第五十一章 溯潮（4）

    京兆府的檔案房里，空氣里都是陳舊紙張和油墨的味道。

    祁瑾和岑夙坐在椅子上各自捧著(zhù)一本卷宗細細查看。祁瑾隨手抽出一卷，指腹拂過(guò)小字——

    夜里，朱橋南巷只有一戶(hù)亮著(zhù)燈。徐娘子守著(zhù)煤油燈縫補衣衫，屋外雨聲淅瀝，時(shí)斷時(shí)續。她把縫好的衣服疊整齊，揉揉酸脹的手，起身要去關(guān)窗，卻忽聽(tīng)見(jiàn)院墻外有人在輕輕喚：“有人嗎，借點(diǎn)水喝吧?！?/br>
    雨聲里，那低低的呼喊似乎就圍繞在她耳邊，她盯著(zhù)門(mén)板，背后脊梁起了細細的涼汗。

    忽然，桌下的土地板慢慢滲出一圈圈濕痕，冰冷的水氣順著(zhù)腳踝往上爬。

    屋子變得極靜，只有雨水順著(zhù)梁柱滴下，桌椅邊隱隱傳來(lái)咯吱咯吱的響動(dòng)。

    下一刻，她背后有什么東西重重撲過(guò)來(lái)，一只濕冷的手猛地捂住她的口鼻。

    水滲進(jìn)鼻孔，冰冷刺骨。

    她瘋狂掙扎，卻像被什么無(wú)形的力量按進(jìn)泥沼。指甲抓破木板，只剩喉頭咕嚕的水聲。

    昏暗中，一張沒(méi)有五官的慘白人臉浮在她身側，濕發(fā)貼著(zhù)脖子，幽幽地盯著(zhù)她睜大的雙眼。

    油燈噗的一聲熄滅。

    徐娘子的身體在冰冷和窒息中緩緩下沉，最后一滴水滲進(jìn)衣襟。夜深，屋內一片死寂，只剩下桌角地板上一攤還未干透的黑水。

    “朱橋南巷徐氏，年廿三，寡居。嘉盛五年三月十九日失蹤，門(mén)窗無(wú)損，室內什物未動(dòng)。鄰里證稱(chēng)，未見(jiàn)徐氏外出，亦不聞異響。查訪(fǎng)親戚鄰右，徐氏素性恭謹，日常無(wú)爭，未有仇怨。近日無(wú)外人往來(lái)，尋蹤未獲。案因無(wú)據，姑記存案?！?/br>
    岑夙坐在他對面，一本卷宗已看完大半——

    西市安慶坊王家，臨近四更。雨勢漸大，檐下水珠敲打著(zhù)青瓦。屋內昏黃的燈火搖曳，王娘子與丈夫背靠背同榻而眠，被褥尚存余溫。

    她半夢(mèng)半醒間，先覺(jué)腳腕一陣冰涼，本以為是被子滑落，下意識去扯，卻覺(jué)得手腕被什么濕冷的東西緊緊纏住。她睜眼望去，發(fā)現周?chē)磺蟹路鸲悸艘慌?，連雨聲也拖出長(cháng)長(cháng)的回音。

    王娘子想開(kāi)口呼喊丈夫，嗓子里卻像塞滿(mǎn)冷水，嘴唇顫抖著(zhù)只能發(fā)出極細微的嗚咽。

    她拼命扭頭，丈夫的臉近在咫尺，呼吸平穩，眉心略皺。她奮力去拍他的肩，指尖卻像穿過(guò)一層黏稠的水，怎么都用不上力氣。

    丈夫下意識地翻了個(gè)身，衣袖從她手中滑走，她無(wú)論如何都再碰不到眼前的人。

    “咯……咯……唔！”她的嘴突然被什么東西捂住，眼珠幾乎要爆出來(lái)一般瞪著(zhù)丈夫。

    冷意從被褥下滲透上來(lái)，順著(zhù)脊背蜿蜒至頸后。她感到整個(gè)身體像陷進(jìn)了寒冷的泥沼，越掙扎越沉。黑暗中，她隱約看見(jiàn)床頭柜旁多出了一灘暗色的濕痕，水珠順著(zhù)木柜邊緣一滴一滴落下。

