忙忙事業(yè)

    “抱歉姑娘，我走錯房間?！卑?lè )滿(mǎn)是歉意地說(shuō)道。

    估計就是走錯路。

    為盡量將最好的位子讓出來(lái)給出價(jià)更高的客人聽(tīng)書(shū)，我特意將自己的私人包房設在二樓最末的一處屋子里，既可以看到前院說(shuō)書(shū)先生講書(shū)，又能順著(zhù)旁邊的小樓梯去到后院和從前何老休息的后臺。

    位置偏，我先前還想會(huì )不會(huì )有客人走錯，故而每間二樓的包房都花了牌子。小姑娘想來(lái)是第一次來(lái)，人生地不熟，又不敢問(wèn)路，多半是會(huì )走錯的。

    “無(wú)妨，可還識得路?！痹?huà)語(yǔ)見(jiàn)我已經(jīng)站起身，來(lái)到小姑娘面前。

    我露出親切的微笑，示意她別緊張，別害怕。

    “我陪同姑娘來(lái)的，只記得是上二樓后右手邊第五間房，驚擾姑娘聽(tīng)書(shū)，還請見(jiàn)諒?！卑?lè )解釋道。

    “第五間啊，我這是未掛牌的私人包間，我領(lǐng)你過(guò)去就好，就在隔壁?！?/br>
    “既如此，阿樂(lè )多謝姑娘?！?/br>
    第五間房實(shí)則就在錦閣旁邊，頭前還聽(tīng)到小二引路開(kāi)門(mén)聲，想來(lái)是小姑娘沒(méi)注意開(kāi)錯門(mén)。

    踏出錦閣沒(méi)三兩步，我便領(lǐng)著(zhù)阿樂(lè )來(lái)到隔壁的房門(mén)出。

    阿樂(lè )扣著(zhù)房門(mén)，“姑娘，阿樂(lè )回來(lái)啦。

    “進(jìn)來(lái)吧?！狈恐袀鱽?lái)一句少女的聲音。

    果然是姑娘。

    阿樂(lè )臉上露出欣喜的表情，輕輕將門(mén)推開(kāi)。

    門(mén)一推開(kāi)，就見(jiàn)一身著(zhù)粉裙的女子背影。

    那女子并未回頭，而是饒有興致地盯著(zhù)下方已經(jīng)登臺的說(shuō)書(shū)先生。

    觀(guān)其裝扮，女子左右兩邊兩處低垂的發(fā)髻各插著(zhù)一朵芙蓉絹花，再往盤(pán)起的發(fā)髻上兩支鳳釵步搖。

    愛(ài)美之心人皆有之嘛，正當我觀(guān)其穿著(zhù)打扮的時(shí)候。

    阿樂(lè )已經(jīng)行至薛芙身側。

    “姑娘，剛剛奴婢走錯房間，是您身后這位姑娘送我回來(lái)的?！?/br>
    “啊，怎么如此不小心，可有跟人家姑娘道歉?！?/br>
    薛芙那嬌俏的少女聲再次響起，一邊驚訝地問(wèn)起身側的侍女，一邊回過(guò)頭來(lái)。

    只見(jiàn)少女那略帶點(diǎn)嬰兒肥的瓜子臉上，一對如小鹿般純凈無(wú)辜的雙眼正忽閃著(zhù)睫毛看著(zhù)我。

    那白凈的面龐只是略施粉黛，就已經(jīng)是無(wú)比清純可人。

    一顰一笑之間皆是少女的靈動(dòng)。那干凈無(wú)辜的氣息順著(zhù)她的周身向我襲來(lái)。

    我不由得看得有些癡了。

    心中一喜，腦子里開(kāi)始想著(zhù)要不要給如此可愛(ài)又迷人的小姑娘免單！

    可能是覺(jué)得自己的表情太過(guò)失禮，少女連忙換上笑瞇瞇的眼睛，笑著(zhù)看著(zhù)我站起身來(lái)。

    “多謝jiejie，我名喚薛芙，這是我的侍女阿樂(lè )。我們主仆也是第一次出門(mén)游玩，初次來(lái)館子聽(tīng)書(shū)，人生地不熟，也不懂規矩，在此處難免會(huì )有些驚慌失措?！?/br>
    “多謝jiejie善舉，將我家小丫頭送回來(lái)?！?/br>
    薛芙上前拉著(zhù)我，靈動(dòng)的雙眼還真誠地看著(zhù)我，我還能聞到她身上淡淡的花香和糕點(diǎn)的甜香味兒。

