第一回

    雪下得很深。

    山門(mén)外沒(méi)有風(fēng)聲，只有積雪被踩碎時(shí)，極輕的一聲脆響。沈知白停下腳步，看見(jiàn)雪地裡伏著(zhù)一個(gè)孩子。她的衣衫早已濕透，睫毛上結著(zhù)薄霜，卻仍死死抓著(zhù)一截破布不放，像是抓著(zhù)最後一點(diǎn)活著(zhù)的理由。

    他本不該停的。

    山門(mén)有規，修行之人不涉凡因，不收來(lái)歷不明之命?？赡且豢?，他的劍仍在鞘中，人卻站在原地。片刻後，他解下外袍，覆在那孩子身上。

    「我帶妳回家?！?/br>
    清衡派的晨鐘總是準時(shí)響起，悠遠沉靜，穿過(guò)薄霧，繞過(guò)屋簷下的冰棱。沈知白站在窗邊，看著(zhù)她從演武場(chǎng)的另一方走來(lái)，步履輕盈，身影被晨光拉得細長(cháng)。她不再是那個(gè)在雪地裡奄奄一息的孩子，眉眼長(cháng)開(kāi)，有著(zhù)清衡弟子特有的沉靜氣質(zhì)。

    他收回目光，轉身回到案前，指尖無(wú)意識地劃過(guò)桌上那柄他親手為她削的木劍。十幾年的光陰，足夠將一塊頑石打磨成玉，也足夠讓他心中某些規矩，漸漸有了裂痕。這些年，他教她讀書(shū)，教她劍法，教她清衡派所有的心法，卻唯獨沒(méi)教她，有些牽絆，比師徒之誼更難斬斷。

    「今日的劍法，還有哪一式不熟練？」

    他聲音平穩，聽(tīng)不出任何情緒，彷彿真的只是在關(guān)心她的修行。但他的視線(xiàn)卻落在她發(fā)梢沾著(zhù)的一片晨露上，久久沒(méi)有移開(kāi)。那顆小小的水珠，折射著(zhù)天光，像他不敢讓她看見(jiàn)的，那些隱藏了多年的心動(dòng)。他端起早已涼透的茶，淺嚐一口，試圖用苦澀壓下心頭的翻湧。

    「陸師弟近日在藥圃忙，若有需要，可以去找他?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得有些突然，連他自己都覺(jué)得沒(méi)來(lái)由?；蛟S是因為陸淮序看著(zhù)她的眼神，總比他能表現出的，要坦率得多。沈知白垂下眼瞼，掩去眸底一閃而過(guò)的複雜情緒。身為師父，他應當為她打算，找一個(gè)良配，而不是讓她困在他這座，注定清冷無(wú)聲的山門(mén)裡。

    「去吧?！?/br>
    沈知白的步伐微頓，衣袖被輕輕牽動(dòng)，那股隨之而來(lái)的清甜氣息，像是不經(jīng)意間撞進(jìn)心湖的石子，激起一絲難以平復的漣漪。他低頭看著(zhù)眼前這張笑意盈盈的臉，她眼裡的星光太亮，亮得讓他不敢直視。那樣全心全意的依賴(lài)，是他這一生守護的初衷，卻也成了此刻最難以承受的枷鎖。

    「胡鬧?！?/br>
    他收回視線(xiàn)，故作嚴肅地輕斥一聲，試圖用師父的威嚴掩蓋方才那一瞬的心猿意馬?？伤氖謪s沒(méi)有立刻抽回來(lái)，反而任由她牽著(zhù)，享受著(zhù)這片刻不被門(mén)規束縛的溫柔。這條通往主殿的山路，他走了無(wú)數次，唯獨今日，覺(jué)得路太短，又怕路太長(cháng)。

