第五十八章:尋藥、悟法與歸途阻
第五十八章:尋藥、悟法與歸途阻
黃沙盡頭,終於現出一座城池的輪廓。駝鈴聲響,人聲漸沸,這座西域邊城雖也算熙熙攘攘,但比起汴梁的飛檐斗拱、車(chē)水馬龍,仍是天壤之別。蘇清宴揹著(zhù)幼子辰輝穿行於異域風(fēng)情的街市,孩子因失血而蒼白的小臉貼在他肩頭,呼吸微弱。 他費盡周折,方在一條背街尋到一家藥房。鋪面窄小,招牌上的西域文字曲曲彎彎。掌櫃的是個(gè)西域人,深目高鼻,見(jiàn)來(lái)客面容既有西域人輪廓的深邃,眉眼間卻透著(zhù)中原人的清朗氣質(zhì),便用西域話(huà)試探:“請問(wèn)閣下需要什麼藥?” 蘇清宴側耳細聽(tīng),辨出這話(huà)與波斯語(yǔ)有七分相似,心念一動(dòng),改以流利的波斯語(yǔ)回答:“我需要一些中原草藥——當歸、川芎、三七。請問(wèn)掌櫃的,可有存貨?” 這一轉變立時(shí)見(jiàn)效。掌櫃聞聽(tīng)這純正的波斯語(yǔ),警惕之色頓消,換上熱情笑容。絲路上,能說(shuō)波斯語(yǔ)的多是東西往來(lái)的商賈,是最受歡迎的客人?!百F客稍候!”他轉身從高高的藥櫃中取出幾個(gè)陶罐,一一掀開(kāi)詳細介紹藥材成色、產(chǎn)地。 蘇清宴仔細驗看,又問(wèn):“可有波斯草藥?我需要些家鄉藥材配藥?!彼匾饧又亍凹亦l”二字。 掌櫃連連點(diǎn)頭:“有!番紅花、阿魏、沒(méi)藥,都是上月剛從波斯運來(lái)!”轉身從內室取出錫罐,開(kāi)蓋時(shí)異香撲鼻。蘇清宴心中暗喜——這些正是配製“生肌續骨散”不可或缺的輔藥。 購足藥材,蘇清宴揹著(zhù)昏沉的兒子尋到一家客棧,名“絲路駝鈴”。他要了二樓最裏的上房——窗臨小巷,背靠馬廄,若有變故可多一條退路,這是行走江湖養成的習慣。 客房?jì)?,蘇清宴立即著(zhù)手配藥。他將中原藥材與波斯藥材按祕方比例混合研磨,製成琥珀色藥膏,異香滿(mǎn)室。來(lái)到牀邊,他輕聲喚:“輝兒,醒醒,爹爹給你上藥?!?/br> 辰輝睫毛顫動(dòng),睜開(kāi)清澈的眼。五歲的孩子還不全明白遭遇了什麼,只知爹爹在身邊便是安全?!暗彼撊鯁镜?。 蘇清宴心如刀絞,面上卻平靜:“這藥敷上會(huì )有些疼,你忍一忍,敷完就不疼了?!?/br> 小辰輝看著(zhù)父親通紅的眼眶,竟伸出未傷的左手輕撫蘇清宴的臉:“爹,您放心,孩兒不怕疼。爹爹不要難過(guò)?!?/br> 這話(huà)如針刺心。蘇清宴深吸氣,小心解開(kāi)兒子右手的繃帶。斷掌處傷口結痂,邊緣仍紅腫。藥膏敷上,藥性剛烈,接觸皮rou發(fā)出輕微“滋”聲。 辰輝身體猛然繃緊,牙關(guān)緊咬,額頭滲出細汗,卻真的一聲不哭。蘇清宴手上動(dòng)作極輕極穩,心中卻在滴血。他能獨戰武林羣雄,此刻卻恨不能代子受痛。 待兒子沉沉睡去,蘇清宴方得空回想沙漠中那場(chǎng)生死搏殺。破軍白袍波斯人的詭異招式,笑傲世遁逃時(shí)的狠戾眼神,還有自己情急之下使出的那招…… 他下意識運起內力,豎起右手食指。就在這一瞬,異變突生! 指尖竟泛起一層淡淡的、琥珀琉璃色的光芒!那光溫潤而不刺眼,如極品蜜蠟在燭下流轉的光澤,卻更通透,隱約可見(jiàn)指內經(jīng)脈中內力奔涌的軌跡。 