第一百四十章 蜈蚣坐騎

    計劃這東西，說(shuō)來(lái)也怪。

    沒(méi)動(dòng)的時(shí)候，千難萬(wàn)難，覺(jué)得處處都是窟窿，一陣風(fēng)就能吹垮。

    可真把人湊齊了，銀子撒出去了，事兒一件件鋪開(kāi)，反倒像滾石下了坡——越滾越快，越滾越沉，后頭的人想拽都拽不住。

    “樂(lè )臻齊天?！?/br>
    龍娶瑩坐在鳳河城南新買(mǎi)的宅子里，手指在粗糙的紙面上點(diǎn)了點(diǎn)，念出這四個(gè)字。

    這是將來(lái)要造出來(lái)的“神”的名號。教派就叫樂(lè )臻教。神的模樣，得是活人——仇述安那張臉，到時(shí)候會(huì )派上用場(chǎng)。

    湯聞騫坐在她對面的榆木椅子上，翹著(zhù)腿，手里翻著(zhù)一沓剛送來(lái)的名冊。這宅子是他們買(mǎi)下的三座之一，三進(jìn)三出，在城南這片算是闊氣。買(mǎi)它的理由很實(shí)在：夠大，夠偏，后院墻外緊挨著(zhù)一片亂墳崗子，平日里連野狗都懶得去刨食。正適合干些不能見(jiàn)光的活計。

    三座宅子并排而立，外頭看互不相干，內里卻通了暗門(mén)。

    頭一座，龍娶瑩和湯聞騫住著(zhù)，算是明面上的落腳點(diǎn)。

    第二座，買(mǎi)下就動(dòng)了土，名義上是修葺院子，實(shí)際上往下掏了密室，蜈蚣車(chē)和那四個(gè)侏儒師傅就要藏在里頭。

    第三座，放著(zhù)薩拉的皮相，還有陸續到位的畫(huà)師、雜工。

    湯聞騫手下的人分住在后兩座里，一部分機靈的，扮成下人住在頭一座，端茶送水，順便把風(fēng)。

    畫(huà)師是最先到齊的。

    二十三個(gè)人，年紀最大的剛過(guò)三十，最小的瞧著(zhù)才十八九。都是男的，穿著(zhù)洗得發(fā)白、袖口磨出毛邊的布衫，手指頭上染著(zhù)洗不掉的礦石顏料——靛青、赭石、朱砂，深深淺淺，像長(cháng)了斑。

    這些人有個(gè)共同點(diǎn)：畫(huà)工極好，好得邪門(mén)，可偏偏在市面上混不出名堂。

    湯聞騫領(lǐng)著(zhù)龍娶瑩在第二座宅子的后院隔著(zhù)窗縫看他們。那些人站成兩排，大多低著(zhù)頭，眼神木木的，只有說(shuō)到畫(huà)時(shí)，眼珠子才活過(guò)來(lái)，里頭像點(diǎn)了燈。

    “瞧見(jiàn)那個(gè)瘦高個(gè)沒(méi)？姓秦?！睖勻q壓著(zhù)嗓子，下巴朝一個(gè)身影點(diǎn)了點(diǎn)，“他畫(huà)的閻羅殿判官，眼珠子能跟著(zhù)人轉。去年府衙想請他畫(huà)‘二十四孝圖’，賞錢(qián)給得不低。你猜他干了什么？非要在角落里添個(gè)啃手指頭的小鬼——把師爺氣得當場(chǎng)摔了茶杯，賞錢(qián)一分沒(méi)給，還讓人把他攆了出去?！?/br>
    龍娶瑩沒(méi)吭聲。

    她懂這種境遇。手藝太偏，性子太拗，上頭沒(méi)人抬舉，在這行里就永遠只能蹲在墻角吃灰?？伤木褪沁@股子“邪氣”——正兒八經(jīng)的畫(huà)師，誰(shuí)肯深更半夜去廟里畫(huà)三頭的妖怪？

    “夠用了?！彼f(shuō)。

    薩拉的皮相是從清脈山地下那座廟里起出來(lái)的。

    抬進(jìn)第三座宅子時(shí)，裹著(zhù)厚厚的油布，四個(gè)壯漢抬著(zhù)，扁擔都壓彎了。打開(kāi)油布，里頭的東西露出來(lái)，連湯聞騫這種走南闖北、見(jiàn)過(guò)不少邪乎玩意兒的人，都下意識往后退了半步。