    「我今日要與掌門(mén)商討要事，妳跟來(lái)做什？」

    這是推託，也是實(shí)話(huà)。清衡派的大小事務(wù)，近年來(lái)越發(fā)繁雜，尤其是關(guān)於他的親事。門(mén)中長(cháng)老催促的聲音越來(lái)越緊，那些關(guān)於「相敬如賓」、「延續香火」的話(huà)語(yǔ)，像一張無(wú)形的網(wǎng)，正慢慢向他收緊。他不想讓她聽(tīng)到那些，不想讓她看著(zhù)他，被推入另一個(gè)人的懷抱。

    「去練劍?！?/br>
    終於，他還是狠下心，將手從她的掌心抽離，指尖滑過(guò)她溫熱的掌心，帶起一陣酥麻的微顫。他背過(guò)身，大步向前走去，青色的衣袍在風(fēng)中獵獵作響。背影挺拔如松，卻也只有他自己知道，藏在袖中的手，早已緊握成拳，指甲深深陷入掌心，刺痛感提醒著(zhù)他，切不可再越雷池一步。

    「別偷懶?！?/br>
    「陸師兄老是唸我，我才不要?！?/br>
    沈知白的腳步不由自主地慢了下來(lái)，背後傳來(lái)的抱怨聲軟糯卻帶著(zhù)些許委屈，讓他剛硬起來(lái)的心腸瞬間塌了一角。陸淮序那個(gè)師弟，平日裡溫潤如玉，對她卻是上了心，那些嘮叨裡藏著(zhù)的關(guān)懷，他如何看不出。只是她這般天真無(wú)邪，將那些心思當作煩惱，反倒讓他心底生出一絲不易察覺(jué)的竊喜。

    「陸師兄是為了妳好?！?/br>
    他轉過(guò)身，逆著(zhù)光看著(zhù)她，語(yǔ)氣雖然淡然，卻帶著(zhù)幾分無(wú)奈的寵溺。晨光落在他的眉眼間，將那原本冷硬的輪廓柔化了幾分。他知道陸淮序的心思，也知道師門(mén)長(cháng)老們的意思。相比之下，他這個(gè)當師父的，除了教導她修行，能給她的實(shí)在太少。

    「他劍法雖不如我，但對藥理頗有鑽研，多跟著(zhù)他學(xué)習，對妳只有好處?！?/br>
    沈知白走到她身側，習慣性地抬起手，想要摸摸她的頭，卻在半空中堪堪停住。指尖在虛空中蜷縮了一下，最終只落在了她的肩頭，輕輕拍了拍。隔著(zhù)衣料，那點(diǎn)微弱的熱度順著(zhù)指尖傳遞過(guò)來(lái)，燙得他心口一縮。這是一種極其危險的親密，他必須時(shí)時(shí)刻刻保持清醒。

    「晚音，妳已經(jīng)大了，有些事，不能總是像個(gè)孩子一樣?！?/br>
    他的聲音沉了幾分，隱約透著(zhù)某種無(wú)言的警告。那不是針對她的不滿(mǎn)，而是對他自己失控情緒的壓抑。他看著(zhù)她清澈的眼神，那裡面倒映著(zhù)他的影子，除此之外，再無(wú)其他。這份純粹的信任，讓他既溫暖又惶恐。若有一天她知道了那些關(guān)於他的安排，知道了即將到來(lái)的婚約，這雙眼睛是否還會(huì )像現在一樣，只看著(zhù)他一人？

    「去後山練劍，日落之前，若劍法沒(méi)有長(cháng)進(jìn)，便罰妳抄寫(xiě)門(mén)規?！?/br>
    「哼，他還笑我是二十五歲嫁不出去的老女人！那怎麼了，我就想跟在師父身邊！」

    沈知白聞言，原本平靜的眉心微微一蹙，一股莫名的悶氣湧上心頭。二十五歲，在凡世或許不算小，但在修真界，不過(guò)是剛剛開(kāi)始悟道的年紀，何來(lái)老字之說(shuō)？陸淮序平日裡雖看似溫吞，這般口無(wú)遮攔的話(huà)，實(shí)在不該對她說(shuō)。她性子單純，這些話(huà)若是聽(tīng)進(jìn)了心裡，豈不是要傷了自尊？