蘇清宴大驚,收指,光芒消失。再運功,光芒再現。 “這是何故?”他心中駭然,“當年我將般若金剛指昇華爲菩提金剛指,指勁呈淡金色,如佛光普照,卻從未有過(guò)這般琉璃色澤!” 他猛然想起沙漠中最後擊退強敵的那一指。當時(shí)生死一線(xiàn),他將全部功力、所有悲憤、對兒子的擔憂(yōu)盡數灌注,指勁破空時(shí)似有異光閃過(guò),只是戰況激烈未及留意。 一個(gè)念頭如電光劃過(guò)——莫非這是在絕境中,菩提金剛指產(chǎn)生了新的蛻變? 夜深人靜,西域小城沉睡。蘇清宴悄聲翻出後窗,如落葉飄落,幾個(gè)起落來(lái)到城外荒郊。 此地名副其實(shí)的荒涼。亂石嶙峋,枯草過(guò)膝,遠處隱約有野狼嚎叫。月光如霜,將大地染成銀白。蘇清宴選一處背風(fēng)山坳,凝神靜氣,再次運功。 這一次他看得真切——內力從丹田升起,沿手三陰經(jīng)上行至指尖。就在即將透指而出的剎那,內力性質(zhì)發(fā)生奇異變化!原本至陽(yáng)至剛的菩提金剛指勁,竟在運行中被某種力量反覆淬鍊、壓縮,終呈現那不可思議的琉璃光澤! “嗤!” 一道琉璃色指勁破空而出!沒(méi)有驚天爆響,只有一聲極輕的、如錦帛撕裂之聲。指勁劃過(guò)三十丈,擊中山壁! 接下來(lái)的一幕讓蘇清宴目瞪口呆——山壁上沒(méi)有炸裂或深坑,只多了一個(gè)拇指粗細、邊緣光滑如鏡的孔洞!月光從孔洞穿過(guò),在另一側巖壁投下小光斑。 “凝而不散,透而不爆……”他喃喃自語(yǔ),眼中閃過(guò)狂喜。 他再次運指,連發(fā)七指!七道琉璃光芒首尾相連,在空中劃出優(yōu)美弧線(xiàn),全數精準射入同一孔洞!指勁疊加,孔洞深不見(jiàn)底! 蘇清宴徹底沉浸於武學(xué)新境。他時(shí)而緩指輕點(diǎn)試控制,時(shí)而疾指連射試速度,時(shí)而凌空畫(huà)圓試變化。不知不覺(jué),一個(gè)多時(shí)辰過(guò)去,東方已泛魚(yú)肚白。 收功時(shí),他有了明確判斷:這琉璃指勁射程比菩提金剛指遠了五成!穿透力倍增!最難得的是,因指勁極度凝練,內力損耗反減,可持續作戰能力大增! “必須爲這套指法命名……”他望晨曦中漸清的遠山,心中已有方向。 日子一天天過(guò)去,在蘇清宴精湛醫術(shù)下,辰輝的斷掌傷逐漸好轉。每當看到兒子殘缺的右手,蘇清宴心中便泛起無(wú)盡悲痛。他整理情緒,來(lái)到兒子房間輕聲問(wèn):“輝兒,手還疼嗎?爹給你換藥?!?/br> 石辰輝奶聲奶氣答:“爹爹,孩兒手不疼了,您不要難過(guò)。等孩兒學(xué)了您的武功,就不怕了?!?/br> 蘇清宴撫摸兒子的頭,看著(zhù)那斷掌處,心中暗自發(fā)誓:定要將最厲害的武功傳授於他,定要追殺笑驚天、笑傲世兄弟,哪怕到天涯海角!兒子斷掌之仇,不報誓不爲人! 夜幕再臨,蘇清宴哄睡兒子,又至荒郊。 當他運起“琥珀琉璃色指法”時(shí),周身並非金光大作,而是隱隱流轉一層純淨剔透、宛如琉璃寶光的護身氣罩,視覺(jué)上極具美感。指勁吞吐,彷彿要撕裂天地。 