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    焚信者號      圣母百花大教堂

    以利亞凝視著(zhù)那座建立在戰艦之上的教堂，它隨著(zhù)焚信者號巡行于浩瀚銀河之間，將帝國的榮光播撒到銀河的每一個(gè)角落。

    雪白的大理石、碧綠的石料、深紅的飾面，這座教堂在人造日光的照耀下流轉出純凈而神圣的光輝，花冠般的紅色穹頂高高聳起，象牙色的鐘樓高大而挺拔，無(wú)數雕塑與彩繪鑲嵌其間，讓整座教堂看上去既嚴整流利又格外繁復輝煌。

    這里曾是位于泰拉那片被稱(chēng)為歐羅巴的板塊上，信奉古老宗教的古人類(lèi)們的朝圣之所，進(jìn)入黑暗時(shí)代后，這座教堂一度被邪教徒占據，直至國母消滅動(dòng)亂分子統一泰拉。

    他聽(tīng)說(shuō)，國母曾試圖毀去泰拉上所有的教堂，在她眼中，教堂是盲信、黑暗與腐敗滋生的溫床，帝國人不該有任何神明信仰，只不過(guò)他們的統帥加貝到她面前去苦苦哀求，最終才保下了這座圣母百花大教堂，之后，加貝將整座建筑從大地上連根拔起，遷入了焚信者號，讓這座教堂成為了第五軍團的圣地。

    而加貝做這一切，僅僅是因為圣母百花大教堂的名字中帶有“圣母”二字，只是這樣，加貝便認定，這座教堂天然的歸屬于國母。

    他們基因學(xué)上的父親、帝國九統帥之一的加貝，對國母懷有極其狂熱的信仰。

    他堅信她就是行走于世的神明，盡管?chē)敢恢狈裾J自己是神。

    他建立起以她為唯一信仰的圣教，尊稱(chēng)她為“圣母”，盡管?chē)冈偃笏Ｖ箓鹘獭?/br>
    因此他怎能讓帶有“圣母”之名的教堂被毀呢，哪怕這是“圣母”本人的意思。

    不過(guò)，加貝還堅信，除圣教之外，一切宗教皆屬邪教，就算是那個(gè)早已湮滅于歷史中、已經(jīng)不復存在的天主教，而由天主教徒所建的這座大教堂，自然從里到外都彌漫著(zhù)異端的氣息，他必須予以?xún)艋?，讓這座教堂名副其實(shí)，成為真正的圣母的圣地。

    所以，教堂正面那原本雕刻著(zhù)瑪利亞與耶穌基督生平與榮耀的三座大拱門(mén)、中央門(mén)戶(hù)上方描繪圣經(jīng)故事的壁畫(huà)、尖頂龕位中矗立的天主教圣徒與先知的塑像等等，全部被銷(xiāo)毀殆盡，替換成了國母的神像與圣容。

    而那高聳的鐘樓，圣母百花大教堂最精美的地方，在那里，亞當與夏娃依偎在上層，大衛與摩西分立于左右，耶穌的十二位門(mén)徒：西門(mén)彼得、安德烈、大雅各、約翰、巴多羅買(mǎi)、腓力、馬太、多馬、小雅各、達太、西門(mén)、馬提亞，各守其位，立于相連的壁龕之中。

    加貝仁慈地沒(méi)有將他們碾作塵埃，而是命人削去他們的五官，在他們的臉上刻上象征國母的新月標記。

    這些舊日的神明，曾受無(wú)數信徒虔誠供奉，現在卻連自己的石身也無(wú)法守護，說(shuō)到底他們真的只是一堆石頭，沒(méi)有任何神力，只是信徒們給予了他們本不存在的神性。

    瑪利亞的慈容、耶穌基督的榮光、先知的威儀、使徒的悲憫，不是在鐵錘與鑿擊下粉碎，就是被刻上新神的符號。

    這就是神明的結局。

    以利亞不止一次地想，這世間是否真的有神？也許國母也只是被信仰她的人們推上神壇的凡人。

    他走進(jìn)教堂，光線(xiàn)透過(guò)彩色玻璃窗流淌下來(lái)，在地板上形成了五顏六色的小塊，在四周的墻壁上描繪著(zhù)無(wú)數精美的畫(huà)作，以利亞無(wú)視了那些宗教作品，看向那些講述戰爭的畫(huà)作，那上面刻畫(huà)的都是第五軍團迄今為止的戰斗，每一場(chǎng)都讓以利亞心生榮耀。

    于是他在這里放緩了腳步，在若有若無(wú)的吟唱聲和焚香的氣息中慢慢向前行走，前方的空間愈加寬闊，也愈加明亮，當以利亞走進(jìn)那被銀白光芒包圍的區域，他也就到達了圣堂。

