第九章｜囚徒

    大教堂的樞機處，陽(yáng)光穿過(guò)高聳的彩繪玻璃，將地面切割成無(wú)數破碎的金塊。行政官帕羅正低頭整理著(zhù)如山般的羊皮卷，筆尖劃過(guò)紙面的沙沙聲是這里唯一的律動(dòng)。

    行政官帕羅伏在長(cháng)桌前，正逐條核對一份剛送達的記錄。

    那是影域的例行回報文件，格式簡(jiǎn)潔、用詞克制，幾乎沒(méi)有多余的情緒標注。

    影域一貫如此。

    帕羅翻到最后一頁(yè)時(shí)，動(dòng)作停頓了一瞬。

    “樣本編號9072，”他低聲念道，像是在確認自己沒(méi)有看錯，“異常波動(dòng)報告?！?/br>
    狀態(tài)更新：存活?！?/br>
    這個(gè)名字并不陌生，卻本不該再出現。

    帕羅將一份薄薄的紙頁(yè)呈遞上去。在那疊厚重的、關(guān)乎圣城存亡的戰略文件面前，這份報告輕飄飄得像是一片被風(fēng)卷入殿堂的枯葉。

    高座上的大審判官甚至沒(méi)有翻開(kāi)它，只是閉著(zhù)眼，感受著(zhù)指間大理石冰冷觸感。

    “影域邊緣出現了一次小規模邏輯坍塌，坐標與該樣本流失路徑重合，批注來(lái)自S?！?/br>
    帕羅的聲音毫無(wú)起色，

    “是否需要派遣騎士前往核實(shí)？”

    “核實(shí)什么？”

    審判官的聲音沙啞而平穩，帶著(zhù)一種高高在上的乏味感，

    “帕羅，你是在建議教廷為了一個(gè)‘權重為零’的殘次品，去浪費哪怕一名騎士的體力嗎？”

    帕羅沉默了。是的，在教廷的算法里，艾薇拉的名字已經(jīng)被徹底抹除。

    無(wú)論她在影域是變成了一具尸體，還是變成了一個(gè)怪物，對于這臺龐大而嚴密的“神圣機器”來(lái)說(shuō)，都只是系統運行中產(chǎn)生的一粒微不足道的灰塵。

    “隨她去吧?！睂徟泄贀]了揮手，像是拂去桌面上的積塵，

    “歸檔?！?/br>
    一錘定音。

    那張薄薄的報告被放回桌角，沒(méi)有被銷(xiāo)毀，只是被壓在最底層。

    伊萊亞斯走在回廊上，潔白的神袍纖塵不染。他的脊背挺得筆直，那是從小的教養，也是他對自身身份的確認方式。

    身為神官，他被訓練得足夠克制、足夠自洽。從他受洗那天起，身體里的每一條血管流淌的都不再是私欲，而是教條。然而，一種空洞的失落感，卻像是一滴無(wú)色無(wú)味的毒藥，從那個(gè)名單公布的早晨起就開(kāi)始在他體內緩慢擴散。

    他后知后覺(jué)才意識到很重要的一件事，

    艾薇拉不見(jiàn)了。

    那個(gè)總是低垂著(zhù)頭、乖巧得像只家貓一樣的女孩，竟然像一塊從棋盤(pán)上被隨手抹去的棋子，連移動(dòng)軌跡都沒(méi)有留下。

    伊萊亞斯站在古圖書(shū)館的木桌前，指尖劃過(guò)微涼的書(shū)面。這里空氣沉靜而肅穆，每一本書(shū)都承載著(zhù)先人智慧。

    在他一貫高傲而簡(jiǎn)化的認知里，艾薇拉是屬于這里的。

    屬于教廷，屬于神的秩序，也…屬于他的視線(xiàn)范圍。

    她本該永遠待在他能看到的地方，作為一個(gè)安靜的背景，或者一個(gè)偶爾需要他施舍慈悲的對象。

    但他并不敢深究那個(gè)名單發(fā)布前的夜晚。每當他試圖回憶艾薇拉失蹤前的細節，大腦深處就會(huì )產(chǎn)生一種尖銳的物理性疼痛。那晚的記憶像是一塊被打碎的拼圖，邊緣鋒利，扎得他滿(mǎn)手是血。

    這幾天，他一直被某種“不潔的病癥”困擾。每當他在受洗室禱告，大腦深處總會(huì )浮現出一些破碎的、濃稠的幻影。他記得自己似乎在夢(mèng)中陷入了一場(chǎng)暴雨，身體被某種陌生的、溫熱的東西包裹。夢(mèng)里只有一團無(wú)法定義的、帶著(zhù)藥香氣的陰影。