幾個(gè)時(shí)辰刻苦練習後,蘇清宴突然止住,一種醍醐灌頂之感涌上心頭,瞬間爲這套指法想到一個(gè)名字——「涅槃琉璃指」。 涅槃,意味著(zhù)破而後立,死中生真,象徵武道歷程中的一次次超越與昇華?!澳鶚劇北臼欠鸾毯诵母拍?,意指熄滅生死輪迴後的終極圓滿(mǎn)境界。 這套指法的母體,是從達摩祖師般若金剛指進(jìn)化而來(lái),歷經(jīng)菩提金剛指,最終進(jìn)階至「涅槃琉璃指」,實(shí)現了超越絕境、絕地重生的蛻變。 這完美對應了蘇清宴遭逢暗算、武功盡廢后,卻能在絕境中暴起反殺的經(jīng)歷。正如鳳凰浴火重生,他的武學(xué)與意志都經(jīng)歷了徹底“涅槃”,變得比以往更強大,更具韌性。 “琉璃”是佛家七寶之一,在此非指其脆弱,而是取其至高特質(zhì):至堅至固,金剛不壞;內外明澈,無(wú)瑕無(wú)垢;光華自斂,寶相莊嚴。這正對應了「涅槃琉璃指」功力收發(fā)自如、不運功時(shí)無(wú)一絲外泄的特性。 當他突破絕境,指法蛻變完成時(shí),不禁感慨:“昔日菩提金剛身,今日涅槃琉璃心。原來(lái)置之死地,方能見(jiàn)這般通天大道?!?/br> 平靜日子沒(méi)過(guò)多久,危機悄然降臨。 一日清晨,急促馬蹄聲踏碎小城寧靜。一隊百餘人的摩尼教徒如黑雲壓城,涌入城中。他們皆著(zhù)白袍,袖口繡火焰紋,腰佩彎刀,眼神兇狠。領(lǐng)頭的是個(gè)四十來(lái)歲中年人,面容陰鷙如鷹,眼眶深陷,正是波斯總教派來(lái)的頭領(lǐng)。 “奉大明尊之命,搜查竊取聖物的中原賊人!”頭領(lǐng)聲音尖銳刺耳,用生硬的西域話(huà)高喊,“全城閉戶(hù)!逐一排查!有窩藏者,殺無(wú)赦!” 恐慌如瘟疫蔓延。百姓嚇得魂飛魄散,紛紛關(guān)門(mén)閉戶(hù)。白袍教徒開(kāi)始挨家踹門(mén)搜查,一時(shí)間哭喊聲、打砸聲、呵斥聲四起。 蘇清宴在客棧二樓窗前冷靜觀(guān)察。當一隊教徒衝進(jìn)“絲路駝鈴”時(shí),他迅速判斷——不能硬拼。對方人多勢衆,且自己帶著(zhù)幼子。 他回到牀邊,用西域頭巾包住辰輝大半張臉,只露眼睛。自己換上早已備好的西域商賈服飾,戴上羊皮小帽,將膚色塗暗。剛做完這些,房門(mén)被粗暴踹開(kāi)。 三名教徒衝入,刀已出鞘。蘇清宴將兒子護在身後,用流利波斯語(yǔ)搶先開(kāi)口:“幾位聖使何事?鄙人是從伊斯法罕來(lái)的藥材商人,這是小犬?!?/br> 他的波斯語(yǔ)純正得讓教徒一愣。再看相貌——深邃眼窩、高挺鼻樑,確有波斯血統。那頭領(lǐng)親自走到門(mén)口,毒蛇般的眼睛上下打量,突然用波斯語(yǔ)問(wèn):“你是波斯人?爲何住這等破客棧?” 蘇清宴從容答:“聖使明鑑。小人運的一批番紅花在沙漠遇沙暴,貨損大半,盤(pán)纏所剩無(wú)幾,只能暫住此地,等家中再送錢(qián)來(lái)?!?/br> 這番說(shuō)辭合情合理。頭領(lǐng)又盯著(zhù)辰輝看了片刻,孩子被父親以特殊手法暫時(shí)改變瞳色,在昏暗光線(xiàn)下看不出破綻。 “搜!”頭領(lǐng)一揮手。教徒將房間翻了個(gè)底朝天,自然一無(wú)所獲。 “若有中原人蹤跡,立即上報?!