第十一章

    紅袖樓的廊下還掛著(zhù)去年的殘燈，風(fēng)一吹就搖搖晃晃，將杜尚若腳下的影子扯得零碎。

    她剛出門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)丫鬟蹲在階上竊竊私語(yǔ)。

    「你聽(tīng)說(shuō)了嗎？藺將軍打勝仗回來(lái)了！只是臉被傷著(zhù)了，可李尚書(shū)家的小姐不棄不離，兩人這幾天就要辦婚禮了！」

    「可不是嘛！將軍府的喜帖都快送遍京城了，以後李小姐就是將軍夫人，多體面啊……」

    故意說(shuō)給她聽(tīng)的話(huà)，像一把把淬了冰的刀子，直直扎進(jìn)她心裏。

    後面的話(huà)杜尚若再也聽(tīng)不進(jìn)去，手裏的絹帕「啪嗒」掉在地上，眼前天旋地轉，耳畔的笑聲、樓裏的彈唱聲統統消失，只?！赋苫椤苟衷谀X海裏反復轟鳴。

    她身子一軟，直直往旁邊的柱子倒去，只來(lái)得及看見(jiàn)韓盧衝過(guò)來(lái)的慌亂身影。

    韓盧撲過(guò)來(lái)扶住她軟塌的身體，指尖觸到她冰涼的臉頰，心頭一緊。他顧不上撿地上的絹帕，橫抱起杜尚若就往房裏衝，邊跑邊喊樓裏的夥計：「快！快去請郎中！」

    樓裏的人見(jiàn)狀都圍過(guò)來(lái)議論，艷紅站在樓梯口，瞥了眼韓盧慌張的模樣，嘴角勾起一抹冷笑，轉身回了自己房間。

    這些年，她都被杜尚若壓著(zhù)，現在藺將軍見(jiàn)異思遷，對她來(lái)說(shuō)，就是落井下石的最佳時(shí)機。

    韓盧把杜尚若輕輕放在榻上，又急著(zhù)去燒熱水，不等水燒開(kāi)，請來(lái)的郎中正好趕到。

    老郎中背著(zhù)葯箱，先搭了搭杜尚若的脈，又翻了翻她的眼瞼，皺著(zhù)眉搖了搖頭：「這是氣血攻心，加上憂(yōu)思過(guò)度才暈過(guò)去的。我開(kāi)一副安神補氣的方子，你抓來(lái)煎了給她喝，讓她好好歇著(zhù)，千萬(wàn)別再讓她動(dòng)氣?！?/br>
    等韓盧端著(zhù)葯碗回來(lái)時(shí)，杜尚若正好悠悠轉醒。她睜著(zhù)眼睛望著(zhù)帳頂的繡花，眼神空洞，直到聞見(jiàn)葯味，才緩緩轉過(guò)頭。

    「韓盧?！顾穆曇羯硢。骸竸偛怕?tīng)見(jiàn)的??是真的嗎？」

    韓盧手一頓，把葯碗遞到她面前，強擠出笑：「別聽(tīng)外面的人亂說(shuō)，或許是傳錯了呢？先把葯喝了吧?！?/br>
    杜尚若沒(méi)接葯碗，隻是搖了搖頭，眼裏慢慢湧上水汽：「沒(méi)傳錯。那李小姐，我見(jiàn)過(guò)的。就是上次在梅林，和他並肩走的那位尚書(shū)小姐?！?/br>
    韓盧把葯碗放在床邊，輕聲勸道：「這裏面或許有誤會(huì )呢？您先喝葯，等身子好些了，咱們再找機會(huì )問(wèn)清楚?！?/br>
    現在蘭將軍再也不會(huì )成為他的阻礙，可為何他心裏又酸又疼，不知道該怎麼安慰她。

    杜尚若沒(méi)說(shuō)話(huà)，緩緩撐著(zhù)身子從榻上坐起來(lái)。她腳剛沾地，就覺(jué)得腿軟，韓盧趕忙扶著(zhù)她，卻被她輕輕推開(kāi)。

