第四章 十二十八

    九年前。

    從湛川西站上高速，往西行三十分鐘，就能抵達蕪隴。

    兩座城市相依而建，卻有著(zhù)截然不同的命運。過(guò)去二十年間，湛川的發(fā)展幾乎以吞噬的姿態(tài)展開(kāi)，對周邊城市尤其是蕪隴，形成了強烈的虹吸效應。

    蕪隴市郊有一條東西走向的河流，叫清江。

    清江一路蜿蜒，下游穿過(guò)湛川市中心的江灣區，最終匯入海洋。

    邱家在蕪隴的別墅，就建在清江最寬闊的一段河灣邊。那片區域是蕪隴最早開(kāi)發(fā)的江景住宅區，三層獨棟，臨水而建，窗外就是河面與風(fēng)。早些年，這里住滿(mǎn)了本地的企業(yè)主與科技新貴?？呻S著(zhù)湛川日漸繁盛，不少人蕪隴人賣(mài)掉了房子，舉家遷往湛川。

    但邱家仍留在原處，已經(jīng)住了十二年。

    別墅的后院里，有一塊專(zhuān)門(mén)為網(wǎng)球訓練開(kāi)辟的圍場(chǎng)。

    一個(gè)女孩正站在圍欄中，拍子穩穩地握在手里，發(fā)球機靜靜待在一旁。但她瞄準的方向，并不是面前的擊球墻。

    她膝蓋微曲，腳跟輕輕離地，身體隨呼吸蓄力。

    轉體、引拍、發(fā)力、擊球，一氣呵成。

    球拍劃出一個(gè)漂亮的弧線(xiàn)，伴著(zhù)清脆的“啪”聲，球高高地越過(guò)了擊球墻。

    “球球，出發(fā)了！”

    前院里傳來(lái)一個(gè)年輕男聲，清亮而溫和。

    邱然十八歲，剛考上湛川大學(xué)醫學(xué)部。

    他個(gè)子很高，肩背挺直，穿著(zhù)白色短袖和牛仔長(cháng)褲，氣質(zhì)干凈沉穩，比同齡男生看起來(lái)穩重得多。

    邱易十二歲，剛升上湛川一中的初中部。

    她又長(cháng)高了一點(diǎn)，四肢都還帶著(zhù)點(diǎn)少女抽條時(shí)青澀的瘦削，可她筋rou結實(shí)，明顯被養得很好，笑起來(lái)露出一口整齊的牙，整個(gè)人都像被陽(yáng)光泡過(guò)。一整個(gè)暑假的網(wǎng)球集訓之后，女孩被曬紅的皮膚正逐漸恢復。

    邱然和邱易都遺傳了張霞晚的膚色，極其容易曬傷，卻怎么也曬不黑。

    今天是湛川一中的開(kāi)學(xué)報到日，邱然拎著(zhù)她的新書(shū)包，倚在后院那顆橘樹(shù)的樹(shù)蔭下，等著(zhù)她跑近。

    初秋的陽(yáng)光還是很烈，不小心會(huì )中暑，于是他在院子里放了三臺降溫風(fēng)扇。

    她跑過(guò)來(lái)，拍子背在身后，腳步輕快。

    “哥！”   邱易喘著(zhù)氣，笑得眼睛發(fā)亮，“剛剛我打中了三顆橘子！”

    邱然低頭笑了一下，把水遞給她。

    “我看到了，球球真厲害?！?/br>
    “那是！我以后可是網(wǎng)球冠軍?！?nbsp;  她接過(guò)水，咕嘟咕嘟喝了一大半。

    眼神還亮著(zhù)，期待著(zhù)他更多回應。

    “不過(guò)，”他裝作嚴肅的樣子，“那可是我辛苦種的橘子樹(shù)，冠軍小姐，你要賠三顆橘子給我?！?/br>
    “哼——才不賠呢?！彼χ?zhù)后退一步，手里的球拍扔在草坪上，整個(gè)人鉆進(jìn)他的懷里。

    “又耍賴(lài)？”

    “哥哥！我賠不起！”她整張臉都埋進(jìn)了他的衣服里，似乎在使壞偷著(zhù)擦汗。

    邱然笑著(zhù)揉了揉她的頭發(fā)，蹲下身，順手把拍子撿起來(lái)，靠在樹(shù)上。

    “坐好?！?/br>
    “干嘛？”

    “頭發(fā)亂成鳥(niǎo)窩了?！?/br>
    他一邊說(shuō)，一邊把她抱起來(lái)，放到自己大腿上坐著(zhù)。

    邱易是一米五的細條小人，她總是抬頭仰望邱然，覺(jué)得他像兩米巨人一般高大。

    陽(yáng)光從樹(shù)葉的縫隙間落下來(lái)，一片一片斑駁在他們的身上。

    邱然手指修長(cháng)，熟練耐心地解開(kāi)她的發(fā)圈，從發(fā)根到發(fā)尾一點(diǎn)點(diǎn)梳順，再扎成一個(gè)不緊不松的馬尾，她頓時(shí)覺(jué)得涼快多了。

