21.折頸宴（三）

    當神色陰沉的雅德嘉被從戰俘營(yíng)押來(lái)了宴會(huì )場(chǎng)后，在場(chǎng)的一部分瑪赫斯貴族立刻輕蔑地哄笑了起來(lái)，而另一部分則極不友善地上下打量著(zhù)這位曾經(jīng)的天驕。

    似乎是嫌雙唇緊閉的雅德嘉太過(guò)于沉默——據說(shuō)在戰俘營(yíng)里遭遇某些殘忍對待時(shí)，這位曾經(jīng)不可一世的殿下遠沒(méi)有現在這么平靜——斐雅悠然站起身抬了抬手，全場(chǎng)喧囂隨之漸漸停息。

    “我親愛(ài)的朋友們，”斐雅的聲音相當平靜，目光徐徐掠過(guò)座中群臣，“勝利的滋味的確美妙。但我們聚集于此，不該僅僅是為了欣賞失敗者的窘態(tài)?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，她緩緩走出了特設區來(lái)到雅德嘉的身前，天光之下，鎏金酒杯在她手中流轉出耀眼的光芒。

    “這四百多天的征戰，在座的每一位都經(jīng)歷過(guò)痛失，也付出了犧牲。我承諾，未來(lái)你們都將得到更多。陸軍部、海軍部的每一名出征將士，都將論功獲得應有的封賞。而我們不義的敵人......”斐雅向下俯視，目光悠悠掃過(guò)面色慘白的雅德嘉，“——也必嘗盡惡行的苦果?！?/br>
    說(shuō)到這里，斐雅便舉起了手中的酒杯：“予功臣以獎賞，予仇敵以懲罰。朋友們，王國永榮?！?/br>
    “王國永榮！”在斐雅適時(shí)的停頓空隙中，群臣應和如潮。

    飲盡了杯中酒后，斐雅靜靜等待著(zhù)人潮安靜襲來(lái)，隨后再度開(kāi)口。

    “身為薩爾先知的正統后裔，我們的骨血里有著(zhù)與生俱來(lái)的高貴?！膘逞蓬D了頓，語(yǔ)氣帶笑地繼續說(shuō)道，“為了展現這份氣度，今天我特意邀請了我們的‘老朋友’?！?/br>
    “......埃撒洛家的雅德嘉小姐，”斐雅的咬字輕柔卻格外清晰，仿佛在細細品味這個(gè)名字，臉上始終掛著(zhù)璀璨的笑意，“與我們共享春光?！?/br>
    見(jiàn)席間泛起sao動(dòng)，斐雅抬手壓下了私語(yǔ)聲：“我知道在座諸位對埃撒洛家族的積怨——許多家庭的悲劇確實(shí)與我們的雅德嘉小姐直接相關(guān)?！?/br>
    “但請各位相信，我的承諾必從不落空：予功臣以獎賞，予仇敵以懲罰?！?/br>
    她說(shuō)著(zhù)，就朝一旁的侍衛點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請雅德嘉小姐入座吧？”

    至此，雅德嘉便被押著(zhù)坐在了一片空地中央的矮凳上，被刻意而極具羞辱性質(zhì)地孤立了起來(lái)。而在這整場(chǎng)鬧劇的過(guò)程中，無(wú)人注意的彌利安早已悄然退到了特設區的最邊緣，始終只是沉默地撫摩著(zhù)弓背，時(shí)不時(shí)沒(méi)什么表情地看上雅德嘉一眼。

    右肩后的燙疤似乎又在隱隱作痛了。有些東西彌利安其實(shí)很難真正忘記——她似乎永遠都記得雅德嘉帶著(zhù)母親的死訊踏破了坎圖爾宮門(mén)后，她所經(jīng)歷的那漫長(cháng)一天。而此刻，當她再一次見(jiàn)到雅德嘉后，那為了平息毫無(wú)用處的仇恨而而刻意掩藏起來(lái)的回憶，似乎又再一次開(kāi)始變得刺眼。

    “您就是坎圖爾來(lái)的那位殿下吧？”

    不知何時(shí)，彌利安身后不遠處已經(jīng)站了個(gè)人，那人的聲音聽(tīng)起來(lái)帶著(zhù)壓抑的愉悅，似乎是對眼下發(fā)生的一切都充滿(mǎn)了興致，卻又不便于表現得太明顯。

    彌利安還沒(méi)有回身去看，就聽(tīng)見(jiàn)那人繼續說(shuō)道：“您手上也拿著(zhù)弓，是要參與接下來(lái)的射獵比賽嗎？那可千萬(wàn)要小心，不要射偏了，傷到了人......”

