第一章 一只老實(shí)巴交的土狐貍 「上」
第一章 一只老實(shí)巴交的土狐貍 「上」
又爾是只狐貍。 確切地來(lái)說(shuō),在她化成人形之前,她一直以為自己是一只普普通通的土狐貍。 生在赤狐洞,寒冬總要凍死幾窩崽子,誰(shuí)都不肯先去看她有沒(méi)有死。 她出生那陣子正是冬季,山中雪下得很厚,狐貍們正為狐群中最強壯的一只公狐被人族射殺而哀哀嚎哭,沒(méi)誰(shuí)記得這堆干草下還有個(gè)小小的生命。 等被好心的老狐貍想起來(lái),又爾已經(jīng)靠吮自己腳爪活了兩天兩夜,毛發(fā)黏成一團,眼睫濕黏黏粘在一塊,低聲嗚咽。 妖物也不值錢(qián)的亂世,人世天災不斷,妖族四散寄居,赤狐群里現存的唯一一只能化形領(lǐng)頭的乾元被人族抓走了,剩下的全是同又爾一樣的中庸,早不是舊年間威風(fēng)八面的模樣。 如今只在深山老林里的剩下幾個(gè)窩洞,彼此舔毛啃骨,勉強過(guò)活。 又爾是獨生的一窩。 爹是誰(shuí),不知道,娘呢,年長(cháng)的老狐貍告訴她,她娘跑了,或許,她已經(jīng)死了。 誰(shuí)問(wèn)起來(lái),又爾就是赤狐群里的一只野種。 又爾記得,頭一次學(xué)會(huì )示弱,是為了躲開(kāi)一群嬉鬧的小狐貍崽踩她尾巴玩。 沒(méi)辦法,誰(shuí)讓她沒(méi)爹沒(méi)娘,根本不受同齡的小狐崽們待見(jiàn)。 她沒(méi)法跟他們成為朋友的。 但沒(méi)關(guān)系,兒時(shí)的又爾,只有一個(gè)心愿。 ——活著(zhù)。 后來(lái)很快,她又學(xué)會(huì )了一個(gè)新技能。 呲牙。 可惜那時(shí)的又爾牙沒(méi)長(cháng)齊,但她已經(jīng)能張牙舞爪的,跌跌撞撞的往前奔。 她要去搶食了。 在別的小狐崽們在母狐熱乎乎的肚皮下熟睡的時(shí)候。 …… 在狐貍眼里,那些狐崽生養得很好。 毛軟軟的,滑溜溜的。 身上還有著(zhù)若有似無(wú)的奶腥味。 跟她不一樣。 自己身上的味道總是有落葉爛掉混著(zhù)土塊的味道,怎么舔也舔不干凈。 只不過(guò)是因為沒(méi)有母親給自己打理罷了。 那些小狐崽天天翻來(lái)覆去地被母狐們鮮紅的舌頭舔舐,怎么能不干凈呢。 她的母親若是還在,她也會(huì )是只干干凈凈的小狐貍。 又爾這樣想著(zhù),心中便得到了很大的慰藉。 這時(shí),她便蜷起身體,安安心心地沉沉睡去。 再后來(lái),學(xué)會(huì )化形。 又爾不想學(xué)會(huì )這個(gè)技能,那不是她自愿的。 血統里的東西硬生生拽著(zhù)她往外拉,拉出一張不倫不類(lèi)的形狀。 她的耳朵還在,爪子卻變成了人的手,生出的雙腿站不穩,尾巴短了一截,身上披著(zhù)一層半干的狐貍毛。 狐貍蹲在洞里的水灘邊,看著(zhù)那張模糊的人臉,一片歪斜的影子,她連哭的心思一時(shí)都難以生出。 先是狐崽們爭先恐后地譏笑她。 半個(gè)身子化成人形的狐貍并沒(méi)有使它們懼怕,比獸形狐尾還瘦削的骨頭只會(huì )讓它們感到新奇。 “看她的尾巴——!” “那是什么!……人才有的腿嗎?!……” “好惡心啊……” 笑她不像只狐貍,也不像個(gè)人,它們得出了結論,這只從不被它們接納的小狐貍是一只徹頭徹尾的怪物。 怪物。 這一結論讓小狐崽們很興奮。 仿佛忽然之間,所有對那只遍體鱗傷的小狐貍的推搡掐打,踩尾搶食,在她化成半人形的這一天都有了理所當然的理由。 