第三章

    霧氣濃重如紗。

    洛舒窈站在宮門(mén)前,看著(zhù)那扇沉重的銅門(mén)在身后緩緩閉合,發(fā)出低沉的轟鳴聲。

    她獨自入宮。

    昨夜,宮中傳來(lái)口諭——三皇女姜宜寧召見(jiàn)丞相之女洛舒窈,翌日辰時(shí)入宮議事。

    理由說(shuō)得冠冕堂皇,卻連遮掩都懶得做好。

    身著(zhù)淺青宮裙的內侍在前領(lǐng)路,步子極輕,唯有宮墻間回蕩的腳步聲。

    她被帶往的是芳臺殿。

    不是正殿,不是偏殿,而是三皇女姜宜寧臨時(shí)議事、會(huì )見(jiàn)臣屬的地方。

    洛舒窈心里冷笑。

    她看不上洛舒窈，但她需要洛家。

    芳臺殿的殿門(mén)大開(kāi),三皇女姜宜寧站在層層帷幔后,背對著(zhù)她,手中拿著(zhù)一卷卷宗,似乎正在批閱什么。

    她穿著(zhù)玄色宮裝,腰間系著(zhù)金絲絳,整個(gè)人透著(zhù)一股凌厲的冷意。

    洛舒窈跪拜:“參見(jiàn)三殿下?！?/br>
    姜宜寧頭也不抬,淡淡地揮手:“起來(lái)吧,坐?！?/br>
    “謝殿下?！?/br>
    洛舒窈在側席上坐好,兩人之間隔著(zhù)兩三丈遠的殿地,像是故意保持的距離。

    姜宜寧依然沒(méi)有轉身,只是繼續批閱卷宗。

    洛舒窈不動(dòng)聲色,安靜地坐著(zhù),目光落在殿中的陳設上。

    芳臺殿雖然富麗，但處處透著(zhù)肅殺之意。墻上掛著(zhù)的不是山水畫(huà),而是兵法圖;案上擺著(zhù)的不是詩(shī)詞歌賦,而是邊關(guān)戰報。

    這位三皇女,野心不小。

    良久,姜宜寧終于放下筆,轉過(guò)身來(lái)。

    那是一張極有壓迫感的臉——眉眼銳利,薄唇微抿,看人時(shí)帶著(zhù)一種天生的俯視感。

    她的視線(xiàn)落在洛舒窈身上,像在審視什么。

    “洛娘子最近倒是安分得很?！?/br>
    洛舒窈垂眸:“女臣本分,自當如此?！?/br>
    姜宜寧輕笑一聲,但笑意不達眼底:“你若真安分,也不會(huì )做出強搶男子的事來(lái)?！?/br>
    洛舒窈心中一緊,面上卻不動(dòng)聲色。

    看來(lái)姜宜寧對她的事了解得很清楚。

    “殿下說(shuō)笑了,不過(guò)是場(chǎng)誤會(huì )?！奥迨骜旱卣f(shuō)。

    她端起茶盞,卻不喝,只讓香氣蒸騰著(zhù),像在審問(wèn):“不過(guò)孤倒不在意你和寒氏、謝氏恩怨?！?/br>
    她頓了頓,目光銳利:“孤在意的,是你背后的洛家?！?/br>
    洛舒窈心中明白過(guò)來(lái)。

    原來(lái)如此。

    姜宜寧繼續道:“你們洛家素來(lái)謹慎,不輕易站隊。你母親雖貴為丞相,卻從不表明態(tài)度。連孤都摸不透她的真正想法?！?/br>
    洛舒窈心里暗暗嘆息。

    原主的母親洛相,確實(shí)是個(gè)極為精明的人。在朝堂上如魚(yú)得水這么多年,靠的就是這份謹慎。

    “殿下想讓我替母親表態(tài)?“洛舒窈?jiǎn)?wèn)。

    姜宜寧看了她一眼,目光像刀鋒輕掃:“你還不夠資格?！?/br>
    她說(shuō)這話(huà)時(shí),語(yǔ)氣里滿(mǎn)是輕蔑。

    洛舒窈垂眸,心中冷笑。

    姜宜寧把她看成什么了?原主那個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)、只會(huì )惹事的紈绔千金?

