(尉遲蓮篇)從中作梗

    長(cháng)蘅認定尉遲蓮為了打消皇帝猜忌去籠絡(luò )她的心腹蕭湘，心想這小丫頭既無(wú)家世，又無(wú)才貌，不過(guò)逢迎拍馬，竊居高位，待我去會(huì )會(huì )她，省得她目中無(wú)人，看輕我們家?；实劭吹轿具t家來(lái)人，又是尉遲蓮至親，以為他也來(lái)，著(zhù)人讓蕭湘來(lái)陪坐，資陽(yáng)郡主到場(chǎng)，看到是尉遲長(cháng)蘅，丈二和尚摸不著(zhù)頭腦，怎么是這半吊子來(lái)赴會(huì )？

    蕭湘喜靜不喜動(dòng)，只因接到尉遲蓮書(shū)信：“愁與西風(fēng)應有約，年年同赴清秋。舊游簾幕記揚州。一燈人著(zhù)夢(mèng)，雙燕月當樓。羅帶鴛鴦塵暗澹，更須整頓風(fēng)流。天涯萬(wàn)一見(jiàn)溫柔。瘦應因此瘦，羞亦為君羞?！弊哉J為他來(lái)了，打扮停當，進(jìn)宮赴宴。

    眾人祝酒后，皇帝令賓客不要拘束，隨意談笑。長(cháng)蘅喝了兩三杯酒，扯住蕭湘，問(wèn)東問(wèn)西，她不欲交淺言深，不過(guò)客套幾句。

    長(cháng)蘅又干了一杯，回憶舊事：“弟弟和賀將軍從小認識，兩人去花園玩耍，我還陪著(zhù)呢。她倆青梅竹馬，年歲一到就成親，那年出閣的隊伍趕路，火把燒得路上的樹(shù)木差點(diǎn)禿了，你說(shuō)這親事是不是紅紅火火？金鳳和銀瓶的婚禮，我也去了，熱鬧歸熱鬧，就沒(méi)當年的味道。賀jiejie和弟弟成親后天天如膠似漆，蜜里調油，好得和一個(gè)人似的?！?/br>
    蕭湘胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，低頭吃餡餅，長(cháng)蘅拍著(zhù)胸脯，不依不饒：“大人，您不信我的話(huà)？覺(jué)得我吹牛？”“我信。只是當年和賀將軍睡一張床的時(shí)候，我眼拙，沒(méi)看到如膠似漆?！笔捪嫖⑿φf(shuō)。大伙兒看過(guò)來(lái)，皇帝舉著(zhù)筷子，資陽(yáng)郡主咬唇忍笑。

    長(cháng)蘅漲紅了臉：“無(wú)禮！你趴人家床底下偷聽(tīng)？”“我的意思是，當年賀將軍行軍，我在她身邊?！彼托慕忉?zhuān)约号懔艘槐?。泉音踢了踢姨媽靴子，想讓她閉嘴?？ぶ鳒愡^(guò)來(lái)遞臺階：“大姑海量，我們干一杯，難得見(jiàn)你一面?！遍L(cháng)蘅大喜：“我說(shuō)呢，自己人貼心，不像外頭的?！?/br>
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)杯子，囑咐女官：“這酒太烈了，喝下去戳人心窩子?！笨ぶ鞣畔戮票?，毛遂自薦：“我來(lái)，我來(lái)?！北娙宋丛粢忾L(cháng)蘅和蕭湘談天，但郡主搭訕，皇帝又發(fā)話(huà)，漸覺(jué)不妙，不由得面面相覷。

    熬過(guò)這頓飯，皇帝回宮，信手折下鳳仙花，召見(jiàn)郡主說(shuō)：“你去問(wèn)問(wèn)蕭湘，這孩子心思重，又不愛(ài)說(shuō)話(huà)。你也是，平時(shí)伶俐的勁頭哪兒去了，非要放那蠢貨出洋相?！蔽木r笑說(shuō)：“我以為她頂多撒酒瘋，誰(shuí)曉得不著(zhù)四六，指桑罵槐，她也不掂量掂量您待蕭湘的心?！?/br>
    皇帝哂笑：“可見(jiàn)我平日太縱容你們，今兒嫌我的人不配，明兒就要挑我的理了?！庇朴扑毫四嵌浼t花，一瓣一瓣扔到魚(yú)池里?？ぶ鞯皖^，乖乖認錯：“陛下教訓得是，都是我的不是，考慮不周?！被实塾中φf(shuō)：“我發(fā)兩句牢sao，你們便受不了了。你去吧，別委屈了自己人?！?/br>
    郡主本想通風(fēng)報信，讓叔叔來(lái)救急，但一想皇帝只字未提說(shuō)和，不敢自作主張，端起笑臉去找蕭湘噓寒問(wèn)暖，漸漸說(shuō)道：“大姑胡說(shuō)八道，你不要往心里去。改日我做東，不請那些掃興的人，咱們好好樂(lè )一樂(lè )?！笔捪嫘α诵Γ骸安徊m你說(shuō)，我命里愛(ài)招爛桃花，別人對我不好我才安心哩?！?/br>
    長(cháng)蘅和泉音踏上歸途，長(cháng)蘅執意去金城探望金鳳姊妹，泉音惴惴不安，總有禍到臨頭的不妙感覺(jué)，央求道：“姨媽?zhuān)司嗽诩业任覀儌z呢?！遍L(cháng)蘅不滿(mǎn)：“我們又不是去瞎玩，是代你舅舅看兩個(gè)表姐，說(shuō)不定她們有話(huà)囑咐哩?！比羿止荆骸八齻冇性?huà)就寫(xiě)信。何必管別人家的事?！?/br>
    長(cháng)蘅拍大腿：“你呀，以后要當一家之主，挺起胸膛，大大方方的，咱們風(fēng)風(fēng)光光出來(lái)，干嘛灰溜溜回家？”泉音被她堵住了嘴巴，勉為其難去了陵陽(yáng)。

