第十五章 長(cháng)川有靈（1）

    傍晚的陽(yáng)光透過(guò)窗欞斜斜照進(jìn)來(lái)，細微的塵埃在光柱里飄浮。

    兩人換好衣服，下樓就在客棧吃了頓不知道該算什么時(shí)辰的飯食，便徑直往鐵匠鋪子走去。

    一個(gè)素衣婦人半蹲在鋪子里，把錘子和鉗子一件件擦凈放好。

    婦人看了他們一眼，先是下意識地露出幾分防備，隨即像是想起了什么，放下手里的東西，聲音不高：“你們是……祈安的朋友？”

    話(huà)音剛落，后院的門(mén)簾一掀，林祈安走了出來(lái)，衣襟上還沾著(zhù)未拍凈的鐵屑?？吹剿麄?，高興地喊了一聲：“jiejie，你們來(lái)了？”

    “嗯?！?/br>
    他又看了母親一眼，語(yǔ)氣帶了幾分輕快：“昨晚，我把一切都告訴她了?！?/br>
    他迎上前來(lái)，笑意有些淺，卻比之前輕松許多：“走吧，咱們聊聊?！?/br>
    岑夙跟著(zhù)他往屋外的長(cháng)凳坐下。鐵匠鋪門(mén)口擺著(zhù)剛擦亮的刀胚，在陽(yáng)光下閃著(zhù)冷光。

    “她知道后哭了很久?！绷制戆舱f(shuō)著(zhù)，偏頭看了眼屋里那道忙碌的身影，眼底卻帶著(zhù)笑意，“但是她說(shuō)，爹走后，她一味傷心著(zhù)，忘了還有我這個(gè)兒子。如今，為了我，她也要振作起來(lái)了?！?/br>
    林祈安輕輕呼出一口氣：“我心里像壓著(zhù)的石頭終于落地了。爹泉下有知，應該也會(huì )放心?！?/br>
    祁瑾看著(zhù)他，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你做得很好?！?/br>
    街頭忽然傳來(lái)一陣驚喜的呼喊：“快看天——！”

    西邊天際，緩緩暈開(kāi)一片粉紫色的霞光，像柔和的綢緞鋪在暮色里，云層被晚光染成淺淺的紫，鑲著(zhù)淡淡的金邊。整個(gè)鎮子都映上了一層溫潤的色澤，不再冷硬。

    “夜晚不會(huì )再危險了！”林祈安盯著(zhù)那片絢爛的云彩，眼里泛著(zhù)光，聲音都有些顫，“爹說(shuō)過(guò)——綺霞鎮，有晚霞就有平安?！?/br>
    鎮民們陸續走出門(mén)來(lái)，抬頭望著(zhù)天，有人落淚，有人拍手叫好。小巷里很快亮起一盞盞燈火，沉寂多時(shí)的夜市重新熱鬧起來(lái)。

    岑夙接過(guò)祁瑾遞來(lái)的紙燈籠，燈影映在她清冷的眉眼間，像被這光一點(diǎn)點(diǎn)染暖。祁瑾低聲笑道：“走吧，逛逛夜市，再走?！?/br>
    小販們推著(zhù)木車(chē)重新上街，吆喝聲此起彼伏。炭爐上烤得滋滋作響的羊rou串，香味混著(zhù)胡椒和孜然，帶著(zhù)濃烈的異域氣息。另一邊的糖匠用細管吹糖，金黃的糖液旋在空中，轉眼變成一匹昂首的駿馬，引得孩童圍成一圈拍手叫好。

    路中央還有雜技藝人表演倒立翻騰，銅錢(qián)撒在席上叮當作響。

    岑夙與祁瑾在人群里緩緩而行，各執一盞紙燈籠。

    岑夙看了半晌，低聲道：“這便是你之前說(shuō)的夜市？”

    祁瑾側過(guò)頭看她：“喜歡么？”

