第一百四十五章 戲餌

    幾天下來(lái)，縣衙那邊風(fēng)平浪靜，連個(gè)下鄉查問(wèn)的衙役都沒(méi)往這邊派。也不知是辦事不力，還是壓根沒(méi)把西郊這片荒墳野地放在眼里。

    丞衍和夏橙的關(guān)系，卻在這與世隔絕的舊瓜棚里，一天天熟絡(luò )起來(lái)。

    這日午后，夏橙蹲在瓜棚外的水缸邊，忽然低低“呀”了一聲，像發(fā)現了什么寶貝。她小心翼翼地從缸沿捏起個(gè)東西，轉過(guò)身，眼睛亮晶晶地朝丞衍走過(guò)來(lái)。

    “你伸手?！彼曇衾飰褐?zhù)點(diǎn)雀躍。

    丞衍正坐在門(mén)檻上磨他那把刀——血漬洗掉了，刀刃得重新開(kāi)鋒。他聞言放下磨刀石，攤開(kāi)沾著(zhù)石粉的掌心。

    一只灰褐色的小蝸牛被輕輕放在他手心里。殼軟軟的，濕漉漉的觸角試探性地探出來(lái)，在他粗糙的掌紋上留下一道黏滑的涼意。

    “是不是……感覺(jué)怪怪的？”夏橙湊近了些，幾乎要貼上他的手，聲音輕得像怕驚擾了那蝸牛，“滑溜溜，黏糊糊的。我一直以為，跟人碰著(zhù)，大概就是這種感覺(jué)?！?/br>
    丞衍盯著(zhù)掌心緩緩蠕動(dòng)的蝸牛，喉結動(dòng)了動(dòng)：“你……從來(lái)沒(méi)跟人碰過(guò)？”

    夏橙搖搖頭，挨著(zhù)他也在門(mén)檻上坐下，膝蓋輕輕碰著(zhù)他的腿?！白詮哪镒吡?，就剩我一個(gè)人。剛開(kāi)始還去村里換點(diǎn)米面，后來(lái)……他們嫌我晦氣，我也不愛(ài)去了?！彼D了頓，聲音低下去，“我總怕自己太久不跟人說(shuō)話(huà)，舌頭都僵了。所以每天都對著(zhù)樹(shù)說(shuō)話(huà)，對著(zhù)飛過(guò)去的鳥(niǎo)說(shuō)話(huà)，對著(zhù)水缸里自己的影子說(shuō)話(huà)……你是這么久以來(lái)，第一個(gè)肯聽(tīng)我說(shuō)這么多話(huà)的人?！?/br>
    她忽然停住，側過(guò)臉“看”向他，語(yǔ)氣里帶了點(diǎn)不確定：“我是不是……話(huà)太多了？”

    丞衍握緊了手，蝸牛殼硌著(zhù)掌心。他搖了搖頭，又想起她看不清，才開(kāi)口：“沒(méi)有。我只是在聽(tīng)?！?/br>
    夏橙似乎松了口氣，嘴角彎起來(lái)。她靜了一會(huì )兒，忽然小聲問(wèn)：“那……我可以摸摸你嗎？”

    丞衍手一抖，蝸牛從指縫掉下去，在泥地上滾了半圈。

    “不……不了吧?！彼曇粲悬c(diǎn)干。

    夏橙卻把自己的手伸到他面前，五指張開(kāi)，掌心向上：“我手很干凈的，你看，我剛洗過(guò)?！彼砩洗_實(shí)有股淡淡的皂角混著(zhù)野菊的清氣，隨著(zhù)動(dòng)作飄過(guò)來(lái)。

    丞衍別開(kāi)臉：“不是干凈不干凈的事……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，夏橙忽然抓住他的手腕。她的手很小，力氣卻不小，帶著(zhù)不容拒絕的執拗，拉著(zhù)他那只沾著(zhù)石粉和繭子的手，貼上了自己的臉頰。