    “那是魔鬼的試煉?！?/br>
    他輕聲對自己說(shuō)，清秀的臉上滿(mǎn)是困惑。

    他懷疑是自己最近太累了，由于艾薇拉的失蹤讓他產(chǎn)生了某種精神上的脆弱，才讓惡魔鉆了空子。

    “你是神官，伊萊亞斯?！?/br>
    他對自己說(shuō)，聲音重新變得冰冷而堅定，

    “守護神圣需要你?！?/br>
    他必須接受。

    他將注意力強行轉移，指尖無(wú)意識地停在一冊殘破的舊典籍上。書(shū)頁(yè)泛黃，邊緣帶著(zhù)火灼過(guò)的痕跡，顯然曾被多次翻閱，又被刻意遺忘。

    他的手指摩挲著(zhù)一行被紅墨重重劃過(guò)的注釋?zhuān)且凰?，心臟跳動(dòng)頻率產(chǎn)生了短促的畸變。

    【雙子血脈，光影共生】

    【一者受洗，另一者——】

    后面的字跡被涂抹得過(guò)于徹底。伊萊亞斯皺了皺眉，下意識合上書(shū)頁(yè)。。他不知道自己為什么會(huì )停在這里。這種脫離掌控的直覺(jué)讓他感到厭惡。他轉身離開(kāi)，圣潔的白袍在空氣中劃出一道生硬的弧線(xiàn)。

    他沒(méi)有注意到，他的手心已經(jīng)滲出了一層細密的冷汗。

    艾薇拉跟著(zhù)凱恩回了那個(gè)簡(jiǎn)陋的“家”。

    這里沒(méi)有教廷的藥香，只有冷卻的油脂味和陳舊的鐵銹味。凱恩走在前面，他的背影寬闊得足以遮擋住所有的視線(xiàn)，但那股曾經(jīng)讓艾薇拉感到炙熱的安全感，此時(shí)卻變成了一道冰冷的墻。

    他停下了，但沒(méi)有轉身。

    艾薇拉站在他身后五步遠的地方，這組距離是凱恩回程路上一直維持的，精準、刻意、帶著(zhù)一種生理性的忌憚。

    “去把手洗了?！眲P恩的聲音低沉，不帶一絲起伏。

    艾薇拉低頭看著(zhù)自己的左手，依然是那種死木般的僵硬，指尖在衣料上劃過(guò)時(shí)，沒(méi)有任何觸覺(jué)。她張了張嘴，想解釋?zhuān)敫嬖V他那種“判定”并非她本意。

    可凱恩沒(méi)有給她機會(huì )。

    他側過(guò)頭，余光掠過(guò)艾薇拉額間那抹已經(jīng)隱去的紋路，眼神里不再有那晚在黑市時(shí)的戲謔與占有，取而代之的是一種審視。

    他是一個(gè)在死人堆里爬出來(lái)的雇傭兵，他能接受艾薇拉是一個(gè)玩物、一個(gè)寵物，甚至是一個(gè)同伴。但他不能接受艾薇拉是一個(gè)能無(wú)聲無(wú)息扭曲“現實(shí)結論”的怪物。

    那意味著(zhù)，如果她愿意，她也可以在一個(gè)清晨，判定他的心臟“不再跳動(dòng)”。

    “凱恩，我……”

    “我說(shuō)過(guò)，我不養只會(huì )制造麻煩的廢物?！?/br>
    凱恩打斷了她，語(yǔ)氣生硬得像是在切割生鐵，

    “既然你學(xué)會(huì )了用那種力量，那就學(xué)會(huì )自己承擔。這兩天，你睡外間的地鋪?！?/br>
    艾薇拉看著(zhù)他走進(jìn)里間，聽(tīng)著(zhù)那扇厚重的門(mén)在自己面前關(guān)上的聲音。

    孤獨感像是一陣潮水，瞬間將她淹沒(méi)。她低頭看著(zhù)自己失去知覺(jué)的左手，那種“因果反噬”帶來(lái)的不僅僅是身體的殘缺，還有徹底孤立。

    在內城，她是被放棄的棄子；在這里，她是令人恐懼的異類(lèi)。

    風(fēng)聲里，出現了一絲不屬于這里的頻率。

    極輕。

    卻精準。

    像是某種目光，越過(guò)凱恩的防御，落在了她的背上。

    冷靜、耐心，帶著(zhù)漫不經(jīng)心的評估。

    —有人，在看她。