44.是非 h

    44.是非

    艾拉伸了伸手，確認自己不再受到巫術(shù)的影響，前所未有的疲憊和解脫席卷了上來(lái)。先前她反復施展出各種超負荷的魔法，好似精力無(wú)窮，可現在只覺(jué)得連一個(gè)簡(jiǎn)單的凈化術(shù)也會(huì )讓自己徹底力竭。

    烏拉斯的局勢因荒漠王的重傷而陷入僵持。她失控的巫術(shù)就像一次粗暴的洗牌，沖破牢籠的同時(shí)也重塑了秩序。權威的象征驟然崩塌，諸族雖表面臣服于她展現的神跡，暗地里的爭斗卻從未停止。

    她從戰戰兢兢前來(lái)稟報的守衛口中得知，不少受押的俘虜在當時(shí)的動(dòng)亂中逃脫，其中也包括了渡鴉，或者說(shuō)，雷昂·斯托姆。他終究是隨著(zhù)不滿(mǎn)盧因統治的瑪納斯人一同離開(kāi)，踏上了返回北方故土的道路。

    艾拉無(wú)從知曉他離去時(shí)是何種心情，是終于掙脫枷鎖的釋然，是對她那恐怖力量的余悸，還是其他更復雜的、與她無(wú)關(guān)的籌謀。她只知道一個(gè)確切的事實(shí)——他已不在荒漠。

    一絲難以名狀的失落自心頭升起，很快又被更龐大的困境淹沒(méi)。

    長(cháng)老們推她坐上高位，但那以獸骨與烏木雕成的王座堅硬而硌人，時(shí)時(shí)刻刻不在提醒她這身份的虛幻與沉重。她別無(wú)選擇，只能靠持續施展光愈術(shù)穩住盧因的傷情，以此換取讓她離開(kāi)的承諾。

    受召的侍女們看到她就像見(jiàn)了冥神一樣，得知她要沐浴，連忙命人抬起轎子，將她送入磚石修砌的浴場(chǎng)，在她謝絕了服侍之后，又千恩萬(wàn)謝地落荒而逃。

    望著(zhù)空蕩蕩的廊廳，艾拉欲言又止。

    她本想詢(xún)問(wèn)那柄劍鞘的下落，可知情者們已然溜之大吉。要是實(shí)在找不到，就得拜托克萊文先生幫她再打造一個(gè)了。

    不過(guò)在那之前，她必須先取回圣劍才行。如果讓老師知道她又在外面和別的男人進(jìn)行了儀式，還私自學(xué)習了其他不三不四的法術(shù)，一定少不了對著(zhù)自己大發(fā)脾氣。

    艾拉裹著(zhù)單薄的浴巾走到池邊，小心翼翼地繃直了腳尖，試探著(zhù)池水的溫度。微妙的負疚感伴隨著(zhù)波動(dòng)的水光，一點(diǎn)一點(diǎn)在她心中泛開(kāi)。

    一切已經(jīng)塵埃落定，不久她便能擺脫這片荒蕪的土地，最后享受一次奢侈的洗浴也無(wú)可厚非。

    她一邊寬慰著(zhù)自己，一邊把雙腿沒(méi)入水中。池面上飄浮著(zhù)新鮮的花瓣，還能嗅到一縷縷草藥的清香，緊接著(zhù)，一個(gè)挺拔的側影透過(guò)繚繞的白霧映入她的視野，精壯的背脊在濕熱的水汽中若隱若現，流暢有致的肌理因熱氣蒸騰而泛著(zhù)深紅。艾拉驀地感到一陣腦熱。

    為什么他會(huì )在這兒？

    不……不對，這里本就是他的地界。男人顯然也發(fā)現了她的到來(lái)，那雙鷹隼般的金眸直直地凝視著(zhù)她，一片詭異的靜默長(cháng)久地籠罩在兩人之間。

    艾拉嘗試著(zhù)移開(kāi)視線(xiàn)，卻無(wú)意間在微波蕩漾的水面上瞥見(jiàn)了某個(gè)預料之外的變化。她眨了眨眼，忍不住打破沉默：“唔……你讓人剪了頭發(fā)？”