    邱易晃著(zhù)腿，嘴里還在念叨：

    “我都上初中啦，不要再當小孩對待我?！?/br>
    “十二歲還不是小孩？”他笑著(zhù)反問(wèn)，“那行，以后自己扎頭發(fā)?！?/br>
    她“哼”了一聲，卻沒(méi)動(dòng)，仍安靜地靠在他懷里，小小的后腦勺抵著(zhù)他的胸口。

    邱然低下頭，鼻尖擦過(guò)她的發(fā)頂，這才發(fā)現，一個(gè)夏天過(guò)去，她連頭皮都被曬紅了。他看著(zhù)那一頭黑亮的頭發(fā)下粉色的頭皮，忽然覺(jué)得又可愛(ài)又好笑，沒(méi)忍住，低頭在她頭頂親了親。

    她回過(guò)頭，笑著(zhù)鉆進(jìn)他懷里，整個(gè)人蜷在他懷中，親昵又安心。

    “哥哥，”她的聲音悶在他胸口里，軟軟的，“湛川那么遠，你得接送我上學(xué)，至少一周！”

    “好?！?/br>
    他想也沒(méi)想就應下了。

    邱易沒(méi)問(wèn)為什么爸媽不在家，也沒(méi)有打算送她去報道。她上初中了，不是什么都不懂的小孩。

    爸媽關(guān)系不好，在家的時(shí)候總吵架。

    雖然他們躲在自己的房間吵，可她捂著(zhù)耳朵，也還是能聽(tīng)見(jiàn)從樓上傳下來(lái)的聲音。有時(shí)候是摔東西，有時(shí)候是哭，有時(shí)候是大吼。

    那些聲音穿過(guò)墻壁，像鉆一樣在墻里打轉。

    小時(shí)候她會(huì )被嚇哭。

    但哥哥一直陪著(zhù)她。他會(huì )輕手輕腳地走進(jìn)她房間，把她抱去自己的臥室，掀開(kāi)被子讓她鉆進(jìn)懷里。他的手掌干燥而溫暖，肩膀結實(shí)又堅韌，她蜷著(zhù)身子窩進(jìn)去，聞著(zhù)他身上淡淡的洗衣液和橘子香味。他講故事時(shí)聲音很溫柔，像一陣輕輕的風(fēng)，她漸漸聽(tīng)不見(jiàn)樓上的聲音，也不再害怕。

    “沒(méi)事的，球球?！?/br>
    只有他會(huì )這樣叫她。那是連爸媽都不知道的、他給她起的小名。

    “哥哥會(huì )永遠保護你?！?/br>
    邱易相信他，因為他從來(lái)沒(méi)食言過(guò)。

    爸媽吵什么，她不知道，也不想知道。反正，只要哥哥在就夠了。

    他們一起走出家門(mén)，晨光正好。

    陳叔已經(jīng)把車(chē)停在門(mén)口候著(zhù)，這份工作他干了快半輩子，對于邱家父母的照例缺席、邱然和邱易兄妹倆形影不離，他早就見(jiàn)怪不怪。

    他接過(guò)邱易的書(shū)包，替她打開(kāi)車(chē)門(mén)。

    “謝謝陳叔！”

    邱易笑著(zhù)說(shuō)，聲音甜得像夏天的果子。

    “不用客氣！”他笑笑。

    “麻煩陳叔了?！鼻袢豢蜌獾亟由?，跟著(zhù)上了車(chē)。

    他點(diǎn)頭。

    陳德標心里嘆口氣。邱易是很懂事的好孩子，而邱然……也是很可憐的好孩子。

    上車(chē)后，車(chē)廂里很快就熱鬧起來(lái)。其實(shí)也不是真熱鬧，主要是邱易一個(gè)人在嘰嘰喳喳，講她昨天夢(mèng)見(jiàn)打球贏(yíng)了小威廉姆斯、講昨天張姨做的糖醋排骨很好吃、講在新生群里認識了誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)。

    邱然完全不覺(jué)得無(wú)聊，他認真地聽(tīng)著(zhù)，偶爾回應。

    “現在認識哪些同學(xué)了呢？”

    “好多呢！”

    邱易立刻興奮起來(lái)，回想在群里灌水認識的人，“有個(gè)女生叫蘇念，她也學(xué)網(wǎng)球！我們已經(jīng)約好了要坐一起?！?/br>
    她一邊說(shuō)，一邊往他那邊湊。

    “哥哥，你聽(tīng)著(zhù)呢嗎？”