    片刻靜默。

    姜宜寧終于放下茶盞,慢慢走到她身側,聲音低而穩,卻帶著(zhù)毫不掩飾的權勢:

    “孤要你成為孤的幕僚?！?/br>
    “你在外面替孤說(shuō)話(huà)、做事、拉攏人心。至于洛相會(huì )不會(huì )因此卷入,你無(wú)需cao心。孤自有打算?！?/br>
    意思很明白——

    你只是個(gè)可利用的棋子。

    你母親的力量我想要,但你…不過(guò)是個(gè)引子罷了。

    自始至終,她對洛舒窈都沒(méi)有真正的尊重。

    在她眼里,洛舒窈就是那個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)、只會(huì )仗勢欺人的紈绔千金。收服這樣的人,輕而易舉。

    洛舒窈抬眼,目光平靜得像一汪無(wú)波的湖:“殿下不怕我拒絕?”

    姜宜寧淡笑:“你不會(huì )?！?/br>
    她緩緩靠近,俯下身,聲音里帶著(zhù)一絲嘲諷:“你不是個(gè)甘于做擺設的人。否則也不會(huì )做出強搶男子這種事?！?/br>
    她頓了頓:“你想要權勢,想要地位,想要擺脫’丞相之女’這個(gè)身份的束縛。而孤,能給你這個(gè)機會(huì )?！?/br>
    “當然,前提是你得有那個(gè)本事?！?/br>
    她直起身,目光掃過(guò)洛舒窈,帶著(zhù)毫不掩飾的輕視:“以你現在的樣子,孤實(shí)在看不出你有什么能耐。不過(guò)…孤給你個(gè)機會(huì )證明自己?！?/br>
    洛舒窈沒(méi)有回答。

    她在思考。

    姜宜寧的提議,聽(tīng)起來(lái)像是給她機會(huì ),實(shí)際上是想把她當槍使。

    一旦洛家因為她的行為而被迫站隊,姜宜寧就能得到丞相的支持。

    而她,不過(guò)是個(gè)可有可無(wú)的棋子。

    但…這也是個(gè)機會(huì )。

    如果她能利用姜宜寧的勢力,或許能更好地保護自己,保護洛氏一族，才有籌碼在寒江雪打上門(mén)之時(shí)有力抵擋。

    姜宜寧顯然不急于逼她當場(chǎng)決定,揮手示意:“孤給你三日。三日后,再來(lái)見(jiàn)孤?！?/br>
    一個(gè)身著(zhù)宮裝的女官走上前,遞來(lái)一道符令:“這是芳臺殿出入令,三日內,洛大娘子可自由在內殿一帶行走?！?/br>
    她的語(yǔ)氣客氣,但眼神里帶著(zhù)一絲審視。

    洛舒窈接過(guò)符令。

    “多謝殿下?！甭迨骜赫酒饋?lái),行禮告退。

    姜宜寧已經(jīng)轉身,重新拿起了奏折。

    洛舒窈走出芳臺殿,深吸一口氣。

    初秋的風(fēng)帶著(zhù)涼意,吹散了殿中那股壓抑的氛圍。

    她握著(zhù)手中的符令,心里盤(pán)算著(zhù)。

    三日時(shí)間。

    她要好好利用。

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    清晨的宮道寂靜無(wú)人,風(fēng)吹過(guò)朱墻檐角,卷起地上的落葉。