鳖^領(lǐng)冷冷丟下一句,帶人離去。 蘇清宴關(guān)上門(mén),發(fā)現後背已被冷汗浸溼。好險!若非準備周全,語(yǔ)言、相貌、說(shuō)辭皆無(wú)破綻,今日恐難善了。 傍晚,客棧夥計戰戰兢兢送飯菜入房。這孩子不過(guò)十五六歲,已被白天場(chǎng)面嚇破膽。蘇清宴多給一塊碎銀,溫言問(wèn):“小哥莫怕。這些是何人?爲何如此猖狂?” 夥計壓低聲音:“客官不知?他們是明教的人!波斯總教來(lái)的!聽(tīng)說(shuō)他們一本鎮教祕籍被偷了,偷書(shū)的還是個(gè)中原人!聖火尊者發(fā)了狠,說(shuō)挖地三尺也要把人找出來(lái)碎屍萬(wàn)段!” 蘇清宴心中一凜,面上不露聲色:“原來(lái)如此。多謝小哥提醒,我們生意人,最怕惹禍上身?!?/br> 夥計離開(kāi)後,蘇清宴閂好門(mén),從牀底暗格取出黝黑鐵盒。盒身冰涼沉重。他摸出那火焰狀鑰匙插入鎖孔。 “咔噠?!?/br> 盒蓋彈開(kāi)。內襯紅色天鵝絨,中央靜靜躺著(zhù)一張嶄新羊皮卷。卷軸以不知名獸皮製成,觸手柔韌,散發(fā)著(zhù)淡淡的、混合古老墨香與血腥的氣味。 這正是從沙漠中那白袍波斯人身上所得! 當時(shí)生死搏殺,蘇清宴雖擊退強敵,然白袍波斯人倉皇遁逃之際,遺落一物。彼時(shí)無(wú)暇細察,僅知其必爲要物。今朝方知,此物竟是明教不惜興師動(dòng)衆,也要尋回的鎮教至寶! 蘇清宴展開(kāi)羊皮卷。開(kāi)篇是古波斯文標題——《大光明遍照神功》。裏面有武功招式的精美圖畫(huà),口訣心法全都是波斯文。 他屏息凝神,借燭光細讀。越看越是心驚! 此功源於摩尼教“二宗三際”神學(xué)理論?!岸凇敝腹饷髋c黑暗,“三際”指過(guò)去、現在、未來(lái)。功法要旨是引導修煉者在體內同時(shí)駕馭光暗二力,於對立中產(chǎn)生無(wú)窮能量! 再看具體心法,更是玄奧非常。 第一重“明心見(jiàn)性”,需七年至十五年,以“光明之力”內照己身,辨識諸力根源;第二重“力源相激”,又需七年至十五年,引導內力對撞,生出可偏轉攻擊的“遍照之力”;後面還有五重境界,一重比一重艱難,練至第七重“光明終極”,據說(shuō)可“即身成聖,暗力自沉”…… 羊皮捲上還詳細記載了根本原理:激發(fā)潛能、運勁法門(mén)、製造矛盾、積蓄轉化、凝力法門(mén)、感知增強。每一重境界都對應不同的修煉方法和神通,描述充滿(mǎn)波斯摩尼教特有的宗教哲學(xué)與神祕主義色彩。 蘇清宴讀到第二重末尾警告——“若二十二年無(wú)成,不可再練第三重,否則必走火入魔,爆體而亡”,不禁倒吸涼氣。 他緩緩捲起羊皮卷,心中五味雜陳。 這門(mén)神功確實(shí)博大精深,原理玄妙,構思奇絕,堪稱(chēng)武學(xué)瑰寶。然而動(dòng)輒數十年的修煉門(mén)檻,對他來(lái)說(shuō)完全不現實(shí)。他想起當年練《黑日輪經(jīng)》的艱辛——那還是有血菩提、仍用了好多年才至第八層。 如今他有家室之累,有仇要報,有子要護,哪來(lái)二三十年閉關(guān)苦修? 他小心收好羊皮卷,鎖回鐵盒。此物雖不能練,卻是重要籌碼,或許將來(lái)有用。 