    “為表示我的感謝，jiejie今日所有的茶水吃食我全包了?！?/br>
    “jiejie可是來(lái)聽(tīng)書(shū)，不若與我同席，我剛剛點(diǎn)了好幾盤(pán)店里的招牌果子糕餅，比東市的好多鋪子都做得好，jiejie若不嫌棄就快坐下，樓下先生馬上就要開(kāi)場(chǎng)啦?！?/br>
    薛芙嘰里呱啦說(shuō)個(gè)不停，又是熱情地拉著(zhù)我來(lái)到素塌。

    阿樂(lè )也滿(mǎn)是高興地去關(guān)門(mén)，看起來(lái)主仆二人是真的要將我留在此處。

    “薛芙meimei不必客氣，我常在此處聽(tīng)書(shū)，只是今日還有要事要辦，不宜耽擱?！蔽蚁肫鸾裉爝€要面試三位說(shuō)書(shū)先生，盡管和薛芙一見(jiàn)如故，很想和她一起同玩，但是也只能推辭。

    薛芙隨著(zhù)我的拒絕，臉上果然露出失望的神情。

    “meimei下次可還來(lái)，我常在此處聽(tīng)書(shū)，你下次來(lái)只要招呼小二一聲，我也立馬就到的?！?/br>
    實(shí)在不忍心讓小姑娘失望，我提出一個(gè)折中的法子。

    “好呀，那就先說(shuō)定啦，下次再與jiejie聽(tīng)書(shū)，我們還可以乘畫(huà)舫游湖。我也才來(lái)南州不久的，jiejie可是我在此處認識的第一個(gè)朋友，可不能食言?！?/br>
    “這是當然，承蒙meimei不嫌棄與我同游?！?/br>
    “還未請教jiejie的名諱?！?/br>
    名諱，我好像好久好久都沒(méi)和別人提過(guò)我的名字了。

    一時(shí)間竟有些恍惚，片刻才反應過(guò)來(lái)，脫口道：“我姓魏，名之玉。年歲已是二十有四?！?/br>
    “魏之玉，jiejie的名字真是好聽(tīng)。我與阿樂(lè )同歲，今年具是十七，以后就承蒙jiejie關(guān)照?！?/br>
    雖是年歲估計差了個(gè)七八歲，但是我真心喜歡眼前這個(gè)活潑開(kāi)朗的薛芙。

    這是我這輩子，最想成為的人。無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，不知愁。

    約定好下次再見(jiàn)，趕在先生開(kāi)場(chǎng)前，我找了個(gè)借口，跟薛芙和阿樂(lè )告別離開(kāi)。

    回到我的錦閣。

    王掌柜被小二請到二樓與我一同聽(tīng)書(shū)，畢竟王掌柜在生意場(chǎng)中也算混跡幾十年，看人想來(lái)也不差，我也需聽(tīng)聽(tīng)他更為老道的經(jīng)驗。

    “我隔壁包房里的薛姑娘主仆今日的全部花銷(xiāo)全部登記在我的賬上，若是問(wèn)起就說(shuō)是魏娘子請的?！?/br>
    “誒誒?！?/br>
    雖不知什么，但是王掌柜也不多嘴，照做就是。

    這是老板娘莫不是已經(jīng)打算接下薛小姐的活兒，改日要去說(shuō)書(shū)，今日免掉她的花銷(xiāo)是做個(gè)人情買(mǎi)賣(mài)？