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭，把手里的紙燈籠抬高了一寸。

    攤主把一小盞杏花酒遞來(lái)，祁瑾先抿一口，才換她：“嘗嘗?！?/br>
    “我不會(huì )喝酒?！?/br>
    祁瑾沒(méi)再遞，轉頭看了看招牌，吩咐攤主：“來(lái)一盞石蜜水?！?/br>
    不多時(shí)，一盞溫熱的蜜水送上來(lái)，清香帶甜。祁瑾遞給她：“這個(gè)呢？甜的，沒(méi)酒?！?/br>
    夜色漸深，街上依舊燈火通明。胡琴聲從巷口傳來(lái)，悠揚又帶幾分旖旎，配著(zhù)拍手的節奏與偶爾響起的笑聲，整個(gè)綺霞鎮像活過(guò)來(lái)一般。

    岑夙跟著(zhù)祁瑾從一攤走到另一攤，看過(guò)吹糖、看過(guò)耍猴，也在小攤上挑了一對香囊。她不太懂這些熱鬧的事，只是靜靜看著(zhù)，卻并沒(méi)有顯露出厭煩。

    到了更深的時(shí)分，街頭的雜技散了，吆喝聲也漸漸停下，只余燈籠搖曳，煙火氣還未散盡。小販們收拾著(zhù)木車(chē)，街道上空落卻并不冷清，反倒有種滿(mǎn)足后的安寧。

    “喜歡這里？”他問(wèn)。

    岑夙看著(zhù)夜空，粉紫的霞色早已隱去，只余滿(mǎn)天星子，卻仍覺(jué)得這片天不再寂寞。她想了想，輕聲道：“嗯?！?/br>
    祁瑾的唇角彎起，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

    夜市上不止有吃食與雜耍，街角還有牲畜行。幾匹毛色光亮的馬拴在木樁上，偶爾甩尾噴氣。

    祁瑾看了一眼道：“明日上路，該置一匹?！?/br>
    岑夙也停下腳步，仔細打量。

    祁瑾指了指其中一只烏騅：“這匹不錯?！?/br>
    掌柜笑著(zhù)說(shuō)：“客官眼光真好，這匹是西北來(lái)的良馬，耐力極佳，秉性也好?！?/br>
    祁瑾滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，掏出銀錠：“就它，備好鞍，明早取?！?/br>
    掌柜滿(mǎn)口應下。夜風(fēng)吹過(guò)，燈火映在烏騅的鬃毛上，如同流光掠過(guò)，連岑夙都忍不住多看了一眼。

    回到客棧時(shí)，夜已將盡。樓下的大堂還亮著(zhù)燈，有三兩桌客人圍坐著(zhù)說(shuō)笑，有人抱著(zhù)孩子打盹，也有人醉眼朦朧地哼著(zhù)小曲。掌柜在柜臺后打算盤(pán)，見(jiàn)他們回來(lái)，還抬手笑著(zhù)打了個(gè)招呼。

    祁瑾推門(mén)進(jìn)去，回首看了她一眼：“走吧，睡一覺(jué)，明日該上路了?！?/br>
    岑夙掃過(guò)屋內那些陌生面孔，輕聲應了一句：“好?！?/br>
    次日清晨，天尚微亮。

    岑夙與祁瑾結清了房賬，取來(lái)昨日在夜市里買(mǎi)的馬，二人一起出了綺霞鎮。

    烏騅毛色烏亮，背脊寬闊。岑夙先一步踏上馬鐙，翻身坐到鞍上。

    祁瑾隨后躍上馬背，坐在她身后，伸手自然環(huán)過(guò)她的腰，將韁繩攬入手中。

    岑夙看著(zhù)前方緩緩延展的路，忽然道：“再往南七十里，有座途川城?！?/br>
    祁瑾偏過(guò)頭：“你想去那里？”

    “嗯?！贬泶寡蹞崃藫嵝淇?，語(yǔ)氣淡淡，卻透著(zhù)篤定，“那里是這一帶最大的城，商賈云集，西北來(lái)的鐵料都會(huì )在那里停。興許能找到太初玄鐵?！?/br>
    “好?！逼铊鸬酶纱?，“那就去途川?！?/br>
    烏騅加快了些步子，蹄聲在官道上有力回蕩。晨霧被漸升的日光撕開(kāi)，遠處的山影卻依舊朦朧。

