李曜獄

    她靠著(zhù)變賣(mài)身上最後一點(diǎn)首飾，搭上了一輛前往京城鄰近、由李曜獄所轄的城池的牛車(chē)。一路顛簸，她始終緊緊護著(zhù)小腹，臉色蒼白，嘴唇卻因為長(cháng)時(shí)間抿著(zhù)而沒(méi)有一絲血色。那座繁華的城池在她眼中，與其說(shuō)是希望，不如說(shuō)是另一座深不見(jiàn)底的賭場(chǎng)。

    當她終於踏下牛車(chē)時(shí)，城門(mén)的喧囂與熱浪撲面而來(lái)。這裡的一切都與京城截然不同，空氣中沒(méi)有拓拔囂霽那種壓抑的肅殺之氣，取而代之的是一種更為活潑，也更為潛藏暗流的氣息。街上的行人臉上帶著(zhù)忙碌而警惕的表情。

    她依照李曜獄的話(huà)，打聽(tīng)到了那家名為「無(wú)歡樓」的地方。它坐落在城中最熱鬧的街市，卻又奇異地與周遭的喧鬧隔絕開(kāi)來(lái)。黑瓦飛簷，門(mén)口掛著(zhù)兩盞孤零零的燈籠，明明是白天，卻透著(zhù)一股涼意。

    她深吸一口氣，推開(kāi)了那扇沉重的木門(mén)。裡面的光線(xiàn)有些昏暗，只有幾束光從雕花的窗櫺透進(jìn)來(lái)。樓內異常安靜，只有夥計在擦拭著(zhù)桌案。那夥計抬頭看了她一眼，目光在她破舊的衣衫和隆起的小腹上停留了一瞬，但臉上沒(méi)有絲毫驚訝。

    「姑娘，想吃點(diǎn)什麼？」

    他禮貌地問(wèn)道，語(yǔ)氣平淡。她知道這是暗號。她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是從懷中拿出那枚刻著(zhù)「獄」字的玉佩，輕輕放在桌上。夥計看到玉佩，立刻停止了手中的動(dòng)作，恭敬地朝她鞠了一躬。

    「請隨奴才來(lái)?！?/br>
    那夥計恭敬地領(lǐng)著(zhù)她穿過(guò)喧鬧的底樓，走上蜿蜒的樓梯，越往上走，環(huán)境越是雅緻清靜，外界的嘈雜彷彿被一道無(wú)形的牆隔絕。他將她帶到一間極為華美的房間門(mén)口，推開(kāi)門(mén)，便躬身退下，沒(méi)有再說(shuō)一句話(huà)。

    房?jì)热贾?zhù)淡淡的安神香，與李曜獄身上那種清冷的龍涎香氣味相同。他正背對著(zhù)她，站在一幅巨大的京城地圖前，似乎在專(zhuān)注地研究著(zhù)什麼。他穿著(zhù)一身的常服，不再是那日初見(jiàn)時(shí)的玄色王袍，卻依然難掩那份與生俱來(lái)的威嚴。

    她靜靜地站在門(mén)口，沒(méi)有開(kāi)口。過(guò)了片刻，他才緩緩轉過(guò)身來(lái)。那雙細長(cháng)的眼睛掃過(guò)她蒼白的臉，最後，目光停留在她被衣物包裹著(zhù)、已經(jīng)有些微隆起的小腹上。他的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

    「妳來(lái)了?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，語(yǔ)氣平靜得彷彿早就料到她會(huì )出現，也早就料到她的狀態(tài)。他沒(méi)有問(wèn)她為何會(huì )懷孕，也沒(méi)有對她此刻的狼狽表示任何驚訝或同情，他只是看著(zhù)她，那眼神像是在欣賞一件終於完工的藝術(shù)品。

    「看來(lái)妳已經(jīng)想清楚了，很好?！?/br>
    「聰明的女人，總知道該如何利用自己最大的籌碼?！?/br>
    他朝她走近幾步，在她面前站定，伸出手指，卻沒(méi)有觸碰她，只是在距離她小腹一寸的地方懸停著(zhù)。他的目光深邃，讓她感覺(jué)他不是在看一個(gè)孩子，而是在看一個(gè)能顛覆整個(gè)棋局的關(guān)鍵。

    「這個(gè)孩子，會(huì )是我們最好的利刃?！?/br>
    李曜獄聽(tīng)到她的問(wèn)題，嘴角的笑意更深了，那雙細長(cháng)的眼睛彎起，卻沒(méi)有一絲溫度，像兩把鋒利的刀刃。他收回懸停的手，慢條斯理地理了理自己寬大的袖口，彷彿她的疑問(wèn)只是一件無(wú)關(guān)緊要的小事。