    「我沒(méi)事?！顾叩阶狼?，拿起筆，手卻控制不住地發(fā)抖。墨汁滴在宣紙上，暈開(kāi)一小團黑跡。

    她咬著(zhù)唇，費了很大力氣才寫(xiě)完一封信，字裏行間沒(méi)敢提婚事，只問(wèn)他傷勢如何，何時(shí)有空相見(jiàn)。

    寫(xiě)完後，她把信疊好，塞進(jìn)韓盧手裏：「你想辦法把這封信送到將軍府，若能親自見(jiàn)他，便問(wèn)他??問(wèn)他還記不記得在梅林那天的承諾?！?/br>
    韓盧捏著(zhù)那封薄薄的信，點(diǎn)了點(diǎn)頭：「放心，我一定送到?！?/br>
    沒(méi)想到等不來(lái)蘭穆安，卻等來(lái)上官蕙的字條。

    這字跡是上官蕙的，筆跡顫抖，連筆畫(huà)都有些歪斜，字條上只請杜尚若到茶館一敘。

    她心頭咯噔一下，原本以為是藺穆安借上官蕙的名義見(jiàn)她，可這字裏的慌亂，讓她心裏莫名地不安。

    杜尚若特意換了件素淨的青布衣裙，把那枚雙魚(yú)玉佩緊緊揣在貼身的衣袋裏，匆匆帶著(zhù)韓盧趕去。

    臨風(fēng)茶館在城外的河邊，離紅袖樓頗遠。杜尚若走得急，到茶館時(shí)額頭都沁出了細汗。

    她掀開(kāi)雅間的簾子，第一眼就看見(jiàn)了上官蕙。她坐在桌邊，頭垂著(zhù)，桌上的茶碗早已涼透，茶葉沈在碗底，桌角還堆著(zhù)幾張揉皺的紙，像是被人反復捏過(guò)。

    上官蕙聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，抬起頭，杜尚若這才看清她的模樣。她有一段時(shí)間沒(méi)來(lái)，這次再見(jiàn)她瘦了一圈，眼窩凹陷，雙眼紅腫，臉上只剩難掩的倦容。

    她雙眼紅腫，見(jiàn)了杜尚若，嘴一抿，眼淚就先落下來(lái)。

    「褋兒jiejie，對不住??」 上官蕙的聲音啞得厲害，伸手想握杜尚若的手，可手到半空，又遲疑著(zhù)收回：「穆安哥他??他不是故意騙你，是身不由己?！?/br>
    杜尚若的心沈了下去，她緩緩走到桌邊坐下，指尖攥緊玉佩，冰冷的玉面硌得掌心發(fā)疼，她強壓著(zhù)喉間的哽咽：「別急，慢慢說(shuō)。到底怎麼回事？他臉上的傷??還有和李小姐的婚事，都是真的嗎？」

    上官蕙抹了把眼淚，從桌角的紙堆裏抽出幾封信，遞過(guò)去時(shí)，手還在抖：「這是穆安哥在軍營(yíng)裏寫(xiě)給我的信，你看看??」

    杜尚若接過(guò)信，拆開(kāi)來(lái)看。信上的字跡是藺穆安的，筆力蒼勁，只是最後一封信的字跡比從前潦草許多，墨跡也深淺不一。

    信裏只提邊境戰事艱苦，蠻夷兇狠，提糧草短缺時(shí)有多危急，卻隻字未提受傷的事，只在末尾交代了上官蕙要好好照顧杜尚若。

    她一頁(yè)頁(yè)地翻著(zhù)信，指尖越攥越緊，紙角都被捏得發(fā)白。信中沒(méi)提過(guò)李小姐，她始終不解他為何變得那麼快。

    上官蕙看著(zhù)她難過(guò)的模樣，心裏更不是滋味：「他在沙場(chǎng)上被蠻夷的毒箭射中臉，箭上的毒很厲害，醫生說(shuō)再偏一寸就傷到眼睛了。後來(lái)軍營(yíng)裏糧草斷了，士兵們都快撐不住了，是李尚書(shū)暗中調了糧食送過(guò)去?！?/br>
    她頓了頓，聲音裏滿(mǎn)是無(wú)奈：「老將軍本來(lái)就想讓他和李家聯(lián)姻，鞏固將軍府的地位，經(jīng)過(guò)這事後，更是不顧穆安哥的意願，直接定下了婚禮。穆安哥不願意，可他??他沒(méi)辦法?！?/br>
    杜尚若垂眸看著(zhù)信，眼前突然浮現出那日梅林裏，兩人聽(tīng)琴作樂(lè )的模樣，掌心的暖意彷彿還在，可心頭的溫熱卻一點(diǎn)點(diǎn)涼下去。

