愿的獻祭樞軸。他的生命、靈魂、全部的力量，都必須成為祭壇的一部分。任何不該有的‘牽掛’，都會(huì )導致災難性的反噬?！?/br>
    容器……材料……獻祭……

    星晨躲在拐角的陰影里，手指死死摳進(jìn)厚重的織物。一股徹骨的寒意從腳底竄上脊梁，讓她幾乎無(wú)法呼吸。她雖然不完全明白那些復雜的術(shù)語(yǔ)，但那些詞匯拼湊出的血腥真相，足以讓她感到靈魂都在震栗。

    他們要殺掉一個(gè)人。

    一個(gè)高高在上的、圣潔的、被所有人仰望的人，在這些人眼里，竟然只是一個(gè)等待被耗盡的“工具”？

    恐懼如潮水般將她淹沒(méi)。她腦海中浮現出盧米安那雙碧藍色的眼眸——那雙總是冷淡、平靜，卻在今天下午因為她的觸碰而泛起波瀾的眼睛。

    難道他們說(shuō)的“容器”，就是……

    星晨不敢再想下去，她死死咬住下唇，直到嘗到了濃重的血腥味，才抑制住幾乎沖出口的尖叫。她背靠著(zhù)冰冷粗糙的石墻，身體無(wú)法控制地劇烈顫抖。

    走廊里的腳步聲逐漸遠去，星晨卻像是被抽干了所有力氣。她胡亂抓起散落的織物，行尸走rou般逃回了仆役宿舍。

    她蜷縮在窄小的床上，用薄被死死蒙住頭，卻無(wú)法驅散腦海中卡爾文那冷酷的斷言。

    平日里盧米安依舊是那個(gè)無(wú)可挑剔的圣騎士長(cháng)。晨訓、戰術(shù)會(huì )議、指導見(jiàn)習騎士、巡查防線(xiàn)、參加高層密議……他的日程精確如鐘表，舉止沉穩如磐石。與圣女伊露娜一同出入時(shí)，依舊是眾人眼中天造地設的光明象征。甚至，他前往光脈回廊進(jìn)行“適應性共鳴”的次數更加頻繁，時(shí)間也更長(cháng)。每一次出來(lái)，他的臉色似乎都更蒼白一分，但眼神卻越發(fā)平靜深邃，如同將所有波瀾都強行壓入了不見(jiàn)底的寒潭。只有他自己知道，每次共鳴時(shí)體內那光暗沖撞、以及被冰冷異香隱約勾動(dòng)的躁動(dòng)，是何等煎熬。他將這一切視為“磨礪”，是承載未來(lái)重任必須經(jīng)歷的淬煉。那本筆記本上，關(guān)于暗蝕生物活動(dòng)規律、圣光效率衰減、自身狀態(tài)調整的記錄，日益增多，每一筆都力透紙背，承載著(zhù)沉默的重壓。

    星晨也依舊是那個(gè)不起眼的、稍微沒(méi)有那么笨拙的小女仆。打掃、清洗、跑腿，在圣殿龐大的機械中扮演著(zhù)一枚微不足道的齒輪。她在努力適應這里的生活，不想再被趕走，但是平時(shí)也總是低著(zhù)頭，腳步輕悄，盡量縮減自己的存在感。偶爾在其他女仆興奮地議論盧米安大人與圣女殿下時(shí)，她會(huì )停下手中的活計，靜靜聽(tīng)著(zhù)，淺棕色的眼眸藏在劉海陰影下，看不清情緒。自那晚撞破主教們的密談后，整個(gè)人變得更加沉默而驚懼。她知道圣殿的高層正在策劃一場(chǎng)血腥的“獻祭”，要犧牲掉一個(gè)極其純粹的“容器”，但她不敢去想那個(gè)人是誰(shuí)。在她貧瘠的認知里，盧米安大人是神靈的寵兒，是會(huì )被圣光永遠眷顧的存在，那種被擺上祭壇的噩運，怎么也不該降臨到他身上。

    然而，在這平靜的表象之下，某些東西確鑿無(wú)疑地改變了。一種無(wú)形的、緊繃的張力，開(kāi)始彌散在兩人之間那看似遙不可及的距離中。

    盧米安開(kāi)始有意無(wú)意地出現在星晨必經(jīng)的路徑上。在訓練場(chǎng)邊，他會(huì )結束一輪堪稱(chēng)自虐的極限訓練，汗水浸透了白色的亞麻襯衣，濕透的布料緊貼著(zhù)他起伏的胸肌和緊致的腰腹，隨著(zhù)沉重的呼吸，那兩點(diǎn)在光脈刺激下異常敏感的紅珠在薄薄的衣料下輪廓分明。

    他會(huì )故意解開(kāi)領(lǐng)口最上方的三顆紐扣，任由熱氣散發(fā)，在看到那個(gè)抱著(zhù)沉重洗衣籃、身形搖晃的灰色身影時(shí)，極其自然地伸手接過(guò)籃子，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“這個(gè)方向，我順路?！?/br>
    不等星晨推脫，他已提著(zhù)滿(mǎn)籃的衣物邁開(kāi)長(cháng)腿。指尖擦過(guò)柳條籃柄，他貪婪地搜尋著(zhù)上面殘留的極淡冷香。而當星晨那細弱蚊蚋的道謝飄來(lái)時(shí)，他會(huì )板著(zhù)臉，用那副高不可攀的公事公辦面孔回應“職責所在”，可只有他知道，胸膛口袋里那塊屬于她的手帕，正被他的心跳震得微微發(fā)燙。

    盧米安并不嗜甜，但最近，他餐盤(pán)里那份精致的蜂蜜蛋糕總會(huì )神秘消失。

    在仆役區那扇低矮、狹窄的單間門(mén)外，總會(huì )落下一個(gè)用干凈布料小心包好的甜點(diǎn)。盧米安從不敲門(mén)，放下即走，卻會(huì )在午后的巡邏中，鬼使神差地反復路過(guò)那條陰暗簡(jiǎn)陋的小徑。他幻想著(zhù)星晨像只警惕又貪嘴的小動(dòng)物，躲在昏暗的房?jì)刃】谡湎У爻缘舻案獾哪印?/br>
    然而，這種主動(dòng)的“誘惑”與“投喂”，在星晨眼中卻成了另一種訊號。

    她看著(zhù)門(mén)口那些帶著(zhù)甜膩香氣的蛋糕，看著(zhù)那個(gè)金發(fā)碧眼的男人在陽(yáng)光下故意展露出的、充滿(mǎn)雄性力量卻又對她極度寬容的身體，星晨伸出纖細的手指，撿起那塊蜂蜜蛋糕，送入唇間。甜膩的滋味在舌尖化開(kāi)，化為滿(mǎn)足的情緒。

    然而身體的秘密是她永恒的枷鎖和恐懼之源。她不敢靠近，不敢奢望。只能在深夜，躺在那張狹窄堅硬的單人床上，在絕對的孤獨與黑暗中，放縱自己的回憶與想象。指尖仿佛還能回憶起那夜包扎時(shí)觸碰到的、他手臂皮膚guntang的溫度和堅實(shí)的肌rou質(zhì)感。那羽毛般拂過(guò)他嘴唇的觸感，更是成了午夜夢(mèng)回時(shí)反復咀嚼的、帶著(zhù)罪惡甜美的毒藥。