它們不是有靈智的人,不懂道理學(xué)識,自然也不明白那是群體本能對弱小者產(chǎn)生排異。 很可惡,再幼小的惡意也會(huì )生出。 無(wú)論是何種群,何時(shí)何地。 * 變成人的唯一好處,便是狐貍在化形之日知道了自己的名字。 ——“又爾?!?/br> 那只年長(cháng)的老狐貍在她被狐崽們推出山洞當誘餌探路前告訴了她,并無(wú)聲制止了小狐崽們的群體行動(dòng)。 年長(cháng)的狐貍告訴又爾,她的名字是她娘給她起的。 又爾頭一次,覺(jué)得很開(kāi)心。 可惜的是,這份開(kāi)心并沒(méi)有在她身上維持多久。 沒(méi)幾天,又爾被狐群派出去探路。 它們說(shuō)她能化成人形,模樣又無(wú)害,正好。出去瞧瞧有沒(méi)有陷阱,聞聞氣味,找幾處能遷徙過(guò)下一個(gè)冬的地兒。 要是萬(wàn)一死了。 ……就當送命。 又爾不得已,只能照做。 探過(guò)幾次路后,狐貍們再使喚又爾時(shí),她頭一次縮在洞里不肯出去,一個(gè)稍強壯的公狐跳進(jìn)她草堆前,咬著(zhù)她脖頸要把她拖出去。 沒(méi)有狐貍替她說(shuō)話(huà),面前的公狐只會(huì )說(shuō):“讓你干什么你就干!弱者沒(méi)資格在這里叫喚?!?/br> 又爾囁喏著(zhù):“可是……可是……” 她想說(shuō)她很害怕。 山中守林人頑劣的孩子們會(huì )欺負她, 那只強壯的公狐狠狠地瞪了她一眼:“再廢話(huà)就把你扔到人族地界,讓他們瞧瞧你這半人半妖的怪物!” 那時(shí),她會(huì )死的。 又爾便不再試圖反抗。 很長(cháng)一段時(shí)間里她沒(méi)再出聲過(guò),被狐群使喚出去探路的時(shí)候不叫,餓著(zhù)的時(shí)候也不叫。 不去探路時(shí),她便終日躲在山洞里。 眼神灰蒙蒙的,靜悄悄的。 同齡的小狐貍還是會(huì )繼續嘲諷她,又爾聽(tīng)得多了,不再難過(guò),她學(xué)會(huì )在他們說(shuō)話(huà)時(shí)低下頭,悄悄地把沒(méi)燒完的柴木往自己窩著(zhù)的草堆底下藏。 又是一年寒冬。 這一年很冷,深山的寒風(fēng)凌冽,食物便少了,一些狐貍們變得不滿(mǎn),狂躁,搶食時(shí)下口比往年狠得多。 雪一直下,沒(méi)停過(guò),狐貍們更餓了。 于是欺負又爾這件事,變得不再隨意,反倒有了很重的泄憤意味。 瘦弱的,身上帶著(zhù)被新鮮利爪劃傷的狐貍被逼到山路邊。 下面是白茫茫的雪谷。 “跳下去啊?!?/br> “下面就是人族居住的地兒,你去找他們啊?!?/br> “反正你也是多余的……” 其中一只皮毛發(fā)灰的狐貍瞧著(zhù)又爾虛弱的模樣,尖聲得意地沖她吠喊:“你這副樣子,早晚是要死的!” 寒風(fēng)從崖底卷上來(lái),吹得又爾站不穩。 她嘴唇顫了顫,最終還是沒(méi)有回嘴,慢慢低下頭,等它們覺(jué)得無(wú)趣散開(kāi)。 回嘴沒(méi)有好下場(chǎng)。 那只公狐說(shuō),弱者……在這里沒(méi)有資格叫喚。 它說(shuō)得對。 又爾想,她要是強壯一點(diǎn),能一口咬死它們的咽喉就好了。 等狐貍們走遠了,又爾沿著(zhù)崖側,一點(diǎn)一點(diǎn)挪下去,躲進(jìn)一個(gè)背風(fēng)的山坡下。 那里積雪少,能阻擋凜冽寒風(fēng)。 