賣(mài)身葬父

    方才不尋常的疾風(fēng)原是齊雪舞劍所致，天井里，她的身影已然收勢。她氣息微促，額角沁著(zhù)細汗，將劍歸鞘，向著(zhù)通鋪那昏暗的角落走去。

    樓上的柳放倚在窗邊，心中訝異，他原以為她那日亮劍不過(guò)色厲內荏，沒(méi)成想她真練就功底，劍招自有孤潔韌勁。

    一晃第二日，昨夜那場(chǎng)尷尬之后，柳放心頭與她作對的意氣便散了，默默將臥房從三樓換到了一樓，省得齊雪再為送飯與灑掃跑斷腿。

    客棧生意始終清淡，兩人白日里多半在對面的冷廬幫忙。分揀草藥是枯燥活計，總免不了說(shuō)話(huà)打發(fā)時(shí)間。

    一來(lái)二去，齊雪與柳放相差半輪年紀的那點(diǎn)隔閡漸漸薄了。

    日子流水一般，轉眼間過(guò)了近一月。

    齊雪包攬了客棧里買(mǎi)菜、洗菜、擦桌等諸多雜事，掌柜心善，雖原說(shuō)好沒(méi)有工錢(qián)，到底還是塞給她一小袋銅錢(qián)。

    齊雪將這些錢(qián)與自己原本就不多的銀兩并作一處，裝進(jìn)一個(gè)小巧的布袋，緊緊系在腰間，走動(dòng)時(shí)便發(fā)出叮叮當當的清響。

    “是錢(qián)的聲音……真好聽(tīng)！”冷廬藥香彌漫，她忍不住對柳放分享這點(diǎn)微不足道的幸福。

    柳放家境優(yōu)渥，看她為這點(diǎn)銀錢(qián)歡喜，只覺(jué)得夸張又有些難以理解，脫口便道：“你若喜歡聽(tīng)這響聲，我給你些便是，讓你聽(tīng)個(gè)夠?！?/br>
    齊雪嗤笑一聲：“我才不要呢！你與我非親非故，憑什么給我錢(qián)？再說(shuō)了，拿人錢(qián)財，與人消災，這道理我懂。我又不傻?！?/br>
    柳放想起家中光景，順口道：“我家中的丫鬟，一月的月錢(qián)怕也比你那袋子里叮當作響的要多上許多?！?/br>
    齊雪好奇，側頭問(wèn)他：“做你的丫鬟，是不是要時(shí)時(shí)顧著(zhù)你，伺候你？”

    “倒也不必時(shí)時(shí)，”柳放撥弄著(zhù)手中的甘草，“只是我需要時(shí)，她們得在眼前?！?/br>
    齊雪立刻搖頭，篤定道：“那我才不干，看人眼色過(guò)活，仰人鼻息，哪有我一個(gè)人自在快活？”

