(西陵篇)雙劍化龍，桃源夢(mèng)空

    侍從客氣的姿態(tài)中透露著(zhù)冰冷，蕭湘不想節外生枝，只是默默趕路。許是懷孕經(jīng)受不起舟車(chē)勞頓，加上羊腸小路崎嶇顛簸，反胃越發(fā)頻密，腹中隱隱作痛。

    她撐不住，下馬，扶住大樹(shù)，哇地一聲，嘔吐，滿(mǎn)目血腥，小腹絞痛。她全身發(fā)冷，頭目森然，電光火石之間，拔劍襲擊靠近的人。

    侍從圍住她，紛紛亮出兵器，她越是奮勇殺敵，越是精疲力竭，血染素衣，殺到懸崖邊上，河水滔滔，群狼環(huán)伺。她挾持刺客，把干將劍插入敵人肚子，旋即跳入汪洋之中。

    死訊傳到宮中，鳳后迫不及待讓太女冒領(lǐng)戰功，令人草草安葬“蕭湘”。將她的衣裳藏在棺材里下葬。

    蕭家離京城千里之遙，音訊不通。她又不是京城人士，沒(méi)有親友吊唁。只有西陵琇獨自辦理喪事。他看庫房里還剩數匹白絹，是以前成親收到的賀禮，長(cháng)嘆數聲，著(zhù)人做成雪白帳幔，張羅在墳墓前。

    他形單影只，連干將也沒(méi)了，心灰意冷，終日寡言少語(yǔ)。旁人以為他是奉倩神傷，前來(lái)勸慰。西陵琇苦笑，他們知道是我下毒，豈不是要罵我人面獸心？

    鳳后給的毒藥叫做“一痕沙”，又名“昭君怨”，傳聞?wù)丫鋈?，不愿遵從父死子繼的胡人婚俗，又思鄉心切，毅然服毒自盡，化作塞外一捧黃沙。

    這天，五龍山隨軍郎中來(lái)祭拜，勸道：“殿下節哀順變，夫人在天之靈必然不忍您傷心欲絕?！?/br>
    西陵琇麻木地點(diǎn)點(diǎn)頭，他聽(tīng)得太多，已經(jīng)無(wú)動(dòng)于衷了。郎中又說(shuō)：“夫人在泉下有孩兒相伴，想必是不寂寞的?！?/br>
    “什么？”西陵琇驚懼反問(wèn)，攥住郎中手腕。

    她忍痛問(wèn)道：“難道夫人沒(méi)和您說(shuō)她已經(jīng)懷胎？”

    深夜，鳳后聽(tīng)聞皇子不請自來(lái)，不悅起身，卻見(jiàn)燈燭煌煌，兒子一身縞素，踉踉蹌蹌，如同怨鬼一樣，說(shuō)不清是走，還是飄到腳下，扯住他，凄凄惶惶說(shuō)：“父親，你好狠的心！為了自己的孩子，害死我的骨rou！”

    鳳后呵斥他，西陵琇充耳不聞，瘋瘋癲癲，鬧了一宿，驚動(dòng)了皇帝。鳳后只說(shuō)他哀毀逾恒，軟禁在宮中，不得見(jiàn)人，連守靈也不準了。

    西陵琇執意立了蕭湘的衣冠冢，在皇宮祭拜。親族入宮面圣，漸漸風(fēng)聞此事，都憐惜他癡心?；实巯驳脙鹤硬┑弥邑懙拿烂?，明里暗里讓皇親國戚去慰問(wèn)。

    鳳后本就不欲張揚，勉為其難接待，皇帝猶嫌不足，宣揚開(kāi)來(lái)，請了表親前去吊唁。這位親戚是皇帝叔父之子尉遲蓮，是已故賀將軍的正室，深居簡(jiǎn)出，陪伴父親祭祖方才進(jìn)宮。

    鳳后生平最忌恨此君，皆因皇帝從小愛(ài)慕尉遲蓮的風(fēng)儀，屢屢求娶，其母疼惜愛(ài)子，嚴詞拒絕，早早和金城賀家結為兒女親家，皇帝才另立鳳后。近來(lái)賀將軍去世，鳳后嘲笑尉遲蓮喪妻，竟忘了枕邊人賊心不死。

    他心有不甘，同皇帝爭辯：“我兒肝腸寸斷，成日讓這個(gè)看，那個(gè)瞧，他們究竟是來(lái)關(guān)心，還是看熱鬧？”

    皇帝皺眉道：“人家是長(cháng)輩，關(guān)心有何妨？再者同病相憐，沒(méi)準皇兒聽(tīng)他們勸解，也不那么傷懷。你成日忙里忙外，有人分憂(yōu)不好？”

    鳳后面皮漲紅，冷笑：“同病相憐？我看憐來(lái)憐去，有的人很快就有人憐了！”

    皇帝聽(tīng)他揪住陳年舊賬不放，再者人家的確比她強千百倍，多看兩眼怎地，他也不照照鏡子！不耐煩說(shuō)：“孤勸你知足常樂(lè )，天天端出深宮怨夫的架子給誰(shuí)看！皇兒福薄，多半也是你克的?！?/br>
    鳳后大為懊喪，一病不起，聽(tīng)說(shuō)尉遲蓮沒(méi)去探望西陵琇，只是托他的小兒子去慰問(wèn)，即日回金城去了。自己反落了氣量狹窄的惡名，心里不是滋味，罵道：“狐貍精，倒會(huì )吊人胃口！”

    他滿(mǎn)以為心腹大患退避三舍，天下太平，豈料楊國送來(lái)的美人中，有位佳麗入了皇帝的眼，風(fēng)頭無(wú)兩，陛下似是有意羞辱他，非要賜封號憐美人，賞賜憐香殿住下。

    鳳后又氣又恨，去找西陵琇傾訴，卻見(jiàn)他一臉漠然，只顧喂貓。野貓曉得這里有東西吃，頻頻出沒(méi)。這兩天，有只貍花貓加入，它毛色土氣，體格瘦小，那些大貓都排擠它，沖它吹胡子瞪眼，它不聲不響，打得肥貓們吱哇亂叫。

    然而它又不很熱衷吃，無(wú)論什么飯食，都淺嘗輒止，有時(shí)嗅了嗅味道，就走開(kāi)了。

    秋雨潺潺，西陵琇聽(tīng)聞窗外隱隱有貓叫，將飯菜撥到盤(pán)中，放到廊下。貍花貓順著(zhù)圓柱子輕巧落地。

    他溫和地說(shuō)：“吃吧，沒(méi)人和你搶?！彼劻藘上?，吃了一點(diǎn)點(diǎn)，又不吃了，也不走開(kāi)，就蹲在地上。

    不多時(shí)，閃出來(lái)四蹄踏雪的黑貓，貍花貓扭頭叫喚，招呼同伴過(guò)來(lái)。黑貓湊近，舔兩下貍花貓的頭頂，它倆親昵了好一會(huì )兒，方一齊進(jìn)食。

    西陵琇才明白貍花貓不是不吃飯，而是等待同伴。驀地想起蕭湘生前總是等自己吃飯，走南闖北，吃過(guò)粗茶淡飯，也嘗過(guò)山珍海味，當時(shí)只道是尋常。

    他觸景傷情，在外頭逗留太久，受了風(fēng)寒，夜里不斷咳嗽。婢女問(wèn)他要不要請太醫看病。

    他呆呆回答：“我想吃梨膏糖?！?/br>
    婢女取來(lái)滿(mǎn)滿(mǎn)一盒梨膏糖，還有一碟瓜仁油松餅，他沒(méi)吃。