她今晚是回不去了。 蜷在那里,抱著(zhù)濕漉漉的尾巴,呼吸微弱,身上的傷在冬夜里漸漸開(kāi)始發(fā)疼腫脹。 又爾卻已經(jīng)沒(méi)力氣去想這些了。 她極緩慢地閉上雙眼。 她真的……好累啊。 所以,不動(dòng)好了。 又爾認命了。 她決定老實(shí)等死。 狐貍肆意了一次,她任由天地皚皚白雪在自己的狐軀落滿(mǎn)。 這一年的深冬,又爾心里第一次生出一個(gè)清晰的念頭。 她想,自己大概是真的活不久了。 …… 有腳步聲靠近時(shí),快沒(méi)什么意識的又爾以為是山中野狼。 或者,是來(lái)給自己補最后一腳的狐貍。 直至一股冷香鉆進(jìn)鼻間。 那是一種狐貍從未聞過(guò)的味道,赤狐群里的狐崽們身上沒(méi)有,那些見(jiàn)她半人半妖的模樣覺(jué)著(zhù)新奇用竹棍戳她的頑劣孩子們身上沒(méi)有。 深山中從未有過(guò)的味道。 狐貍從沒(méi)聞到過(guò)這種香味。 她一時(shí)竟有些迷茫了。 掙扎著(zhù),眼睛費力睜開(kāi)條縫隙,隱約辨出一個(gè)高大的人影站在不遠處。 乾元披著(zhù)大氅,額前落雪未融,身上綴著(zhù)玉飾,一身墨色華貴衣袍。 那是渡她的貴人呢?還是接她去陰曹地府的惡鬼呢? 狐貍不知道。 又爾一動(dòng)不動(dòng),身子微微發(fā)顫,雪落在她顫抖的眼睫,她也不敢抬手擦。 她努力想完全睜開(kāi)眼看清那人到底是誰(shuí),最終只看到一個(gè)高大模糊的影子立在了自己身前。 隨即,將她整只狐貍拎了起來(lái)。 又爾幾乎已經(jīng)凍僵,落進(jìn)那男人懷里時(shí)只剩一點(diǎn)喉音,斷斷續續像小獸哀鳴。 她徹底暈死過(guò)去。 * 狐貍被人救了。 又爾醒來(lái)時(shí),那人還在,抱著(zhù)她,指尖搭在她耳背上輕輕按。 她身上有傷,動(dòng)不了,只把尾巴團得更緊,喉嚨里發(fā)出一點(diǎn)點(diǎn)“嗚嗚”咽聲,討好他。 那人好像聽(tīng)到了,終于低眸,目光落在她身上。 他長(cháng)得可真好看啊。 悄悄抬眼瞧恩人的狐貍想。 …… “名字?!彼f(shuō),“你有嗎?” 狐貍確定他沒(méi)有敵意,很久過(guò)去,她小聲回答:“……又爾?!?/br> 男人冷漠的眉眼終于動(dòng)了一下,似是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “嗯?!彼?,“知道了?!?/br> * 又爾就這樣進(jìn)了商府。 她也是在這時(shí)知道,那個(gè)救她的男人,是她名義上的長(cháng)兄。 她再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。 而她,不過(guò)是這座貴族宅邸主人遺留在外的血脈。 雜種血脈。 商府的下人們常常這么說(shuō)她。 被接回……家?狐貍斟酌許久,嚴格意義上來(lái)說(shuō),是家。 她吃在這里,住在這里。應該這么稱(chēng)作她現在所在的宅邸。 可是,在商府里,沒(méi)人把她當回事。 府里的奴仆起初對她不聞不問(wèn),后來(lái)漸漸帶著(zhù)點(diǎn)惡意。 后院豢養的坤澤養得嬌貴,奴仆們不敢動(dòng),狐貍不一樣,狐貍沒(méi)有名分,沒(méi)有人護著(zhù),想欺負,便欺負了。 打掃好的院子被故意潑臟水,洗好的衣裳被扔在泥里,飯菜是難聞的味道......