    聽(tīng)完一個(gè)故事已是半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，薛芙和阿樂(lè )具有些興致缺缺。

    “去叫店小二上來(lái)結賬吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    不多時(shí)，阿樂(lè )領(lǐng)著(zhù)店里最是最年輕的伙計小胡子上來(lái)結賬。

    彼時(shí)薛芙已經(jīng)再次將冪籬戴好。

    說(shuō)是來(lái)結賬，小胡子早就被掌柜的告知，薛小姐的帳今日全算在老板娘頭上，不收錢(qián)的。

    于是小胡子上來(lái)，將殘羹冷炙的盤(pán)子和茶水堆疊進(jìn)盤(pán)中，待收拾干凈后，對著(zhù)眼前看不見(jiàn)面容的女子說(shuō)道，“薛小姐，掌柜的說(shuō)啦，您是魏娘子的朋友，今日您的花銷(xiāo)全都由魏娘子包啦?！?/br>
    魏娘子。

    薛芙似是才注意到魏jiejie是姓魏，那她與魏七娘是什么關(guān)系。

    “可是魏七娘？”

    “??？這我不知道，好像聽(tīng)那日老板娘登臺說(shuō)書(shū)是自稱(chēng)過(guò)什么七娘。不過(guò)掌柜的就說(shuō)讓給您說(shuō)是老板娘請客，今日您的消費她包了，別的也沒(méi)交代啥啊?！?/br>
    小胡子扣扣腦袋，嘀嘀咕咕地說(shuō)著(zhù)，似乎還想記起掌柜的還有交代啥。

    渾然不知已經(jīng)將魏之玉的身份和盤(pán)托出。

    “行了，那邊替我多謝魏娘子吧?！?/br>
    薛芙冪籬下的臉并無(wú)太多驚訝。

    “阿樂(lè )我們走吧?！?/br>
    等到上到馬車(chē)上，薛芙取下遮面的冪籬。

    薛芙氣定神閑地端坐在軟墊上。

    馬車(chē)在搖晃中行進(jìn)。

    “兜兜轉轉，沒(méi)成想魏七娘遠在天邊，近在眼前?！毖阶孕诺睾V定道。

    阿樂(lè )陪坐在薛芙右側，給薛芙打扇。

    “姑娘剛剛何不直接上樓問(wèn)魏娘子是否魏七娘?！?/br>
    “不必，人家自有不想說(shuō)的道理，況且我們如今只是萍水相逢，娘子恐怖也不想交淺言深吧?！?/br>
    ...

    自我回到錦閣，一個(gè)半時(shí)辰過(guò)去，三位先生具已經(jīng)說(shuō)完書(shū)。

    先生們也是拿出自己壓箱底的拿手書(shū)段子來(lái)講。

    樓上樓下的客人聽(tīng)得津津有味，高朋滿(mǎn)座。

    只是我只留一個(gè)先生，這讓我著(zhù)實(shí)有些犯難。

    這些先生自己肚子里就裝著(zhù)數不盡趣聞軼事，隨隨便便一段口技也能引得客人們驚呼，拍手稱(chēng)贊。

    王掌柜看出我的為難。

    “老板娘，不如招右下手的文先生呢，我瞧他不僅書(shū)更有趣，客人反響也好?！?/br>
    倒也可行的。

    說(shuō)書(shū)最重要的還是故事要吸引人。

    那就這么說(shuō)定。

    我讓王掌柜去樓下將文先生請上來(lái)，打定主意要和他商談工錢(qián)以及每日的說(shuō)書(shū)時(shí)間。

    下午，太陽(yáng)正是毒辣的時(shí)候，我和王掌柜還有文先生已然商榷好工作安排。

    文先生對我開(kāi)出的工錢(qián)也十分滿(mǎn)意，干脆利落地表示明日會(huì )按時(shí)到四方館來(lái)正是掛牌說(shuō)書(shū)。