紅葉推開(kāi)昆蟲(chóng)社的門(mén)，屋子里暖氣開(kāi)得足，空氣里卻混雜著(zhù)青草味和泥土腥氣。幾排塑料集裝箱整整齊齊碼在墻邊，透明的箱壁上能看到翻滾的土壤和一點(diǎn)點(diǎn)微微蠕動(dòng)的影子。

    她走過(guò)去，隨手從小冰箱里拎出一只紅富士，啪嗒放在案板上，拿刀利落切成小塊。又把一沓舊報紙撕成碎條，手法熟練地揉進(jìn)濕潤的泥里。

    “來(lái)，看好了?！奔t葉彎下腰，拉開(kāi)一個(gè)透明的集裝箱。黑黝黝的泥土里立刻有白白胖胖的身影翻上來(lái)。她把蘋(píng)果和報紙撒進(jìn)去，果香一瞬間和泥土味混合開(kāi)來(lái)。

    “這是我們社養的蚯蚓?！彼f(shuō)話(huà)時(shí)眼睛亮晶晶的，帶著(zhù)一種掩不住的驕傲，“超級肥，釣魚(yú)佬都一水的好評。我家的蚯蚓可保不空軍！”

    話(huà)音剛落，果然有幾條蚯蚓緩慢地扭動(dòng)著(zhù)，粗壯得不像是常見(jiàn)的那種。

    爾禎整個(gè)人都僵了，喉結上下滾了滾，半晌才悶聲擠出一句：“……挺壯實(shí)的?！?/br>
    紅葉偏過(guò)頭看他，嘴角勾著(zhù)笑意：“是不是有點(diǎn)可愛(ài)？”

    爾禎臉色發(fā)青，耳尖卻紅透。在別人眼里這些東西絕對“惡心”，可她眼里的光叫他一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)——他甚至開(kāi)始覺(jué)得，自己要是說(shuō)一句“惡心”，好像就辜負了她對這些小生命的熱愛(ài)。

    紅葉見(jiàn)狀，笑得更甜了，像是得了意外的糖：“放心啦，我不會(huì )強迫你去摸它們的。今天只是帶你來(lái)看看，我們昆蟲(chóng)社的小金庫?！彼f(shuō)著(zhù)，先拉開(kāi)一個(gè)抽屜，里面一層黃粉蟲(chóng)在麥麩里蠕動(dòng)。

    “這就是黃粉蟲(chóng)，主食是麥麩，我一般拌點(diǎn)燕麥片，還得勤快換掉潮掉的菜塊?！彼描囎訆A起一小塊胡蘿卜，“你看，它們就靠這個(gè)補水?！?/br>
    爾禎眉毛微動(dòng)，硬撐著(zhù)盯了一眼，耳尖卻紅了：“……看著(zhù)挺肥的?！?/br>
    “對啊，釣魚(yú)佬搶著(zhù)要呢，我的蚯蚓也賣(mài)斷貨?！?/br>
    她隨手拉開(kāi)另一格，露出奶白色的蠟蟲(chóng)。

    “這是蠟蟲(chóng)，小家伙最?lèi)?ài)蜂蜜和蠟，營(yíng)養超高，但太油了，所以養爬寵的人都當零食喂?！?/br>
    爾禎皺了皺眉：“油？蟲(chóng)子還能油？”

    紅葉忍不住笑：“你看這肚子，rou嘟嘟的，難怪一口咬下去全是脂肪?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她又走到另一邊，把一個(gè)透明箱子揭開(kāi)，里面翻著(zhù)木屑和土，密密麻麻的白色面包蟲(chóng)在里面鉆來(lái)鉆去。

    “這才是金牌選手——面包蟲(chóng)?！彼Z(yǔ)氣里帶著(zhù)點(diǎn)自豪，“我給它們吃胡蘿卜、蘋(píng)果，偶爾撒點(diǎn)麥片，長(cháng)得可壯了。買(mǎi)家最?lèi)?ài)這種，鳥(niǎo)類(lèi)救助站、爬寵玩家都點(diǎn)名要?！?/br>
    爾禎看了一眼，整個(gè)人僵住，眉頭緊皺：“……你還真養得下去?！?/br>
    紅葉忍不住笑出聲：“它們可是我社團的衣食父母啊。放心，你比它們高級點(diǎn)?！?/br>
    她拿了幾片生菜葉子丟進(jìn)箱子，面包蟲(chóng)立刻蠕動(dòng)著(zhù)圍上去。