等等,這種事,太多了。 又爾撿起衣裳,抖了抖上面的泥,端起飯菜,一口一口地吃完。 活著(zhù)就好。 狐貍從不抱怨,有吃的,有住的,不用再像以前那樣縮在雪堆里。 比起旁支那群死去的狐貍崽子,已經(jīng)好多了。 不當人看,也沒(méi)多少人真把她當狐妖看。 除了外貌有幾分相似之外,傳言里會(huì )會(huì )勾人魂魂、能迷倒君王的妖精,又爾是一點(diǎn)也不像。 又爾面對商府里的少爺小姐們時(shí),只會(huì )低頭搖頭。 還有點(diǎn)頭,然后整只狐貍就縮成一團。 像誰(shuí)? 像奴仆,像旁的路過(guò)的人,像沒(méi)人管的小畜生。 他們說(shuō)的,唯獨不像這府里的主子。 …… 府里的主子更不喜歡她。 商厭。 狐貍第一次見(jiàn)商厭,是在廊下,冬日天冷,光影淺淡,少年穿著(zhù)華貴的衣袍,腰側垂著(zhù)一根白玉流蘇,生得清俊而矜貴,漫不經(jīng)心地垂眼,看她。 沒(méi)有說(shuō)話(huà)。 狐貍瞧了一眼這位府中最小的少爺,所有人都捧在手心的寶貝,唇紅齒白,生得冷白清艷,著(zhù)實(shí)是好看。 聽(tīng)說(shuō)他自小身體不好,服藥如吃飯般尋常,便長(cháng)成如今這副不近人情的模樣。 他看自己的眼神很陰沉。 又爾迅速低下頭,更不敢說(shuō)話(huà),眼睛盯著(zhù)地面。 她很害怕這位少爺,更害怕他看自己的眼神。 比赤狐群的那群狐貍崽還要感到害怕。 * 大概是自那天起,商厭記住了她的模樣。 從那以后,她常常被他身邊的隨侍叫去。 ——二公子的那些朋友,一些跟他同齡的紈绔士族子弟,來(lái)商府吃酒吟詩(shī),玩膩了以后,想換點(diǎn)新花樣,于是有人提議,“叫那狐貍來(lái)?!?/br> “她安安靜靜的,有意思?!?/br> 又爾不敢拒絕,每回被喊去,低頭站在一旁,不發(fā)一言。 幾年過(guò)去,春天的時(shí)候,府里桃花開(kāi)。 狐貍被隨侍叫去摘花。 還是給那群士族公子看。 那天,又爾小心翼翼地捧著(zhù)竹籃,走到樹(shù)下,翩翩桃花被清風(fēng)一吹,全落她頭上,滿(mǎn)頭都是粉的。 摘還是不摘?被叫來(lái)肯定算不上是干活計,那該怎么做?又爾沒(méi)琢磨過(guò)這事, 果不其然,沒(méi)等又爾將頭上的桃花撥下來(lái),便有位士族公子按耐不住,往她袖子里塞死蝴蝶,看她嚇得發(fā)抖。 有少年在一旁笑:“商二公子,要不要幫她?” 商厭撥弄著(zhù)手中的粉嫩花瓣,很輕地笑了一聲,沒(méi)說(shuō)行,也沒(méi)說(shuō)不行。 那幫人就懂了,走過(guò)去,一邊笑,一邊把狐貍的尾巴捏出來(lái)晃,狐貍沒(méi)吭聲,默默忍受,耳尖敏感地抖了抖。 他們玩得正興起。 “夠了?!?/br> 聲音不咸不淡,硬生生地把那幫少年的動(dòng)作都止住了。 狐貍在人群中抬頭看商厭。 那時(shí)的商厭看人的眉眼很冷淡,狐貍怔怔看著(zhù),動(dòng)也不敢動(dòng)。 “還不滾?” 又爾忙不溜地正打算動(dòng),商厭瞥了幾眼。 那幫少年散開(kāi)了。 “二爺生氣了啊——”他們笑著(zhù),往院外走。 少年們清朗的聲音傳進(jìn)狐貍耳朵,“一會(huì )兒的棋局您還來(lái)嗎——” 商厭沒(méi)應他們的話(huà),看著(zhù)面前傻站著(zhù)的少女,只說(shuō):“過(guò)來(lái)?!?