第二十五章 天空的眷族

    繁衍于陸地的薩爾提，棲息在深海的娜迦…數據樣本在生活環(huán)境上已經(jīng)覆蓋了兩個(gè)主要領(lǐng)域。為了使論文更具廣度和代表性，下一個(gè)目標，應該選擇以天空為主場(chǎng)的種族。

    多洛莉絲合上了記錄著(zhù)薩提爾和娜迦數據的筆記，做出了決定。

    這個(gè)選擇不僅符合邏輯上的補充原則，也讓她下意識地想要避開(kāi)那些讓她回想起被束縛、被困于封閉空間的種族。天空，代表著(zhù)某種程度的開(kāi)放和逃離的可能性？雖然她強迫自己不要去想這個(gè)但這種念頭還是止不住從腦子里冒出來(lái)。

    而且，飛行種族的生理結構和繁殖策略，必然與陸生、水生種族有顯著(zhù)差異。

    比如骨骼結構、呼吸系統、能量消耗模式，以及可能存在的、獨特的空中交配行為…研究?jì)r(jià)值很高。她為自己的選擇找到了充分的學(xué)術(shù)理由。

    目標既定，下一步就是篩選具體的種族。多洛莉絲需要找到一個(gè)現存研究數據相對匱乏，但又并非完全虛無(wú)縹緲、無(wú)法接觸的飛行種族。為此，最好的去處，自然是學(xué)院那座宏偉的、收藏著(zhù)無(wú)數典籍和卷宗的大圖書(shū)館。

    她整理了一下著(zhù)裝，離開(kāi)了研究室，穿過(guò)學(xué)院里綠樹(shù)成蔭的小徑和古老的拱廊，來(lái)到了圖書(shū)館那扇由魔力驅動(dòng)的、沉重的橡木大門(mén)前。

    圖書(shū)館內部高聳、安靜，充滿(mǎn)了舊書(shū)頁(yè)、魔法墨水和拋光木材的混合氣息。

    巨大的彩色玻璃窗將午后的陽(yáng)光分割成斑斕的光帶，投射在排列得如同迷宮般的巨大書(shū)架之間?？諝庵衅≈?zhù)細微的塵埃，以及知識沉淀下來(lái)的、肅穆的氛圍。

    只有偶爾響起的、輕微的翻書(shū)聲和學(xué)徒們低聲討論的聲音，打破這片寧靜。

    多洛莉絲熟門(mén)熟路地走向了專(zhuān)門(mén)收藏《異種生物學(xué)》和《魔法生物圖鑒》的區域。這里的書(shū)架比其他區域更高，書(shū)籍也更加厚重古老，許多封面甚至是用龍皮、石化蜥蜴皮或者更奇特的材料裝訂而成。

    她開(kāi)始耐心地翻閱起來(lái)。

    《獅鷲及其亞種繁衍習性考》——不行，獅鷲太常見(jiàn)了，相關(guān)研究雖然不深入，但基礎數據不缺，不夠“創(chuàng )新”。

    《鷹身女妖社會(huì )結構與求偶儀式分析》——   哈比？攻擊性太強，性情暴躁難以預測，交流困難風(fēng)險過(guò)高，而且似乎有記錄顯示她們的交配極其混亂且短暫，不利于詳細觀(guān)察。

    《風(fēng)元素長(cháng)老的能量循環(huán)與聚合》——   純粹的元素生物，雖然符合數據補充方向，但接觸和“交流”難度極大，更別提記錄生理反應了…暫時(shí)擱置。

    多洛莉絲一本接一本地翻閱著(zhù)篩選著(zhù)。翼魔？資料太少且大多源自不可靠的深淵傳說(shuō)。天界使者？神圣生物，受教會(huì )嚴格保護，別說(shuō)研究交配連靠近都難。石像鬼？倒是會(huì )飛，但嚴格來(lái)說(shuō)是魔法構裝體，生殖方式存疑…

    她的手指劃過(guò)一本封面由某種光滑羽毛覆蓋、書(shū)脊上燙印著(zhù)復雜風(fēng)符文的典籍——《天穹之民：飛禽亞人生物志》。她抽出了這本相對較新的著(zhù)作，翻開(kāi)了關(guān)于飛行亞人的篇章。

    書(shū)中詳細介紹了多種具有飛行能力的類(lèi)人種族，從常見(jiàn)的鷹人、隼人，到較為稀有的雪鸮人、信天翁人，再到極其罕見(jiàn)的、擁有特殊魔法能力的輝光雀人。

    進(jìn)入研究狀態(tài)的魔法師學(xué)徒仔細閱讀著(zhù)關(guān)于各種族的描述，重點(diǎn)關(guān)注其生理結構、繁殖習性以及現有的研究記錄。鷹人和隼人資料相對較多；雪鸮人生活在極北之地，難以接觸；信天翁人是海洋飛行種族，她下意識地跳過(guò)…

    最終，她的目光停留在了關(guān)于“輝光雀人”的章節。

    書(shū)中記載，輝光雀人是一種極其稀有且美麗的飛行亞人，他們擁有近似精靈的優(yōu)雅體態(tài)和俊美面容，以及一對覆蓋著(zhù)能發(fā)出柔和生物熒光的、色彩斑斕的巨大羽翼。

    他們棲息于遠離人煙的高山云巔或浮空島嶼，據稱(chēng)性情溫和，對魔法能量有特殊感應，擅長(cháng)風(fēng)系和光系魔法。

    最關(guān)鍵的是，關(guān)于輝光雀人的生殖系統和交配行為，現有的記錄極其稀少且模糊不清。書(shū)中只提到他們似乎是卵生，求偶儀式涉及復雜的空中舞蹈和光芒展示，但具體的生理結合方式、內部構造、能量交換等細節，完全是空白。