    溫軟的觸感瞬間從掌心傳來(lái)。少女的臉頰細膩，微涼，皮膚底下透著(zhù)鮮活的血氣。丞衍整個(gè)人僵住了，手指蜷著(zhù)，不敢動(dòng)。

    “你先摸我了?！毕某日f(shuō)著(zhù)，“那我也可以摸你了?！笨罩?zhù)的那只手已經(jīng)抬起來(lái)，摸索著(zhù)探向他的臉。

    指尖先碰到他完好的右臉，順著(zhù)顴骨往下，劃過(guò)下頜線(xiàn)。然后，移向左邊。

    當指腹觸到那片凹凸不平、如同被烈火燎過(guò)又胡亂凝固的疤痕時(shí)，夏橙的動(dòng)作明顯頓了一下。

    丞衍像被烙鐵燙了，猛地往后一縮：“對不起……嚇到你了?！?/br>
    夏橙卻沒(méi)松手。她反而湊得更近，鼻尖幾乎要碰到他的臉。那雙總是霧蒙蒙的眼睛，此刻竟像是能看清一般，專(zhuān)注地“凝視”著(zhù)那片猙獰的皮rou。

    “你受傷了?！彼p聲說(shuō)，指尖極輕地拂過(guò)疤痕邊緣，“很疼吧？”

    丞衍喉嚨發(fā)緊，搖了搖頭：“不疼……很久以前的事了?！?/br>
    “就算很久，這也是傷啊?！毕某鹊闹讣馔Ｔ谀抢?，語(yǔ)氣里帶著(zhù)一種天真的固執，“傷就是傷，怎么會(huì )不疼呢？”

    丞衍沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是垂著(zhù)眼，看著(zhù)泥地上那只慢慢爬遠的蝸牛。過(guò)了很久，他才喃喃地，像是對自己說(shuō)：“不疼?！?/br>
    夏橙似乎接受了這個(gè)答案。她收回手，又問(wèn)：“那……我可以繼續往下摸嗎？”

    丞衍幾不可聞地“嗯”了一聲。

    夏橙的手便順著(zhù)他的脖頸滑下去，撫過(guò)緊繃的肩線(xiàn)，按了按硬邦邦的胸膛。她的動(dòng)作很輕，帶著(zhù)好奇，像在摸索一件從未見(jiàn)過(guò)的器物?！澳闵眢w……好結實(shí)啊。硬邦邦的，跟石頭似的?！彼f(shuō)著(zhù)，忽然抓起他那只還僵著(zhù)的手，“你也摸摸我呀?！?/br>
    她拉著(zhù)他那只粗糲的大手，眼看就要往自己胸口按去——

    丞衍腦子里“轟”一聲，整張臉，連同脖子上那點(diǎn)完好的皮膚，瞬間紅透了。他像是被火燎了屁股，猛地抽回手，幾乎是彈跳起來(lái)，動(dòng)作大得帶倒了門(mén)邊的笤帚。

    “等、等一下！”他聲音都變了調，眼神亂飄，不敢看她，“鍋里……鍋里還煮著(zhù)粥！我、我去添點(diǎn)柴！”

    說(shuō)完，他頭也不回地沖出瓜棚，腳步慌亂，還被門(mén)檻絆了一下，踉蹌幾步才站穩，頭也不回地扎進(jìn)旁邊搭的簡(jiǎn)陋灶棚里。

    夏橙獨自留在門(mén)檻邊，聽(tīng)著(zhù)灶棚里傳來(lái)叮鈴哐啷、明顯心不在焉的添柴聲，臉上那天真好奇的神情慢慢褪去。她眨了眨眼，那雙原本總是失焦的眸子，此刻卻清晰地轉向灶棚的方向，眼神復雜。

    看得見(jiàn)。她當然看得見(jiàn)。弱視是裝的，在墳坡的“偶遇”是安排好的，連每一句該說(shuō)什么話(huà)、該做什么反應，都是有人提前寫(xiě)好了塞進(jìn)她手里的。剛才那番與其說(shuō)是少女懷春的試探，不如說(shuō)是一場(chǎng)精心排演的戲。丞衍心動(dòng)的，是戲里那個(gè)天真、脆弱、需要依靠的“夏橙”。而那個(gè)“夏橙”，不過(guò)是幕后那個(gè)人手里捏出來(lái)的泥偶。