    這里，唱經(jīng)席呈半圓狀位于兩側，而國母那用黃金打造的神像，頭上戴著(zhù)十三星冠，用薄紗遮著(zhù)面容，身上披著(zhù)金絲銀線(xiàn)編制的紅赭色長(cháng)袍，神秘而端莊的坐在圣堂中央的王座上，在神像前方是一片幽綠的水池，第五軍團的戰士們皆在這片水池里受洗。

    以利亞是最后到達的戰士，還沒(méi)有到早禱的時(shí)間，圣堂里已經(jīng)站立了許多在軍團中擔任牧師一職的兄弟、各連隊的連長(cháng)和副官，以及他們的父親，第五軍團的統帥，加貝。

    以利亞環(huán)顧四周，看到的都是一張張虔誠的臉，他想他的兄弟們?yōu)楹稳绱藞孕艊甘巧?？明明國母曾嚴厲批評他們的盲信，他們也不把國母的話(huà)放在心上，說(shuō)實(shí)在的，如果他們真的把國母當成神崇拜的話(huà)，不更應該按她的意愿來(lái)嗎？而她的意愿就是她不愿意被當成神來(lái)崇拜。

    “以利亞，你終于想要皈依了嗎？”一個(gè)兄弟向他低聲詢(xún)問(wèn)。

    以利亞是軍團的新兵，成為星際戰士不過(guò)幾個(gè)月，但這些日子，他的每個(gè)兄弟都孜孜不倦的向他傳教，這讓他有些厭煩，他認為國母組建軍團的目的是為她戰斗，而不是給她念經(jīng)吟詩(shī)。

    只是未等以利亞開(kāi)口回答，他便聽(tīng)到了他們父親的訓誡。

    “你們要安靜，要知道她是神！”

    加貝聲音嚴厲，目光亦含著(zhù)責備，圣堂內頓時(shí)靜默。

    在第五軍團中，恐怕沒(méi)有誰(shuí)會(huì )比加貝更崇敬國母，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì )比加貝更愛(ài)她。

    “垂首，禱告?！彼?。

    于是圣堂內響起禱聲。

    「她是我的牧者，我必不至缺乏。

    她使我躺臥在青草地上，領(lǐng)我在可安歇的水邊。

    她使我的靈魂蘇醒，為自己的名引導我走義路。

    我雖然行過(guò)死蔭的幽谷，卻也不怕遭害，因為你與我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。

    在我敵人面前，你為我擺設筵席；你用油膏了我的頭，使我的福杯滿(mǎn)溢。

    我一生一世必有恩惠慈愛(ài)隨著(zhù)我；我且要住在您的殿中，直到永遠?！?/br>
    他吟誦完禱文，隨后又開(kāi)口道：

    “我們所有信靠圣母的人，自身都有某種缺陷，甚至是靈魂上的障礙。我們是否以此為借口，而沒(méi)有盡心盡力地去尋求圣母？”

    他的目光掃過(guò)以利亞。

    “我們是否容許這些障礙來(lái)限制我們對她的愛(ài)？還是可以靠著(zhù)她的幫助，獲得力量突破自身的局限，經(jīng)歷因她同在而帶來(lái)的無(wú)比喜樂(lè )，并完成她對我們生命的呼召？”

    “的確，有時(shí)我們不得不在黑暗中摸索，跌倒，甚至懷疑她是否真是神明。然而請記住，她能體恤我們的迷惘，只要你們愿意向她的愛(ài)敞開(kāi)心門(mén)，就必能得著(zhù)她的憐憫與擁抱，若你們沒(méi)有感受到她的愛(ài)，那只是因為你們沒(méi)有祈求，沒(méi)有信賴(lài)她?！?/br>
    加貝看著(zhù)禮堂中的戰士們，在他的眼里閃動(dòng)著(zhù)那樣濃稠的信慕和愛(ài)意。

    “圣母在上?！?/br>
    他萬(wàn)分虔誠地說(shuō)。

    圣堂內頓時(shí)響起一片“哈利路亞式”的贊歌，以利亞聽(tīng)到自己的兄弟吟誦著(zhù)“救主、母神、圣母、牧者”。

    他們的聲音在圣堂里回蕩，燭火顫動(dòng)，那是一種狂熱，一種愿以生命與靈魂化作她的祭品的信仰，以利亞站在他們之中，心臟猛烈跳動(dòng)。

    因為虔誠信奉圣教的緣故，第五軍團有著(zhù)它獨特的文化，第五軍團的戰士自稱(chēng)“逐圣者”，這個(gè)名字既包含追隨圣人的虔誠，也包含著(zhù)驅逐偽圣的酷烈，加貝又名為“大逐圣者”，對圣母最虔誠的戰士，可以直呼加貝的名字，而不用尊稱(chēng)他為統帥，因為對加貝而言，虔誠信仰圣母的戰士，是他傳教路上的同行者，亦是傳承他意志的傳火者。