    就是它了！

    多洛莉絲眼中閃過(guò)興奮的光芒。輝光雀人，一個(gè)美麗、稀有、充滿(mǎn)神秘感、研究數據極度匱乏、且據稱(chēng)性情溫和的飛行種族，完美符合她所有的要求——既能極大補充論文的獨特性，風(fēng)險聽(tīng)起來(lái)也比娜迦小得多。

    現在的問(wèn)題是，如何找到并接觸到這種傳說(shuō)中的生物？

    時(shí)機正好。許多生物的繁衍期都在這個(gè)季節，如果運氣夠好，說(shuō)不定能直接觀(guān)察到輝光雀人的求偶儀式，甚至…完整的交配與生殖過(guò)程。這誘惑太大了…

    少女指尖劃過(guò)光幕上輝光雀人那模糊的插畫(huà)，心中那份屬于研究者的熱切幾乎要壓倒一切謹慎。

    記錄上說(shuō)他們性情溫和…就算需要親自參與獲取數據，風(fēng)險也應該在可控范圍內。她選擇性地忽略了之前兩次“研究”帶來(lái)的慘痛教訓，將希望寄托在文獻那寥寥幾句的描述上。

    計劃在腦中迅速成型：偽裝成普通的旅行者或迷路的魔法學(xué)徒，前往輝光雀人可能棲息的高山或浮空島區域碰碰運氣。為了增加接觸成功的幾率，一些合適的“伴手禮”是必要的。

    多洛莉絲開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。首先，檢查并補充了旅行所需的物資：壓縮干糧、凈水藥劑、應對高山寒冷氣候的保溫斗篷、基礎的治療藥水和魔力恢復劑。

    然后，她仔細地將二代記錄水晶和幾個(gè)備用的微型感應器藏在旅行背包的夾層里——這是她此行真正的目的。

    接下來(lái)是禮物。少女考慮到輝光雀人終究是“鳥(niǎo)類(lèi)亞人”或許會(huì )對某些事物有類(lèi)似鳥(niǎo)類(lèi)的偏好？

    她翻出了一些之前收集的、來(lái)自大陸各地的特產(chǎn)：幾小袋風(fēng)干的、據說(shuō)帶著(zhù)特殊甜味的漿果；一小瓶用晨露花提煉的、氣味清雅的香膏。

    更重要的，是她特意去魔法集市的飾品攤位挑選的“小玩意”——幾串用細銀鏈穿著(zhù)的、色彩斑斕的琉璃珠子，它們在光線(xiàn)下能折射出虹彩；一些用輕質(zhì)木材雕刻的、形態(tài)精巧的小鳥(niǎo)模型，羽毛處還鑲嵌了細小的、閃光的魔法碎晶；還有幾卷色彩鮮艷、質(zhì)地輕盈的絲綢飄帶。

    希望…這些亮閃閃、看起來(lái)精致的東西能引起他們的興趣吧…少女將這些小禮物分門(mén)別類(lèi)，小心地包裹好。

    一切準備就緒。多洛莉絲換上了一身便于行動(dòng)的旅行勁裝，背上背包，最后看了一眼這間充滿(mǎn)了復雜記憶的研究室，然后毫不猶豫地轉身離開(kāi)，前往學(xué)院的傳送陣區域。

    根據圖書(shū)館的零星記載和一些冒險者地圖的標注，輝光雀人最有可能出現的區域，位于大陸東部連綿不絕、終年云霧繚繞的“云巔山脈”。她需要先傳送到距離山脈最近的邊境城鎮。

    光芒閃爍，空間扭曲。再次腳踏實(shí)地時(shí)，多洛莉絲已經(jīng)身處一個(gè)風(fēng)格粗獷、空氣中帶著(zhù)山風(fēng)氣息的小鎮。這里是文明的邊緣，再往前，就是人跡罕至的高聳山脈。

    少女沒(méi)有在小鎮停留，直接雇傭了一頭皮糙rou厚的馱獸，沿著(zhù)崎嶇的山路向著(zhù)云霧深處進(jìn)發(fā)。

    越往高處走，空氣越發(fā)稀薄寒冷，植被也逐漸從茂密的森林變?yōu)轭B強的苔蘚和低矮灌木。巨大的、被冰川切割過(guò)的灰色巖壁聳立在道路兩旁，山風(fēng)如同嗚咽般掠過(guò)耳畔。

    幾天后，她已經(jīng)深入了云巔山脈的外圍。這里的景象壯麗而荒涼。抬頭望去，是更高處若隱若現、被厚厚云層纏繞的、如同利劍般刺向天空的山峰。據說(shuō)，輝光雀人就棲息在那些凡人難以企及的、云層之上的山巔，或是傳說(shuō)中漂浮在天空的島嶼上。

    記錄語(yǔ)焉不詳，地圖也只是標注了大概范圍…接下來(lái)，只能依靠自己尋找線(xiàn)索了。多洛莉絲暗暗想道。

    少女勒住馱獸，站在一處視野開(kāi)闊的山脊上，眺望著(zhù)遠方那片被云海覆蓋的神秘區域?？諝庵袔е?zhù)一種高處特有的、清冽而純凈的氣息，隱約似乎還有一絲…極其淡薄的、奇異的能量波動(dòng)？

    她的心跳微微加速，混雜著(zhù)對未知的好奇、對研究目標的期待，以及一絲深藏在心底的、因為過(guò)往經(jīng)歷而無(wú)法完全消除的警惕。

    她決定追蹤這股奇異的能量波動(dòng)。