    這話(huà)意有所指，彌利安終于忍不住回過(guò)了身，向后方看去。

    那是一雙罕見(jiàn)的淡紫色眼睛。彌利安警覺(jué)地斂住了全部情緒，只是體面地答道：“謝謝您的提醒?！?/br>
    眼神的相會(huì )不過(guò)短短一瞥，雙方都已經(jīng)確認了彼此的身份。彌利安有所防備地側過(guò)了身，就聽(tīng)見(jiàn)一旁的財政大臣堪迪斯繼續閑聊道：“今天可算是埃撒洛家的末日了。要說(shuō)在場(chǎng)誰(shuí)最忘不了和雅德嘉小姐之間的仇......”

    說(shuō)到這里，堪迪斯就甩開(kāi)了手中的小巧折扇，遮掩在唇邊：“想必還得是咱們尊敬的陛下?！?/br>
    這兩個(gè)人之間有什么仇？至此，彌利安才將注意力從自身過(guò)往中抽離出來(lái)，轉而逐漸按年回憶起了有關(guān)斐雅的舊事。

    記憶追溯到許多年前，一直到彌利安年紀尚輕的時(shí)候。那時(shí)，斐雅與雅德嘉之間似乎確實(shí)曾有過(guò)不小的爭執，那是兩國不和的稻草之一，有關(guān)于背叛......與婚姻。

    ——阿蒂海德。

    這個(gè)名字一瞬間襲上心頭，彌利安忽然完全想起了她是誰(shuí)。阿蒂海德·若昂·薩金特，瑪赫斯曇花一現的模糊傳說(shuō)。各國之間圍繞著(zhù)薩金特展開(kāi)的，往往都是宴會(huì )上口口相遞的傳言，至今彌利安也無(wú)法確定更多。

    傳聞中，作為瑪赫斯古老貴族世家薩金特家族最后的一代，阿蒂海德有著(zhù)與絕塵外貌相匹配的出眾才識，在斐雅的議婚期間曾多次被提名為最佳人選。然而，薩金特家最終卻與埃撒洛家締結了婚約，在剛剛成年的幾個(gè)月后，阿蒂海德就永遠地離開(kāi)了瑪赫斯，走向了她與雅德嘉·埃撒洛的婚姻。

    說(shuō)是永遠地離開(kāi)，那是因為在抵達西格列后的不過(guò)幾個(gè)月，連第一次婚禮都還沒(méi)來(lái)得及準備好的阿蒂海德就突然死亡了。根據公開(kāi)死因，阿蒂海德死于某種臨時(shí)感染的咽喉疾病，但誰(shuí)都知道，這常常只是毒殺的另一種官方說(shuō)法。

    這在當時(shí)是天大的丑聞，但礙于如日中天的埃撒洛王室威壓，這樁丑聞一時(shí)竟誰(shuí)也不敢公開(kāi)討論。于是在舞會(huì )場(chǎng)上、宴會(huì )廳里，甚至是園林散步這些私人活動(dòng)中，流言只是無(wú)聲無(wú)息地慢慢傳開(kāi)。

    這一切必定是雅德嘉對德瓦爾王室展開(kāi)的骯臟報復，她橫刀奪愛(ài)，將非同一般的阿蒂海德從瑪赫斯、從斐雅的身邊搶奪走，又出于對瑪赫斯人的憎恨，最終殘忍地將其毒殺。而正是因此，斐雅才在其后的一生中，至今都未曾婚娶......這是主流版本的傳聞。

    五花八門(mén)的流言曾一度雪一般覆蓋大地，卻又很快在時(shí)間的流逝中被埋沒(méi)得什么也不剩。就連彌利安如今也是花了好些功夫，才想起來(lái)這些陳年舊事。

    如果這就是斐雅對雅德嘉的深仇大恨，如果斐雅真的曾對阿蒂海德傾注過(guò)愛(ài)與心血以至于永生難忘，那么眼下便當真是雅德嘉的末日了。

    想到這里，彌利安一時(shí)沒(méi)什么表情地朝場(chǎng)下看了過(guò)去。雅德嘉·埃撒洛，曾經(jīng)的天之驕子，如今的眾矢之的，彌利安幾乎能從自己身為人質(zhì)所遭受的種種對待中，管窺到她即將要面臨的一切。