    他們一路向南。冬末的風(fēng)依舊帶著(zhù)寒意，原野上枯草伏地，偶爾能見(jiàn)到幾叢泛青的新芽，從冰冷的土壤里探出頭來(lái)。

    午后，官道漸寬，來(lái)往的商隊也多了起來(lái)。載著(zhù)皮貨和糧料的大車(chē)緩緩駛過(guò)，車(chē)夫披著(zhù)氈衣，嘴里叼著(zhù)干草。

    又行了大半日后，遠處的城廓終于清晰起來(lái)。

    高聳的土墻沿著(zhù)地勢而建，延綿數里。

    城中有一條寬闊的大河，自北而南貫穿此地，將整座城市分為東西兩半。河上架著(zhù)三座巨大的石橋，商旅車(chē)馬絡(luò )繹不絕。

    途川城也因此得名。

    天光將盡，水面只余一線(xiàn)黯紅。

    烏騅在岸邊低頭飲水，水聲因冬雪消融而顯得急促。

    岑夙俯身掬了些河水在掌心，冰涼的觸感讓她抬頭望向對岸。

    對岸的淺水中，立著(zhù)一個(gè)女子。

    她身著(zhù)素衣，風(fēng)掠過(guò)河面，帶起一層微波，卻沒(méi)能吹動(dòng)她的衣角。

    岑夙神色一凜，就要念訣。

    祁瑾伸手按住她的手腕，目光緊盯著(zhù)對岸：“等等?！?/br>
    那女子緩緩抬頭，眉眼溫婉，卻透著(zhù)一層病態(tài)的蒼白，像是久病之人最后的影子。

    她的唇輕輕動(dòng)了動(dòng)，聲音與水聲交織，低低傳來(lái)：“……你們……能幫我嗎？”

    “說(shuō)說(shuō)?！逼铊а劭此?，聲線(xiàn)平靜。

    女子微微頷首，像是醞釀片刻才開(kāi)口：“我等他……等了很久?！?/br>
    “我叫蕭靜姝?！?/br>
    女子的聲音輕得像風(fēng)，吐字卻很清晰：“我爹是途川城的司倉參軍蕭廷之，當初說(shuō)我眼界太小，不該嫁給一個(gè)窮讀書(shū)人?？珊髞?lái)見(jiàn)我日子雖不富裕，卻清平安穩，又十分得夫君愛(ài)重，也就釋?xiě)蚜?，還暗暗接濟過(guò)我們?！?/br>
    她緩緩抬眼：“出事那夜，我爹娘來(lái)到我們在東城家中吃了頓團圓飯，爹說(shuō)回去要替他張羅一個(gè)小差事。大約是戌時(shí)初動(dòng)身回府，夫君執意相送，送到安濟橋南頭，爹勸他莫再遠送，夫君這才折返——按理該沿著(zhù)上元橋方向回。誰(shuí)知……再也沒(méi)回來(lái)?！?/br>
    “據說(shuō)是戌時(shí)三刻，橋頭的更夫聽(tīng)見(jiàn)水里像是跌落一物的動(dòng)靜，又見(jiàn)橋欄影里有個(gè)書(shū)生的影子一閃不見(jiàn)。

    “我得知此事后便一病不起，被接回娘家，爹娘也一直在幫我尋他，可我身子不爭氣，沒(méi)過(guò)一個(gè)月就病逝了……大概是因為這個(gè)執念，死后我就成現在這個(gè)樣子……我也找過(guò)很多地方，但因為白天不便出來(lái)，只能晚上出來(lái)找……”

    “你夫君叫什么？”岑夙開(kāi)口。

    “他叫阮程?！笔掛o姝抬眸，眼底仿佛燃起了一點(diǎn)微光，“他是城中書(shū)院的夫子，你可以帶我去找他嗎？”