    “看見(jiàn)沒(méi)？補水要靠這個(gè)?！?/br>
    爾禎看著(zhù)一堆蟲(chóng)子“哧溜哧溜”撲上去，呼吸一滯，悶聲嘀咕：“……真邪門(mén)?！?/br>
    紅葉笑得眼睛彎起來(lái)：“邪門(mén)才賺錢(qián)?！闭f(shuō)著(zhù)把記錄表遞到他懷里，眨眨眼，“來(lái)，小助手，寫(xiě)個(gè)今天的喂食記錄?！?/br>
    爾禎悶聲接過(guò)筆，低頭在本子上寫(xiě)：

    昆蟲(chóng)社飼養日志（11月×日）

    ?17:08 面包蟲(chóng)箱 —— 投喂胡蘿卜 2小塊

    ?17:15 黃粉蟲(chóng)箱 —— 投喂生菜 5片，補水

    ?17:22 蠟蟲(chóng)箱 —— 放入蘋(píng)果丁若干，檢查墊料，無(wú)異味

    ?17:30 蟋蟀箱 —— 投喂土豆一個(gè)，觀(guān)察活躍正常

    ?17:36 面包蟲(chóng)箱 —— 翻拌基質(zhì)一次，確認蟲(chóng)體健康

    紅葉探過(guò)頭看了一眼，笑瞇瞇地點(diǎn)評：“字倒是比我寫(xiě)得好看，就是太死板了。喂蟲(chóng)子也要寫(xiě)得生動(dòng)嘛——比如‘17:08，蟲(chóng)蟲(chóng)們撲上來(lái)開(kāi)大派對’，這樣看著(zhù)才有意思?！?/br>
    爾禎耳尖一紅，憋了半天小聲回：“……哪有人給蟲(chóng)子記日記的?！?/br>
    紅葉咯咯笑起來(lái)，抬手點(diǎn)了點(diǎn)本子：“我呀?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)，門(mén)口傳來(lái)“咚咚”的腳步聲。一個(gè)身材壯實(shí)、笑容憨厚的男生探頭進(jìn)來(lái)，身后跟著(zhù)個(gè)戴著(zhù)細邊眼鏡、氣質(zhì)安靜的女生。

    紅葉眼睛一亮，連忙擺擺手：“哎，你們正好來(lái)了！”

    她跑過(guò)去拉開(kāi)門(mén)，朝爾禎介紹：“這位是熊杰，家里在郊區有個(gè)養蜂場(chǎng)，咱們昆蟲(chóng)社的蜂蜜、蜂蠟全靠他供應?！?/br>
    熊杰撓撓后腦勺，憨笑著(zhù)：“別這么說(shuō)，都是順手的事兒。反正我家蜜蜂多?！?/br>
    “還有這位——”紅葉轉頭指向身旁那個(gè)文文靜靜的女生，“張小雅。小雅可是我們的大客戶(hù)呢！她家里養了鬃獅蜥和肥尾，還收了一只超級稀奇的科羅拉多河流蟾蜍，吃得賊挑剔?！?/br>
    張小雅靦腆一笑，聲音軟軟的：“嗯，所以我經(jīng)常來(lái)這兒買(mǎi)蟲(chóng)子……麻煩你們啦?！?/br>
    紅葉擺手：“這叫互利共贏(yíng)！”說(shuō)著(zhù)就去冰箱里拿出一袋面包蟲(chóng)遞給她，“剛補的，超級肥，保證你家小家伙們搶得歡?！?/br>
    爾禎站在一旁看著(zhù)，心里暗暗覺(jué)得新鮮——在他眼里，紅葉像個(gè)俏生生的小老板，一會(huì )兒是供貨商，一會(huì )兒又是客戶(hù)，周旋得游刃有余。

    熊杰注意到他，好奇地問(wèn)：“這位是？”

    紅葉笑瞇瞇地回：“我小助理，今天第一天上崗?！?/br>
    爾禎耳尖一紅，悶聲點(diǎn)頭：“……嗯?！?/br>
    熊杰哈哈一笑：“行啊紅葉，你連助理都有了?！?/br>
    紅葉得意一挑眉：“當然，要做就做大，誰(shuí)還不是個(gè)有團隊的蟲(chóng)蟲(chóng)女王呢？”