    那不是尋常戲班子的面具頭套，而是一整套“殼”。

    不知用什么皮子蒙在輕韌的鐵骨架上，三個(gè)頭連著(zhù)一副厚重的肩甲。人鉆進(jìn)去，能從象鼻下方、鼠耳側后的細孔往外看。鼠頭的眼珠是活的——嵌了琉璃珠子，底下連著(zhù)細絲線(xiàn)，里頭的人一扯，眼珠就能滴溜溜亂轉。象鼻里頭填了軟革，能隨著(zhù)動(dòng)作輕微晃動(dòng)。

    涂色用的是礦物粉混著(zhù)魚(yú)膠，調成一種紫黑里泛暗紅的色澤，光線(xiàn)一照，像半凝固的血。

    湯聞騫身高近八尺，在尋常人里算高的?？蛇@空殼子立在地上，竟比他還要高出半個(gè)頭。他繞著(zhù)它走了兩圈，伸手摸了摸象鼻上人工捻出的褶皺：“這玩意兒……你五年前就備下了？”

    “許叔講過(guò)薩拉的故事后，我就找人試著(zhù)做了一版?！饼埲撋焓?，指腹劃過(guò)盔甲上冰冷的紋路，“當時(shí)想著(zhù)，造反也得講究個(gè)名頭，若能借神鬼之說(shuō)先造些勢，或許能省些力氣。后來(lái)局勢變得快，沒(méi)來(lái)得及用上，就封在廟里了?！?/br>
    蜈蚣車(chē)來(lái)得晚幾天。

    那東西實(shí)在太大，總長(cháng)近十丈，拆成十幾段，先走水路，再用運柴草的板車(chē)分批拖進(jìn)城，在第二座宅子的地下密室里重新組裝起來(lái)。

    四個(gè)侏儒師傅也跟著(zhù)來(lái)了，都是四十上下的年紀，個(gè)子矮小，筋骨卻精悍，手上全是鐵器磨出來(lái)的老繭和燙疤。

    龍娶瑩親自下到密室去看。

    里頭點(diǎn)了四盞油燈，火光昏黃，在墻上投出蜈蚣車(chē)巨大而扭曲的影子——一節節鐵骨包著(zhù)鉚釘鐵皮，底下裝著(zhù)特制的軟木包鐵輪子，兩側伸出幾十對以機簧牽動(dòng)的節肢。蜈蚣軀干的前、中、后、尾四處被掏空，設了四個(gè)僅容侏儒坐進(jìn)去的cao縱位。

    拉車(chē)的是二十四條壯碩如小牛的獒犬，都被藥啞了，不出聲，只安靜地伏在角落，脖子上套著(zhù)熟牛皮軛，眼神在暗處發(fā)著(zhù)幽幽的光。

    四個(gè)侏儒師傅見(jiàn)龍娶瑩進(jìn)來(lái)，齊刷刷起身，抱拳行禮。為首的面上一道疤，從眉骨斜劃到嘴角，說(shuō)話(huà)聲音沙?。骸褒埉敿?，五年不見(jiàn)?！?/br>
    “魯師傅?！饼埲撨€了禮，目光掃過(guò)他們，又落回那架沉默的巨物上，“這些年，辛苦各位守著(zhù)它了?！?/br>
    “不辛苦?！濒攷煾禂[手，話(huà)說(shuō)得實(shí)在，“您當年留下的金子，夠我們弟兄吃用三輩子。狗養得壯，車(chē)也按您當年畫(huà)的圖子改了幾輪——如今跑起來(lái)，輪子聲輕，節肢能抬能落，夜里遠遠看去，真跟活蜈蚣爬似的?！?/br>
    旁邊一個(gè)圓臉侏儒插話(huà)：“就是喂狗費rou。每月少說(shuō)得宰兩頭肥豬，不然它們沒(méi)力氣拉?！?/br>
    湯聞騫跟在龍娶瑩身后，此時(shí)忍不住插嘴：“這玩意兒……真能跑起來(lái)？”

    魯師傅看他一眼，沒(méi)答話(huà)，轉身走到蜈蚣頭部，手探進(jìn)一處暗格，扳動(dòng)機關(guān)。

    密室里響起一連串“咔嗒、咔嗒”的輕響，蜈蚣最前頭的兩對鐵鑄節肢緩緩抬起，在空中虛劃了兩下，又沉沉落下。

    那二十四條獒犬像聽(tīng)到無(wú)聲的號令，同時(shí)站起身，前肢微屈，喉嚨里發(fā)出壓抑的低嗚。

    沉寂的密室忽然被一種詭異的、蓄勢待發(fā)的活氣充滿(mǎn)了。

    湯聞騫閉上嘴，不問(wèn)了。