第46章 流民與消息

    桃源谷的寧靜，是在一個(gè)灰濛濛的清晨被打破的。

    彼時(shí)，蘇曉曉正在熬粥，米香混合著(zhù)幾縷淡薄的晨霧，在山谷間繚繞。阿茍趴在灶臺邊，百無(wú)聊賴(lài)地玩著(zhù)一根燒火棍，偶爾吸一吸鼻子，等待著(zhù)開(kāi)飯。葉秋雨則在院子裡打磨那把柴刀，雖然只是把劈柴的刀，卻被他磨得寒光凜冽，彷彿隨時(shí)可以斬下敵將的首級。

    突然，阿茍的耳朵動(dòng)了動(dòng)。

    他猛地丟下燒火棍，從地上彈了起來(lái)，四肢著(zhù)地衝向院門(mén)口，喉嚨裡發(fā)出一陣急促而兇狠的狂吠。

    「汪！汪汪汪！」

    緊接著(zhù)，葉秋雨手中的磨刀石「咔嚓」一聲斷成兩截。他霍然起身，渾身的肌rou瞬間緊繃，一股猶如實(shí)質(zhì)的煞氣從他身上爆發(fā)出來(lái)，驚得院樹(shù)上的鳥(niǎo)雀四散飛逃。

    「有人進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    葉秋雨的聲音低沉，帶著(zhù)濃重的警告意味。這不是一兩個(gè)人，而是一群人。雜亂的腳步聲、沉重的喘息聲，還有人群中散發(fā)出的那種……腐爛與絕望的味道。

    蘇曉曉心頭一跳，剛解下圍裙走出屋門(mén)，就看見(jiàn)葉秋雨已經(jīng)提著(zhù)柴刀，如同一尊殺神般堵在了谷口唯一的通道上。阿茍則伏在他腳邊，呲著(zhù)牙，背上的毛全部炸起。

    兩隻猛獸，第一反應都是：驅逐入侵者，保護巢xue。

    然而，當那些「入侵者」真正出現在視野中時(shí)，蘇曉曉愣住了。

    那不是軍隊，也不是強盜。

    那是一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民。

    他們互相攙扶著(zhù)，有的拄著(zhù)枯枝，有的背著(zhù)奄奄一息的老人。每個(gè)人的眼裡都寫(xiě)滿(mǎn)了驚恐與麻木，像是一群被抽走了靈魂的行屍走rou?？吹蕉略诼房诘娜~秋雨和阿茍，這群人嚇得瑟瑟發(fā)抖，甚至有人腿一軟，直接跪在了泥地裡。

    「滾?！?/br>
    葉秋雨冷冷地吐出一個(gè)字。手中的柴刀微微抬起，刀鋒折射出森寒的光。

    在他的認知裡，無(wú)論對方是誰(shuí)，只要威脅到這片淨土的安全，就是敵人。亂世之中，流民往往比強盜更可怕，他們會(huì )帶來(lái)瘟疫、混亂，還會(huì )為了搶一口吃的變成野獸。

    「別殺我們……大爺饒命……我們只是想討口水喝……」

    流民們哭喊著(zhù)磕頭，絕望的哀嚎聲在幽靜的山谷裡迴盪，顯得格外刺耳。

    阿茍被哭聲弄得更加煩躁，作勢欲撲，喉嚨裡的咆哮聲越來(lái)越大。

    「住手?！?/br>
    一隻溫柔的手，輕輕按在了葉秋雨緊繃的小臂上。

    葉秋雨渾身的煞氣在這一觸之下滯了一滯。他回頭，看到蘇曉曉不知何時(shí)已經(jīng)走到了他身後。她穿著(zhù)粗布麻衣，卻難掩那一身聖潔悲憫的氣質(zhì)。