    夏橙扯了扯嘴角，笑容里有點(diǎn)澀。也許丞衍喜歡的，真的只是那些設計好的話(huà)語(yǔ)和觸碰。換個(gè)人來(lái)演，只要照著(zhù)本子念，他大概也會(huì )心動(dòng)。甚至可以說(shuō)，他真正為之悸動(dòng)的，是那個(gè)躲在幕布后面、設計這一切的人。

    而她呢？她只是個(gè)演戲的。戲演得久了，有時(shí)候自己都分不清哪句是真，哪句是假。對著(zhù)這個(gè)沉默高大、背負血仇、小心翼翼對她好的男人，假戲里是不是也摻進(jìn)了幾分真？

    她不知道。只知道接下來(lái)這場(chǎng)戲，更不好演。

    夏橙臉上的笑意徹底沒(méi)了，取而代之的是一聲沉重的、壓在心底的嘆息。

    因為縣衙的“官兵”，很快就要來(lái)了。

    又過(guò)了兩日。

    這天晌午，丞衍照例去附近林子里砍些柴火。他不敢走遠，怕夏橙一個(gè)人出什么事，只撿了些枯枝，用草繩捆了背回來(lái)。

    離瓜棚還有幾十步遠，他就覺(jué)得不對勁。

    太安靜了。往常這時(shí)候，夏橙要么在棚前曬野菜，要么會(huì )哼著(zhù)不成調的小曲在溪邊洗衣?？山裉?，什么聲音都沒(méi)有。

    丞衍加快腳步。走到瓜棚前的小院，他愣住了。

    院子里一片狼藉。晾衣的竹竿倒在地上，幾件洗好的粗布衣裳散落泥濘中，沾滿(mǎn)了腳印。水缸邊的木盆翻了，水淌了一地。門(mén)檻邊，他看見(jiàn)一抹刺眼的藍色——是夏橙那條洗得發(fā)白的藍布裙的衣帶，被扯斷了，孤零零地躺在泥水里。

    丞衍的心猛地往下沉。

    “夏橙？”他扔下柴捆，沖進(jìn)瓜棚。

    里頭空無(wú)一人。簡(jiǎn)陋的木板床上被子凌亂，桌上喝了一半的水碗打翻了，水漬還沒(méi)干透。一切跡象都顯示，人剛被帶走不久。

    丞衍腦子里“嗡”的一聲，渾身的血好像都涼了。最壞的猜想擠進(jìn)意識——縣衙的人找來(lái)了。他們抓走了夏橙。

    為什么？因為他？因為他們發(fā)現了夏橙收留他？

    巨大的恐慌和自責像兩只手，扼住了他的喉嚨。他轉身沖出瓜棚，像頭被逼到絕境的野獸，赤紅著(zhù)眼睛，漫無(wú)目的地在周?chē)偱?，嘶喊?zhù)夏橙的名字。

    回應他的只有風(fēng)吹過(guò)荒草的嗚咽。

    他終于停下來(lái)，胸膛劇烈起伏，汗水混著(zhù)灰塵從額角淌下。不能慌，不能慌……他強迫自己冷靜。城里，他們一定把夏橙抓回城里了。

    得去救她。

    這個(gè)念頭一起，便再壓不下去。他甚至忘了該去找匹馬——事實(shí)上他也沒(méi)錢(qián)買(mǎi)馬——就這么憑著(zhù)兩條腿，朝著(zhù)鳳河縣城的方向，發(fā)足狂奔。

    幾十里山路，他跑得喉嚨里泛出血腥味，腳步卻不敢停。直到遠遠看見(jiàn)鳳河縣那灰撲撲的城墻時(shí)，日頭已經(jīng)偏西。

    城門(mén)口果然加強了守衛。四五個(gè)佩刀的衙役守在門(mén)洞邊，眼睛像鉤子似的掃視著(zhù)進(jìn)出的人流。墻上貼著(zhù)嶄新的海捕文書(shū)，畫(huà)像模糊，但“丞衍”那兩個(gè)大字卻刺眼。