    她喉間發(fā)緊，問(wèn)出那句藏了許久的話(huà)：「那他??還記得當日的承諾嗎？」

    就算他要娶別人，就算他身不由己，只要他還記得要接她走的諾言，她就還有一點(diǎn)念想。

    上官蕙沈默了，過(guò)了好一會(huì )兒，才從袖中取出一個(gè)小錦盒，推到杜尚若面前：「這是他讓我交給你的。他說(shuō)??對不起，讓你等了這麼久，這錦盒本該伴著(zhù)脫籍文書(shū)一起來(lái)的，現在??只能把這個(gè)還給你?！?/br>
    杜尚若的手顫抖著(zhù)打開(kāi)錦盒，裏面正是她當初送給藺穆安的長(cháng)命鎖，鎖身上的「平安」二字，因為長(cháng)時(shí)間被摩挲，已經(jīng)有些發(fā)亮。

    她看著(zhù)那枚長(cháng)命鎖，眼淚終於忍不住落下來(lái)，滴在鎖身上，暈開(kāi)一小片濕痕。

    「他說(shuō)，讓你別等了?！?nbsp;上官蕙的聲音越來(lái)越低：「老將軍把他禁在府裏籌備婚禮，他連出來(lái)見(jiàn)你一面都做不到。他怕你執著(zhù)，才讓我來(lái)說(shuō)清楚??他說(shuō)，你那麼堅強，一定能好好活下去，以後??別再牽掛他了?！?/br>
    杜尚若將長(cháng)命鎖和玉佩緊緊握在手心，指節泛白，直到硌得掌心發(fā)麻，才緩緩鬆開(kāi)。再抬頭時(shí)，眼眶雖紅，卻沒(méi)再掉眼淚，隻是聲音輕得像風(fēng)：「我知道了，謝謝小姐告訴我這些?！?/br>
    離開(kāi)茶館時(shí)，韓盧一直緊跟在她身後，見(jiàn)她走得極慢，腳步有些不穩，想扶她，又被她輕輕推開(kāi)。

    走到紅袖樓門(mén)口，杜尚若突然停下腳步，轉身看向韓盧，取出那枚雙魚(yú)玉佩遞給他：「韓盧，這枚玉佩你收著(zhù)。以後我們要靠自己，這東西留著(zhù)也沒(méi)用了，若是將來(lái)缺錢(qián)，就把它當了吧?！?/br>
    韓盧看著(zhù)那枚玉佩，他知道這是蘭穆安送給杜尚若的信物，是她最珍視的東西。他沒(méi)接玉佩，只低聲說(shuō)：「我會(huì )賺錢(qián)，一定盡快幫你脫籍?！?/br>
    蘭穆安做不到的事就讓他來(lái)做。

    杜尚若心裏一暖，笑了笑，將玉佩塞進(jìn)他手心：「好，我們一起努力?！?/br>
    聽(tīng)到蘭將軍要迎娶李小姐的消息，老鴇沒(méi)閒下來(lái)太久，沒(méi)幾天就闖進(jìn)杜尚若的房間，把一個(gè)繡著(zhù)金線(xiàn)的荷包扔在桌上，荷包裏的銀子叮噹作響：「王尚書(shū)家的公子看上你了，這是五十兩定金，今晚你就過(guò)去陪他！」

    杜尚若正坐在鏡前擦琵琶，聽(tīng)了這話(huà)，指尖的絨布頓了頓，緩緩轉過(guò)身：「媽媽?zhuān)艺f(shuō)過(guò)，只憑琵琶謀生，絕不越界?！?/br>
    「賣(mài)藝不賣(mài)身？」老鴇冷笑一聲，走到她面前，居高臨下地看著(zhù)她：「你以為你還是從前那個(gè)有藺將軍撐腰的杜姑娘？現在他要娶李小姐了，誰(shuí)還會(huì )護著(zhù)你？我勸你識相點(diǎn)，王公子是個(gè)好脾氣的。若是他願意為你贖身，你以後就是王公子的妾，總比在這紅袖樓裏混吃等死強！」

    杜尚若沒(méi)接話(huà)，隻是伸手拿起桌上的剪刀，指尖輕輕搭在上面，刀刃閃著(zhù)冷光：「若是媽媽逼我，我就毀了這雙彈琴的手，到時(shí)候，紅袖樓可就少了一個(gè)能賺錢(qián)的招牌。媽媽覺(jué)得，這劃算嗎？」