    她用盡最后的力氣想要掙脫那無(wú)形的束縛，關(guān)節都因用力而發(fā)白。屋外雷聲隱隱，屋內只有水珠落地和她劇烈心跳的聲音。

    就在她幾乎絕望的瞬間，頭頂垂下一縷濕漉漉的長(cháng)發(fā)，緩緩貼上她的額角。一張慘白而模糊的臉自黑暗中浮現，五官模糊不清，唯有一雙漆黑的眼洞，死死盯住她。

    燈火在這一刻突然熄滅，所有的光亮、聲音仿佛都被黑水吞沒(méi)。王娘子的呼吸逐漸停滯，意識一點(diǎn)點(diǎn)下沉。天明時(shí)，被褥尚余濕痕，丈夫仍安睡如常，只覺(jué)身畔冰冷。

    岑夙翻到下一頁(yè)，指腹還殘留著(zhù)紙頁(yè)的涼意。

    案房?jì)纫粫r(shí)靜默，只有翻卷聲細細作響。

    這時(shí)，外頭腳步聲由遠及近。岑瀾帶著(zhù)岑家眾人推門(mén)進(jìn)來(lái)，身上還沾著(zhù)些外頭的潮氣。

    岑夙立刻將冪籬放下，放下手中卷宗。

    岑瀾坐下說(shuō)：“我們那邊也沒(méi)查出什么有用的。家屬都是一問(wèn)三不知，失蹤那一晚附近沒(méi)人見(jiàn)過(guò)異象，鄰里都說(shuō)失蹤的人素日無(wú)仇無(wú)怨，近來(lái)也沒(méi)與人結怨?！?/br>
    一個(gè)叫岑尋的男子皺眉抱怨道：“整座皇都這么大，每年失蹤的人多了去了，光靠查這些，真能查出什么嗎？卷宗里也全是無(wú)頭案！還不如多去街上盯著(zhù)，指不定還能碰上活的！”

    他身旁的岑裕也不滿(mǎn)：“我說(shuō)，這位祁公子到底什么來(lái)頭？捉鬼查案可不是紙上談兵，外人沒(méi)那個(gè)本事還是少插手的好，省得誤了正事。林姑娘好歹是幫我們發(fā)現了水跡，祁公子張口就是一句規律，結果讓我們出去跑？”

    案廳里氣氛頓時(shí)有些僵。

    岑夙聲音不高，卻很冷：“你若覺(jué)得我們在這里不便，那是我們多管閑事了。岑姑娘，你們岑家的事情，我們兩個(gè)外人確實(shí)不好插手，告辭?！?/br>
    話(huà)音一落，她也不再看眾人，徑直起身，拉住祁瑾的手腕，頭也不回地往外走。

    祁瑾愣了一下，隨即嘴角微不可察地翹起，任由岑夙牽著(zhù)自己離開(kāi)案廳。身后眾人一時(shí)都愣住了，連平日在家里最能活躍氣氛的岑意都沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    岑瀾站在原地，一時(shí)有些反應不過(guò)來(lái)。

    她從小就知道岑夙的脾氣。

    冷淡、寡言，從不與人爭什么，也不怎么和人交流，就連家族里的紛爭也極少參與。

    小時(shí)候大家一起習武，她吃了虧從不多言，受了委屈也很少生氣傷心，能近她身、說(shuō)上幾句話(huà)的也就只有寥寥幾人。

    岑瀾有時(shí)覺(jué)得，這位堂妹似乎生來(lái)就這么心如止水，任何事都攪不動(dòng)她的情緒。

    可如今，她竟然因為旁人的幾句閑言，當眾拉著(zhù)一個(gè)男人走了出去，連她這個(gè)堂姐都不顧了。

    案廳里氣氛僵得難受。

    岑瀾最終嘆了口氣，快步追了出去。

    外頭走廊上，岑夙步伐極快，手里的力道也比平日緊了些。祁瑾任由她拉著(zhù)，心底那點(diǎn)愉快卻怎么都壓不下去，唇角微翹，燦爛得都要開(kāi)花了。

    岑瀾在廊下叫住她：“他們下午在外面淋了雨，又什么都查不到，心里還想著(zhù)杳弟的事情，說(shuō)話(huà)急了點(diǎn)。你不是不知道岑尋和岑裕是什么樣的人，他倆從小就這樣……”

    岑夙停下腳步道：“堂姐，這案子我們各查各的，不必再多說(shuō)?！?/br>
    岑瀾盯著(zhù)她半晌，終究還是沒(méi)再勸，只低聲道：“怎么要鬧到這個(gè)地步？”