時(shí)光荏苒,轉眼四十五天過(guò)去。辰輝的手傷已基本癒合,斷掌處平整結痂,能做些簡(jiǎn)單動(dòng)作。孩子越來(lái)越活潑,常纏著(zhù)爹爹問(wèn)中原的事——汴梁的虹橋有多長(cháng)?孃親做的桂花糕甜不甜?家門(mén)口那棵老槐樹(shù)今年開(kāi)花了嗎? 每到這時(shí),蘇清宴便心中酸楚。他決定儘快啓程。 這日清晨,他來(lái)到城西馬市,打算買(mǎi)輛馬車(chē)。兒子傷後體虛,騎馬顛簸恐吃不消,有馬車(chē)則可鋪軟墊,慢慢走。 然而眼前景象讓他一愣——往日喧鬧的馬市空空蕩蕩!幾十個(gè)馬欄全空著(zhù),只有幾個(gè)西域馬商蹲在角落裏抽菸嘆氣。 蘇清宴走向一位正整理空繮繩的老者:“老闆,今日怎的一匹馬都沒(méi)有?” 老者擡頭,滿(mǎn)臉愁苦:“客官來(lái)晚啦!昨天明教的人把全城的馬都買(mǎi)光了!一百多匹好馬啊,說(shuō)是急用,價(jià)錢(qián)給得高,誰(shuí)敢不賣(mài)?” “全買(mǎi)光了?”蘇清宴心一沉,“那何時(shí)能有新馬?” “我們得去黑韃靼部落進(jìn)貨?!崩险咂杆懔怂?,“這一來(lái)一回,最快也得七十天。路上不太平,馬匪多,能不能活著(zhù)回來(lái)都難說(shuō)……” 蘇清宴又問(wèn)了幾家,回答如出一轍。明教以三倍市價(jià)掃空了全城馬匹,連拉車(chē)的駑馬都沒(méi)放過(guò)。有商人私下抱怨,說(shuō)看到明教車(chē)隊往西去了,不知要運什麼重要物資。 七十天!蘇清宴站在空曠馬市中,感到一陣無(wú)力。他等不起這麼久!每多留一日,就多一分危險。蘇倫斯的人還在城中盤(pán)查,雖一時(shí)矇混過(guò)關(guān),難保不會(huì )露出馬腳。 更麻煩的是,明教此舉極爲反常。他們大張旗鼓搜捕“竊書(shū)賊”,又突然買(mǎi)空全城馬匹西行,到底在謀劃什麼?那個(gè)“聖物”除了武功祕籍,是否還有其他祕密? 蘇清宴心事重重回到客棧。推開(kāi)門(mén),辰輝立刻從牀上跳下?lián)鋪?lái):“爹爹!買(mǎi)到馬車(chē)了嗎?我們什麼時(shí)候回家?” 看著(zhù)兒子期待的眼神,蘇清宴蹲下身,擠出一個(gè)笑容:“快了。馬市的馬暫時(shí)賣(mài)完了,爹爹再想別的辦法。輝兒再耐心等等,好不好?” 孩子眼中閃過(guò)失望,卻懂事地點(diǎn)頭:“嗯,輝兒聽(tīng)話(huà)。爹爹不要著(zhù)急?!?/br> 蘇清宴輕撫兒子的睡顏,望向窗外西域的星空。東方,是萬(wàn)里之遙的故鄉;西方,是明教神祕的謀劃;身邊,是需要他守護的骨rou。 他握緊拳頭,涅槃琉璃指在黑暗中泛起微光。 無(wú)論如何,一定要帶兒子回家??v使等待漫長(cháng),也絕不放棄;即便無(wú)馬無(wú)駝,亦甘願守候。千難萬(wàn)險,沙漠迢迢,雖非馬駝不可,然歸家之念,更勝一切。 只是他隱約覺(jué)得,更大的風(fēng)暴正在醞釀。明教、祕籍、失蹤的馬匹……這些碎片背後,或許藏著(zhù)一個(gè)足以震動(dòng)武林的祕密。 而他和辰輝,已被捲入漩渦中心。