/br> 少女一步步小心地挪往前挪。 又爾聽(tīng)見(jiàn)少年輕嗤一聲,說(shuō)她:“真是只狐貍,什么都不懂?!?/br> 又爾呆呆地看他。 她確實(shí)不懂他話(huà)里的意思。 “又爾,你怕我嗎?” 她點(diǎn)頭。 “怕就對了?!?/br> 商厭起身,用戴著(zhù)玉扳指的手敲了敲她的頭。 “你要是聰明一點(diǎn),也不至于被人當玩意兒?!?/br> 狐貍以為他在諷刺自己,垂下眼,囁喏道:“少爺……我……我知道我有些笨的?!?/br> 商厭笑了,笑意淡淡的。 “是啊?!?/br> 他彎下身子,在她耳邊輕聲說(shuō):“所以才討人喜歡?!?/br> …… 商厭走了,又爾木木地抬眸。 不遠處那群士族公子的笑聲被清風(fēng)吞沒(méi),只剩下她自己的腳步聲。 腳下踩著(zhù)幾瓣桃花,花瓣碾進(jìn)了泥里。 她并沒(méi)有為此停下腳步。 又爾覺(jué)得二少爺又在折辱自己了。 * 日子好一點(diǎn)的時(shí)候,又爾從廚房討點(diǎn)干凈的rou食,到外頭,窩在廚房門(mén)口啃。 rou冷,嚼著(zhù)嚼著(zhù),她舌頭發(fā)麻。吃到一半,有只貓跑過(guò)來(lái),在又爾身旁坐下。 又爾看了看它,繼續低頭啃。 貓看又爾不理它,自己跑去廚房門(mén)口等,討嬤嬤扔下的骨頭。 又爾想,要是她能變成貓就好了。貓比狐貍好命。貓能蹲在夫人腿上,狐貍不行。 夜里回房,屋里黑漆漆一片。又爾摸著(zhù)榻邊坐下,把尾巴盤(pán)成一圈。墻外風(fēng)又大了,狐貍躲在被窩里,尾巴纏到腰上取暖。天上沒(méi)有月亮,星星也藏起來(lái)。 又爾閉著(zhù)眼,心里想,明天會(huì )不會(huì )有人給她換厚床被?或者能撿到塊熱饅頭。 想了想,覺(jué)得都不大可能。 商府里的人從來(lái)都不喜歡她。 無(wú)論是上到那些少爺小姐們,下到奴仆,他們說(shuō)她是野種狐貍,說(shuō)她晦氣,誰(shuí)跟她玩就要沾一身霉運。 誰(shuí)不嫌棄她呢? 要說(shuō)起來(lái),那應當就是商府后院竟豢養著(zhù)的那群兔族坤澤了。 商氏實(shí)力雄厚,前院專(zhuān)為士族的公子們建了學(xué)堂,授讀圣賢書(shū),一個(gè)個(gè)都是世家典范。 后院竟豢養了妖物,起初發(fā)現兔妖們存在的又爾覺(jué)著(zhù)驚奇。 怎么會(huì )呢?府里怎么會(huì )養妖?分明這府里上到少爺小姐下到仆從,都很厭惡妖。 那些兔子們和她一樣,都是半妖,卻能穿錦衣住暖屋,每日還有人細細照拂,可再想想,又爾也就明白了。 人世間從來(lái)就分三六九等,更別說(shuō)這亂世。 狐貍是中庸,血脈混雜,什么都不會(huì ),普普通通。兔子們是坤澤,皮膚如白玉般潔凈,眉眼生得柔軟,唇紅齒白,用來(lái)供貴族們挑選,萬(wàn)里挑一。 但兔子們很喜歡又爾。 許是頭回在這府里瞧見(jiàn)跟自己一樣的半妖,每次她經(jīng)過(guò)他們的院外,總有幾只兔子喚她進(jìn)來(lái)。 狐貍呆呆地照做他們的話(huà)。 兔子們拉著(zhù)又爾坐下,說(shuō)給你梳辮子好嗎?狐貍不懂他們的規矩,被拉進(jìn)屋子,在銅鏡前坐定。 兔妖們細細幫她梳頭,指尖繞過(guò)她的耳根,把長(cháng)發(fā)分成一股股,編成精巧的辮子。有人在她臉頰點(diǎn)了胭脂,笑著(zhù)給她簪釵。 