    長(cháng)蘅見(jiàn)了金鳳姊妹，少不得耳提面命她們孝敬父親，銀瓶連連稱(chēng)是：“怪不得前陣子父親不愛(ài)過(guò)問(wèn)家里事，到外頭散心去了。許是我和jiejie不爭氣，總是勞煩他?！?/br>
    長(cháng)蘅左一句辛苦，右一句勞累，說(shuō)得銀瓶無(wú)地自容，金鳳卻納悶，她們打那以后都自己管家，也不知道父親辛苦在哪里？要是怕他辛苦，表妹自己立起來(lái)，不就好了嗎？都是親娘去世，她們不好意思勞煩親爹，祖母家倒是很好意思使喚兒子啊。她看向和紫鸞下雙陸的泉音，暗諷：“表妹，還玩呢，姨媽諄諄教誨，快來(lái)洗耳恭聽(tīng)，你老大不小了，也該自強自立些?！遍L(cháng)蘅聽(tīng)不出她夾槍帶棒，還自鳴得意。

    尉遲蓮見(jiàn)隊伍推遲歸來(lái)，以為她們闖了禍，躲避風(fēng)頭。他沒(méi)指望這回滴水不漏應對，長(cháng)蘅若是不大不小犯個(gè)錯，讓皇帝不輕不重發(fā)落發(fā)落，尉遲家也輕松些。左等右等，兩人回來(lái)了，長(cháng)蘅興高采烈，泉音面有憂(yōu)色，尉遲蓮問(wèn)：“有沒(méi)有什么事兒？”

    長(cháng)蘅胸有成竹：“沒(méi)事兒，有你做了萬(wàn)全準備，我一路護送，一帆風(fēng)順。我還去看了金鳳她們呢?！彼袅颂裘济?，總覺(jué)得她高興過(guò)頭了，還有閑心串門(mén)，便問(wèn)：“泉音，你覺(jué)得如何？”

    泉音期期艾艾：“呃，哦，就、就——我也不知道?！遍L(cháng)蘅心疼道：“孩子挺爭氣的，別太為難她了?！蔽具t蓮放緩語(yǔ)氣：“舅舅不是責怪你，朝廷盤(pán)根錯節，行差踏錯非同小可。你細細和我說(shuō)?！?/br>
    泉音一五一十說(shuō)了始末，談到宴會(huì )，又吞吐起來(lái)，長(cháng)蘅說(shuō)：“我就是喝多了，郡主讓我以后少說(shuō)話(huà)?！薄澳阏f(shuō)了什么？”他皺眉追問(wèn)。長(cháng)蘅看泉音在場(chǎng)，含糊其詞：“記不得了，都是醉話(huà)?！?/br>
    泉音飛快小聲說(shuō)：“姑媽大講特講舅舅和舅媽青梅竹馬，風(fēng)光大嫁，如膠似漆?！?/br>
    “你說(shuō)這些廢話(huà)做什么？”他迷惑不解。泉音被長(cháng)蘅打了一下大腿，躲躲閃閃地說(shuō)：“她扯著(zhù)大理寺卿說(shuō)了一通，讓人家笑話(huà)，她還想吵架。后來(lái)郡主過(guò)來(lái)，然后……”“你先去睡覺(jué)，我知道了?！蔽具t蓮打斷。泉音草草起身，逃之夭夭。

    長(cháng)蘅小心翼翼：“我、我也困了?！彼湫Γ骸昂?，好，好，你也滾?！彼龂肃榈溃骸熬退闶腔实鄣男母?，又何足畏懼？”“你覺(jué)得我怕過(guò)誰(shuí)？”他反問(wèn)。長(cháng)蘅看他咄咄逼人，后知后覺(jué)，強笑：“我知道你不是怕，只是不想見(jiàn)她，才沒(méi)有去京城嘛?！?/br>
    他面無(wú)表情踢翻幾案，用官話(huà)訓斥了一通堂姐，猶嫌不足，用陵陽(yáng)話(huà)又罵了一回，連夜賭氣離開(kāi)了老家。