    “聽(tīng)著(zhù)?！鼻袢惠p輕一笑，“安冉?jīng)]和你分在一個(gè)班，有沒(méi)有傷心？”

    梁安冉是邱易的在蕪隴實(shí)驗小學(xué)的同學(xué)，也是她最要好的朋友。兩人都考進(jìn)了湛川一中初中部，卻分到了不同班。

    “哼，安冉都不傷心，我才不傷心呢?！彼龤夤墓牡赝笠豢?。

    “怎么又吵架了？”邱然記得上周她們才和好。

    “不是吵架！”邱易正色道，“這次是真的，她更喜歡和別人玩！”

    “別人？”

    “嗯！”她皺起鼻子，“她說(shuō)她現在有喜歡的人了，是在補課班認識的男生，還讓我幫她忙！”

    邱然微微一愣：“幫什么忙？”

    “她疊了一大桶熒光星星，自己不敢送，讓我陪她去?！鼻褚渍f(shuō)得眉飛色舞，情緒越來(lái)越高，“結果那個(gè)男生居然說(shuō)，可以和她一起玩，條件是我也得去！”她像是氣壞了似的，聲音又拔高一點(diǎn)，“我才不想去。憑什么他讓我要去我就得去？他以為他是誰(shuí)??！”

    邱然忍不住笑出聲，笑現在的小孩早熟，又笑他的球球晚熟。

    “那后來(lái)呢？你去了嗎？”

    “當然沒(méi)有！”她義正辭嚴地回答，但語(yǔ)氣又低落下來(lái)，“可安冉生氣了。她現在天天跟那個(gè)男生聊天，也沒(méi)理我?！?/br>
    邱然揉了揉她的后腦勺，沉穩地說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，安冉會(huì )來(lái)找你說(shuō)話(huà)的?！?/br>
    “你怎么知道??？”邱易很好奇。

    “哥比你大，當然知道得多?！币驗樾∨S毛小子的喜歡總是來(lái)得快、去得也快。

    車(chē)子緩緩駛進(jìn)湛川一中初中部的校門(mén)口，兩邊都是來(lái)往的私家車(chē)與出租車(chē)，人聲嘈雜，彩旗飄揚，陽(yáng)光正盛。

    少年少女們都穿著(zhù)簇新的校服，都是由爸媽領(lǐng)著(zhù)，三三兩兩，往體育館方向去。

    邱然下車(chē)，繞到副駕駛那邊，替她打開(kāi)車(chē)門(mén)，語(yǔ)氣溫和：

    “到了，球球?！?/br>
    邱易牽著(zhù)哥哥的手跳下來(lái)，接過(guò)陳叔遞過(guò)來(lái)的書(shū)包，滿(mǎn)臉好奇地打量著(zhù)新學(xué)校，沒(méi)有一絲拘謹。

    “拜拜，陳叔！”她還不忘和他打招呼。

    “下午我再過(guò)來(lái)接你們?！?nbsp;  陳叔笑著(zhù)揮揮手，發(fā)動(dòng)了車(chē)。

    他們穿過(guò)人群，來(lái)到一處遮陽(yáng)棚下。負責報到的老師坐在桌后，桌上堆滿(mǎn)學(xué)生資料袋。

    “家長(cháng)您好，請出示錄取通知書(shū)、戶(hù)口本復印件、預防接種卡?！?/br>
    邱然一一遞上，動(dòng)作利落。

    太年輕了，看起來(lái)根本不像是女孩的父親。

    老師遞過(guò)來(lái)一份家長(cháng)告知書(shū)，需要簽字，問(wèn)道：

    “你是邱易的家長(cháng)嗎？”

    “我是哥哥，監護人?！鼻袢坏?，態(tài)度禮貌卻有分寸。

    老師點(diǎn)頭，看了他一眼，沒(méi)說(shuō)什么。

    邱易在旁邊東張西望，看見(jiàn)別的學(xué)生和爸媽合照、掃碼進(jìn)群，然后去領(lǐng)教材、拍學(xué)生證照片。

    “哥哥，你看那邊！”她指了指遠處裝飾著(zhù)氣球和紙板裝置的“歡迎新同學(xué)”、“湛川一中”大標語(yǔ)?！拔乙蚕肴ツ桥恼?！”

    “排隊?！彼p輕點(diǎn)她額頭，“別亂跑?！?/br>
    “我不會(huì )迷路?！彼÷曕止?。

    等邱然簽完字回頭時(shí)，邱易已經(jīng)和學(xué)姐搭上話(huà)了。陽(yáng)光從棚頂的縫隙照下來(lái)，她站在人群里，馬尾一晃一晃的，像是一只急著(zhù)撲進(jìn)新世界的小雀。

    邱然遠遠地望著(zhù)，唇角的笑意慢慢淡下去，既驕傲，又隱隱有點(diǎn)空落。

    他沒(méi)敢繼續想。