狐貍坐在鏡前,看到銅鏡里的自己,耳朵尖尖,睫毛翹得老高,一雙眼眸又長(cháng)又亮,一副狐貍的樣子。 她不敢說(shuō)話(huà),盯著(zhù)鏡子發(fā)呆。兔子們就笑,說(shuō)爾爾生得可真好看。 狐貍眨眨眼,鼻子有點(diǎn)酸。 “你別難過(guò)呀,”一只兔妖笑著(zhù)說(shuō),“我們喜歡你,羨慕你呢,爾爾每日都能到院外跑,沒(méi)人關(guān)著(zhù)你。我們可艷羨得緊呢?!?/br> 狐貍低頭想了想,覺(jué)得她們說(shuō)得有道理。 但她還是更羨慕這群兔子,她只想吃飽飯,睡好覺(jué),有個(gè)好地方住,至于能不能在哪跑的…… 實(shí)話(huà)說(shuō),她不在乎。 有一回,又爾正往廊下躲,她想避開(kāi)那些尋她開(kāi)心的士族公子,碰上掃院的下人們在竊竊私語(yǔ),說(shuō)后院死了個(gè)坤澤,豢養的一只兔妖,生前被調教的很好,本已被某位貴族看中了,誰(shuí)知今早莫名暴斃,不知為何。 死得安安靜靜,平時(shí)苛待她的下人們此時(shí)竟有些唏噓,說(shuō)那兔妖被草席一裹,扔進(jìn)亂葬崗,前后不過(guò)一個(gè)時(shí)辰,就算了事。 狐貍聽(tīng)見(jiàn),有點(diǎn)難過(guò),想起小時(shí)候狐群里的小崽子凍死掉的時(shí)候,也是這么安靜。 思索了幾番,又爾去了后院找兔子們,一個(gè)個(gè)什么事都沒(méi)發(fā)生一樣,瞧見(jiàn)她的身影,竟跟以往一樣,還是要拉著(zhù)她,笑著(zhù)給她編辮子,要給她梳妝。 銅鏡里映出幾張安靜漂亮的臉。 過(guò)了會(huì ),狐貍悄悄低下頭。 她看見(jiàn)他們眼中含著(zhù)的淚水。 原來(lái),也是難過(guò)的。 “你啊,真好?!蹦ㄈI水的兔妖捏著(zhù)狐貍的耳朵,笑得溫柔,“爾爾,我們都很羨慕你呢?!?/br> 又是羨慕。 狐貍愣住了,許久才回過(guò)神,小聲道:“我沒(méi)什么好的?!?/br> 又安靜了好半晌,狐貍突然憋不住,低聲說(shuō)了句:“我……我怕死?!?/br> 這話(huà)說(shuō)出口,她自己都嚇了一跳,從前從沒(méi)對人提過(guò)??杀灰蝗簻厝岬拿廊藝?zhù),她覺(jué)得自己好像可以松口氣的。 兔子們笑了:“你不會(huì )死的?!?/br> 狐貍眨眨眼。 兔子們又說(shuō):“二公子很在意你?!?/br> 又爾有些疑惑。 她不懂他們的篤定從何而來(lái)。 商厭分明只會(huì )欺負自己。 然而她現在還能說(shuō)什么呢,他們是那么的難過(guò)。 她雖然日子過(guò)得很艱難,但此刻顧不上別的,她只想安慰自己人生中僅有的朋友們,可當這些兔子湊過(guò)來(lái),誰(shuí)都不說(shuō)苦,就只是靜靜地給她梳頭,往唇上點(diǎn)胭脂。 狐貍便也學(xué)著(zhù)他們的模樣,什么都不問(wèn),扯出抹笑,裝作一切都無(wú)所謂。 這世上若真有不嫌棄她這只土狐貍的,大概也只有這群連自己都顧不住的小妖罷了。 夜又深了,屋里又靜了下來(lái)。 狐貍收好那根被兔子們扎上的花環(huán),悄悄藏在枕頭底下。 破窗外的風(fēng)仍是那么大,狐貍卻覺(jué)得身子暖了些。 至于明日還會(huì )不會(huì )有人給她換厚床被,或者丟來(lái)塊熱饅頭,狐貍不再多想。 活著(zhù)就好,還能指望什么呢。