    蓄發(fā)在阿瑞利亞是一種貴族的標志，象征著(zhù)優(yōu)渥的身份與地位。她不清楚烏拉斯人是否也有著(zhù)類(lèi)似的習慣。男人昔日那如流銀掛瀑般璀璨的長(cháng)發(fā)若是在水中散開(kāi)，興許會(huì )像絲綢錦緞一樣飄浮旋繞在身側，但她現在所看到的是，稍顯凌亂的發(fā)綹被霧氣打濕，垂下后至多貼附著(zhù)他的脖頸。

    話(huà)一出口，她便為自己的莽撞懊悔不迭——這實(shí)在稱(chēng)不上是什么建設性的話(huà)題，畢竟毀掉那頭銀絲的正是她本人。盧因拋給她一個(gè)單音節的嗯算是回應。在她思索這聲隨意的答復里是否隱藏著(zhù)某種屈辱或憤怒時(shí)，他已經(jīng)站起身，水珠自赤裸的胸膛滾落，在飽滿(mǎn)的肌rou線(xiàn)條上勾勒出淋漓的軌跡。

    艾拉的目光不由自主地追隨著(zhù)那閃爍的水痕逐漸下移，最終落在他小腹的位置，那里已經(jīng)看不出一點(diǎn)受擊的淤青。魔法將她在儀式上親手留下的各處損傷盡數撫平，而早年間在征戰與殺伐中留下的舊疤卻依舊清晰可見(jiàn)。

    “我一直想知道，荒漠里為什么會(huì )有這種地方?！彼奶摰爻吨?zhù)浴巾的下擺，“你們難道沒(méi)有考慮過(guò)搬到房子里住下來(lái)？”

    “這里曾是古代帝王的宮室，多數已被風(fēng)沙蠶食?！北R因不疾不慢地淌過(guò)池水，潺湲的波紋在他身后劃開(kāi)，“烏拉斯的大地險惡，荒漠子民習慣了四處游牧，追隨水源和食物的蹤跡而居。不過(guò)，既然這是你的意愿……”他漸漸走近，沙啞的嗓音在她耳邊響起，“我會(huì )為你重建昔日的王城宮闕?！?/br>
    “不，我不是這個(gè)意思，不必為我大費周章！”艾拉匆忙回絕。她絲毫沒(méi)有久居于此的打算，更不愿因自己一時(shí)無(wú)心的言語(yǔ)而興師動(dòng)眾，勞民傷財。

    “這算不得什么難事?！北R因蹙眉望著(zhù)她，仿佛不能理解她拒絕的緣由，“你是神明選定的命運之女，亦是這片土地的女主人。你的任何意愿都將是子民歡欣鼓舞去完成的天諭。若有誰(shuí)敢對此妄加非議……殺了便是?！?/br>
    艾拉不禁僵硬了一瞬，清晰地意識到他身為統治者的嗜血本性其實(shí)并未改變。更糟糕的是，現在他似乎將自己也當作了同一類(lèi)人。

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，她到底該如何稱(chēng)呼這個(gè)一度試圖霸占自己的男人？哥哥？舅舅？還是……不，她才不會(huì )承認那個(gè)沒(méi)有誓言的婚姻，烏拉斯人的倫理觀(guān)念就和他們邪異的信仰一樣下流無(wú)恥。

    她朝后縮了縮身子，不自在地發(fā)問(wèn)：“你當真已經(jīng)放棄進(jìn)攻阿瑞利亞了？之前針對格利澤發(fā)起的突襲，不正是為了奪取更多的水源與耕地？”

    盧因沉吟許久，方才緩緩開(kāi)口：“我曾獲得過(guò)輪回之神的指引，錯以為天意站在自己身側。但如今，神明的使者已不再回應召喚，命運的偏袒也將跟隨你而去。所以唯獨此事……你大可放心?！?/br>
    “輪回之神？”艾拉倏地想起那個(gè)在她腦海深處呢喃的聲音，自她散去那股力量后，他便再未主動(dòng)顯現，“你是說(shuō)，那面鏡子里的……！”

    “不錯，那正是神的啟示?！蹦腥说纳裆燥@意外，冷銳的眸光隨即暗淡下來(lái)，“命運之女將種子帶來(lái)荒漠，綠地的公主會(huì )是大地的主宰……呵，祂的預言向來(lái)不作虛誕?！?/br>
    神明。啟示。預言。

    那些詞語(yǔ)如同沉重的石塊接連投入心湖，激起層層漣漪，映照出她日前經(jīng)歷的真相。一切都像是被精心編排的劇目，而她，不過(guò)是其中一個(gè)被cao縱的牽線(xiàn)木偶，靜候著(zhù)幕布升起，墜入早已織就的，名為命運的羅網(wǎng)。