    「在這座城裡，沒(méi)有什麼事能瞞過(guò)我?！?/br>
    他淡淡地說(shuō)著(zhù)，語(yǔ)氣不是炫耀，而是一種陳述事實(shí)的平靜。他轉身走向窗邊，背對著(zhù)她，目光投向遠方的天際線(xiàn)，似乎那裡有比她的疑惑更值得他關(guān)注的風(fēng)景。

    「更何況，妳的肚子，自己會(huì )說(shuō)話(huà)?！?/br>
    他回過(guò)頭，視線(xiàn)再次落到她的小腹上，那眼神銳利得彷彿能穿透衣物，看穿裡面的一切。他不需要派人監視，她的身體狀況、她的決心，都在他計算之內，這才是真正的掌控者。

    「我需要知道妳肚子裡是誰(shuí)的種嗎？不，我不需要?！?/br>
    「無(wú)論他是拓拔囂霽的，還是公孫無(wú)塵的，甚至……是妳自己的，只要妳站在我這邊，他就有用?！?/br>
    他一步步向她走來(lái)，帶著(zhù)一股不容抗拒的氣勢。他停在她面前，微微俯身，溫熱的呼吸噴在她的耳邊，聲音輕得像魔鬼的低語(yǔ)，卻帶著(zhù)致命的誘惑。

    「重要的是，妳現在有了一個(gè)讓拓拔囂霽痛不欲生的絕佳理由，而我有能力，幫妳實(shí)現?！?/br>
    她的眼淚就像斷了線(xiàn)的珍珠，毫無(wú)預警地從眼眶中滾落。那不是委屈的哭泣，也不是絕望的哀嚎，而是在走投無(wú)路時(shí)，抓住唯一一根稻草的複雜情緒。她抬起手，用破舊的衣袖胡亂地擦著(zhù)臉，卻怎麼也擦不乾淨。

    李曜獄靜靜地看著(zhù)她，他沒(méi)有上前安慰，也沒(méi)有遞上手帕。他只是看著(zhù)，那雙含笑的眼睛裡，映出她狼狽不堪的樣子。她的眼淚，似乎正是他期待看到的劇情，是屈服的證明，也是開(kāi)始的序曲。

    「很好?！?/br>
    「眼淚是懦弱的證明，但也是下定決心的開(kāi)始?！?/br>
    他說(shuō)完，終於伸出手，用指尖輕輕挑起她的下巴，迫使她抬頭看著(zhù)他。他的觸感很涼，和他的眼神一樣，但他的動(dòng)作卻帶著(zhù)不容拒絕的力道。他要她看清，她選擇的是一個(gè)怎樣的男人。

    「從今天起，妳就住在這裡?！?/br>
    「我會(huì )給妳最好的一切，最好的太夫，最好的補品，還有……最安全的環(huán)境?！?/br>
    他松開(kāi)她的下巴，語(yǔ)氣變得平淡，像是在宣布一件再普通不過(guò)的決定。他轉身走到桌邊，為自己倒了一杯茶，悠閒地品了一口，彷彿接下來(lái)要說(shuō)的，才是一件小事。

    「作為回報，妳的身體、妳的孩子，還有妳的恨，都屬於我。妳，同意嗎？」

    李曜獄放下了手中的茶杯，杯底與桌面碰撞發(fā)出清脆的一聲響。他似乎對她的震驚感到有些好笑，那雙細長(cháng)的眼睛微微瞇起，裡面的笑意卻像是淬了毒的蜜，甜美而致命。

    「骯髒？」

    他輕輕重複著(zhù)這個(gè)詞，語(yǔ)氣裡帶著(zhù)一絲玩味的嘲弄。他站起身，緩步走到她的面前，居高臨下地俯視著(zhù)她。他沒(méi)有碰她，但那道目光卻像刀子一樣，將她從頭到腳剝了一遍。

    「在朕眼裡，從來(lái)沒(méi)有骯髒的身體，只有有用的工具?！?/br>
    他伸出手，修長(cháng)的手指輕輕劃過(guò)她的鎖骨，那冰涼的觸感讓她不由自主地顫抖了一下。他的動(dòng)作充滿(mǎn)了暗示，卻又沒(méi)有任何情慾，純粹像是在檢驗一件屬於自己的物品。

    「拓拔囂霽弄髒的，公孫無(wú)塵玩弄過(guò)的，那又如何？」

    「只要能讓他們痛苦，能讓他們瘋狂，妳的身體就是最神聖的武器。妳要學(xué)會(huì )的，是如何使用這件武器，而不是為它感到羞恥?！?/br>
    他收回手，轉身重新坐回椅子上，端起那杯已經(jīng)微涼的茶，姿態(tài)優(yōu)雅得彷彿方才那番話(huà)只是在評點(diǎn)一幅畫(huà)。他看著(zhù)她，眼神裡帶著(zhù)一絲不耐，似乎在等著(zhù)她從那無(wú)謂的自卑中清醒過(guò)來(lái)。