    洛舒窈走在長(cháng)長(cháng)的回廊上,腦中回想著(zhù)剛才姜宜寧說(shuō)的話(huà)。

    成為她的幕僚,就意味著(zhù)要卷入皇權之爭。

    可不答應,姜宜寧只怕不會(huì )善罷甘休。

    更何況,她現在還有謝無(wú)暇的事要處理。寒江雪半月后就會(huì )回京,到時(shí)候必然會(huì )找上門(mén)來(lái)。

    如果有姜宜寧撐腰,或許能…

    洛舒窈搖搖頭,覺(jué)得自己想太多了。

    就在這時(shí),她聽(tīng)到不遠處傳來(lái)一聲悶響。

    洛舒窈停下腳步,循聲看去。

    在一處偏僻的回廊轉角,地上散落著(zhù)一只香爐,香灰灑了一地。

    而在香爐旁,蹲著(zhù)一個(gè)身影。

    洛舒窈走近幾步,才看清那是個(gè)少年。

    他穿著(zhù)奉香郎的銀紋薄衣，衣料輕薄，因著(zhù)蹲踞的姿勢，下擺貼在腿上，勾勒出少年纖細卻緊實(shí)的線(xiàn)條。袖口有些破損,肩上還沾著(zhù)暗紅色的痕跡——不知是血還是香灰。

    他正艱難地想把香爐扶起來(lái),手卻在顫抖，細密的冷汗正沿著(zhù)他瓷白的額角滑下。

    聽(tīng)到腳步聲,少年猛地抬起頭。

    那是雙極漂亮的眼睛,杏核形,眼尾微微上挑,像是描過(guò)的妝。此刻那雙眼睛里蓄滿(mǎn)了水光,卻小心翼翼地不肯落下，將所有的破碎和隱忍都鎖在眼底。

    看到洛舒窈時(shí),他明顯愣了一下。

    洛舒窈是帶著(zhù)霧后的日光的。她逆著(zhù)光而來(lái)，身影被金邊勾勒，容光皎皎，如一支芙蓉，卻又帶著(zhù)一種難以言喻的矜貴和壓迫感。

    意棠像是被天上的云泥之別震懾住了，他本能地屏住呼吸，瞳孔中映出她清晰的影子，像受驚的小鹿。

    然后他掙扎著(zhù)站起來(lái),膝蓋上的劇痛讓他猛地一顫，卻被他死死壓住。他跪拜的動(dòng)作做得極標準,上半身幾乎貼著(zhù)地面，卑微又流暢：“奴…奴參見(jiàn)娘子?！?/br>
    他說(shuō)話(huà)時(shí)聲音像是極力在壓抑著(zhù)傷痛，也像是在壓抑著(zhù)某種驟然而生的，對美麗的驚懼。

    洛舒窈蹙眉:“你怎么了?”

    少年咬了咬唇,低著(zhù)頭不敢說(shuō)話(huà)，他的發(fā)絲服帖地垂在臉頰兩側。

    洛舒窈走近幾步,這才看清他膝蓋上的傷——褲子破了,膝蓋磨得血rou模糊,血和灰混在一起,看著(zhù)觸目驚心。

    “誰(shuí)讓你跪的?”洛舒窈?jiǎn)?wèn)。

    竟如此體罰下人……

    少年渾身一顫,脊背猛地繃緊，更加低下頭，幾乎要將臉埋進(jìn)胸口：“奴…奴服侍的主子不喜這爐香,罰奴跪在此處…跪到香滅為止?！?/br>
    洛舒窈掃了一眼那只香爐。

    宮中貢香極難熄滅,香炭若不濕透,能一直燃到盡頭。

    這一跪,只怕要大半日。

    “你服侍的是誰(shuí)?”

    少年猶豫片刻,聲音更輕，透著(zhù)無(wú)法言說(shuō)的屈辱：“…四殿下?！?/br>
    四皇子姜霆，姜宜寧的同母弟弟，傳聞性情暴戾,喜怒無(wú)常。

    洛舒窈沉默片刻,從袖中取出藥瓶。她微微抬高下巴，命令的語(yǔ)氣不容置疑，卻帶著(zhù)一種奇異的，對弱者的垂憐：“把褲腿卷起來(lái)?！?/br>
    這瓶藥原本是給謝無(wú)暇處理傷口的。洛舒窈本以為不會(huì )再用，沒(méi)想到此刻倒是派上了用場(chǎng)。

    “娘…娘子?”少年怔住,他猛地抬起頭，那雙帶著(zhù)水光的杏眼，混雜著(zhù)恐懼與顫栗，“奴卑賤……”