    加貝在神像面前雙手合十，“我想到今時(shí)今日教會(huì )在銀河各地建立，齊心祈求，愿圣母的殿堂逐漸成為全人類(lèi)共同的家園，這份團結常令我心中充滿(mǎn)慰藉?！?/br>
    “圣母，屬于您的一支榮美的教會(huì )大家庭，今日為您而團聚，愿您垂聽(tīng)我們的感恩與崇拜。我們再次懇切祈求，愿您以無(wú)盡的慈愛(ài)赦免我們過(guò)往的過(guò)失，以您溫暖的手撫平我們心中的裂痕，引領(lǐng)我們走向至臻的和諧。愿那些迷失的靈魂，也能在您慈悲的恩典中尋得救贖。愿一切榮耀與光輝全然歸于您，接下來(lái)，我將引領(lǐng)教會(huì )的新成員，踏上歸向您的旅程，將他恭敬地帶至您的面前?！?/br>
    加貝用鼓勵的目光看著(zhù)以利亞，暗示他走上前來(lái)。

    于是以利亞從他的兄弟們當中走出，來(lái)到加貝的面前，隨后他半跪在地上，他知道加貝傳喚他的目的，只是他并不打算有信仰。

    “以利亞，你是否愿意追隨圣母？”

    加貝詢(xún)問(wèn)他。

    “大逐圣者，我愿追隨國母，但不愿意追隨圣母?！?/br>
    以利亞的直言讓圣堂內一片嘩然，不少戰士的臉上露出怒容，否認圣母比侮辱他們更為嚴重，但加貝的臉上只為此露出一抹寬宥的笑容。

    “以利亞，你為什么愿意追隨國母，卻要否認圣母呢？”

    “國母從灰燼中建立帝國，讓殘破的人類(lèi)種族重新變得完整，她是偉人，我愿意追隨偉人?！?/br>
    “以利亞，她是圣人?！?/br>
    “她從不承認自己是圣人?！?/br>
    “因為神總是保持謙卑?！?/br>
    “國母創(chuàng )造我們的目的在于戰斗，而非祈禱?！?/br>
    “你錯了，以利亞，圣母創(chuàng )造我們的目的在于榮耀她，以她為樂(lè )，直到永遠。如果圣母創(chuàng )造我們的目的僅是戰斗，那么她為何不把我們塑造成無(wú)情、冷酷的戰爭兵器，而是要給我思想，讓我們能從除戰斗之外的事中，比如音樂(lè )、繪畫(huà)、文學(xué)中得到樂(lè )趣？可見(jiàn)戰斗絕非她創(chuàng )造我們的唯一目的。以利亞，像你這樣的熱衷于戰爭，那在和平時(shí)期你能做什么呢？也許你要回答我，你在和平時(shí)期會(huì )籌備下一場(chǎng)戰爭，只可惜和平并不是兩場(chǎng)戰爭的間隙，總有一天銀河間將再沒(méi)有人類(lèi)的敵人，永久性的和平將會(huì )到來(lái)，那時(shí)你要做什么呢？以戰爭為依靠的你，是否會(huì )感到迷茫和恐懼？”

    “圣母在創(chuàng )造我們的時(shí)候，對我們有一個(gè)設想的目的，她要我們認識她，享受她。有些人活著(zhù)的目的僅是活著(zhù)、有些人把活著(zhù)的目的寄托在稍縱即逝的事物上，這樣的人，總有一天會(huì )陷入虛無(wú)，唯有當我們?yōu)榱艘运秊闃?lè )而活著(zhù)，我們的喜樂(lè )才可以經(jīng)久不衰。以她為樂(lè )，有一個(gè)好處，就是不管我們周?chē)l(fā)生什么事情，我們都能夠以她為樂(lè )，朋友、親人、生命、財富、夢(mèng)想……都是容易逝去且不穩定的，它們可以陪我們走過(guò)一段時(shí)間，卻不能貫徹我們生命的始終。我們的生命遠超凡人，凡人生命僅有百年，他們不能認識圣母，我原諒他們，可我們的生命長(cháng)達千年萬(wàn)年，想想這漫長(cháng)的生命如何不是一種神跡？想想你依托什么度過(guò)這漫長(cháng)的生命？”

    “我仍不能因此產(chǎn)生對圣母的信仰?！?/br>
    加貝嘆了口氣，“以利亞，你作戰勇猛，具備成為連長(cháng)的潛質(zhì)，只是我不能讓無(wú)信者成為領(lǐng)導一只軍隊的高層，你愿意永遠的當基層軍官？”

    “不愿意，但我也不能因此撒謊，勉強自己信仰圣母?！?/br>
    加貝再次微笑，“很好，事實(shí)上我仍不覺(jué)得我不能把你引上正途，我就要回泰拉面見(jiàn)圣母，你隨我同去?！?/br>