    「還是說(shuō)，妳覺(jué)得，朕會(huì )對一件用過(guò)的工具有興趣？」

    看到她明顯鬆了一口氣，緊繃的肩膀都微微垮下，李曜獄眼中的笑意更濃了，但那笑意未達眼底，反而更像一層冰冷的薄霜。他很滿(mǎn)意，滿(mǎn)意她如此輕易地就理解了他劃下的界線(xiàn)，並因此感到安心。

    「看來(lái)妳比想像中更聰明?！?/br>
    他淡淡地說(shuō)完，將手中那杯已經(jīng)失去溫度的茶一飲而盡，動(dòng)作乾脆利落。他站起身，不再看她，轉而走向那扇巨大的落地窗，背影挺拔而孤高，彷彿整個(gè)世界都該臣服於他的腳下。

    「記住妳現在的感受?！?/br>
    「安心，是因為妳知道了規則。而規則，能讓妳活得更久?！?/br>
    他的聲音從窗邊傳來(lái)，平靜無(wú)波，卻帶著(zhù)不容置疑的命令感。他是在提醒她，她所感受到的那一絲安全，完全源於他賜予的規則，源於她對這規則的遵守。

    「接下來(lái)，好好休息，養好妳的身體，還有妳肚子裡那張王牌?！?/br>
    他轉過(guò)身，目光掃過(guò)她蒼白的臉，最後停留在她的小腹上，那眼神不再像是在看一個(gè)人，而是在審視一件價(jià)值連城的戰略品。

    「別讓朕失望?！?/br>
    廚房裡的煙火氣絲毫沒(méi)有沾染到李曜獄身上，他就斜倚在門(mén)框上，雙臂環(huán)胸，安靜地看著(zhù)她在灶臺前忙碌的身影。她的臉頰被熱氣熏得微紅，眼中不再是當初的死寂，而是多了一抹專(zhuān)注而柔和的光彩，那是為了腹中孩子而生的生機。

    他看著(zhù)她熟練地切著(zhù)菜，聽(tīng)著(zhù)油在鍋裡滋滋作響的聲音，空氣中瀰漫開(kāi)食物的溫暖香氣。這裡的一切都與他格格不入，卻奇異地讓他不想離開(kāi)。他發(fā)現，那張曾經(jīng)蒼白如紙的臉，如今染上了生活的色彩，竟比他記憶中任何珠翠環(huán)繞的女人都要動(dòng)人。

    「妳很會(huì )做菜?！?/br>
    他突然開(kāi)口，聲音不大，卻在嘈雜的廚房聲音中格外清晰。她被這突然的聲音嚇了一跳，回頭看他，眼神裡帶著(zhù)一絲詫異。

    「看來(lái)，傅家大小姐不僅是個(gè)有用的工具，還能當個(gè)廚子?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，嘴角那抹若有似無(wú)的笑意又浮現了出來(lái)，語(yǔ)氣依舊帶著(zhù)他特有的嘲弄，但眼神卻不像是在譏諷。他緩步走近，在她身邊停下，目光落在鍋裡色澤鮮亮的菜餚上，又移回她的臉上。

    「這股勁兒，才是妳最該有的樣子?！?/br>
    「為了恨，為了生存，比為了那個(gè)未出世的小東西，更讓妳迷人?！?/br>
    「我比較喜歡做醬料?！顾⑿Φ恼f(shuō)道。

    李曜獄的目光在她臉上那抹微笑上停頓了片刻，那是一個(gè)不設防的、真實(shí)的笑容，就像陽(yáng)光穿透了厚重雲層的縫隙。他沒(méi)有回應這份溫柔，反而像是被這份溫暖刺了一下，眼神深處掠過(guò)一絲複雜的情緒，快得無(wú)法捕捉。

    「醬料？」

    他輕輕重複著(zhù)這兩個(gè)字，語(yǔ)氣平淡，彷彿在評估一件商品的價(jià)值。他沒(méi)有問(wèn)她為什麼喜歡，而是將話(huà)題直接引向他感興趣的方向，那永遠是與權謀和利用相關(guān)的。

    「有趣?！?/br>
    他轉身從身後的碗櫃裡拿過(guò)一個(gè)乾淨的白瓷小碟，用筷子沾了一點(diǎn)她剛才調好的醬汁，放進(jìn)嘴裡品嚐。他的動(dòng)作優(yōu)雅而審慎，像是在品嘗的不是醬料，而是一味藥，或是一劑毒。