    老鴇見(jiàn)她眼神決絕，不像說(shuō)假話(huà)，心裏咯噔一下。她知道杜尚若的脾氣，向來(lái)說(shuō)一不二，若是真毀了手，沒(méi)了噱頭，她還真虧了。

    可轉念一想，藺穆安已經(jīng)不會(huì )再來(lái)，一個(gè)沒(méi)了靠山的女子，再強硬又能如何？難道還能怕了她不成？老鴇冷笑一聲：「你以為毀了手就有用？這紅袖樓裏，有的是辦法讓你賺錢(qián)！別給我?；ㄕ?！」

    就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，韓盧突然沖了進(jìn)來(lái)。他手裏攥著(zhù)幾吊錢(qián)，快步走到杜尚若身前，穩穩地擋在她和老鴇中間：「媽媽?zhuān)@是我賺的錢(qián)，先抵著(zhù)王公子的邀約。從前藺將軍每月給樓裏的供奉，往後我會(huì )一並補上，只求媽媽別再逼她?！?/br>
    自對杜尚若許下承諾後，他就開(kāi)始在外面接活。天還沒(méi)亮，就到碼頭搬貨，做帳目，這才存了這些錢(qián)。

    老鴇愣了一下，顯然沒(méi)料到韓盧會(huì )說(shuō)出這樣的話(huà)。她瞥了眼韓盧手裏的銅錢(qián)，又看了看杜尚若手裏的剪刀，心裏飛快地盤(pán)算起來(lái)。

    若是今日強逼，杜尚若真毀了手，得不償失。韓盧既願補供奉，倒不如先緩幾日，等他湊不出錢(qián)，再做打算。

    她哼了一聲，指著(zhù)韓盧說(shuō)：「好，我就再給你們幾天時(shí)間！若是三天後見(jiàn)不到五十兩銀子，或是供奉斷了，休怪我不講情面！」說(shuō)完，帶著(zhù)僕婦狠狠摔門(mén)而去。

    房間裏終於恢復了安靜。韓盧轉過(guò)身，先伸手將杜尚若手裏的剪刀輕輕拿開(kāi)，放在鏡旁的抽屜裏，才開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

    他紅著(zhù)眼眶，眼神帶著(zhù)幾分歉疚：「都是我沒(méi)用，如今只能湊出這些錢(qián)?！?/br>
    杜尚若看著(zhù)他身上沾著(zhù)的塵土，又瞥見(jiàn)他虎口處磨出的紅痕，心頭一暖。她伸手替他撣了撣肩上的灰，語(yǔ)氣輕柔：「不怪你，是我連累了你。若不是我，你也不用去做搬貨這樣重的活?！?/br>
    韓盧搖了搖頭，將手裏的銅錢(qián)放在桌上，整齊地擺好：當年若不是你救我，我早已落入虎口。如今能為你分憂(yōu)，是我該做的?！?/br>
    杜尚若沒(méi)再說(shuō)話(huà)，轉身走到梳妝臺旁，打開(kāi)匣子，取出那枚藺穆安送她的雙魚(yú)玉佩。沈默了片刻，又從懷裏摸出那枚母親留下的長(cháng)命鎖，和那些步搖、書(shū)信放在一起，放到了梳妝臺最下面的抽屜深處。

    她輕輕合上抽屜，像是將過(guò)往的牽掛一並封存：「以後，我們真的要靠自己了。我想想辦法，看怎麼才能把之前寫(xiě)下的曲譜賣(mài)出去，或許能賺個(gè)幾分錢(qián)?！?/br>
    韓盧聞言，眼神亮了亮，他攥了攥手心的銅錢(qián)，語(yǔ)氣堅定：「jiejie放心，我白天去搬貨，晚上還能去街尾的燈籠鋪幫著(zhù)扎燈籠，多攢些錢(qián)，總能湊夠贖身的費用。我們一定能離開(kāi)這裏?！?/br>
    杜尚若看著(zhù)他沈穩的模樣，突然覺(jué)得心裏踏實(shí)了許多。

    從前她總把韓盧當孩子護著(zhù)，如今才發(fā)現，他早已悄悄長(cháng)成了能為她遮風(fēng)擋雨的模樣。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角終於露出一抹淺淺的笑意：「好，我們一起努力?！?/br>