    一種遭人算計的憤懣油然而生，艾拉倉促地站起身，只想立刻回去找那神使對峙，卻在扭頭的瞬間失去重心，滑入水中。熱氣騰騰的池水頓時(shí)沒(méi)過(guò)肩頭，嗆得她不住咳嗽。

    她感到身體的一部分仍在水里浮沉，另一部分則被一雙有力的臂膀擁攬著(zhù)，貼近了那具結實(shí)的軀體。裸露的肌膚傳遞出一股灼人的熱度，裹挾著(zhù)身下的某個(gè)部位也逐漸升溫發(fā)燙，開(kāi)始不自覺(jué)地朝著(zhù)更為熾熱的方向遞送過(guò)去。

    艾拉用力睜開(kāi)眼，與潑進(jìn)眼中的水珠搏斗了一番后，終于對上了那雙金色的眼眸。水波在二人之間蕩漾開(kāi)合，一聲短促的悶哼自盧因唇畔溢出。

    她這才發(fā)覺(jué)他們正相當親密地依偎在一起，男人的背脊貼靠在傾斜的石壁上，寬闊的胸膛緊挨著(zhù)她的下巴，而自己昂起的物什不巧抵上了他的腿根，鼓脹的頂端在池水中曖昧地擦過(guò)他腿間柔軟的凹陷，差一線(xiàn)便要撥開(kāi)那處丘壑。

    “呃……”艾拉手足無(wú)措地向后仰去，腦海中不可避免地浮現出不久之前那場(chǎng)放縱的交合?；叵肫鹱约菏侨绾未直┑卮蜷_(kāi)他的入口，又囫圇吞棗地將其搗弄至血rou模糊，只覺(jué)得當時(shí)的行為草率至極，根本就食不知味。

    “按你希望的那樣使用我?！北凰龎涸谏硐碌哪腥司瓦@么毫無(wú)遮掩地注視著(zhù)她，似要將她整個(gè)人都看透，“行使你……應有的權力?！?/br>
    遲來(lái)的羞恥快要把她淹沒(méi)，艾拉干澀地吞咽了一下，喉間像哽入了一團燃燒的火種：“反、反正你不過(guò)是認錯了人，把我當成母親，才……”

    “我很清楚你不是她?！北R因語(yǔ)氣平穩地打斷了她，銀色的睫毛在水霧中閃動(dòng)，“命運的安排往往有其不可阻撓的因果。輪回之神見(jiàn)證了你的判決，儀式過(guò)后……我便是你的人。無(wú)論是作為丈夫服侍妻子，還是作為奴隸侍奉主人……都無(wú)可非議?！?/br>
    對于阿瑞利亞人來(lái)說(shuō)，只有在樹(shù)下締結神圣的誓約才能被稱(chēng)為真正意義上的結合，可他那副唯命是聽(tīng)的模樣足以讓她頭腦發(fā)蒙，渾身的血液都在那一刻沖向了下身。等她回過(guò)神來(lái)，挺硬的guitou已經(jīng)不輕不重地碾過(guò)了他的xue口，把兩瓣軟rou擠得變形。

    濕熱的花唇輕啜著(zhù)她蓄勢待發(fā)的粗碩，枯竭的魔力將會(huì )在這里得到饜足的恢復。既是舅舅又是兄長(cháng)的男人擰起了眉頭，將壓抑的喘息吞咽入腹，她腦中滿(mǎn)是白日里那些長(cháng)老的勸誘和讒言——給王一個(gè)繼承人吧，烏拉斯的樹(shù)脈油盡燈枯，荒漠已是窮途末路……

    ***

    燭火在銀鏡上投下一抹跳動(dòng)的熒光，艾拉緊盯著(zhù)鏡中的景象，一道漆黑的身影自鏡面深處徐徐浮現。

    “命運之女啊，你終究還是無(wú)法抵御命運的召喚?！蹦碌掳残σ饕鞯赝?zhù)她，“將天平的砝碼握在手中，親自懲治罪惡的感覺(jué)可還過(guò)癮？”

    “別裝糊涂了！”艾拉羞赧地攥住了那面鏡子的邊緣，纖細的指節隱隱發(fā)白，“就算他真的罪無(wú)可恕，也不是你利用我來(lái)作亂的理由。你并不像你自己所說(shuō)的那樣只是個(gè)旁觀(guān)者！”