    他卑微地提醒著(zhù)她的身份。

    “快點(diǎn)?！奥迨骜旱恼Z(yǔ)氣不容拒絕，帶著(zhù)高位者的天然威儀。

    少年不敢再抗拒。他咬著(zhù)唇,顫抖著(zhù)，費力地伸出手，將薄薄的褲腿卷了上去。這個(gè)動(dòng)作牽動(dòng)著(zhù)膝蓋的傷口，他疼得幾乎要痙攣，卻露出了那血rou模糊、皮開(kāi)rou綻的膝蓋。

    洛舒窈蹲下來(lái)，她的靠近帶著(zhù)一陣幽冷清淡的香氣，瞬間籠罩了意棠。那香味與他身上的血腥、香灰氣混在一起，形成了一種奇異的氣氛。

    她倒出藥粉,輕輕敷在傷口上。

    “嘶——”他死死咬緊牙關(guān)，喉結艱難地上下滑動(dòng)著(zhù)，一聲不吭。

    “你叫什么名字?“”洛舒窈一邊上藥，一邊感受著(zhù)指尖下少年皮膚的溫度和顫抖。

    “意棠?！鄙倌晷÷暬卮?，“棠梨的棠?！?/br>
    意棠。

    她取出帕子,輕輕包扎他的膝蓋，她的動(dòng)作輕柔，“這藥能止血,但你最好少走動(dòng)。還要跪多久?”

    意棠看了一眼香爐,聲音里帶著(zhù)絕望的沙?。骸爸辽佟€要兩個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    他已經(jīng)不知道跪了多久了。

    “那你的膝蓋會(huì )廢掉?！甭迨骜赫酒饋?lái),拍了拍手上的灰。

    意棠咬著(zhù)唇,眼中的水光終于奪眶而出，像兩行清澈的珠淚，沿著(zhù)他蒼白的臉頰滑落：“奴…奴知道。但奴不敢違抗主子的命令…”

    他說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù),聲音就哽咽了,像是終于忍不住了，那些被強行壓抑的屈辱和痛苦，如洪水般傾瀉而出。

    宮中的奉香郎,地位比奴仆高不了多少，卻是最容易被人欺負的。

    尤其是像意棠這樣生得好看的,漂亮，又帶著(zhù)一絲天生的“易碎”。

    恐怕不是奉的香不好，而是這張臉害人生厭。

    她拿起那只香爐,將里面的香炭倒出來(lái),用腳踩滅。動(dòng)作果斷而恣意。

    意棠慌亂提高音量：“娘子!不可!”

    “香滅了,你就可以走了?！奥迨骜盒φf(shuō)，那笑容帶著(zhù)上位者的瀟灑不羈，和對規則的藐視。

    “可是…可是主子會(huì )責罰奴…”意棠的聲音里滿(mǎn)是恐懼，他知道這意味著(zhù)什么。

    “就說(shuō)是我踩滅的?！甭迨骜赫f(shuō),“有問(wèn)題,讓他來(lái)找我?！?/br>
    意棠呆呆地看著(zhù)她。他眼中的恐懼漸漸褪去，取而代之的是一種混合著(zhù)崇拜與感激的情感。

    “快走吧,別讓人看到?！甭迨骜赫f(shuō)完,轉身要走。

    “娘子!“意棠忽然叫住她。他顧不得膝蓋的疼痛，掙扎著(zhù)想要起身。

    洛舒窈回頭。

    他追著(zhù)問(wèn)娘子姓名。

    洛舒窈且答：“洛舒窈?！?/br>
    洛舒窈這個(gè)名字，帶著(zhù)清冽的香氣，和她高不可攀的身份，他不敢出聲念。

    意棠跪在地上,膝蓋上重新滲出血絲。他用那帶著(zhù)水光的杏眼道：“奴…奴記住娘子的恩情了。若有機會(huì ),奴定當報答!”

    應該是不會(huì )再見(jiàn)了。

    但她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲不經(jīng)意的憐憫：“好好養傷?！?/br>
    說(shuō)完,她轉身離開(kāi)。

    意棠仍跪在原處，他微微仰著(zhù)頭，目光一寸不移地追著(zhù)她離開(kāi)，直至她徹底消失在回廊的盡頭。