    丞衍強迫自己放慢腳步，混在排隊進(jìn)城的人群后面，心跳如擂鼓。他太高了，太顯眼了，即便低著(zhù)頭，也難保不被認出來(lái)。

    就在這時(shí)，身后傳來(lái)車(chē)輪碾過(guò)石板的轱轆聲，夾雜著(zhù)叮叮當當的銅鈴聲。一個(gè)戲班子的車(chē)隊慢悠悠地駛過(guò)來(lái)，打頭的馬車(chē)上插著(zhù)彩旗，寫(xiě)著(zhù)“慶喜班”三個(gè)字。車(chē)板堆滿(mǎn)了箱籠道具，用粗麻繩捆著(zhù)。

    丞衍眼神一閃，幾乎是本能地，在車(chē)隊經(jīng)過(guò)身邊、即將接受盤(pán)查的瞬間，他身子一矮，就地一滾，悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)了最后一輛馬車(chē)的車(chē)底。手腳并用，攀住車(chē)底的橫梁，整個(gè)人緊貼上去，隨著(zhù)馬車(chē)微微晃動(dòng)。

    守門(mén)的衙役顯然和這戲班子相熟，只隨口問(wèn)了兩句，便揮手放行。

    馬車(chē)轱轆轆駛過(guò)城門(mén)洞，陰影籠罩又退去。丞衍懸著(zhù)的心，落下一半。

    他當然不知道，這輛“恰好”經(jīng)過(guò)的慶喜班馬車(chē)，已經(jīng)在城門(mén)外多繞了兩圈。車(chē)夫懷里揣著(zhù)的銀錢(qián)，還帶著(zhù)某個(gè)宅院特有的熏香味。

    進(jìn)城后，丞衍瞅準機會(huì )，從車(chē)底滾出，閃進(jìn)一條僻靜小巷。他靠著(zhù)冰涼的磚墻喘了口氣，定了定神，開(kāi)始往縣衙方向摸去。

    街上行人不少，他不敢走大路，只挑背街小巷穿行。經(jīng)過(guò)一個(gè)菜市口時(shí)，幾個(gè)挎著(zhù)籃子的大媽正圍在一起，說(shuō)得唾沫橫飛。

    “……你是沒(méi)看見(jiàn)，早上衙門(mén)口抓回來(lái)那姑娘，嘖嘖，被打得那叫一個(gè)慘喲！臉上都沒(méi)塊好皮了！”一個(gè)穿褐衣的胖大媽拍著(zhù)大腿，一臉痛心。

    另一個(gè)瘦些的立刻接話(huà)：“我娘家表侄在衙門(mén)里當伙夫，聽(tīng)他說(shuō)，那姑娘長(cháng)得是真水靈！縣太爺親自審的，鞭子都抽斷了兩根，硬是一聲沒(méi)吭！骨頭硬著(zhù)呢！”

    “硬有什么用？”第三個(gè)撇撇嘴，壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)啊，人是抓回來(lái)了，可根本沒(méi)關(guān)進(jìn)大牢！天還沒(méi)黑，就被幾個(gè)家丁模樣的人，從后門(mén)偷偷抬走了，直接送縣太爺府里去了！”

    這話(huà)一出，幾個(gè)女人眼睛都亮了，紛紛湊近。

    “又送府里去了？哎喲，這縣太爺的毛病又不是頭一天了！”胖大媽咂嘴，“上次那個(gè)九姨娘，不就是這么來(lái)的？從鄉下抓來(lái)，說(shuō)是犯了事，關(guān)府里‘審’了幾天，出來(lái)就成九姨娘了，沒(méi)兩個(gè)月就被折騰沒(méi)了……”

    “可不是嘛！”瘦大媽接口，“專(zhuān)挑那些沒(méi)靠山的清白姑娘下手，說(shuō)什么就愛(ài)‘破瓜見(jiàn)紅’的調調，在床上不把人磨掉半條命不罷休！這哪是父母官，這是活閻王！”

    “噓！小聲點(diǎn)！”第三個(gè)趕緊左右看看，“你不要命了？這話(huà)也能亂說(shuō)？”