    「秋雨，把刀放下?！固K曉曉輕聲道，目光掃過(guò)那些跪在地上的人，眼底湧動(dòng)著(zhù)不忍，「他們不是壞人，是難民?！?/br>
    「曉曉，人心險惡?！谷~秋雨皺眉，身體依然擋在她面前，不肯讓步，「放他們進(jìn)來(lái)，這裡就毀了?！?/br>
    「如果見(jiàn)死不救，這裡和外面又有什麼區別？」

    蘇曉曉繞過(guò)他，徑直走向那群流民。

    阿茍見(jiàn)主人過(guò)去了，立刻收起獠牙，警惕地跟在蘇曉曉腿邊，隨時(shí)準備咬斷任何敢伸手之人的脖子。

    蘇曉曉扶起了一個(gè)跪在最前面的老婦人。那老婦人渾身滾燙，顯然是在發(fā)高燒。

    「別怕?！固K曉曉的聲音像是一股清泉，奇蹟般地撫平了人群的躁動(dòng)，「這有熱粥，還有草藥?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰後。

    原本清淨的小院變得嘈雜擁擠。幾口大鍋架了起來(lái)，咕嘟咕嘟地煮著(zhù)稀粥。蘇曉曉忙前忙後，一會(huì )兒施粥，一會(huì )兒給傷者包紮。

    流民們捧著(zhù)熱粥，狼吞虎嚥，一邊吃一邊流淚，嘴裡不停地唸叨著(zhù)「活菩薩」、「神女下凡」。

    葉秋雨抱著(zhù)刀，靠在遠處的樹(shù)幹上，冷冷地看著(zhù)這一切。他沒(méi)有幫忙，只是像一尊守護神一樣，死死盯著(zhù)每一個(gè)接近蘇曉曉的人。

    阿茍倒是被蘇曉曉指使去搬柴火，雖然一臉的不情願，還時(shí)不時(shí)衝流民翻白眼，但還是在乖乖幹活。

    「這世道……算是徹底完了啊?！?/br>
    一個(gè)捧著(zhù)碗的中年漢子，一邊喝粥一邊嘆氣，語(yǔ)氣裡滿(mǎn)是淒涼。

    正在給傷員換藥的蘇曉曉手一頓：「大叔，外面……到底怎麼了？」

    這幾個(gè)月，他們躲在深山，幾乎與世隔絕。

    漢子抹了一把淚，顫聲道：「皇帝駕崩了！」

    「什麼？！」

    遠處的葉秋雨猛地站直了身體，瞳孔劇烈收縮。

    「不僅是駕崩……聽(tīng)說(shuō)是被人害死的，連屍骨都沒(méi)找到?！節h子壓低了聲音，眼裡滿(mǎn)是恐懼，「現在京城已經(jīng)亂成一鍋粥了。新皇還沒(méi)登基，各地的藩王就反了?！?/br>
    「還有那個(gè)什麼……極樂(lè )教！」旁邊一個(gè)婦人插嘴道，渾身都在抖，「那是群瘋子??！那個(gè)穿紅衣的女魔頭，帶著(zhù)一群不人不鬼的怪物，血洗了半個(gè)江湖。聽(tīng)說(shuō)只要是不服從極樂(lè )教的門(mén)派，都被滅了滿(mǎn)門(mén)，雞犬不留……」

    蘇曉曉的心沉了下去。

    蘇青青，蘇曼曼。她的另外兩個(gè)分身，顯然已經(jīng)在外面攪動(dòng)了滔天巨浪。

    「最慘的是北邊……」

    漢子長(cháng)嘆一聲，「蠻族打進(jìn)來(lái)了。北疆防線(xiàn)全線(xiàn)崩潰。聽(tīng)說(shuō)鎮守北疆的葉家軍……沒(méi)了主帥，被蠻族殺得丟盔棄甲，死了十幾萬(wàn)人??！現在蠻族的鐵騎已經(jīng)過(guò)了雁門(mén)關(guān)，見(jiàn)人就殺……」