    「胡言亂語(yǔ)?！?/br>
    他冷哼一聲，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分明顯的不悅。那不是針對她，而是對陸淮序多嘴的責怪，更是對那句「嫁不出去」的本能排斥。這三個(gè)字像是一根刺，紮在他心口最柔軟的地方，讓他連呼吸都滲著(zhù)一絲隱痛。她怎麼會(huì )嫁不出去？全清衡派，甚至整個(gè)修真界，想娶她的人不知凡幾，只是她心裡裝著(zhù)他這個(gè)無(wú)用的師父，看不見(jiàn)罷了。

    「陸師兄若是再敢多嘴，我定不輕饒?！?/br>
    沈知白深深看了她一眼，試圖從她臉上找到一絲因那話(huà)語(yǔ)而產(chǎn)生的自卑或難過(guò)，卻只看到了滿(mǎn)不在乎的倔強。她那樣理直氣壯地說(shuō)要跟在他身邊，全然不知這句話(huà)在他耳中聽(tīng)來(lái)，是如何的甜蜜又殘忍。他該高興，她這般依戀他；也該害怕，她這般依戀他。

    「跟在我身邊能如何？除了這些枯燥的經(jīng)文和冰冷的劍，我能給妳什麼？」

    他轉過(guò)身，看向遠處連綿的群山，聲音低沉而蒼涼。清衡派很高，高得仿佛能觸碰到雲端，但也因此寒冷孤寂。他這一生，既然選擇了守護清衡，便注定要犧牲自我。而她，應該有更廣闊的天空，有那種能在大陽(yáng)下?tīng)恐?zhù)她的手，堂堂正正告訴世人她是誰(shuí)的人，而不是像現在他這樣，只能給予她師徒名分下的隱忍。

    「晚音，莫要任性?！?/br>
    「師父！你真的要娶曉曉師姐嗎？」

    沈知白身形猛地一僵，脊背在那一瞬間繃得死緊，像是被一道無(wú)形的鞭子狠狠抽中。這個(gè)名字，是他刻意迴避的禁忌，也是這段時(shí)間以來(lái)，懸在他頭頂的一把利劍。沒(méi)想到，她竟然知道了。他緩緩轉過(guò)身，臉上原本勉強維持的平靜瞬間崩塌，只剩下掩飾不住的錯愕與慌亂，那雙總是古井無(wú)波的眼眸裡，此刻翻湧著(zhù)驚濤駭浪。

    「聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？」

    聲音乾澀嘶啞，帶著(zhù)一種不敢確信的顫抖。他緊緊盯著(zhù)她的眼睛，試圖從裡面找出一絲誤會(huì )的可能，哪怕是半分也好?？伤垩e的那種急切與不安，卻像一盆冷水，徹底澆滅了他最後的僥倖。消息傳得這麼快，想必門(mén)中上下早已人盡皆知，唯獨瞞著(zhù)她一人，或者說(shuō)，是他自欺欺人地以為，只要不開(kāi)口，就能假裝這件事不存在。

    「是……是掌門(mén)師伯嗎？」

    沈知白閉了閉眼，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來(lái)。這是長(cháng)老們的意思，也是為了門(mén)派的結盟。蘇曉曉出身名門(mén)，溫婉賢淑，確是最佳的妻子人選，這是一樁雙贏(yíng)的婚事，所有人都這麼說(shuō)。所有人都覺(jué)得他該慶幸，該感激，該立刻答應下來(lái)?？墒菦](méi)人問(wèn)過(guò)他，也不沒(méi)人問(wèn)過(guò)她。他甚至能想像，這樁婚事若是成了，她會(huì )叫另一個(gè)人「師夫」，會(huì )看著(zhù)他對別人溫柔，那畫(huà)面，光是想想就讓他心如刀絞。

    「此事……尚未定奪?！?/br>
    這是他能給出的，最無(wú)力的坦白。他走到她面前，居高臨下地看著(zhù)她，手裡的折扇不知何時(shí)已被捏得變形。他想解釋?zhuān)敫嬖V她這只是權宜之計，想說(shuō)他根本不愛(ài)蘇曉曉，可這些話(huà)到了嘴邊，卻全都化為了虛無(wú)。他是師父，是她的榜樣，有些話(huà)，永遠不能說(shuō)出口。