    幾個(gè)女人這才悻悻然收了聲，挎著(zhù)籃子散了，臉上卻還殘留著(zhù)那種談?wù)撁芈勌赜械?、混合?zhù)鄙夷與興奮的神情。

    這些話(huà)，一字不漏，全鉆進(jìn)了躲在不遠處柴垛后的丞衍耳朵里。

    他死死攥著(zhù)拳頭，指甲掐進(jìn)掌心，滲出血絲。胸膛里像是燒著(zhù)一把火，灼得他五臟六腑都在疼。她們說(shuō)的每一個(gè)字，都像淬了毒的針，扎在他心上。

    小橙……在縣太爺府里。

    那個(gè)畜生……

    他猛地轉身，不再猶豫，朝著(zhù)縣城中心那片最氣派的宅院區域，發(fā)足狂奔。腦海里只剩下一個(gè)念頭：救人！哪怕拼了這條命！

    同一時(shí)間，龍娶瑩坐在第一間宅院的正屋里，手里夾著(zhù)一張剛到的薄紙條。

    湯聞騫在她對面坐著(zhù)，沒(méi)看那紙條，倒是專(zhuān)心擺弄著(zhù)一副才送來(lái)的耳墜。墜子是天然黃瑪瑙磨的圓珠，底下托著(zhù)一層金絲掐的蓮花鏤空，最下方懸了顆小珍珠。他捏在指間，慢悠悠地轉，那點(diǎn)珠光便跟著(zhù)一晃一晃。這東西是他前幾天特意訂的，匠人趕工做了幾日，方才送到。

    “進(jìn)城了?！饼埲撻_(kāi)口，聲音平直，沒(méi)什么起伏。說(shuō)完，手指一松，紙條飄悠悠落在黑漆桌面上。

    湯聞騫眼皮都沒(méi)抬，還轉著(zhù)那耳墜。龍娶瑩接著(zhù)問(wèn)：“按計劃，該讓他‘偶然’聽(tīng)見(jiàn)信兒了?！?/br>
    “早安排妥了?！睖勻q這才停了手，把耳墜拎起來(lái)，朝龍娶瑩這邊比了比，甚至瞇起一只眼，像在估量尺寸，“菜市口那幾個(gè)專(zhuān)愛(ài)嚼舌根的婆子，銀子給足了，戲也做得足?？尢鞊尩?，捶胸頓足，比戲臺子上唱苦情的角兒還賣(mài)力氣?！?/br>
    龍娶瑩瞥了眼那晃動(dòng)的耳墜，沒(méi)接話(huà)。

    大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，又一張紙條被人急匆匆送進(jìn)來(lái)。龍娶瑩接過(guò)，掃了一眼。上頭就一行字：“已告知夏橙受刑，被縣太爺帶入府中?！?/br>
    她看完，捏著(zhù)紙條一角，平平伸向旁邊燭臺的火苗?；鹕嗵蛏霞堖?，慢慢卷起，焦黑，化成細碎的灰，簌簌落進(jìn)桌腳備著(zhù)的銅盆里。

    “餌下了?！彼粗?zhù)最后一點(diǎn)火星滅盡，才開(kāi)口，“就看魚(yú)，咬不咬鉤?！?/br>
    湯聞騫這時(shí)站起身，拿著(zhù)那副耳墜朝她走過(guò)來(lái)。龍娶瑩沒(méi)動(dòng)，只將身子向后微微一靠，背脊貼上椅背冰涼的雕花，眼睛平靜地抬起來(lái)，迎著(zhù)他。

    湯聞騫一步步走近，身影漸漸將她籠住。屋里很靜，能聽(tīng)見(jiàn)燭芯偶爾噼啪的輕響。兩人之間有種說(shuō)不清的氛圍——明明眼下正是布局的緊要關(guān)頭，正事壓著(zhù)頭頂，可每回他們湊近了，空氣里就像繃起一根看不見(jiàn)的弦，緊張里裹著(zhù)別的、心照不宣的東西。此刻雖不至于真做什么，但那弦，始終繃著(zhù)。