    像是為了印證自己的話(huà)，她將分揀好的最后一捧草藥歸入藥屜，利落地起身，拍了拍手上的塵灰，腳步輕快地跨過(guò)門(mén)檻，徑自往街上去了。

    柳放下意識想跟上，可看著(zhù)自己面前還剩小半的草藥，只得按捺下來(lái)，繼續著(zhù)手頭的活計。

    齊雪走到街上，盤(pán)算著(zhù)買(mǎi)塊糕點(diǎn)甜甜嘴。行至一處街角，卻見(jiàn)許多人圍得水泄不通。

    她素來(lái)愛(ài)看熱鬧，側身擠了進(jìn)去，好不容易在人頭攢動(dòng)間尋到一絲空隙，踮腳往里瞧。

    一個(gè)身著(zhù)粗麻喪服的年輕女子，正跪在一張破爛的草席旁，席上以破布覆蓋著(zhù)一具尸身，露出的手腳已是青黑。

    那女子身旁鋪展著(zhù)一方白布，上面以血寫(xiě)著(zhù)幾行歪斜卻清晰的字：

    “孤女小倩，二八年華，泣血叩首。

    慈父染疾身故，無(wú)錢(qián)殮葬，曝尸街頭。

    愿賣(mài)自身，換銀十兩，使父入土為安。

    結草銜環(huán)，永感大德?！?/br>
    十兩！齊雪輕驚，下意識摸向自己錢(qián)袋，里邊怕是夠得著(zhù)這個(gè)數。

    這小倩生得極其美麗，此刻淚眼婆娑，更顯得凄楚動(dòng)人，我見(jiàn)猶憐。

    齊雪看著(zhù)她，心也隨著(zhù)她的抽泣漏拍。

    她禁不住想，若自己是那富貴閑人，定會(huì )毫不猶豫地掏出銀錢(qián)，助她渡過(guò)難關(guān)，說(shuō)不定還會(huì )為她尋個(gè)穩妥的去處。

    想到去處，柳放不是還與自己說(shuō)過(guò)丫鬟一事么？可……自己如何能開(kāi)這個(gè)口，塞給人家一個(gè)來(lái)歷不明的女子？

    正自猶豫嘆息，想著(zhù)但愿這姑娘能有個(gè)好歸宿，人群忽然一陣sao動(dòng)熙攘。

    “都給爺滾開(kāi)些！”粗鄙的喝罵聲中，人流被強行分開(kāi)，原本站在后排的齊雪，倒被這股蠻力生生推搡到了最前頭。

    只見(jiàn)一個(gè)腆著(zhù)肚子、胡子拉碴的彪形大漢，背著(zhù)手踱上前來(lái)，正是鹽?？h有名的地痞魯杰。

    他無(wú)視小倩臉上的驚懼，伸出粗黑的手指，輕佻地掐住她尖俏的下巴，猥瑣地嘿嘿笑起來(lái)：

    “嘖嘖，真是個(gè)美人胚子！不就十兩銀子嗎？爺我要了！”

    小倩嚇得面色慘白，她怎會(huì )不知這魯杰是偷搶拐騙、無(wú)惡不作之徒，家中已強占了五房妻妾。

    她連忙磕頭，聲音發(fā)顫地推拒：“大人！魯大人！聽(tīng)聞您家中已有五位jiejie，小倩愚笨，怕是服侍不好大人與諸位jiejie，自認德容不足，還請、還請大人收回美意！”

    魯杰聽(tīng)了，臉色驟沉，二話(huà)不說(shuō)，一拳狠狠砸在小倩側臉，將她打趴在地，又啐了一口唾沫：

    “我呸！給你臉不要臉！克死了爹的晦氣東西，爺肯納你，是你八輩子修來(lái)的福分！還敢挑三揀四？”

    說(shuō)罷，又是一腳踹向她的小腹，惡狠狠地罵道：

    “你不是清高嗎？不是不肯嫁嗎？好??！老子今天就毀了你這張臉！再叫你不能生育，看以后哪個(gè)不長(cháng)眼的還敢要你！”

    說(shuō)著(zhù)，結實(shí)的拳頭再次掄起，就要朝小倩臉上砸去。小倩尖叫著(zhù)，徒勞地抬起手臂想擋。

    預想中的重擊并未落下。小倩顫抖著(zhù)睜開(kāi)眼，只見(jiàn)一個(gè)身著(zhù)布裙的女子，手持著(zhù)她方才立血書(shū)用的粗木棍，橫身?yè)踉诹怂懊妗?/br>
    齊雪胸中怒火翻騰，對這等欺凌女人的行徑鄙夷萬(wàn)分。

    她怒視魯杰，厲色道：“你這惡徒！娶了五房妻妾猶不知足，還要光天化日之下強搶民女，動(dòng)手傷人！莫非鹽?？h的官府管你不得？若真如此，今日我便替天行道！”