    小雅把錢(qián)遞過(guò)來(lái)，紅葉沒(méi)多客氣，直接收下，然后又轉手把其中一部分交給熊杰：“這是這批蜂蜜和蠟蟲(chóng)的錢(qián)，賬目你回頭核一下?！?/br>
    熊杰點(diǎn)點(diǎn)頭，憨憨一笑：“行?！?/br>
    小雅捧著(zhù)那袋蟲(chóng)子，還是有點(diǎn)為難地抿唇：“紅葉，我家那只科羅拉多蟾……還是不太吃蟲(chóng)子，尤其最近，蠟蟲(chóng)都不怎么搭理?！?/br>
    紅葉挑了挑眉，思考了一下，語(yǔ)氣認真起來(lái)：“要不要試試乳鼠？”

    小雅愣了：“乳鼠？這么小的蟾蜍能吃嗎？”

    紅葉點(diǎn)頭：“能吃，而且對它們來(lái)說(shuō)算高能量的食物。我有個(gè)校外客戶(hù)，她年紀比我們大挺多了，三十來(lái)歲吧，也養著(zhù)一只科羅拉多河流蟾蜍，她就用乳鼠喂，聽(tīng)說(shuō)蠻有效的。正好她今天訂貨了，我得去給她送一趟。到時(shí)候我可以幫你打聽(tīng)一下，看哪兒能找到靠譜的乳鼠貨源?！?/br>
    小雅的眼睛一下子亮了：“真的？那太麻煩你了……”

    紅葉擺擺手，笑意里帶著(zhù)幾分干脆：“這算什么，咱們昆蟲(chóng)社就是為了解決問(wèn)題的嘛?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她又低頭在昆蟲(chóng)社記錄本上添了一筆：“小雅反饋蟾蜍挑食，擬嘗試乳鼠?！?/br>
    爾禎站在一旁看著(zhù)她一筆一劃寫(xiě)下去，心里忽然有點(diǎn)說(shuō)不出的感受。別人眼里的紅葉是古怪、邪門(mén)的“蟲(chóng)子少女”，可在這一刻，他只覺(jué)得她比誰(shuí)都干練可靠，像個(gè)真正能撐起一攤子的“大人”。

    **

    放學(xué)后，天色已經(jīng)微暗，風(fēng)里帶著(zhù)初冬的涼意。紅葉騎著(zhù)單車(chē)，后座上還是一臉不情愿的爾禎。一路蹬到城南小吃一條街，香氣混著(zhù)炭火的味道迎面撲來(lái)。

    他們停在一家人氣很旺的燒烤店門(mén)口。霓虹燈亮得晃眼，烤架前煙火繚繞。

    “走吧，就是這里?！奔t葉拎著(zhù)個(gè)包裝嚴實(shí)的小箱子，熟門(mén)熟路地推開(kāi)門(mén)。

    店里音樂(lè )震耳，紅葉一走進(jìn)去就被人一眼認出——

    “哎呦，小紅葉來(lái)了！”

    燒烤店老板從吧臺后走出來(lái)，踩著(zhù)高跟鞋，花臂在燈光下閃著(zhù)艷麗的色彩，卷發(fā)燙得蓬松，唇色艷到挑人魂。她笑起來(lái)明媚張揚，手里還夾著(zhù)一根煙，卻沒(méi)點(diǎn)火。

    “jiejie?！奔t葉禮貌地笑，把箱子遞過(guò)去。

    “還是你靠譜啊，我家那寶貝要是離了你的蟲(chóng)子，估計早餓瘦一圈了?！迸私舆^(guò)箱子，隨手放在桌上，然后目光才落到紅葉身后的爾禎。

    “這位是？”她挑眉，打量了一下。

    “我男朋友，順路帶過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面?！奔t葉臉有點(diǎn)紅，小聲介紹道。