    穆德安的笑容微微收斂，目光在她滴水的發(fā)梢和酡紅的臉頰上逡巡，像在觀(guān)測某種細微的轉變?！澳銦o(wú)法審判命運本身?！彼麌@息了一聲，“不過(guò)我很高興，你終于對我產(chǎn)生了一些……興趣?！?/br>
    不待他說(shuō)完，艾拉驀地深吸一口氣，一頭砸向了鏡面。冥神使者的眼中閃過(guò)一絲驚詫?zhuān)y鏡霎時(shí)劇烈震顫起來(lái)，扭曲的波紋在鏡面上翻涌回蕩，一陣白光閃爍過(guò)后，周?chē)木跋箝_(kāi)始扭曲變形。

    “我可愛(ài)的命運之女……你怎么變得和戰神使者一樣魯莽沖動(dòng)了？”穆德安的聲音自影影綽綽的虛空中傳來(lái)，語(yǔ)氣略顯無(wú)奈，“看來(lái)屬于他的那一簇枝杈過(guò)于茂盛，需要好好修剪一下才行?！?/br>
    艾拉捂著(zhù)額頭環(huán)視四周，腳下一片虛無(wú)，宛如白霧籠罩的湖面，顯然自己已經(jīng)成功來(lái)到了精神空間。在這里，她可以毫無(wú)顧忌地釋放自己的全部力量，但她將要面對的家伙，顯然更是個(gè)將精神魔法運用到極致的對手。

    “你認識奧倫老師……也認識我?！被貞浧鹉菆?chǎng)夢(mèng)境般的幻象，艾拉不由更加戒備，手中的光劍瞬間聚斂成形。

    “是啊……明明是我們攜手拯救了這個(gè)世界，我們的血液交融往復，我們的靈魂也就此糾纏不休?！蹦堑篮谏娜擞皾u漸凝實(shí)，紫水晶似的眸子憂(yōu)郁地注視著(zhù)她，“可為什么，你的眼中總是容不下這份既定的命運呢？”

    艾拉皺了皺眉，那視線(xiàn)分明是透過(guò)她看到了別的什么人。就好像先前盧因把自己錯認為母親時(shí)的眼神，飽含無(wú)限的眷戀與追思?？赡请p眼眸中流動(dòng)的情緒卻讓她感到莫名的熟悉，仿佛要將她拽回到某個(gè)遙遠的時(shí)空。

    “我已經(jīng)受夠你整天把命運掛在嘴邊了！”她壓下內心的困惑，雙手緊握劍柄，光劍在意念的引導下猛然揮出，鋒利的輝芒直指那道人影，“為了你所謂的命運，你還打算cao縱多少人？”

    “你的誤解……實(shí)在讓人傷心?！壁ど袷拐呱硇我晦D，輕巧地避開(kāi)劍鋒，濃霧自他掌心涌現，在蒼茫的白色中出激蕩出洶涌的黑潮，“既然如此，我就當作這是你發(fā)出的，一場(chǎng)久違的切磋邀請吧?！?/br>
    濃墨般的浪潮迅速蔓延開(kāi)來(lái)，頃刻便將整片浩瀚的空間吞沒(méi)侵蝕。艾拉只覺(jué)眼前一團漆黑，當即閉上雙眼。精神力的波動(dòng)如曠地里的蚊吟，她扭轉劍鋒，耀眼的白光逼向混沌中的聲響，將天際撕扯開(kāi)一道裂縫。

    “為什么借給我那種邪惡的力量？”艾拉趁勢前沖，光劍順著(zhù)裂縫刺入，試圖逼出黑霧后的影子，“烏拉斯的土地因為我的失控而陷入混亂，這就是你想看到的嗎？告訴我你真正的目的！”

    “邪惡？不……世間沒(méi)有絕對的是非黑白，光與影從來(lái)相依相存?！焙谏纳碛吧陨砸换?，輪廓在光芒中變得更加模糊，他的聲音依舊平穩，帶著(zhù)授課般的耐心，“我交予你的僅僅是一把選擇的鑰匙，門(mén)后風(fēng)景如何，終究取決于持鑰匙的人，而非鑰匙本身?！?/br>
    艾拉不再聽(tīng)他詭辯，收勢調集周身所有的光點(diǎn)，匯聚成細密的波紋縈繞在劍刃，向著(zhù)他直刺而去。閃爍的劍光穿透了黑霧，眼看就要擊中那個(gè)人影，卻在下一秒忽然停滯。如同陷入無(wú)盡的泥沼，劍身被黑暗收攏吞噬，無(wú)法前進(jìn)分毫。