    魯杰氣得臉紅脖子粗，仗著(zhù)自己人高馬大，又是一拳朝齊雪面門(mén)襲來(lái)。

    齊雪卻不硬接，看準來(lái)勢，手中木棍巧妙一揚一撥，“砰”一聲響，將他的拳頭格開(kāi)，同時(shí)腳下迅捷一掃。

    她力道不大，勝在角度刁鉆，看出魯杰頭重腳輕、下盤(pán)虛浮，故而冒險一試。

    那魯杰果然站立不穩，亂步后退，圍觀(guān)的百姓倒也機靈，立刻讓開(kāi)一道缺口，叫他摔了個(gè)四仰八叉。

    不待他翻身爬起，齊雪兩步搶上前，抬起腳，對著(zhù)他胯下要害便是狠狠一踩！

    接著(zhù)，是第二下，第三下！她深知力量懸殊，唯有攻其要害，方能制敵。腳下毫不留情，口中斥道：

    “你不是要讓人家姑娘生不出孩子嗎？我先讓你這禍害斷子絕孫！”

    直踩得魯杰殺豬般嚎叫，眼淚鼻涕糊了滿(mǎn)臉，連聲哭喊“女俠饒命”，齊雪才勉強停住。

    圍觀(guān)眾人見(jiàn)這惡霸如此不堪一擊，爆發(fā)出陣陣叫好聲，平日里積壓的怨氣都隨著(zhù)這頓痛打宣xiele出來(lái)。

    齊雪不再理會(huì )癱軟如泥的魯杰，轉身走回小倩面前，小倩已嚇得魂不附體。

    她單膝跪下來(lái)，目光落在小倩紅腫的臉頰上，心疼地輕聲問(wèn)：“疼嗎？”

    她瞥了一眼破布下那已顯腐敗跡象的尸體，心知不能再耽擱。無(wú)奈地嘆了口氣，終是將腰側那鼓鼓囊囊、裝著(zhù)所有盤(pán)纏的小錢(qián)袋解下，塞到小倩手中：

    “你這臉上的傷，幾天內怕是消不下去，再說(shuō)你也年輕，切莫過(guò)早嫁人、草草許了終身?！?/br>
    “這些錢(qián)，你拿去好好安葬父親，自己也吃幾頓飽飯。若幾天后沒(méi)有去處，就去那頭掛著(zhù)‘冷廬’牌子的醫館尋我，記住了嗎？”

    小倩握著(zhù)那尚帶體溫的錢(qián)袋，愣了片刻，才反應過(guò)來(lái)，重重地給齊雪磕了幾個(gè)響頭，哽咽著(zhù)道：

    “多謝恩人！多謝女俠！”

    她急忙起身，手腳麻利地卷起草席和血書(shū)，又將那尸身費力挪到旁邊一架破舊板車(chē)上，拉著(zhù)車(chē)，匆匆消失在街角，臨去前，又回頭深深望了齊雪一眼。

    齊雪回到冷廬時(shí)，面色土灰。她竟然……把辛苦攢下、要去尋薛意的盤(pán)纏，盡數給了一個(gè)萍水相逢的陌生人。

    她覺(jué)得自己真是傻透了，可一想到魯杰那副嘴臉，想到小倩原本的凄慘下場(chǎng)，心底卻又決然，只盼這世上能少一個(gè)女子落難。

    她腰側失了丁零當啷的聲音，柳放立刻察覺(jué)。

    他放下手中的草藥，快步走上前，眉頭緊鎖：“你的錢(qián)袋呢？可是遭了扒手？臉色怎么如此難看？”

    待聽(tīng)齊雪磕磕絆絆說(shuō)完來(lái)龍去脈，柳放頓時(shí)氣得咬緊牙根，痛心道：

    “你這傻子！賣(mài)身葬父這種沿街常見(jiàn)的騙局，你竟都看不破？白白把錢(qián)財送給了那狡詐之徒！”