    「晚音，有些事，長(cháng)輩們的安排，自有他們的道理?！?/br>
    「師父，但是我??」

    沈知白的心猛地一縮，像是被誰(shuí)狠狠捏了一把，那未說(shuō)完的半句話(huà)，比任何直接的質(zhì)問(wèn)都更讓他戰慄。她眼裡的水光在晃動(dòng)，那是被委屈和無(wú)助浸透的顫抖，每一縷都像是一根細小的針，密密麻麻地扎在他心尖上。他不敢聽(tīng)，不敢看她此刻的表情，更害怕下一秒從她嘴裡說(shuō)出那句會(huì )讓他萬(wàn)劫不覆的話(huà)。

    「沒(méi)有但是?！?/br>
    他猛地打斷了她，聲音比剛才更硬了幾分，卻也掩蓋不住尾音裡那一絲慌亂。袖袍下的手背青筋暴起，指甲深深陷入掌心的rou裡，用疼痛來(lái)強行壓下那股想要將她摟入懷中安撫的衝動(dòng)。他必須做那個(gè)惡人，必須在她越界之前，將這份剛冒頭的情愫徹底扼殺。這是她的人生，不能毀在他這個(gè)不稱(chēng)職的師父手裡。

    「妳現在的首要任務(wù)是修行，其餘的事，不需要妳cao心?！?/br>
    沈知別過(guò)臉去，不再看她那雙仿佛能看穿他靈魂的眼睛。遠處的鐘聲再次響起，沉悶地迴盪在山谷之間，像是在催促，又像是在警告。掌門(mén)那裡還等著(zhù)他，那場(chǎng)關(guān)於他婚事的談判，他已經(jīng)拖了太久，也再也拖不下去了?；蛟S，答應這門(mén)婚事，對她來(lái)說(shuō)，才是最好的斷念。

    「去吧，莫要讓我說(shuō)第二次?！?/br>
    李晚音找到陸淮序，纏著(zhù)他要他教幻顏術(shù)。

    陸淮序正坐在藥王殿前的石階上分揀藥草，聽(tīng)到這突如其來(lái)的請求，手裡的動(dòng)作頓住了，那雙總是含著(zhù)笑意的桃花眼微微瞇起，目光在李晚音那張清秀卻毫無(wú)瑕疵的臉蛋上打量了一圈?；妙佇g(shù)雖是基礎法術(shù)，卻極耗心神，且多半用於易容潛行，不知她這般費心思緒要學(xué)此術(shù)，究竟意欲何為。

    「這可不是什麼好學(xué)的把戲?！?/br>
    他放下手裡的乾枯靈草，拍了拍手上的塵土，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分玩味的調侃。雖然嘴上說(shuō)著(zhù)拒絕，身體卻很誠實(shí)地往旁邊挪了挪，騰出一塊空位，示意她坐下。他素來(lái)對她有求必應，更何況，能在沈師兄那裡碰了一鼻子灰後轉而投靠自己，這讓他心底那點(diǎn)隱秘的私心得到了極大的滿(mǎn)足。

    「平日裡不是最聽(tīng)師父的話(huà)嗎？怎麼今日想起來(lái)學(xué)這些旁門(mén)左道了？」

    陸淮序從懷中掏出一個(gè)青玉小瓶，拔開(kāi)瓶塞，一股清冽的藥香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。他伸出修長(cháng)的手指，輕輕沾了一點(diǎn)透明的液體，在指尖捻了捻，似笑非笑地看著(zhù)她。沈師兄那人死板，定是又為了那樁婚事訓斥了她，不然她也不會(huì )跑到這裡來(lái)，一臉的委屈又不甘。

    「想易容成誰(shuí)？該不會(huì )是想扮成師父，去聽(tīng)那些長(cháng)老們的牆角吧？」