    爾禎被她打量得有點(diǎn)不自在，卻硬撐著(zhù)點(diǎn)頭：“jiejie好?！?/br>
    女人笑得更開(kāi)了，抬手拍了拍紅葉的肩：“哎呀，這么小就談戀愛(ài)了？不過(guò)挺般配的?！?/br>
    紅葉一噎，耳尖微紅：“……jiejie你少亂說(shuō)?！?/br>
    女人偏偏不依，輕輕哼了聲，轉而認真起來(lái)，把桌上一張寫(xiě)了字的筆記紙遞過(guò)來(lái)：“乳鼠你不是想打聽(tīng)么？這是供貨的小伙子地址，姓黃的大學(xué)生。他自家養的，質(zhì)量過(guò)關(guān)，我去拿過(guò)幾次，沒(méi)問(wèn)題，檢疫也做了，不會(huì )有傳染病。缺貨的時(shí)候就找他，自己去提，記得帶現金?！?/br>
    紅葉接過(guò)那張筆記紙，點(diǎn)頭：“多謝jiejie?！?/br>
    “謝啥，咱們合作這么久了?！迸苏f(shuō)著(zhù)，把頭發(fā)別到耳后，笑得風(fēng)情萬(wàn)種，“不過(guò)你啊，還是學(xué)生，別老跟這些蟲(chóng)子啊老鼠的打交道，小心把手養壞了?！?/br>
    紅葉笑了笑，沒(méi)正面接話(huà)，只是把單據收好。

    爾禎在一旁看著(zhù)，心里卻像被什么堵住似的。明明自己和紅葉是同班同學(xué)，但在這間煙火彌漫的燒烤店里，紅葉和那個(gè)氣場(chǎng)全開(kāi)的jiejie談笑風(fēng)生，他反倒顯得格格不入。

    他忽然很清楚地意識到——紅葉比他想象的更獨立，也更成熟。

    燒烤店門(mén)口，夜風(fēng)一吹，爾禎才覺(jué)得臉上那股燙勁兒慢慢褪下去。他憋了半天，還是忍不住問(wèn)出口：“……你和那樣的jiejie都認識？你到底還認識多少人??？”

    紅葉轉頭看他一眼，眼尾彎著(zhù)，笑得輕快：“陳姐人挺好的呀。又漂亮又能干，自己開(kāi)這么一家大燒烤店，生意興隆得很，我就佩服這種人。值得學(xué)習嘛?！?/br>
    爾禎：“……”

    他沒(méi)接話(huà)，只覺(jué)得心里酸酸的，什么學(xué)習不學(xué)習的，重點(diǎn)不是她和這種社會(huì )人關(guān)系居然那么熟嗎？！

    紅葉沒(méi)再解釋?zhuān)Я俗男渥樱骸白呃?，繼續送貨?！?/br>
    于是兩個(gè)人風(fēng)風(fēng)火火又跑了幾家：

    給樓下小區的一個(gè)釣魚(yú)老太太送去一袋肥蚯蚓。老太太樂(lè )呵呵地收下，還硬塞了倆茶葉蛋給爾禎：“小伙子長(cháng)得好，跟著(zhù)紅葉跑腿辛苦了?！?/br>
    爾禎低聲謝著(zhù)，耳朵還是紅的。

    接著(zhù)，他們拎著(zhù)裝蟋蟀的箱子，去了城東一戶(hù)人家。開(kāi)門(mén)的是個(gè)剃寸頭的年輕男人，看到他們，他笑嘻嘻接過(guò)蟋蟀：“我那小鱷正長(cháng)身體，得多吃點(diǎn)?！?/br>
    爾禎一愣：“……鱷魚(yú)吃蟲(chóng)子？！”

    紅葉神色自然，順口解釋?zhuān)骸鞍?，鱷魚(yú)從小就是rou食動(dòng)物嘛。小時(shí)候吃蟲(chóng)，長(cháng)大了吃rou——再大了嘛，吃人！”

    說(shuō)到最后她還故意壓低聲音，帶點(diǎn)狡黠。

    爾禎被嚇得打了個(gè)激靈：“……你別嚇我！”

    最后一單，是送到市區一個(gè)合租小公寓里。開(kāi)門(mén)的是剛畢業(yè)沒(méi)多久的年輕jiejie，長(cháng)發(fā)披肩，穿著(zhù)寬松的家居服，手里還抱著(zhù)一只水靈靈的星點(diǎn)水龜。