    「錚——！」

    一聲刺耳的金屬顫音。

    眾人驚駭回頭，只見(jiàn)那個(gè)一直像門(mén)神一樣站著(zhù)的高大男人，手中的柴刀竟生生被他捏出了五個(gè)指印。

    葉秋雨的臉色慘白如紙，高大的身軀在劇烈地顫抖。

    「你說(shuō)……什麼？」

    他一步步走過(guò)來(lái)，每一步都沉重得像是踩在眾人的心口上。他一把揪住那個(gè)漢子的衣領(lǐng)，雙眼赤紅如血，聲音嘶啞得可怕：「你說(shuō)葉家軍……怎麼了？！」

    「大……大俠饒命！」漢子嚇得魂飛魄散，「我也只是聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)葉將軍失蹤了，軍心散了，這才……」

    「放屁！」

    葉秋雨怒吼一聲，一把將漢子甩開(kāi)。他就像一隻被觸碰了逆鱗的受傷猛虎，在原地焦躁地轉圈，呼吸急促得像是破風(fēng)箱。

    「葉家軍不會(huì )敗……那是大乾最精銳的兵……怎麼會(huì )敗……怎麼會(huì )敗給那群蠻夷！」

    突然，人群角落裡，一個(gè)一直縮著(zhù)頭的年輕乞丐猛地抬起頭。他死死盯著(zhù)葉秋雨的臉，又看了看他那標誌性的身形，眼中的恐懼逐漸變成了不可置信。

    「將……將軍？」

    那乞丐踉蹌著(zhù)衝出來(lái)，撲通一聲跪在葉秋雨面前，大哭出聲：「葉將軍！真的是您嗎？我是三營(yíng)的斥候小六子??！」

    乞丐扯開(kāi)自己破爛的衣襟，露出了裡面殘破不堪的輕甲，上面赫然刻著(zhù)一個(gè)「葉」字。

    「將軍！您真的還活著(zhù)！」小六子抱著(zhù)葉秋雨的腿，哭得撕心裂肺，「您不在了，大家都亂了……副將戰死，監軍逃跑……弟兄們死得好慘??！蠻族把兄弟們的頭顱砍下來(lái)堆成京觀(guān)……將軍！您救救大乾吧！」

    「轟——」

    葉秋雨只覺(jué)得腦中一聲巨響，眼前又浮現出了那片屍山血海。

    鮮血、斷肢、燃燒的旌旗、還有兄弟們死不瞑目的眼睛。

    他的手開(kāi)始劇烈顫抖，那是一種生理性的恐懼，也是刻在骨子裡的戰神本能在甦醒。應急癥狀再次襲來(lái)，但這一次，夾雜著(zhù)比恐懼更強烈的——責任與愧疚。

    他是逃兵。

    他在這裡劈柴、餵雞、抱著(zhù)女人睡覺(jué)。

    而他的兄弟們，正在前線(xiàn)被屠殺。

    「呃……啊……」

    葉秋雨痛苦地摀住頭，發(fā)出困獸般的低吟。他想要逃避，想要捂住耳朵不聽(tīng)這些，但那個(gè)士兵的哭聲像是一把尖刀，精準地剖開(kāi)了他強行癒合的傷口。

    蘇曉曉站在不遠處，靜靜地看著(zhù)這一切。

    她沒(méi)有上前阻止，也沒(méi)有出聲安撫。

    因為她知道，這是葉秋雨必須面對的劫。

    阿茍感覺(jué)到了氣氛的不對勁，他丟下柴火，跑到蘇曉曉身邊，緊緊抓著(zhù)她的手，警惕地看著(zhù)那個(gè)跪在地上的士兵，又擔憂(yōu)地看著(zhù)幾近崩潰的葉秋雨。

    「主人……老虎怎麼了？」阿茍小聲問(wèn)。

    蘇曉曉輕輕嘆了口氣，目光望向北方陰沉的天空。

    「老虎醒了?！?/br>
    她輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣裡帶著(zhù)一種宿命般的悲涼，「夢(mèng)……該醒了?！?/br>