    “唔！”她再度使力，將意識傾注于劍刃之上，可那黑霧似有生命一般蠕動(dòng)，反而把她牽制在原地，渾身上下如重千鈞?；⒖陂_(kāi)始發(fā)麻，光劍的輝芒愈發(fā)黯淡，汗水從額間滑至頜骨，滴落在虛無(wú)的地面。

    “我不是說(shuō)過(guò)嗎？不必抗拒這份力量?！蹦碌掳膊椒娜莸刈呓?，黑袍的衣角在空中飄蕩，恍若夜幕下的幽靈，“它本就你的一部分，自我們的命脈會(huì )合歸一，你便同樣獲得了祂的眷顧……”

    他緩緩伸手，似乎想去拂開(kāi)她額前被汗水浸濕的碎發(fā)，然而就在手指即將接觸到她皮膚的一瞬，艾拉猛地抬起頭，一直虛握著(zhù)的左手驟然攥緊。無(wú)數道尖銳的光束從天而降，在他腳邊凝成一圈堅固的壁障，其中一束則化為光劍高懸于頂，有如無(wú)言的威脅。

    念出咒語(yǔ)的女孩咬緊了牙關(guān)，劍尖隨時(shí)準備刺下。

    “哎呀……真是漂亮的反擊?！泵遍鼙涣鑵柕膭︼L(fēng)掀落，露出其下少年模樣的精致臉龐和銀色發(fā)絲。穆德安不驚反笑，頗為贊賞似的攤開(kāi)了雙手。與此同時(shí)，桎梏著(zhù)艾拉的粘稠黑霧如同接到指令般徐徐消散，纏在她身上的沉重感瞬間褪去。

    “果然，這份于絕境中誕生的執著(zhù)，才是你靈魂的底色?！彼袂樽匀舻卦u價(jià)著(zhù)，好像根本不在意這場(chǎng)較量的輸贏(yíng)，“但你應當知道，鏡中的我不過(guò)是一個(gè)微不足道的精神碎片。與其把時(shí)間浪費在這樣無(wú)謂的打斗上，你還有更緊迫的事要做，不是嗎？”

    艾拉眼中的警惕未減，光劍依然對準了前方。穆德安回以一抹意味深長(cháng)的淺笑：“在你滯留于此的時(shí)刻，戰爭的陰云正在凝聚，災難的種子已然發(fā)芽，預言的內容注定將會(huì )化為現實(shí)?！?/br>
    “荒漠王親口答應過(guò)我不再出兵，誰(shuí)知道這會(huì )不會(huì )又是你的騙局？”話(huà)雖如此，她確實(shí)在茫茫沙海中逗留得太久，對阿瑞利亞當下的形勢一無(wú)所知。

    “哦？”少年巫師微微偏頭，纖長(cháng)的尖耳隨著(zhù)動(dòng)作垂落少許，“看來(lái)在窺見(jiàn)了塵世中的部分真相后，你倒更愿意相信他了？”

    艾拉沒(méi)有回答，沉默在蒼白的霧氣中蔓延。

    “那么，至少讓我為你留下臨別的贈禮吧?！蹦碌掳草p聲嘆氣，冰冷的指尖緩慢地觸碰上她的額頭，“這些文字……曾由你我在時(shí)間之初共同譜寫(xiě)。它們記錄著(zhù)星辰的位置，沙丘的走向，以及樹(shù)脈之間穿梭的通道。當你看懂它們，就能找到那些被遺忘的門(mén)，和你回去的路?！?/br>
    艾拉怔怔地望著(zhù)他靛紫色的雙眸，一時(shí)竟忘記了退后，只感到一串陌生的符文與音節伴隨著(zhù)幽幽低語(yǔ)，如溪流般涌入腦海。

    “你已跨過(guò)生死，介入輪回，終有一日，我們將在知識的殿堂再會(huì )?！?/br>
    她猛然睜眼，發(fā)現自己已重新回到昏暗的營(yíng)帳。冥神使者的身影消失無(wú)蹤，僅留一地銀鏡的碎屑在燭火下閃爍著(zhù)冰冷的余輝。