    岑夙拉著(zhù)祁瑾一前一后穿過(guò)府衙長(cháng)廊，門(mén)外陰云未散，地面還殘著(zhù)剛剛下過(guò)的雨水。風(fēng)吹過(guò)廊檐，把帽檐下的冪籬吹得微微揚起，露出她緊繃的側臉。

    祁瑾看著(zhù)她的后頸，突然說(shuō)：“我小時(shí)候有一次氣大哥他們不帶我玩，把我和六哥丟在寢宮里?！?/br>
    “六哥說(shuō)那等他們回來(lái)找我倆，我們躲起來(lái)嚇唬他們。于是到了傍晚，宮人說(shuō)他們已經(jīng)回來(lái)了，六哥躲到屏風(fēng)后面，我呢，就看準了那張床，打算藏在床底下?！?/br>
    他說(shuō)到這兒自己都忍不住笑：“結果床底太矮，我一爬進(jìn)去，膝蓋磕破了，屁股卡住出不來(lái)，冒出一臉鼻涕泡，最后還是宮人將床抬走才把我救出來(lái)。阿母回來(lái)看到我，連訓都懶得訓，給我灌了兩口糖水，問(wèn)我‘氣出了沒(méi)有’，我還不服氣，說(shuō)‘再來(lái)一次我還能卡進(jìn)去’?！?/br>
    說(shuō)到最后，祁瑾低頭瞅她，“你要不開(kāi)心了，也可以試試嚇唬他們。區區不才在下，恰巧有點(diǎn)本事陪你躲床底?！?/br>
    岑夙有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)又有點(diǎn)想笑，忍不住咳了一聲，板著(zhù)臉掩飾過(guò)去。

    “你……”

    她說(shuō)話(huà)時(shí)轉過(guò)頭去，步子卻沒(méi)剎住，走到門(mén)口拐彎處與一個(gè)背著(zhù)柴火簍子的老婆婆撞了個(gè)正著(zhù)。

    柴火散了一地，老婆婆“哎喲”一聲，差點(diǎn)摔倒。好在岑夙動(dòng)作快扶住她，又彎腰幫著(zhù)撿柴。

    “對不起婆婆，我沒(méi)看路，險些將您撞倒了?！彼龑⒉窕鸱诺胶t子里連聲道歉。

    老婆婆笑呵呵擺擺手道：“哎呀，不妨事，不妨事。這不是你幫我把柴火撿起來(lái)了嗎?！?/br>
    目送那老婆婆離開(kāi)，祁瑾與她并肩走在街上。祁瑾笑道：“去不去茶坊？這么大的皇都，茶坊里的說(shuō)書(shū)人定有許多新鮮故事，咱們也算見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/br>
    岑夙點(diǎn)頭，被這么一打岔，她的心情終于輕松了些。

    兩人轉進(jìn)街市最熱鬧的東坊，街頭巷尾都是茶肆酒樓。

    祁瑾尋了一家二層臨河的茶坊，里面人聲鼎沸。

    案幾間纏著(zhù)彩帶帷幔，臺前正有一位青衫老者講著(zhù)《三山夜鬼錄》，說(shuō)的是南方大澤水怪如何迷惑行人、夜半索命，時(shí)不時(shí)摻雜幾句市井趣聞，逗得底下茶客時(shí)而緊張，時(shí)而哄堂大笑。

    小二迎上來(lái)，送上新茶點(diǎn)心。杏仁酪、棗泥糕、蜜漬葡萄干，還有一小碟乳酪酥，香氣四溢。

    岑夙摘下帷帽，捧著(zhù)溫熱的茶盞。

    “其實(shí)我留下那個(gè)小孩并不是心軟了，”祁瑾放下茶杯：“我需要有個(gè)人活下來(lái)，需要有個(gè)人來(lái)記住他們沈家作的孽結的果?！?/br>
    岑夙看向他，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    祁瑾問(wèn)：“會(huì )覺(jué)得我可怕嗎？”

    岑夙有些疑惑：“你問(wèn)得很奇怪，你是在報仇，又不是濫殺無(wú)辜。我為什么要覺(jué)得你可怕？”

    這時(shí)，臺前那青衫老者講到緊要處，拍了拍案幾，壓低嗓子道：“彼夜水怪索命，冤魂一夕之間，盡沒(méi)于市巷之間，唯余青石板上濕痕斑斑。然則天地間至可畏者，真為魑魅魍魎乎？實(shí)在是——鬼有蹤跡可尋，人心無(wú)岸難測！”