    “哎呀，終于送來(lái)了?！眏iejie接過(guò)大號蟋蟀，溫柔得像哄孩子，“小星星，吃新鮮的嘍?！?/br>
    紅葉笑著(zhù)跟爾禎介紹：“星點(diǎn)水龜超聰明的，通人性。她叫一聲‘星星’，龜就自己跑出來(lái)要吃的了?！?/br>
    爾禎一臉震撼，忍不住盯著(zhù)那只水龜：“……這玩意兒真能聽(tīng)懂？”

    紅葉捂嘴偷笑：“當然啦，下次要不要讓星星認認你這個(gè)叔叔？”

    爾禎耳根子又是一燙。

    **

    夜風(fēng)有點(diǎn)涼，路燈把兩個(gè)人的影子拉得細長(cháng)。

    爾禎坐在紅葉的后座上，沉默得有些不自然。

    紅葉扭頭看了他一眼，眼角微微挑起：“怎么啦？這一路一句話(huà)都不說(shuō)的?！?/br>
    爾禎喉結動(dòng)了動(dòng)，半晌才悶聲開(kāi)口：“……你真的挺會(huì )來(lái)事的?！?/br>
    紅葉一愣，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，他已經(jīng)繼續往下說(shuō)了：“在學(xué)校里，你看著(zhù)就只有季昀一個(gè)朋友，偶爾也就和戴莉莉說(shuō)幾句話(huà)。我還以為你真的是不合群的那種人?？山裉煲豢?，原來(lái)你在學(xué)校外面這么會(huì )來(lái)事?！?/br>
    紅葉聽(tīng)了他這話(huà)笑出聲來(lái)：“那是因為我的蟲(chóng)子物美價(jià)廉，貨品好啊?！?/br>
    她說(shuō)得一本正經(jīng)，爾禎下意識看過(guò)去，就見(jiàn)她唇角帶著(zhù)點(diǎn)狡黠的笑意。

    紅葉頓了頓，嗓音卻低了些，帶著(zhù)點(diǎn)她少有的認真：“在社會(huì )上啊，就是這樣。只有能對別人有價(jià)值，能提供別人需要的服務(wù)，才能慢慢建立交際網(wǎng)?？稍趯W(xué)校里……”

    她垂下眼，輕輕呼了口氣：“看似單純，其實(shí)更復雜。誰(shuí)和誰(shuí)走得近，誰(shuí)和誰(shuí)對立，背后全是小算盤(pán)。我搞不定學(xué)校里的社交，可出了學(xué)校，靠硬能力——就如魚(yú)得水了?！?/br>
    她抬起頭，月光映得她眼睛亮亮的，像是把這一點(diǎn)輕巧卻冷靜的人生經(jīng)驗拋給了他。

    爾禎沉默了，紅葉又向前騎了一段路，正想著(zhù)再開(kāi)口問(wèn)他送蟲(chóng)子有意思嗎？結果爾禎忽然像憋不住一樣，悶聲冒出一句：“……我是真沒(méi)用吧?！?/br>
    紅葉愣了下：“哈？”

    爾禎咬緊牙關(guān)，手心攥得死緊，嗓音里帶著(zhù)點(diǎn)少年氣的急躁：“學(xué)校里我就是個(gè)土包子，戴莉莉說(shuō)什么醋蛾子我根本沒(méi)聽(tīng)過(guò)，你和季昀天天能聊那些肯尼迪、第一夫人的梗，我插不上話(huà)。在學(xué)校外頭，你能和燒烤花臂姐、養鱷魚(yú)的哥們、甚至釣魚(yú)的老太太都聊得火熱，我卻除了‘你好’就一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，呼吸急促，眼尾泛著(zhù)點(diǎn)紅：“……我他媽就知道當個(gè)木頭，跟著(zhù)你跑前跑后，結果還是什么都不懂。憑什么是我??？憑什么你就非要選我？”

    紅葉停下腳步，微微抬眼看他。

    爾禎胸口劇烈起伏，終于還是脫口而出，帶著(zhù)點(diǎn)徹底炸毛的羞恥：“是不是就因為我這副身體？就因為你占有了我、把我玩得死死的，所以才算是你的？”

    他咬著(zhù)牙，臉頰guntang，尾音卻顫了下：“要不是這樣……我到底哪點(diǎn)配得上你??？”

    這話(huà)一出，他自己都覺(jué)得羞恥得要命，可心里的委屈和挫敗感卻逼得他只能這樣稚氣又急切地發(fā)泄。