    「酸甜中帶著(zhù)點(diǎn)辛辣，後勁還有絲苦澀?！?/br>
    他放下筷子，抬起眼看著(zhù)她，那雙含笑的眼睛此刻卻銳利無(wú)比，彷彿已經(jīng)看透了她內心所有層層疊疊的滋味。他嘴角的弧度變得意味深長(cháng)。

    「就像妳本人一樣?！?/br>
    「這東西，用在菜上太可惜了。用在人身上，想必效果會(huì )更好?！?/br>
    「我以前會(huì )偷偷做給他嘗，我不知道他知不知道是我做的??也不重要了?！顾龂@了口氣。

    她的嘆息聲在空氣中輕輕散開(kāi)，像一縷無(wú)助的青煙。李曜獄原本微揚的嘴角，就這麼僵住了。他沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，只是靜靜地看著(zhù)她，那雙細長(cháng)的眼睛裡，方纔的玩味與欣賞瞬間褪去，取而代之的是一種深不見(jiàn)底的冰冷。

    「他？」

    他輕聲問(wèn)道，語(yǔ)氣平靜得像結了冰的湖面，但任何人都聽(tīng)得出那冰層下暗湧的怒意。他向前踏了一步，拉近了她們之間的距離，那股無(wú)形的壓力讓她幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

    「妳指的是哪個(gè)他？是讓妳身體變得骯髒的拓拔囂霽，還是玩弄妳的公孫無(wú)塵？」

    他的聲音不高，卻字字清晰，像一把小刀，精準地戳在她最痛的地方。他根本不在乎她說(shuō)的是誰(shuí)，他只在乎她在他面前，竟還敢懷念過(guò)去，竟還會(huì )為那些男人而嘆息。

    「傅孟芯，妳最好搞清楚妳現在是誰(shuí)的人?！?/br>
    「朕要的是一把能刺穿人心臟的刀，不是一把還在懷念上一任主人的劍?！?/br>
    他伸出手，冰涼的指尖用力捏住她的下巴，迫使她抬頭直視他那雙燃著(zhù)怒火的眼睛。他對她的溫柔僅限於她有利用價(jià)值的時(shí)候，而任何超出這個(gè)範圍的情感，都是對他的挑釁。

    「妳的過(guò)去，妳的喜歡，從踏進(jìn)這裡開(kāi)始，就該埋進(jìn)墳墓裡。再讓朕聽(tīng)到類(lèi)似的話(huà)，朕不介意親手幫妳挖墳?！?/br>
    她帶著(zhù)微笑的話(huà)語(yǔ)像一根溫熱的羽毛，輕輕掃過(guò)李曜獄緊繃的神經(jīng)。他捏著(zhù)她下巴的手指猛然一僵，那股毫不留情的力道瞬間消失了。他眼中的怒火像是被當頭澆了一盆冷水，迅速熄滅，只剩下一片錯愕與不解，對上她那雙清澈得毫無(wú)懼意的眼睛。

    「我……兇？」

    他像是第一次聽(tīng)到這個(gè)詞一樣，低聲重複，聲音裡竟然帶上了一絲自己都未察覺(jué)的迷茫。他習慣了別人的恐懼與順從，卻從未想過(guò)會(huì )有人在他盛怒之時(shí)，用一種近乎溫柔的語(yǔ)氣，指出他的情緒。

    她的微笑沒(méi)有絲毫嘲諷或抗拒，純粹得像個(gè)不諳世事的孩子。這種純粹，比任何利刃都更有力量，輕而易舉就剖開(kāi)了他那層用殘酷與冷漠構築的堅硬外殼。他感覺(jué)到心臟的某個(gè)角落，那片常年冰封的領(lǐng)域，竟真的裂開(kāi)了一道細微的縫隙。

    「妳……」

    他想說(shuō)些什麼來(lái)重拾主導權，想用更狠厲的話(huà)語(yǔ)來(lái)掩飾自己瞬間的失神，但看著(zhù)她毫無(wú)畏懼的眼神，那些準備好的惡毒言詞卻一句也說(shuō)不出口。他只是怔怔地看著(zhù)她，彷彿在凝視一個(gè)他完全無(wú)法理解的奇蹟。

    「……真是個(gè)不識好歹的東西?！?/br>
    最終，他從牙縫裡擠出這句話(huà)，但聲音卻軟弱得像是在抱怨。他猛地鬆開(kāi)手，像是被燙到一樣後退了一步，轉身背對她，似乎是不想讓她看見(jiàn)他此刻一絲狼狽的表情。